"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Потому Нуска выхватил с тарелки одно из особо приятных на вид печений и почти силком всунул эрду в рот.

– Попробуйте! Я старался, – с улыбкой сказал Нуска.

Син действительно откусил кусочек. Даже проглотил.

«Святые духи, если я напортачил с рецептом, то придется еще и желудок эрду лечить?!»

– Ну как? – не выдержал лекарь затянувшегося молчания.

– Очень сладко. И вкусно.

Нуска не сдержался и широко улыбнулся. И был вознагражден за свои труды теплым взглядом и краткой улыбкой эрда.

– А сам что думаешь? – поинтересовался Син.

– Да я не успел попробовать, – признался Нуска и нахмурился. Как-то это неправильно, наверное, совать самому правителю непроверенную еду?

– Очень вкусно, – похвалил он.

Но лекаря в этот момент мучали совсем другие мысли.

– Син, я поеду с вами, – тихо сказал Нуска. – Вы нужны мне, а я – вам. Даже если иногда от меня больше вреда, чем пользы.

Син только вздохнул.

– Ты ведь даже не знаешь, что это за место. Там намного опаснее, чем в лесных племенах или Карборе.

Лекарь застыл. Неужели Рира – настолько ужасный город? И неужели эрд не хотел, чтобы Нуска ехал, только по той причине, что волновался о нем?

– Тогда вас точно нельзя отпускать туда одного, – рассмеялся лекарь и уставился на Сина полными уверенности глазами.

– А как же твои слова о том, что эрд Син всегда и со всем справляется?

– Я и не говорю, что вы не справитесь, – хмуро отозвался Нуска. – Но это не значит, что вам не может быть тяжело.

Син на секунду переменился в лице. Так, словно ни один человек никогда не говорил ему подобных слов.

– Тогда я сделаю все, чтобы защитить тебя, лекарь Нуска.

Глава 44

Наемник

– Держи повод крепче. И спину выпрями… Нуска, это – не стул, это – спина скира. Расслабь немного ноги…

– Эрд, вы не помогаете! – не выдержал лекарь.

Син оказался на редкость бездарным учителем. Он постоянно поправлял Нуску, не замолкая, при этом не позволяя ему даже сдвинуться с места. Потому что то ноги согнуты не под тем углом, то локти слишком прижаты к туловищу, то спина сгорблена…

– Эрд Син, я так ничему не научусь!

– Но ты в таком положении свалишься на первом же повороте.

– Значит, свалюсь. В чем проблема-то? – хмыкнул лекарь, а затем резко вдавил пятки в бока скира.

Поджарый зверь разом вытянул голову, перехватил зубами узду и понес Нуску по придворцовой территории. Все-таки скир – это вам не лошадь какая-то: этот зверь сразу почувствовал неуверенного всадника и перехватил инициативу. Нуска же просто трясся в седле, отбивая себе зад до тех пор, пока наглое животное не встало на дыбы. Тогда неудачливый лекарь вскрикнул и был готов попрощаться со своими мирными деньками – сколько эля еще не выпито, сколько чудовищных приключений не пережито!..

Только вот черная дымка скользнула прямо под ноги скиру. Эрд успел поймать животное под уздцы и успокоить, но сам при этом чуть не получил копытами по голове.

Нуска сразу обратил на это внимание. Как и вчера, Син просто бросился на помощь, не раздумывая и позабыв о собственной безопасности. Не мог этот собранный правитель и воин так легко получать увечья, просто не мог. Иначе он погиб бы еще в первом сражении на передовой.

– Син, – почти шепотом начал Нуска, прислонившись животом к шее скира и наклонив голову ниже, – как вы вчера умудрились пораниться о мой меч?

– Не обратил внимания, – пожал плечами эрд, оглаживая потную шею разгоряченного зверя. Он все еще удерживал скира на месте, крепко держа в руках поводья. – А тебе следует больше тренироваться в езде верхом. Сначала шагом, а только потом – галопом. Иначе можно разбить голову.

– Вы сами только что чуть не разбили голову, – сощурился лекарь.

– Тебе показалось.

– Нет, Син. Не показалось, – хмуро отозвался Нуска и медленно сполз со спины скира. А затем молча направился в сторону дворца.

Лекарь услышал тяжкий вздох за спиной, а затем слова:

– Твои вещи доставили во дворец. Но советую не брать ничего ценного и вновь примерить что-то из моего шкафа. В путь отправляемся через два часа.

Нуска ожидал, что Вильна в очередной раз соберет несколько отрядов для сопровождения правителя, но этого не произошло. Лекарь мялся у восточных ворот и хмурился. Вещи уже были собраны, а меч Минхэ оттягивал пояс. Нуска даже послушался совета эрда и облачился в его одеяния. Ткань действительно была приятной к коже, но уж слишком непривычно оказалось расхаживать в таком дорогом костюме.

Вскоре показался эрд верхом на волчаке. Правитель и лекарь, видимо, пришли к молчаливому согласию: Нуске еще рано самостоятельно управлять ездовым зверьем. Потому Син подъехал ближе, снял перчатку и подал лекарю руку.

Уже не в первый раз встретив этот жест, Нуска думал, что сможет ему противиться. Горделиво отвернется и заберется на спину волчака сам. Но, стоило ему увидеть протянутую ладонь, как все другие мысли покинули голову. Нуска просто схватился за нее и даже не заметил, как оказался на спине мохнатого зверя.

Было раннее утро, и лучи звезды кое-как пробивались из-за высоких стен. На этот раз лекарь сразу обхватил эрда руками и прижался, чтобы не упасть. Хоть Син в который раз отказался дать вразумительный ответ, но Нуска просто не находил в себе сил злиться на него.

Эта дорога оказалась намного тяжелее, чем путь до лесных племен. Волчак то и дело перепрыгивал через ямы, мчался по лесу, не разбирая дороги. А была ли вообще дорога? Нуска не успевал разглядывать проносящиеся пейзажи, но не мог отделаться от чувства, что едут они в место куда более дремучее, чем поселения диких народов.

Туда не вели тропы. В той стороне не расчищали местность. Нуску несколько раз полоснуло по лицу низко склонившимися ветвями. Эрд же просто держал правую руку перед собой, кромсая бурно разросшуюся растительность своей дэ.

Под вечер лекарь окончательно выбился из сил. Ноги вспотели, а зад нестерпимо болел. Наконец, оказавшись на земле, Нуска тут же плюхнулся на траву и растянулся на животе, не заботясь о том, как может выглядеть в глазах правителя. Тот все равно словно воды в рот набрал – даже не взглянув на своего спутника, просто начал таскать хворост и расчищать площадку для ночлега.

Прошло немало времени: ветки уже потрескивали в костре, ночные насекомые пели, а воздух стал заметно холоднее, когда Нуска решился нарушить молчание:

– Син, – позвал он.

– Да?

Правитель глубоко погрузился в свои мысли. Настолько, что отозвался не сразу. Лекарь вздохнул и только головой покачал, жуя свой сухарь. Правда, аппетит быстро пропал, и Нуска так и застыл с куском в руках.

– Почему вы не разговариваете со мной? Ни о чем не рассказываете? Вы думаете, мне не интересно, что вы пережили до знакомства со мной?

– К чему этот разговор? – хмуро перебил Син и сощурился, посмотрев на лекаря. В его глазах мерцали блики от огня.

Сейчас они сидели напротив друг друга, а между ними пылал костер. Нуску это не устраивало: он поднялся и перебрался на другую сторону, сев рядом с эрдом и привалившись к нему боком. Так Сину будет намного сложнее игнорировать его общество.

– Вы прекрасно знаете, к чему, Син. И вы догадываетесь, что произошло вчера днем, – откровенно сообщил Нуска и цыкнул. Не был эрд ни помешанным психом, ни дураком, чтобы не замечать происходящих с ним странностей.

– Тебе будет достаточно взять любую летопись и углубиться в чтение, чтобы узнать об основных событиях Континентальной войны, – безразлично ответил на это Син, ковыряя палкой в костре.

Лекарь нахмурился, припомнив, что эрд сегодня так ничего и не ел. А потому оставшуюся половину сухаря сунул ему в рот, усмехнувшись.

– Не хочу. Хочу услышать от вас, – вкрадчиво заговорил Нуска, заставляя эрда проглотить остатки сухаря. Син хмурился, но все еще молчал, послушно давясь едой. – И хочу узнать что-то именно о вас, а не о войне.