Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1479
— Ты кто такой? — угрожающе прошипел я, чуть сильнее сжав пальцы, чтобы они впились в горло неизвестного.
Тот захрипел, затрепыхался, как курёнок, и с трудом выдал:
— Ты… ты… не узнал меня? Я тоже служу… Черноруку.
— Хм, — хмыкнул я, торопливо соображая, что делать дальше. Но хватку я всё-таки ослабил.
— Я видел тебя в свите господина Чернорука, — торопливо заговорил мужичок. — Ты тоже должен был видеть меня. Правда, тогда ты был обычным личом, а сейчас, судя по твоей сообразительности, Чернорук умудрился-таки сделать своего первого архилича.
— Всё так, — проронил я. — Но зачем ты увязался за мной?
— Если архилич Чернорука появился в городе, значит, что-то идет не так, — проговорил мужичонка и многозначительно посмотрел на мою руку, продолжающую сжимать его горло.
— Верно, — буркнул я, сунув руки в карманы.
— Тебе нужна моя помощь? — спросил хиляк, потирая шею, на которой красовался след от моих пальцев и ладони. — Зачем господин Чернорук прислал тебя сюда?
— Сперва ответь, что выдало меня? Как ты понял, что под капюшоном прячется мертвец? — проговорил я, оглядев проулок. Он продолжал оставаться безлюдным.
— Я — ловкий малый. За это Чернорук и ценит меня. Я срисовал тебя ещё тогда, когда ты подал милостыню Старому Пому. И я слышал ваш разговор. Ты хочешь попасть в Золотой квартал, верно? — проговорил пройдоха и оскалил жёлтые зубы в широкой улыбке.
Он явно был доволен собой. А вот я наоборот — мысленно пнул себя за то, что какой-то черт сумел вычислить меня. Правда, этот мой промах вполне может обернуться мне же на пользу.
— Господину Черноруку что-то нужно от вампиров? — продолжил бить в цель мужичок, цепко глядя на меня.
— Рыжая из рода Игнатьевых должна умереть к полуночи, — решился я, наблюдая за слугой некроманта. Как он отреагирует?
Тот сразу же профессионально уточнил:
— Какая именно? Они все там рыжие. Как её зовут?
— Не знаю. Но могу описать её внешность, — сказал я и довольно детально рассказал о том, как выглядит рыжая стерва.
— Кира Игнатьева, — уверенно выдохнул мужичок и следом весело добавил: — Говорят, что она сегодня утром прибежала к воротам города абсолютно голой. Стражники дали ей плащ и проводили к отцу. А буквально пару дней назад её похитили. По слухам, из-за того, что она выпила досуха мальчишку-оборотня. Вроде бы его полоумная бабка-отшельница захотела ей отомстить.
— Рыжую не наказали за убийство оборотня? — удивился я, решив уж до конца выяснить детали этой истории.
— Её отец вся замял. Правда, ему пришлось сильно позолотить ручки нужных людей, что сказалось на его и так скудных финансах, — усмехнулся слуга некроманта. — Эти молодые Игнатьевы настоящий бич для более старшего поколения. Они не успевают подчищать за ними всё дерьмо, что те творят. Так им когда-нибудь придётся продать свой особняк в Золотом квартале и переехать в Серебряный. Это будет сильный удар для такой высокомерной семьи. А что же сделала Кира? Почему Чернорук желает её смерти?
— Она… она случайно обратила одного из его людей.
— И господин Чернорук сразу же решил её убить? Уважаю. А то ведь Игнатьевы могли попробовать откупиться. Дать денег за то, чтобы наш господин отказался от мести за одного из нас. Но теперь-то будет хороший урок всем тем, кто покусится на жизнь кого-то из слуг Чернорука.
Глаза мужичка гордо сверкнули, а подбородок приподнялся. Мол, глядите все какому господину я служу. Он всех порвёт за своих слуг.
— Так как мы её убьём? — поинтересовался я, сощурив глаза.
— Есть способ тайно попасть в Золотой квартал, а там уж можно и в домик Игнатьевых пробраться… Думаю, к вечеру я найду нужных людей, которые помогут тебе, — подмигнул мне слуга некроманта и махнул рукой. Дескать, следуй за мной. И я пошёл, мысленно благодаря судьбу за такой рояль в кустах. Повезло. Мне откровенно повезло. Вот только бы успеть грохнуть Рыжую до того, как ректор станет вампиром.
Глава 7
Чёрт, которого, оказывается, зовут Мышь, привёл меня к небольшому домику, находящемуся прямо по соседству с высокой стеной, окружающей Золотой квартал.
Снаружи домик выглядел так, будто внутри него живёт какая-то бабушка божий одуванчик. Окошки закрывали цветастые занавески, на крыльце стояла миска с молоком, около свежеокрашенной стены красовалась клумба с тюльпанами, а на двери поблёскивало медное изображение кошки, состряпавшей потешную физиономию.
Да и находился этот домик в тихом, уютном тупичке.
Мышь поспешно открыл ключом дверь и выдохнул:
— Быстрее заходи, пока никто не видит!
Мы оба прошмыгнули внутрь и оказались в уютном коридорчике с чистеньким половиком и недорогими, но радующими глаз картинами на стенах, оклеенных обоями.
— Как тебе наше бандитское логово? — самодовольно улыбнулся Мышь, проведя меня на уютную кухоньку, где впору было чай с баранками наворачивать, а не с ворьём всяким лясы точить.
— Мило, — буркнул я, усевшись на кресло, расшитое цветами. — Стражи вряд ли подумают, что тут заседает народ, подобный тебе.
— На то и был расчёт, — проговорил хиляк. — Этот дом ещё и по документам принадлежит старушке, содержащей приют для сироток.
— Среди сироток ты и находишь тех, кто выйдет в ночь с ножом в руке или отмычкой?
— Верно, — усмехнулся Мышь и следом доверительно добавил: — Всё-таки хорошо, что господин Чернорук сделал-таки из тебя архилича, а то прежде с тобой и поговорить-то было не о чем. Ты был глупее, чем вот этот камин.
— Ты язык-то прикуси. Много себе позволяешь, — грозно прошипел я, откинув капюшон с головы.
— Прощу прощения, — сразу же извинился мужичок, шумно сглотнув, чем потревожил острый кадык, едва не пропарывающий кожу.
— Займись уже делом. У меня мало времени, — сказал я, посмотрев на настенные часы, стилизованные под кошку. Они показывали, что время уже подбирается к трём часам дня.
Интересно, а в котором часу тут вечереет? В четыре дня? В пять? В любом случае до местной полуночи осталось всего пять часов.
— Хорошо, я сейчас же брошусь на поиски того, кто проведёт тебя в Золотой квартал и особняк Игнатьевых, — прострекотал Мышь, опасливо покосившись на меня. — А ты пока посиди тут. И к окнам лучше не подходи. Никому дверь не открывай. А ежели кто-то всё же вломится, то беги в спальню. Там шкаф с секретом. Задняя стенка отъезжает, открывая потайную комнату с подземным ходом.
— Понял, — качнул я головой и следом, помедлив, добавил: — Есть возможность добыть магический перстень для мага смерти?
— Смотря какого ранга, — ответил тот, задумчиво потерев подбородок.
— Наивысшего.
— Зачем тебе такой? — искренне удивился Мышь. Видимо, архиличи в этом мире не носят перстни подобного ранга. Вот мужичок и изумился.
— Это секретная информация.
— А-а-а, — протянул он, немного расстроенный тем, что его любопытство осталось неудовлетворённым. — Сделаю всё, что в моих силах. Но перстень наивысшего ранга мне точно не достать. И это… за перстень придётся заплатить. Просто так мне его никто не даст, даже если он будет седьмого ранга.
— Я заплачу, — заверил я хиляка.
Тот кивнул и ускакал, оставив меня одного.
А я вытянул ноги и первым делом начал слегка нервничать. А не приведёт ли Мышь стражников или ещё кого? Вдруг он искусный обманщик, сумевший втереться ко мне в доверие? Да ну, бред. Слишком сложный план. Хотя всякое может быть.
Но меня всё-таки больше беспокоит время. Хватит ли мне его, чтобы спасти ректора от перевоплощения в низшего вампира?
Я так понял, что Игнатьевы — это высшие кровососы, которые и под солнцем могут ходить, и свою жажду крови умеют контролировать. А вот те, кого они кусают, становятся тупыми монстрами. Их души явно получают сильные… э-э-э… психологические травмы. Даже если потом душу ректора переселить в другое тело, то очень может быть, что он ментально так и останется монстром.
Потому-то мне и нужно как можно быстрее грохнуть Рыжую стерву. А время-то тик-так, идёт…
Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1479
