Верьте в нас! Как Юрген Клопп вернул «Ливерпуль» на вершину - Редди Мелисса

Отношения Эдвардса, Клоппа и Гордона проникнуты огромным уважением друг к другу. Все трое прекрасно понимают роль каждого в процессе создания команды. Эдвардс находит стилистически подходящих «Ливерпулю» футболистов, которых привлекает перспектива работы с Клоппом, а Гордон решает финансовые вопросы.

За последние пять лет «Ливерпуль» потратил на трансферы 89,79 млн фунтов (данные на 31 августа 2020 года). Сравните с издержками конкурентов: «Манчестер Сити» раскошелился на 505,6 млн, «Юнайтед» — на 378,9 млн. А ведь мерсисайдцы не только с умом покупали, но и с умом продавали, заработав на этом больше 367 млн фунтов.

«Ливерпуль» продал своего далеко не основного игрока Кевина Стюарта в «Халл Сити», а оттуда переманил Робертсона, который вскоре вырос в великолепного левого защитника. В ходе этого обмена за Стюарта заплатили 8 млн фунтов, тогда как за капитана сборной Шотландии — всего на 2 млн больше.

Одной из самых прибыльных стала продажа Фила Коутиньо: за бразильца выручили 142 млн фунтов. Но этот трансфер оказался одним из самых сложных за все время работы Клоппа. В июле 2017 года «Ливерпуль» участвовал в предсезонном турнире в Гонконге. Настроение портили муссоны, из-за которых пришлось отменить несколько тренировок. Но вскоре оказалось, что дожди и пропущенные тренировки — меньшие из бед. 21 июля Клопп, проснувшись, прочитал сообщение от Гордона и Эдвардса, что клуб отказался от предложения «Барселоны» по Коутиньо, хотя «сине-гранатовые» предлагали 72 млн фунтов. Филипе не продается, подчеркивали они.

За полгода до этого, в январе 2017 года, плеймейкер подписал новый пятилетний контракт с «Ливерпулем» без пункта о выкупе, но вскоре «Барселона» заставила его передумать. Клопп решил поговорить с Коутиньо и обсудить ситуацию. Он с уважением отнесся к позиции бразильца, но честно объяснил: «Ливерпуль» не может позволить себе потерять ключевого игрока перед началом сезона только потому, что «Барселоне» срочно нужно заменить кем-нибудь уходящего в ПСЖ Неймара. Однако Коутиньо не соглашался и убеждал немца, что должен в первую очередь думать о желании своей семьи.

Клопп понимал проблему бразильца, но интересы клуба для него были важнее. 11 августа 2017 года «Ливерпуль» публично заявил о своем отношении к переходу: «Мы хотим пояснить нашу позицию по поводу трансфера Филипе Коутиньо, — было написано на официальном сайте клуба. — Мы не будем рассматривать никакие предложения по Филипе. Он останется игроком “Ливерпуля” и после закрытия трансферного окна. Наша позиция не изменится».

Мерсисайдцы стояли на своем, несмотря на просьбы игрока и его попытки манипулировать руководством. Если бы все зависело только от Клоппа, то Коутиньо продали бы даже перед началом сезона: немец видел, что невозможность уйти тяготит футболиста. Однако, когда в конце концов Юрген поддержал доводы Эдвардса, Гордона и остального руководства, сторонники плеймейкера сделали немца главной мишенью для критики. Учитывая, что публично Клопп продолжал отстаивать интересы бразильца, любые комментарии только накаляли обстановку.

Окно закрылось, сделку не оформили, и люди из окружения Коутиньо по-прежнему угрожали, что играть за «красных» бразилец больше не будет. Гордону и Эдвардсу пришлось приложить все возможные усилия, чтобы этому воспрепятствовать, а Клопп старался снова интегрировать футболиста в игру команды.

Коутиньо вновь набрал великолепную форму, но по ходу сезона стало ясно: и «Барселона», и бразилец будут еще активнее настаивать на сделке. Клопп же не хотел повторения проблем прошлого лета, однако беспокоился, что уход плеймейкера сильно скажется на качестве игры.

Волшебника уговаривали остаться хотя бы до конца сезона, даже разрешили заключить сделку с «Барсой» заранее. Но игрок отказался. Дирижер ливерпульской атаки отдал клубу пять лет и чувствовал, что пришла пора прощаться.

Гордон переживал, что продажа Коутиньо испортит настроение фанатов. В этой ситуации он предпочел бы услышать критику в свой адрес, а не в адрес Клоппа. Американец даже настаивал на публикации открытого письма, где бы разъяснялось, почему игрока продали. Но главный тренер — самый спокойный человек в Мелвуде — был решительно против. Он призывал Гордона, Эдвардса и остальных не преувеличивать масштабы проблемы. Никакой катастрофы, это просто трансфер. Не стоит драматизировать события и подливать масла в огонь.

6 января 2018 года Клопп собрал всех сотрудников «Ливерпуля» в своем доме в Формби, чтобы отпраздновать Новый год. В этот же день Коутиньо продали в «Барселону» за 142 млн фунтов. «Футболисты приходят и уходят, это жизнь. Мы потеряли важного игрока, но у нас достаточно сил, чтобы продолжать прогрессировать, — вот такое сообщение написал Юрген Клопп на сайте клуба. — Сейчас у нас все отлично, и мы постараемся спокойно отреагировать на ситуацию. “Ливерпуль” — большой и сильный клуб, нам надо все принять и двигаться дальше».

На вечеринке за Коутиньо подняли тост, но постарались показать: ничего страшного не случилось, впереди клуб ждут успехи — с бразильцем или без него. Вот так все изменилось. «Красные» больше никого не боятся, отныне они играют на рынке на собственных условиях и получают максимум прибыли, которую потом вкладывают в обновление команды. «Ливерпуль» не собирается тормозить или менять направление движения. И Клопп, и все остальные были в этом уверены. И, как показало время, справедливо.

Большую роль в успехах «Ливерпуля» на трансферном рынке сыграл инновационный подход к футбольной аналитике. Дэвид Самптер, профессор прикладной математики и автор книги «Футболоматика», считает, что «красные» «на несколько шагов впереди своих конкурентов».

Он изучил организацию работы в европейских клубах и кратко, но емко описал, за счет чего «Ливерпуль» превосходит остальных: «У них есть именно то, что нужно, — команда сотрудников, которые понимают, как работает клуб, вместе идут к общей цели, руководствуются своими знаниями и анализом большого количества данных. Все это позволяет принимать взвешенные решения, — объяснил Самптер в интервью Independent. — У “Ливерпуля” отличное руководство, эффективная структура и свой яркий стиль. Без этого вся гениальность Иана Грэма была бы бесполезна.

“Красные” не только правильно организовали работу специалистов по обработке и анализу данных, но и дали им реальную власть. Огромное количество решений в клубе принимается коллегиально.

В “Ливерпуле” нет какого-то одного гения, вокруг которого все строится. Просто умные люди — Грэм, Клопп, Эдвардс — работают вместе, чтобы достигать цели и добиваться успеха».

Игнасио Паласиос-Хуэрта, профессор Лондонской школы экономики и директор клуба «Атлетик» Бильбао, назвал «красных» «безусловными лидерами» в использовании аналитики для принятия ключевых решений, особенно если речь идет о трансферном рынке.

В общем-то предполагалось, что FSG после покупки клуба внедрят на «Энфилде» тот же аналитический подход, который позволил вернуть к славе «Ред Сокс». Однако в футболе использование аналитики по-прежнему довольно редкая вещь: специалистов мало, да и доверять им не спешат. В ноябре 2010 года спортивным директором «Ливерпуля» назначали Дамьена Комолли. Хотя проработал француз и недолго, но запомнился одним очень важным решением.

Через год после прихода в клуб Комолли назначил Майкла Эдвардса, который раньше работал в «Тоттенхеме», ответственным за анализ игры. Эдвардс прекрасно разбирался в аналитике и мог оценить, насколько правильный подход избрали в клубе. Его порекомендовал Иан Грэм как умного специалиста, использующего новые методы после их всесторонней критической оценки: Эдвардс всегда внимательно изучает модель, чтобы быть уверенным: она сработает и для футбольных данных.

Путь Эдвардса по-своему уникален. Он вырос в Саутгемптоне и в 1995 году начал играть за «Питерборо Юнайтед» на позиции правого защитника. Мог занять место в центре защиты или в опорной зоне. «У Майка Эдвардса, — когда-то написали журналисты, — анализировать игру получалось лучше, чем играть, хотя в своем профессионализме он не уступал Джеймсу Милнеру». За первую команду он так ни разу и не вышел на поле, а когда через два года контракт с ним расторгли, поступил в Региональный колледж Питерборо. После этого Эдвардс отучился в Шеффилдском университете на курсе бизнес-менеджмента и информатики. Потом Майк начал преподавать компьютерные технологии в средней школе Питерборо, но работа ему не нравилась, слишком велико было желание вернуться в футбол. В 2003 году «Портсмут» подписал контракт с компанией Prozone и искал аналитика. Бывший партнер Эдвардса по команде Саймон Уилсон занимался анализом данных в «Саутгемптоне» и предложил «Портсмуту» кандидатуру Майка.