Зловещий шепот - Фритти Барбара

Лишь когда Бри сверкнула своим значком и сказала, что речь идет о жизни похищенного ребенка, ассистентка неохотно согласилась доложить о ней и вскоре махнула рукой, приглашая ее к боссу.

Бри поразила дорогая мебель, роскошный, толстый ковер под ногами и ошеломляющий вид на озеро Мичиган из огромных, во всю стену, окон.

Сам Кайл Робертс оказался таким же впечатляющим, как и его офис. Красивый, голубоглазый мужчина с темно-русыми волосами в дорогом сером костюме и синем шелковом галстуке. Он не походил на человека, когда-либо в жизни испачкавшего руки, и уж тем более на того, кто накануне вечером похитил Хейли Янсен. На его руке блестело узкое золотое кольцо – обручальное. И все.

Кайл встретил ее вежливой и настороженной улыбкой.

– Моя сотрудница сказала, что вы пришли сюда в связи с похищением Хейли Янсен. Не уверен, что могу вам что-либо сообщить. – Он жестом пригласил ее сесть в кресло возле массивного письменного стола. – Но, конечно, я буду рад вам помочь.

– Я только что беседовала с Грейс и вашей супругой. Джози упомянула, что вы не смогли приехать вчера вечером на концерт.

– Да, не смог. У меня было много работы.

– Вы работали здесь в вашем офисе?

– Да.

– Тут был кто-нибудь еще?

– Другие сотрудники компании. Вы пришли сюда из-за кольца? Джози рассказала, как Грейс вспомнила, что у похитителя было кольцо, похожее на мое.

– Я как раз хотела поговорить с вами об этом. Оно у вас с собой?

– Оно хранится дома, в моем шкафу. Уверяю вас, я не похищал Хейли Янсен.

Не успел Кайл договорить, как дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Нейтан, а за ним с виноватым видом и рыжеволосая ассистентка.

– Я сказала ему, что вы заняты, – пролепетала она.

– Все нормально. Уйдите и закройте дверь, – ответил Кайл и повернулся к Нейтану. – Что ты тут делаешь?

– Ничего не говори ей, Кайл. – Нейтан мрачно кивнул на Бри.

Откровенная враждебность Нейтана удивила ее, но она выполняла свою работу и не собиралась отступать только потому, что он беспокоился за благополучие своей сестры.

– Мне нечего скрывать, – заявил Кайл.

– Я все-таки думаю, что тебе не следует говорить с агентом ФБР без адвоката, – сказал Нейтан.

– А ему нужен адвокат? – вмешалась Бри.

– Нет, не нужен. – Кайл бросил на Нейтана раздраженный взгляд и снова повернулся к ней. – Тысячи людей носят такое же кольцо, как у меня, или его копии. Хорошо, что Грейс вспомнила такую важную деталь. Я надеюсь, что оно послужит вам хорошей подсказкой, но ведь вы не будете зацикливаться на мне.

Несмотря на старания Кайла быть вежливым и твердым, что-то в его тоне насторожило Бри.

– Кто-то может подтвердить, где вы находились вчера вечером с восьми до восьми тридцати?

– Не могу сказать. Моя ассистентка ушла около семи. Я не знаю, что происходило за дверью моего кабинета. – Он соединил вместе пальцы и смерил Бри задумчивым взглядом. – Когда Джози позвонила мне, она предупредила, что у вас могут быть к ней личные счеты. По ее словам, в детстве она взяла у вас какие-то украшения.

– Сейчас речь не об этом, и у меня нет личной неприязни к вашей супруге.

– Но у вас были какие-то ссоры с ней?

– Мы были подростками. Давным-давно. Я рада, что сейчас у Джози все хорошо.

– В самом деле? – пробормотал Кайл, переводя взгляд с Нейтана на нее и явно ощущая напряженность между ними. – Как ты думаешь, Нейтан?

– Я думаю, что вам нужно прекратить разговор.

– Что ж, пожалуй, я последую совету моего шурина, – сказал Кайл, вставая с кресла. – Сейчас у меня совещание, так что извините…

Она тоже встала, понимая, что беседа окончена.

– Спасибо, что уделили мне время, мистер Робертс.

– Надеюсь, что вы скоро найдете Хейли и вернете ее домой.

Выходя из офиса, она невольно отметила, что рыжеволосой ассистентки Кайла нигде не видно. Нарочно, что ли, отошла? Чтобы не отвечать на вопросы? Может, она не уходила в семь с работы? Может, она знала что-то о том, чем ее босс занимался накануне вечером?

Конечно, это предположение было безосновательным, но вот только прозвучала в тоне Кайла какая-то явственная уклончивость.

Нейтан догнал ее возле лифта.

– Тебе не стоило сюда приходить.

– Нет. Это тебе не стоило. Это расследование ФБР. И если твоему шурину нечего скрывать, ему не составило бы труда ответить на парочку вопросов. Тот факт, что ты счел необходимым примчаться сюда и предупредить его, не на пользу ни тебе, ни ему. Почему ты решил, что он нуждается в защите?

– Потому что иногда правоохранительные органы искажают факты. На тебя это не похоже, Бри, и я не помню, чтобы ты так делала в детстве.

Невозможно было отрицать его едкое замечание.

– Ну, я и не собираюсь так поступать.

– Однажды уже поступила – ты извернула историю с Джонни, выгородив его.

– Ничего подобного. Ты даже не знаешь, что тогда произошло.

– Я знаю достаточно.

– Я не хочу с тобой это обсуждать. – Она несколько раз нажала на кнопку лифта, мечтая, чтобы он скорее пришел и она избавилась от Нейтана.

– Оставь мою семью в покое, Бри. Мы не имеем никакого отношения к исчезновению девочки.

– Я всего лишь следую за фактами. И ты прекрасно знаешь, что я тогда простила Джози. Ведь она украла, потому что была не в себе от наркотиков.

– У нее была куча причин сбегать от реальности.

– Я знаю, Нейтан, – ответила Бри и смягчилась, увидев боль в его глазах. – Вот почему я не держу на нее зла. Зря вы с Джози подумали, что я решила проверить ее мужа из мести. Это просто смешно. Что вы так всполошились?

– Может, мы просто знаем, как быстро хорошее может превратиться в плохое.

Об этом она тоже кое-что знала.

– Ладно. Я поняла. Да и дело уже сделано. – Лифт наконец прибыл, и она вздохнула с облегчением.

– Сделано? – переспросил он, заходя с ней в лифт. – Ты оставишь Кайла в покое?

– Я должна проверить все кольца, подаренные клубом «Чикаго Кабс». Это все, что я могу тебе сказать.

– Почему тебя вызвали из Нью-Йорка? Разве в Чикаго недостаточно местных агентов для расследования этого дела?

– Похищение Хейли может быть связано с другими делами о похищении детей, которые я вела. Держись от этого подальше, Нейтан. Ты в опасной близости к тому, чтобы воспрепятствовать федеральному расследованию.

– Это правда?

– Да, правда. Я знаю, что ты готов всей душой защищать Джози. Но в это не лезь. Сейчас самое главное – вернуть Хейли домой.

– Я тоже этого хочу.

– Тогда на этом и сосредоточься.

Она вышла из лифта, надеясь, что их разговор закончен, но он следовал за ней, пока они не вышли на тротуар. Там он положил ей на плечо свою тяжелую руку.

Она оглянулась, почувствовав на миг странное волнение от знакомого касания. Сколько раз она когда-то пыталась уйти от Нейтана, но он всегда удерживал ее этим жестом.

Его взгляд потемнел, когда она посмотрела на него. «Интересно, – мелькнула у нее мысль, – вспоминает ли он то же самое, что и я?»

– Извини. – Он убрал руку. – Слушай. Я больше не буду стоять на пути, но тоже хочу чем-то помочь.

– Хочешь помочь мне заняться кем угодно, кроме твоего шурина?

– Неужели ты всерьез думаешь, что Кайл пришел в школу и похитил лучшую подругу своей дочери, а его никто не узнал?

– Я не знаю, – честно призналась Бри. – Хотя Кайл легко мог объяснить свое присутствие за сценой, если бы его спросили.

Такой ответ озадачил Нейтана.

– Ты серьезно, Бри?

– Нейтан, он что-то скрывает.

– Если и скрывает, то не это.

– Ну, если ты действительно хочешь защитить Джози, а у Кайла есть какой-то секрет, тогда попробуй выяснить его.

– Не думаю, что Кайл со мной поделится. Мы с ним теперь родственники, но вовсе не друзья.

– Я понимаю почему. Он не из тех, кого ты стал бы уважать.

После этого замечания он вскинул брови.

– Правда? Кайла уважают многие. В городе у него полно связей.