"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Нуска несколько раз зыркнул на сплетниц и сплетников. Они, почувствовав неладное, разбежались, а лекарь только закусил губу. Син действительно выглядел болезненно. На коже вновь проступили следы болезни – перегрузки дэ. А руки… Нуска просто отвёл взгляд от множества длинных рубцов. Один из них всё ещё алел. И лекарь прекрасно помнил, как была получена эта рана.

Снова уткнувшись в золу, лекарь только вздыхал. Он не мог поднять взгляд, чтобы не испытывать стыда из-за болезненного вида и шрамов Сина.

Вместе с эрдом и слугами Драконьего дворца работа пошла быстрее. Нуска и сам не заметил, как добрался до конца борозды. Вновь вскинув голову, лекарь нашёл звезду за своей спиной – она медленно, но верно опускалась к горизонту.

Стоило Нуске хоть немного расслабиться, предчувствуя скорый отдых, как вновь что-то случилось. Услышав крики, лекарь повернулся к дороге, но смог что-то разглядеть только прибегнув к помощи дэ.

Всадник, окружённый стражей, подъехал к полям. Его встретила сама Тирра Сивьера. Но пока они говорили, из леса выскочила какая-то сифа… кажется, та самая, Тайя?

Почувствовав неладное, Нуска тут же бросился к сурии, застывшим на дороге. Вскоре Нуска смог разглядеть гостя – это был Гирру Герье, сгорбленный, с неподвижным лицом.

Нуска бежал, перепрыгивая через борозды. Теперь он смог расслышать и их разговор:

– …это был ты.

– Прекрати, Тайя. Виновник уже убит и похоронен. А этот арцент прибыл, чтобы возвести купол над полями, – отвечала Тирра.

– Не верю! Это был он! Я точно знаю, я чувствую его дэ!

– Тайя, ты не веришь своей главной сурии?

– Он обманул вас! Он обманул всех нас! Вся моя семья, даже мои пятилетние сестрёнки, день и ночь трудились в полях! Мы косили бурьян, мы вспахивали эту землю, мы сеяли рожь!

– Тайя!

– Не прощу! Никогда! Все арценты – дикие твари, заслужившие гнить в бездне!

Но Нуска успел вовремя. Пока Тирра изумлённо смотрела на вышедшую из себя Тайю, а Гирру стоял, вглядываясь в пустоту, лекарь успел вылететь на дорогу. В руках у Тайи оказался серп – она замахнулась, намереваясь убить главного сурии огня.

У Нуски не было ни меча, ни оружия дэ. Его защитная магия оставалась слишком слабой, да и он не успел бы собраться с мыслями, чтобы возвести купол. Обхватив Гирру руками, лекарь прикрыл его собственной спиной и зажмурился. Удар должен был прийтись прямо между лопаток – и Нуска молился всем духам, чтобы сифа не разрубила его позвоночник. Ведь, скорее всего, тогда лекарь просто свалится замертво.

Свист и тишина. Кровь шумит в ушах. Сердце колотится, а руки дрожат.

Когда удара не последовало, Нуска обернулся. И увидел, что за его спиной уже стоит эрд, голой рукой сдерживая удар Тайи. По подставленной ладони, стекая до локтя, лилась чёрная кровь, но Син с совершенно невозмутимым видом повернулся к Тирре и спросил:

– Я могу расценивать это как покушение на главного сурии огня и на лекаря Драконьего дворца?

Тирра хмыкнула и махнула страже рукой. Несколько магов боли в одну секунду скрутили Тайю, заставив её корчиться в пыли, а затем потащили прочь. Но, даже мучаясь в муках, она продолжала кричать:

– Арцента обязательно сгинет! Весь ваш гнилой народ сгинет! Вы навлечёте на себя проклятье земляной дэ! Инанна покарает вас, обязательно покарает! Огненные отродья!

Нуска судорожно вздохнул и выпустил Гирру из захвата. Арцент перевёл заторможенный взгляд на лекаря, покачал головой, а затем сказал:

– Не стоило, Нуска.

Лекарь почувствовал, что закипает. Тем временем заговорила Тирра, подливая масла в огонь:

– Кто знает, Син. Может, именно сурии Гирру прикрывал Жери. Она ведь его сводная сестра и мать его дочери. Я до сих пор не верю в то, что он убил её собственными руками, ведь я не видела труп.

– Ты не веришь своему эрду, Тирра?

– А я не имею на это права? Что думаешь по поводу того, чтобы в третий раз созвать собрание аристократии и обсудить все твои выходки с момента восшествия на престол?

Терпение Нуски прогорело до основания. Будь он арцентом, он бы вспыхнул. Бросившись к Тирре, лекарь желал плюнуть ей в лицо, но сдержался, начав выплёвывать слова:

– Главная сурии Тирра Сивьера, а позвольте! Ваша стража и даже вы не смогли поймать поджигателя! Мы прибыли из самой Эрьяры, чтобы расследовать это дело! Это мы нашли поджигателя и устранили его, а теперь пашем на ваших полях, как проклятые! Поджоги прекратились, пашня готова к холодному времени – что вам ещё надо?! Для того, чтобы помочь, сюда прибыли сам эрд и главный сурии огня! А что делаете вы в ответ?! Клевещете на них?! Обвиняете бездоказательно?! Раз вы уверены в своей правоте, то обратимся в суд, главная сурии Тирра Сивьера!

Нуска часто дышал. Только высказав всё это в лицо главной сурии, лекарь почувствовал, как его накрыла волна облегчения.

Тирре нечего было ответить на это, но она, смерив Нуску лишь одним высокомерным взглядом, бросила:

– Отребье, убирайся в бездну.

И отступила, встав подле стражи.

Нуску неприятно кольнуло брошенное ругательство, но он был так рад тому, что никто не пострадал, что решил просто забыть об оскорблении. Гирру всё ещё стоял, устало покачиваясь вправо-влево, а Син сверлил взглядом спину Тирры. Лекарь вздохнул, а затем медленно подошёл к эрду и заключил его ладонь в свои, останавливая кровотечение.

– Спасибо. Вы снова спасли меня и пролили свою кровь. Спасибо, Син.

Но эрд только покачал головой; вздохнув, он вырвал исцелённую руку, а затем направился обратно в поле.

Нуска, который уже закончил лечение, проводил Сина печальным взглядом. Он остался, подставив Гирру своё плечо.

Дождавшись, пока к нему вернётся душевное спокойствие, лекарь обратился к арценту:

– Ты приехал возвести купол?

– Верно. Сурии Тирра лично попросила меня воспользоваться особым навыком и установить на несколько дней купол над полями, чтобы рожь успела дать корни до наступления заморозков. Мой особый навык подходит для того, чтобы поддерживать необходимую температуру.

Лекарь кивнул, а затем помог Гирру добраться до середины засеянных полей. Сифы заканчивали работу и один за другим выбирались на дорогу. Дождавшись, пока поля опустеют, Гирру поднял руку – его дэ заструилась по земле, а воздух потеплел.

Нуска снова уловил запах горящих цветов, но теперь он почти не чувствовался. Когда огромный бордовый купол вырос над полями и укрыл их в своих горячих ладонях, на сердце у лекаря стало легче.

Всё позади. Они смогут пережить холодное время. Гирру был слабым человеком, но сильным сурии. Он точно справится.

Вечером сифы устроили небольшую пьянку недалеко от Сифы. Даже развели маленький костёр, вокруг которого устроилось несколько десятков сифов и один хаванец – Нуска.

Син сразу же отправился в город, а лекарю хотелось ещё немного побыть среди простых людей, а не средь знатных господ и вельмож.

Нуска с удовольствием лакал местное вино, закусывая яблоками, и болтал с Мазом.

– На сегодня наша работа закончена, но завтра ещё наведаемся в храм, принесём жертвы духам, – сообщил Маз.

– То есть… Вы приносите жертвы духам? – удивился Нуска.

– В Эрьяре, поди, этого больше не делают? – в свою очередь изумился Маз.

– Этим занимаются шаманы, медиумы и хаванцы в обителях, но чтобы простые люди… Ни разу не слышал о подобном, – покачал головой Нуска и поудобнее уселся у костра, вгрызаясь в яблоко.

– Хм-м… Раз в год мы празднуем праздник Инанны – духа, который защищает земледельцев и пашни. Она охраняет урожай и делает каждый новый год плодородным. Мы помним и о жизни духа Инанны. Хочешь послушать?

У Нуски тут же сверкнули глаза, и он присел поближе к Мазу, часто кивая.

Сиф задумчиво покачал головой и перевёл взгляд в костёр. Облокотившись на свои бёдра и наклонив туловище поближе к огню, он начал рассказ:

– Во времена, когда ещё на земле обитали драконы, но уже появились сурии-люди, жила сифа Инанна. Она была обыкновенной селянкой, которой не посчастливилось однажды влюбиться в рира по имени Думузи…