Высветилась надпись «Обнаружено снаряжение», а затем — «винтовка Мк. 45 подключена».
На мониторе тут же появились все данные по оружию.
Калибр 127 миллиметров, селективное боепитание из осколочно-фугасных и бронебойных снарядов. Скорострельность до двадцати выстрелов в минуту, дальность прямого выстрела — пять километров, боезапас — шестьсот восемьдесят снарядов…
Это они что, просто взяли обычную американскую корабельную пятидюймовку и обозвали её гигантской винтовкой? Креативно, нечего сказать.
— Сильно на неё не рассчитывай — сам помнишь, насколько пушки и ракеты… эффективны, — вздохнула Касуми. — Есть ещё встроенный клинок, но он экспериментальный… Ладно, давай попробуем. Сейчас… сниму блокировку.
«Обнаружено снаряжение».
«Электромагнитный клинок готов».
Сначала я думал, что наруч левой руки просто более массивный, но сейчас из него по команде выдвинулось составное лезвие. Короткий меч практически.
— Будь внимателен, если оборвётся кабель, — сказала Кисараги. — Клинок почти вдвое повышает расход энергии.
— Понял. Сколько у меня времени?
— Кайдзю ускорился, так что минут десять тебе освоиться и ещё минут десять подготовиться к бою. То есть выслушать мой план и выдвинуться на позицию.
— Излагай сразу, чего уж там. Всё равно мне бы приноровиться, чтобы и Призраком управлять, и ещё что-нибудь делать… Ну, хотя бы даже слушать.
— Хорошо. Тогда смотри — вот что я придумала. ОМЕН-4 выдвинется из ущелья, а ты подкараулишь его за склоном. МГ-поле сразу не врубай — возможно он его почует и что-нибудь выкинет. Как только он выйдет, то врубаешь поле и расстреливаешь в упор. Старайся попасть в ядро — это та большая красная штука. Поблизости ещё есть две артиллерийские батареи — попробую их тоже подключить.
— Батарея — это сколько стволов? — спросил я, аккуратно перемещаясь и двигаясь.
— Две по девять, корабельные пятидюймовки. Без поля они должны неплохо потрепать урода. Но он должен выйти из долины.
— Маловато…
— Да тут целый укрепрайон должен быть по плану, но от него только фундамент есть… — вздохнула Касуми. — Ну, что моя идея понятна?
— В целом, да. Кроме одного момента.
— Какого?
— Почему целых десять минут на выдвижение и выслушивание плана?
— А я рассчитывала повторить это минимум два раза, — весело заявила Касуми. — И ооочень медленно. Как показывает мой опыт — люди в критических ситуация зачастую не могут сосредоточиться. Опять же — может, успокаивать бы пришлось…
— Ну, это не ко мне, — хмыкнул я. — Не в первый раз.
— Нда? И где же это ты мог уже драться с гигантскими монстрами, сидя в гигантском биомеханоиде?
Хотелось сказать, что в компьютерной игре… Но вовремя вспомнил, что здесь их особо и нет, да и игр таких я не припомню…
Да и вообще странно это я, конечно, сказанул…
— Во сне, естественно. Я уже могу выдвигаться?
— Да, давай. И, это… — Кисараги едва заметно замялась. — Ты вообще как? Точно в порядке? Слушай, я понимаю, что это может быть тяжело даже для взрослого…
— Хорошо, что я не взрослый, правда же? — улыбнулся я и двинулся к намеченной позиции.
Остановился за склоном. На пробу ещё раз выдвинул и убрал электромагнитный клинок, вскинул автомат стволом вверх. Прикрыл глаза.
— Как думаешь — мне страшно, Касуми? — спросил я.
— Думаю, да, — уверенно заявила девушка. — Лично мне вот вообще страшно до усрачки.
— Что-то не видно.
— Правда-правда. Очень боюсь. Даже сильнее, чем летать на вертолётах, а это вообще ужас.
— А вот мне — не страшно, — я открыл глаза. — Если я здесь, то значит зачем-то нужен. Может быть, как раз потому, что больше некому сесть в этого робота и остановить кайдзю. Отец прав — если сейчас отступлю, то буду жалеть, что мог стать кем-то большим, чем просто школьник Акира.
— А ты хочешь стать кем-то большим? — спросила Кисараги.
На мгновение перед глазами мелькнули смутные картины… И пришла уверенность — да, хочу. Стать кем-то большим.
Снова.
Мысль мелькнула так быстро, что я не успел даже толком осознать о чём я вообще только что подумал.
А вот следующую я, так сказать, успел поймать за хвост.
— Касуми, глупый вопрос, но… Как мне установить МГ-поле?
— По идее, пассивное поле работает всегда, — ответила Кисараги. — А чтобы установить инвертированное, надо просто подумать.
«…сказать крэкс-пэкс-фэкс и мысленно щёлкнуть хвостом».
Ладно, попробуем.
Хорошо, я хочу установить МГ-поле… Чем бы оно ни было…
— Работает, Акира! Датчики фиксируют МГ-поле! И мощное!
Я моментально подумал, что его надо погасить, а то вдруг кайдзю его засечёт. Как говорится — мало ли что.
— Погасло… — огорчённо протянула Кисараги.
— Не погасло, а погасил, — уточнил я. — Сама же сказала — раньше времени им не светить.
— Молодец, Акира, — одобрила девушка. — Приготовься. Пять минут до контакта.
— Принято.
Замер за склоном сопки, вцепившись в рукоятки в кабине. Томительно потянулись минуты…
— Пятьсот метров, — сказала Касуми. — Остановился.
Дождаться, пока он подойдёт поближе. Высадить в упор магазин пушки-автомата. Добить в рукопашной. Но сначала пусть подойдёт поближе…
— Стоит, — голос девушки зазвенел от напряжения. — Какого хрена он стоит?
Понимание озарило вспышкой, и я метнулся прочь.
Взрыв!
Часть склона холма, за которым я укрывался, разлетелась во все стороны. Я машинально начал считать про себя.
Долину пересекать не стал — отбежал чуть дальше, где сопка была потолще. Если что — с одного выстрела снести не должен…
Девять… Десять… Одиннадцать…
Выставить МГ-поле… И понять какой у него интервал между выстрелами. Не может же он хреначить своим лучом без остановки!
— Касуми!..
— Вижу, — напряжённо ответила Кисараги. — Ракета пошла.
Тридцать три… Тридцать четыре… Тридцать пять…
— Нет пробития. Поле всё ещё активно!
Да твою же!.. Надо попробовать увеличить напряжение поля… Не знаю, но надо! Сильнее, ещё сильнее…
Взрыв!
Холм передо мной тряхнуло, к небу рванул фонтан из камней, земли и деревьев.
Сорок две секунды. Считаем заново.
Отступить ещё правее. Дальше не пройти — поднимается склон сопки, поросший лесом. С весом эсминца Призрак там моментально завязнет.
Надо усилить поле. Ещё. Ещё!
— Триста единиц поля! Молодец, Акира!! Ракета — пошла!!!
Двадцать девять… Тридцать… Тридцать один…
— Да чтоб тебя!.. Поле не пробито!
«Ближе», — с холодной отчётливостью понял я. — «Нужно подойти ближе».
Сорок… Сорок один…
Взрыв!
Остаток холма рядом со мной разметало в клочья, и я рванул вперёд.
Впереди в облаках дыма и пыли показался силуэт монстра. Я наугад выпалил из винтовки, но снаряд разорвался в десятке метров перед кайдзю.
ОМЕН внезапно бросился вперёд с неожиданной скоростью для такой туши.
Буквально за считанные секунды мы сблизились, и лишь в последний момент я успел отскочить в сторону. С пистолетной дистанции выпустил несколько снарядов и на этот раз получилось достать тварь — на его боку вспухло несколько взрывов.
Кайдзю взревел, развернулся и ударил одной из верхних лап, увенчанной тремя огромными когтями.
Я отскочил назад, и сделал ещё пару выстрелов, целясь в прикрытое наружными рёбрами ярко-красное ядро. Пятидюймовые снаряды снесли пару рёбер, а затем ОМЕН рванул ко мне и замахнулся второй лапой.
Выдвинул меч и встретил удар когтей клинком. Ночную темноту прорезали ослепительно-яркие искры, посыпавшиеся из места столкновения. Меч загудел, но выдержал.
Отбил удар, снова пару раз выстрелил в грудь чудовища.
Кайдзю сделал рывок, я отступил назад… И до середины голени провалился в мягкую землю.
ОМЕН ударил лапой и с лёгкостью разнёс автомат, который я инстинктивно вскинул для защиты. Когти достали до головы Призрака, пробив забрало и, кажется, добравшись даже до плоти биомеха.
