"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Во всяком случае, так казалось неотесанному Нуске, который не мог прожить и нескольких часов, чтобы не потонуть в последствиях своих же опрометчивых решений.

Лекарь уснул, сложив руки и голову на столе. Проснулся он только на несколько секунд, когда эрд перенес его на кровать и укрыл пуховым одеялом.

«Наверное, эрд знает, что я его обманываю. И с легкими, и с рукой. Но, странное дело, с тех пор, как я нахожусь в его покоях, меня почти не мучает кашель».

Нуска так и уснул. На рассвете лекаря аккуратно потрепали за плечо, а затем чьи-то ледяные руки стали гладить его немытые волосы. Нуска смутился и отбросил чужую ладонь, схватившись за нее пальцами.

– Вы что-нибудь нашли? – сонно поинтересовался Нуска. Дышать стало больнее. Лекарь догадывался, что еще немного – и ему точно придется отправиться на поиски места для собственного погребения.

– Я не уверен, – ответил эрд и прикрыл глаза. Его бледное лицо осветили лучи восходящей звезды, и Нуска не мог насмотреться на это невиданной красоты зрелище. – Но уже отправил несколько отрядов на поиски ингредиентов для поддерживающих настоек. Также я прочитал про один метод лечения и объединил его с собственными знаниями о природе работы дэ, но…

Лекарь перевел задумчивый взгляд на стопку исписанных листов, которые правитель мял в руках. Он провел целое исследование за одну ночь и наутро уже был готов выдать решение?

– Эрд, вы точно были лучшим учеником в школе сурии, – хрипло рассмеялся Нуска и приподнялся на кровати. А затем выхватил записи и начал их изучать. Однако спустя несколько прочитанных страниц глаза лекаря полезли на лоб. Он бросил изумленный взгляд на правителя и сощурился.

– Что это? Вы… с чего вы взяли, что это поможет?

– Наверное, ты не помнишь, но однажды я уже вытащил тебя с небосвода подобным способом, – задумчиво проговорил Син и присел рядом на кровати. Но отчего-то его ноги била дрожь. Он вновь сцепил пальцы и уставился в пол. – Но мне кажется, что будет безопаснее воспользоваться кровью другого рира.

Перед глазами Нуски сразу всплыла картина: гниющие тела, кружащие над Хаваной вороны и мухи. И он, Нуска, копающийся в телах в поисках выживших. Эти воспоминания были туманны, потому что лекарь годами пытался позабыть случившееся в родном городе.

– Это работает как антидот? Получается, нужна и кровь карборца? – равнодушно поинтересовался лекарь, быстро просматривая страницу за страницей. – Но я все равно не могу понять… Как ваша кровь способна залечивать раны?

Син наклонил голову набок и со вздохом потер глаза.

– Кровь карборца не так неободима. Это очень древняя магия. Я научился ей в тех местах, о которых не хотел бы рассказывать. Природа дэ неописуемо сложна, но если мы говорим о том, как это работает… Каналы дэ – всего лишь пути, по которым движется дэ, а кровь – ее источник. Проливая собственную кровь, сурии не просто растрачивают жидкость из жил. Они проливают чистую дэ. Именно темная дэ, вступив в контакт со светлой, способна вызвать непредвиденные последствия. Если правильно рассчитать дозировку, то…

– Одна дэ сможет усилить другую? – догадался Нуска, приподнявшись и свесив с кровати ноги.

– Верно. По этой причине самые разрушительные бедствия в истории Скидана… – начал было Син, но затем замолчал.

А Нуска мысленно продолжил за него:

«Та хаванка, Тиама, не просто использовала кровь Сина для создания черной мрази. Она добавила туда частицу своей крови. И та кровь, что оказалась сильнее, решила, каким будет изготовленное средство. Неужели та хаванка сильнее даже самого эрда?..»

– Эрд, ведь ваша кровь будет сильнее моей? – вырвалось у Нуски.

Это он зря спросил – Син и так выглядел на редкость взволнованным, а после заданного вопроса и вовсе растерял самообладание. Кусая губы, он свесил вниз голову.

– Откуда ты знаешь, что исход решает сила крови? Хочешь сказать, что догадался всего лишь по этим текстам? Нуска, ты скрываешь от меня что-то, верно?

Лекарь вдруг громко закашлялся, пользуясь тем, что действительно болен. Син помрачнел, но выпрямился. Он вновь восседал, спокойно сложив руки на коленях.

– Лекарь Нуска, ты не знаешь, кем был твой отец?

– Глупым замкнутым стариком, – тихо ответил Нуска, не желая поддерживать эту тему. Слава духам, эрд и не настаивал.

Син забрал свои записи и начал разбирать заваленный книгами и бумагой письменный стол. Нуска же просто сидел, глупо таращась в спину эрда.

– Эм… Эрд Син, так когда мы приступим?

Син замер, а одна из книг повалилась на пол.

– Я знаю, что это срочно. И если ты думаешь, что Нарид подчиняется тебе, а не мне, то глубоко ошибаешься, – усмехнулся, не оборачиваясь, правитель. И продолжил приводить свое рабочее место в порядок.

– Не зря Вильна называла его крысой, – пробурчал Нуска и отвернулся. – Тогда… почему вы не вмешались?

– Я подумал, что для тебя это важно. Не забирать же себе всю славу? Да и книга, которую ты отыскал, может в будущем помочь всему Скидану. Думаю, я смогу осилить ее перевод.

– Разве нет подчиненных, которые сделали бы это за вас? – удивился Нуска. Хоть один правитель загоняет себя в бездну до такой степени?

– Эти тексты опасны. Не думаю, что есть человек, которому я мог бы их доверить. Слава духам, что книга не на скиданском, – с этими словами Син поднял со стола увесистый рукописный том и спрятал его в ящик стола, заперев тот с помощью дэ.

– Вы ведь просто вольете в меня свою кровь? – вновь поинтересовался Нуска, но, услышав в ответ молчание, напрягся.

Син действительно долго молчал и только потом ответил:

– Отдыхай тут. Поешь, переоденься, прими ванну. Жди, когда за тобой придут.

Нуска хмурился все сильнее и сильнее. Если эрд не говорит прямо, значит, это будет что-то воистину чудовищное, да? Лекарь вдруг припомнил ту невыносимую боль, которую испытал в Карборе во время излечения. Его ждет что-то подобное? Но разве это повод скрывать от Нуски правду?

Лекарь поворчал, а затем поднялся с места и подошел к эрду. Тот делал вид, будто очень занят, но Нуска догадывался, что за уборкой эрд скрывал волнение.

А потому приблизился и просто обнял Сина.

– Спасибо вам, – с улыбкой сказал Нуска и закрыл глаза.

В итоге эрд все равно все сделал сам. А то, что сделал лекарь, осилил бы кто угодно.

Син не реагировал даже на объятия. А затем Нуску отпихнули. Казалось, что тот вечер в Карборе ему приснился. Словно их ничего не связывало.

Лекарь вновь почувствовал боль в груди, но в этот раз виной тому были совсем не тяжелые карборские пары́.

За Нуской пришел не Нарид, а несколько безымянных слуг. Они попросили лекаря завязать глаза черной тканью и следовать за ними. В полной темноте Нуска брел, натыкаясь то на сопровождающих, то на стены. Когда же лекарь зашелся в кашле, слуги просто начали придерживать больного под руки.

К ночи Нуска вновь начал страдать от жара, но виду не подавал, хоть по спине и катился пот. Возникли и другие симптомы: слабость в теле и гнетущая темная дэ, распространяющаяся по телу. Судя по всему, яд попал в кровь и теперь проникал в другие органы, поражая их следом за легкими.

Отчего-то лекарь не боялся, но полная темнота и неспособность передвигаться самостоятельно заставили его волноваться. Шли они так долго, что к концу пути Нуску пришлось почти тащить. Он ослаб, но его сердце вдруг забилось быстрее. Послышался запах знакомой темной дэ, но, кажется, эрда не было рядом.

– Лекарь Нуска, снимите одежды. Вам нужно принять ванну, – вдруг услышал Нуска голос Миелы, личного слуги эрда.

Странным было то, что Миелы не было среди тех, кто сопровождал его от покоев. Видимо, до того, как пришел лекарь, здесь уже находилось несколько человек. Нуска нахмурился, но начал послушно стягивать рубаху – повязка с головы тут же поползла набок.

– Эм… А повязку я уже могу снять?

– Ни в коем случае! – тут же раздался рядом голос Миелы. Юноша сразу начал поправлять повязку на голове Нуски, затягивая ее потуже. – Это приказ эрда. Ни за что не снимайте.