Майкл Вэй. Арестант камеры 25 - Эванс Ричард Пол

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59

— Отличная мысль!

— Каждый раз, слушая песню, она будет вспоминать о тебе.

— Мам!

— Не сердись, — засмеялась она, — я просто хочу помочь.

У Осьтина на сегодня была запись к зубному, поэтому в школу я поехал один. Невероятно, как всё может измениться за одни уикенд. Из парии я превратился во всеобщего любимца. Со мной здоровались совершенно незнакомые люди, а баскетболисты, прежде и не подозревавшие о моём существовании, норовили похлопать меня по спине, повторяя: «Привет, маленький Норрис». Не буду врать, такое внимание мне жутко льстило.

Днём я стоял в очереди в столовой, когда нагрянул Осьтин.

— Чувак, надо поговорить.

— Погоди, сейчас только поесть возьму.

— Есть вещи посерьёзней еды.

Уму непостижимо, чтобы Осьтин сказал такое!

— Что-то важное?

— Ты даже не представляешь насколько. Только надо позвать Тейлор.

Я повертел головой.

— Без понятия, где она.

— Вот там, — кивнул Осьтин куда-то в сторону.

Тогда меня впервые осенило, что у приятеля дар находить Тейлор. Тейлодар. Если мне никогда не удавалось отыскать её в толпе, то Осьтин делал это на раз-два. Тейлор сидела за столом вместе с пятью подружками.

— Скажи, чтобы шла сюда — распорядился Осьтин.

— Вот сам и скажи, — предложил я.

— Не буду. Она даже имени моего не помнит.

— Да всё она помнит, просто дразнит тебя.

— Кто у нас президент «Электроклана»? Ты! Значит, это твоя обязанность.

Спрашивается, какой смысл быть президентом, если подчинённые указывают тебе, что и как делать?

— Ладно, — сдался я.

— Жду вас на улице.

Осьтин ретировался.

Я пошел к столу, где Тейлор о чём-то увлечённо говорила. Завидев меня, одна из подруг ткнула её локтем.

— Привет, Майкл, — приветливо улыбнулась Тейлор. Все девчонки разом уставились на меня. Пришлось призвать на помощь всю выдержку, чтобы не моргать как идиот.

— Привет, — неуверенно начал я. — Можем поговорить? Это насчёт… э… биологии.

Она непонимающе нахмурилась.

— Насчёт биологии? Конечно, говори.

— Лучше не здесь. Давай отойдём.

— Ну-ну, — захихикал кто-то из девочек.

— Кэти, заткнись! — нахмурилась Тейлор. — Скоро вернусь.

Мы вышли из столовой.

— Что происходит?

— Осьтин хочет что-то рассказать. Говорит, дело важное.

— Важное?

— Он пропустил ради этого обед.

— Тогда действительно важное. Где он?

— Во дворе.

Осьтин ждал нас на скамейке, странно ссутулившись, будто хотел спрятаться. При виде нас он выпрямился, сжимая в руке клочок газеты.

— Привет, Осьтин! Что стряслось? — спросила Тейлор.

Тот пропустил её слова мимо ушей, даже не заметив, что его имя произнесли без ошибок.

— Садитесь, — мрачно распорядился он.

Мы сели по бокам.

— Помните наше последнее собрание? Мы ещё гадали, что могло случиться за тот период, когда вы родились?

— Да, загадочные одиннадцать дней, — отозвался я. — Когда умерли все детишки.

— Именно. Так вот, я решил просмотреть прессу того периода, начиная за неделю до шестнадцатого апреля, и в итоге наткнулся на это. — Он помахал сложенной газетой. — Заметка в «Лос-Анджелес таймс». Слушайте.

Осьтин отложил газету.

— А теперь самое интересное. Спустя двенадцать дней в «Таймс» появилась крошечная заметка, что из-за технических неполадок эксперимент временно приостановлен.

— Странно, — пробормотал я. — Получается, дети начали умирать в день, когда машину включили, а закончили — в день, когда выключили.

— Странно — не то слово, — фыркнул Осьтин. — Умереть не встать, как странно. При любом раскладе «Элджен инкорпорейтед» замешана тут по уши.

— Намекаешь, что они засовывали в свой агрегат новорождённых? — усомнилась Тейлор.

— Вряд ли. Скорее всего в ходе тестов произошёл сбой, и электромагнитные волны распространились по больнице.

— Если дети умерли по вине разработчиков, то им никак не выгодно, чтобы хоть кто-то об этом узнал, — рассуждала Тейлор. — Иначе им грозит иск на миллионы долларов.

— На миллиарды, — поправил Осьтин.

— С ума сойти! — ахнула Тейлор. — Пятнадцать лет они скрывали информацию. Если сейчас выяснится, что мы в курсе…

— Вот поэтому я вас и собрал. — Осьтин с мрачным видом повернулся к Тейлор. — Где ты смотрела статистику больницы?

— В Интернете.

— С какого компьютера?

— Со своего.

— То есть с домашнего?

— Ну да, — подтвердила Тейлор. — А что?

Осьтин нервно пригладил волосы.

— Этого я и боялся!

— И что здесь такого ужасного? — не понял я.

— Ничего. Пока ничего. Если только эти ребята не запустили пауков.

— Каких ещё пауков? — растерялась Тейлор.

— Пауки обшаривают всемирную паутину в поисках конкретных тем или запросов. Их программируют реагировать на определенные фразы…

— Иначе говоря, они реагируют, стоит кому-то вбить в поисковик «сведения о рождаемости в центральной больнице Пасадены, шестнадцатое апреля», — выдавил я.

— В том-то и дело, — еле слышно произнёс Осьтин. — Тейлор, срочно удали с компьютера всю историю по этому запросу. Если тебя вычислят…

— То что? — требовательно спросила она.

— Они уже убили сорок человек. Когда на кону такие деньги, может быть всё, что угодно.

Тейлор внезапно побледнела.

— О господи!

— Что такое? — заволновались мы.

— Кое-что уже случилось в субботу, пока я была у Майкла в гостях. Ещё раз, как называлась та компания?

— «Элджен инкорпорейтед».

Тейлор резко вскочила со скамейки.

— Встречаемся у моего шкафчика, — бросила она и бегом помчалась к школе.

Когда прибежали мы с Осьтином, шкафчик был нараспашку. Тейлор протянула мне сложенную втрое глянцевую брошюру. По виду — типичный рекламный буклет престижного колледжа. На обложке на фоне роскошного здания сияли белозубыми улыбками студенты в дорогих костюмах.

— В субботу вечером к моим родителям явился какой-то тип, — вполголоса рассказывала Тейлор. — Сказал, что представляет закрытую супер-пупер школу в Пасадене. Якобы школа каждый год отбирает семнадцать студентов, а меня им порекомендовал анонимный источник. Школа очень престижная, её выпускники гарантированно поступают в вуз. Гарвард, Йель, и так далее. Предки сначала обрадовались, а потом сообразили, что финансово не потянут. Но этот тип их успокоил. Все расходы по обучению и проживанию берёт на себя школа. Оплачиваются учебники, комната и пансион. От меня требуется лишь согласие.

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59