– Не сомневайтесь, госпожа Идета! Все сделаю.
Стоило девчонке убежать, как Раск снова закрыл щеколду – тем более что особой опасности устроить внезапный переполох больше не было: мимо двери никто больше не шнырял, явно предпочитая этому дармовое пиво внизу, у кухонь. Затем вытащил из-под кровати торбу Эньи, бросил поверх постели и начал развязывать тесемки – так, словно имел на это право.
– Знаешь, – начал он ровно в тот момент, когда я уже собралась возмутиться, – я бы подумал, что девчонка тебе больше совсем не нужна, раз ты ее туда, к ним, отослала. В смысле, совсем-совсем.
– И? – поджала я губы, мигом переключаясь на другое возмущение. – Чего ж не подумал?
– Ела с аппетитом. Реши ты ее и в самом деле на смерть отправить, те пироги у тебя поперек горла встали бы.
– Уверен? – прищурилась я на него. – Что встали бы?
– Абсолютно. Так в чем дело? А? Почему ты так уверена, что она выкрутится, хотя твой братец явно намекнул, что из тех комнат никто уже не выйдет? И ведь даже Искелан ей не поможет – сам явно скован чем-то специальным, против магов. Так? Я ведь правильно понял?
– Дело в подарке. – Подумав, я все же призналась. Прекрасно отдавая себе отчет, что делаю это лишь потому, что подозрения Раска здорово меня задели. – Который я ей сделала, когда Энья в третий раз умудрилась потерять связку ключей от всех сундуков разом. С тех пор она ту мою наговоренную отмычку на шее вместе с ладанкой носит. Всегда. Видел?
– Ага-а… – Непонятно было, к чему именно это его «ага» относится, потому что Раск как раз справился с тесемками торбы и заглянул в нее. Приподнял там пару вещей, посмотрев, что под ними, и опять довольно хмыкнул. После чего завязал обратно и… поменял местами с той, что Энья приготовила для меня.
– Но… – начала было я и вдруг замолкла на полуслове.
– Поняла?
– Д-да. – Я и в самом деле сообразила, что именно тот сейчас сделал. И спорить не стала – идея переодеть меня под служанку в наших обстоятельствах выглядела очень здравой. – Имеет смысл, ты прав.
– Вот и иди тогда, выбери у себя в сундуках что-нибудь похожее, тоже попроще, и смени платье, прежде чем мы отсюда уйдем.
– А ты? – Кажется, вытаращиться у меня получилось не хуже, чем у Эньи.
– И я переоденусь.
– Погоди! Ты всерьез решил, что это я о тебе забочусь? Я спросила, как мне такое делать, пока ты здесь крутишься?!
– Да? – усмехнулся тот, уверена, получив именно тот ответ, на который и рассчитывал. – Ну ладно, пойду тогда в умывальню – покручусь пока там. Зови, когда нужно будет помочь робу затянуть.
– Тебя?!
– А тут еще кто-то есть? – нарочито огляделся он вокруг. – Или сбегать позвать?
Я чертыхнулась, но с очередным ответом просто не нашлась. Зачем-то спросила другое:
– А сумеешь?
– Вряд ли оно сложнее сбруи. Ну и ты посоветуешь, если что… Да, и еще. Чепец не забудь, убрать вот это вот все, – неопределенно покрутил он вокруг головы, прежде чем подхватить собственную торбу и захлопнуть за собой дверь из комнаты.
– Черт! – еще раз, уже обреченно, ругнулась я ему вслед. – Сбруя, значит? Ладно, это мы еще посмотрим, кто и кого тут взнуздает. Но только попробуй за мной подглядывать!
И навесила на дверь мыльни простенькое, но неприятное заклятие, попутно отметив, что силы ко мне начинают возвращаться и получилось оно даже серьезней, чем я планировала.
– Вот только попытайся, да!
Плетение потом пришлось аккуратно распутывать и снимать, чувствуя себя при этом еще и полной дурой – ни на него, ни на меня покушаться никто и не подумал. Раск все это время терпеливо переминался с той стороны створки и молчал, но каждый раз, представив себе его лицо, я опять начинала чертыхаться сквозь зубы и краснеть. Вот ведь…
– Все, готово, – с неимоверным облегчением развеяла я последние петли и шагнула ближе к окну, стараясь даже не смотреть в его сторону. – Теперь твоя очередь в узлах путаться. Вот тут затягивай, и вот тут еще. Справишься?
– Сейчас проверим. – Раск дернул так, что я пискнула. – Извини. Ага, понял, кажется…
В общем, не прошло и пяти минут, а мы оба были уже готовы. Раск подхватил мою торбу, вернее ту, что приготовила для себя Энья, куль из свернутых плащей и оглянулся по сторонам. Я только теперь заметила, что свою поноску, уже висевшую за плечами, он облегчил максимально – что-то надев на себя, что-то рассовав по карманам, а что-то, похоже, выложив в сверток, брать который с собой не собирался и небрежно задвинул под кровать – поближе к тем вещам, что уже были там спрятаны. А перехватив мой взгляд, тут же это подтвердил:
– В мою торбу еще продукты пойдут, для них место нужно. Визит в кухни для нас никто не отменял и не отменит, сама понимаешь. Готова?
Я последний раз огляделась вокруг, зацепилась взглядом за меховое одеяло и, сдернув его с постели, начала быстро сворачивать:
– Вот это еще захватим.
– А кровать с балдахином?
– Думаешь? Да, насчет балдахина ты, пожалуй, прав…
Раск чертыхнулся и удрал в мыльню, наверняка ни капли не сомневаясь, на кого этот мех в итоге нагрузят. И не ошибся ведь.
Глава 9
Хорошенько поразмыслив, вести нас прямо в кухни я не рискнула. Даже приближаться к ним не рискнула – жизнь там сейчас наверняка кипела слишком активная, поскольку закуска к пиву требовалась постоянно и в нешуточных количествах. А вот до закрытых на хозяйский ключ нижних погребов, где вылеживались сыры, окорока с колбасами и бочонки со старой медовиной, добраться нам с Раском удалось без малейших проблем. Начались проблемы уже там.
Не представляю, когда и какими путями, но одна из наших собак умудрилась проскочить сюда и теперь вовсю наслаждалась тишиной, спокойствием и большим выбором доступных деликатесов.
– Лови!!! – Едва перешагнув порог высокой ниши, прятавшей один из выходов в тайные коридоры, я тут же попыталась кинуться наперехват вредителю, застуканному на горячем и заметавшемуся в дикой панике.
– Зачем? – Раск по-свойски поймал меня за талию, успев притормозить. – Что ты с ней потом делать собираешься, а? Постучать во входную дверь и предложить кухаркам ее забрать?
– Ну не знаю… – скинула я его руки – не слишком парадное платье не делает меня менее княжной! Бежать и ловить, впрочем, тоже передумала. – Привязать где-нибудь, наверное…
– Зачем? – повторил тот. – Думаю, это не самый страшный из грабителей, что сейчас хозяйничают в Ахельне.
А внимательнее приглядевшись к «грабителю», еще и хмыкнул:
– Это не та ли самая, которую ты в платье обрядила?
Я тоже глянула на темно-серую поджарую гончую, уже сообразившую, что охота на нее отменяется, и начавшую кокетливо, бочком, подкрадываться к недоеденному окороку.
– Хочешь сказать, – спросила, оборачиваясь, – я ей теперь возмещение должна за моральную травму?
– За что? – Фразочки, ненароком подхваченной мной у Ольги, Раск явно не понял.
– Да нет, ничего. Просто боюсь, тогда сюда нервы править половина замка сбежится, не меньше. А это, знаешь ли, накладно…
И, прихватив кусок брошенной кем-то веревки, пошла все-таки ловить разорительницу запасов, привязав ее в итоге за ошейник возле самой большой бочки. А потом подумала чуток, посомневалась, но все-таки принесла и положила ей перед носом одно из погрызенных уже колбасных колец:
– Ладно, лечи свои нервы, пока можешь. И пока сюда никто не нагрянул. Признаю, тебе тогда тоже досталось…
Раск, что удивительно, от комментариев воздержался. Вообще ни слова не сказал! Заподозрив нехорошее – слишком уж оно на него не похоже, – я покосилась в его сторону и сделала это очень вовремя! Во-первых, наемник опять умудрился подкрасться почти вплотную – с дистанцией у человека были явные проблемы, а во-вторых… он падал! Заваливался точно на меня, закатив глаза и словно пытаясь ухватиться за воздух! Я едва успела развернуться боком – так, чтобы он меня все-таки не снес, и в итоге рухнул Раск не плашмя, а словно стек на пол, но зато вместе со мной.
