Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
– Молчи! – испуганно прошептал Король. – Не смей при мне произносить своего имени. Уходи!
Он схватил девочку за руку и потащил её к двери.
– Тебя здесь не было. Прошла мимо! Даже замка моего не заметила. Подумаешь, достопримечательность! Не заметила, и всё! Слышишь?
– Но я же…
– Хорошо, хорошо! – перебил её Король. – Обойдёмся без вранья. Звонила, стучала, но я тебе решительно сказал, что меня нет. И ты ушла. Разве можно сомневаться в том, что говорят короли?
– Ладно, – кивнула Герда. – Но если про меня всё-таки кто-нибудь спросит, скажите, что Герда проходила здесь и пошла дальше.
Король застонал и схватился за голову:
– Ты меня убила!
– Я? Вас? – удивилась Герда. – Но почему?
– Потому что я должен убить тебя! – обречёно заявил Король.
– Вам что, Снежная Королева приказала? – поинтересовалась Герда.
– Мне никто не может приказать! – возмутился Король. – Она просто велела, и всё!
– От вас толку не добьёшься! – махнула рукой Герда и направилась к выходу.
Но Король загородил ей дорогу.
– Никуда ты не пойдёшь, пока я тебя не убью.
– А как же я пойду, если вы меня убьёте?
– Как хочешь, это уже не моё дело.
– Ну и убивайте, пожалуйста! – разозлилась Герда. – Ну, что же вы?
И она решительно двинулась навстречу Королю.
– Ты что, с ума сошла? – попятился от неё Король.
– Делайте то, что вам приказала Снежная Королева! – продолжала наступать на него Герда. – Ну?!..
– Что ты ко мне привязалась? – пятясь, отмахивался от неё Король. – «Убивайте, убивайте!»… Думаешь, это так просто?
– Этим ножом будете меня убивать? – Герда схватила с колченогого столика охотничий кинжал.
– Положи сейчас же нож! – закричал Король не своим голосом. – Ты обрежешься, он острый. А я не выношу вида крови!
Изловчившись, Король выхватил у неё кинжал.
– Как же вы со мной собираетесь разделаться?
– Давай сядем и подумаем, – предложил Король.
Он уселся на трон и слегка подвинулся, чтобы дать местечко и Герде.
– А если мне зажмуриться? – решил посоветоваться с Гердой Король.
– Тогда я увернусь, и у вас ничего не выйдет.
– Да, действительно, – согласился Король и отшвырнул кинжал подальше.
– Подвиньтесь немножко, – попросила Герда, поудобнее устраиваясь на троне.
– Не ёрзай! – прикрикнул на неё Король. – Меня и так совершенно нет.
Он немного помолчал, что-то решая про себя.
– Вот что, – повернулся он к Герде, – пожалуй, лучше всего мне тебя повесить. Ты как думаешь?
Герда молча пожала плечами.
– Надеюсь, ты потом не будешь являться ко мне по ночам с верёвкой на шее?
– Буду, – твёрдо пообещала ему Герда.
Король в отчаянии заломил руки:
– Опять безвыходное положение! Конечно, если бы у меня был мой пистолет…
– А где же он? – полюбопытствовала Герда.
– Где, где! У моей жены, где же ещё. Она не просто от меня ушла, она ушла в разбойники. После того как я её раздражал столько лет, ей необходимо было кого-нибудь убить. Но если бы только пистолет! Она забрала все мои любимые конфеты в серебряных обёртках! Представляешь?
– А… она уже кого-нибудь убила? – осторожно спросила Герда.
– Кого?! – безнадёжно махнул рукой Король. – Кого она может убить, если всё население сказки ушло в разбойники вместе с ней? И Звездочёт, и Мельник, и Башмачник, и Свинопас. Теперь она у них Атаманша, и вся эта шайка лакомится моими конфетами.
Вдруг Короля осенила какая-то мысль. Он внимательно посмотрел на Герду, соскочил с трона и стал бегать по зале, вынашивая в голове какой-то злодейский план.
– Нет, с этим у вас тоже ничего не получится, – уверенно сказала Герда, следя за метаниями Короля.
– С чем с этим? – от неожиданности Король замер посреди залы.
– Да вот с этим самым! По-моему, вы решили спровадить меня к своей бывшей жене. Ей же надо, в конце концов, кого-то убить!
– Девочка! – топнул ногой Король. – Как не стыдно читать чужие мысли! Это же всё равно, что подслушивать и подсматривать!
Но то, что его злодейский замысел был быстро раскрыт, очень огорчило Короля. Он мгновенно сник и тупо уставился в пол.
А Герда удобно усевшись на троне, объявила:
– Никуда я отсюда не уйду! Снежная Королева всё равно захочет проверить, расправились вы со мной или нет, вот она и явится. Тут-то я с ней и встречусь!
– Зачем тебе это? – искренне удивился Король. – Она же никого не щадит.
– Да как вы не понимаете? – начала терять терпение Герда. – Если Снежная Королева велела вам расправиться со мной, значит, она меня боится.
– Тебя? – совсем растерялся Король. – Мне это как-то не пришло в голову! Неужели она, действительно, тебя боится?
Король обошёл трон, внимательно разглядывая Герду со всех сторон.
– Ничего страшного в тебе нет! – подвёл он итог своему осмотру.
– Это для вас, – сказала Герда. – А я её горячо ненавижу!
– Тогда тем более она сюда не явится, – уверенно сказал Король. – Она все свои гадости старается делать на расстоянии, хотя…
Но, не договорив, Король приложил палец к губам и на цыпочках подбежал к камину, в котором что-то начало белеть.
Это что-то стало расти, потом – округляться, и вот из каминной топки важно вышел Снеговик, держа в руке коробку с тортом-мороженым. Коробка была большая, круглая, кокетливо перевязанная цветной ленточкой.
Снеговик поднял с пола кинжал, перерезал им ленточку и, сняв крышку, поставил торт перед Королём.
– От моей госпожи и повелительницы, – широким жестом указал на торт Снеговик.
При виде любимого лакомства, Король стал расшаркиваться то ли перед придворником Снежной Королевы, то ли перед тортом.
– Совершенно бесплатно, – ватным голосом объявил Снеговик. – Подарок. Награда. Знак внимания.
Герда гневно посмотрела на Снеговика.
– Вы опять явились, чтобы обманывать?
– Никакого обмана, – поморгал глазками-льдинками придворник. – Действительно, можно съесть совершенно бесплатно, – заверил он Короля.
– Вы что же, забыли, как обманули меня тогда с цветами? – возмутилась Герда.
– Фрёкен! – ответил Снеговик. – Я сделан из свежего снега, у меня нет никакого прошлого.
С этими словами он подошёл к камину, шагнул в топку и поспешно исчез…
– Вот видишь, – радостно рассматривая торт, сказал Король, – я был прав.
– Ага, – усмехнулась Герда, – вас уже наградили, а вы ещё ничего со мной не сделали.
Король немного смутился:
– Я бы, конечно, мог бы тебя перехитрить и отправить на расправу к моей жене, – не очень уверенно произнёс он. – А ещё мог бы, например, сказать тебе, что разбойники поймали Северного Оленя и очень жестоко с ним обращаются. Но я ничего этого тебе не скажу… Хочешь кусочек? – не отрывая глаз от торта, предложил он.
– Разбойники поймали Северного Оленя? – Герда стремительно соскочила с трона и подбежала к Королю. – Это правда?
– Не скажу! – демонстративно отвернулся от неё Король.
– Ну, пожалуйста, пожалуйста, скажи, как пройти к разбойникам? – взмолилась Герда.
– Меня нет! – заявил Король, не в силах оторвать глаз от торта.
– Ладно! Я сама их найду, – решительно сказала Герда и бросилась к двери.
– Тут и искать нечего, – хихикнул ей вслед Король. – Все они на большой дороге.
– На большой дороге? – обернулась Герда.
– А что? Очень укромное место! – пояснил Король. – Никто по большой дороге теперь не ходит, потому что все сидят в засаде.
Девочка кивнула и отворила дверь. Через мгновение её и след простыл…
С довольным видом Король поспешил запереть за ней дверь и, будто терзаясь, не очень больно поколотил кулаком себя в грудь:
– Конечно, если я есть на самом деле, я поступил неблагородно. Я поступил даже очень нехорошо. Наконец, я поступил просто бесчестно! Но ведь про меня забыли сказать «жил да был». А если так, то что с меня спрашивать?
Да, благородство,
Да, конечно,
Честь,
Когда я есть!
А если я не есть?..
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
