"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Ещё несколько долгих секунд Син молчал. А затем его глаза сузились и наполнились слезами. Он схватился за учителя и, глотая слёзы, зашептал:

– Учитель, я больше не могу, учитель, я не хочу быть чудовищем. Учитель, я больше не могу.

Это всё, что Син мог сказать. Каждый раз, как Галан пытался докопаться до истины, все его вопросы упирались в «я больше не могу».

«Что ты не можешь? Чего тебе не хватает? Почему ты так горько плачешь? Что могло сделать так больно ребёнку, чтобы он расхотел жить?»

Но возможно, Син был слишком мал, чтобы понять собственные чувства. Галан начал зорко следить за учеником, но стоило Сину остаться одному, как учитель вновь видел пустой взгляд и слышал «я больше не могу».

Однако… так продолжалось недолго. Галан поселил Сина в своём доме, но, однажды вернувшись с занятий, не нашёл ученика. И сколько бы он ни искал его – не осталось и следа.

Где-то через неделю к перепуганному и измученному поисками Галану подошла Вильна. И, неловко шаркая ножкой, сообщила:

– Учитель Галан, не ищите его. Он сбежал в Риру. Сказал, там самое место для таких, как он.

– Ты что, даже не попыталась остановить его?! – вспылил Галан.

– Попыталась… – отвечала Вильна, а затем с ещё большей неловкостью протянула перебинтованные ладони учителю. – Но он сопротивлялся…

Галан упал на кровать и закрыл лицо руками. Всё кончено. Он пытался подарить этому ребёнку дом и веру в себя, но не справился. Молодой учитель несколько раз ударил себя по коленям и заскрипел зубами.

Он думал только об одном.

«Что они сделают с ним? Убьют? Начнут тренировать? Что из этого хуже другого?»

Рира – это не обитель. Это было первым, что понял Син, попав в город тёмных сурии.

Никто не церемонился с ним. Торговцы пихали его, ловили под локти и пытались увести, а когда Син убегал, то кричали и грозили ему кулаками. Никто не оборачивался и не пугался, почувствовав энергию мальчика. В какой-то момент он даже подумал, что нашёл свой дом. Что здесь его хотя бы не обходят стороной.

Гуляя по облёванным и воняющим тухлой рыбой улицам, Син улыбался, как полнейший дурак. В него тыкали пальцами, ему ставили подножки, пытались украсть его обувь…

ЕГО ВИДЕЛИ.

ТЕПЕРЬ ОН СУЩЕСТВОВАЛ.

Это стало для Сина откровением. Это не он был плохим, просто то место ему не подходило. Вот и всё! Возможно, он действительно не так уж и плох! Возможно, здесь найдутся те, кто поймёт его, примет и… И что?

Син не знал, чего же ещё он хотел. Сейчас он был просто счастлив ощутить себя живым.

Внезапно захотелось есть – и Син застыл напротив лавки с рыбой и мясом. Облизываясь, он долго глядел на прилавок, но подойти не решался. Из книг он знал, что всякая еда стоит денег, а у него не было с собой ни монетки. Лишь половина булочки, что осталась с обители.

– Рирьярд? Ещё один?

Син вздрогнул, услышав название своего рода. Неужели в Рире был кто-то, знавший его? Невозможно.

– Эй, мальчик… – странный небритый мужчина наклонился ниже и фальшиво улыбнулся, демонстрируя ряд кривых жёлтых зубов. – Хочешь увидеться с семьёй?

Син моргнул и нахмурился. От старика, к которому его подбросили, он знал, что Ранмом желал его смерти. С чего бы семье желать его видеть?

Поэтому Син помотал головой и ответил:

– Ранмом не хотел бы, чтобы я вернулся.

– А? Ранмом? Так он помер. Нечего бояться, малыш, пойдём.

Рука этого незнакомца была жёсткой и холодной. Когда она схватила Сина за плечо, он был недоволен, но стерпел.

«Если Ранмом мёртв… я могу вернуться в семью? Или они тоже меня ненавидят? Но если меня ненавидят даже они… то зачем я вообще родился?»

Этот вопрос так глубоко засел в голове, так часто прокручивался в мыслях без остановки, что Син решился последовать за незнакомым риром.

Старик действительно привёл Сина в поместье Рирьярдов, а затем потребовал у стражи монетку. Те, почувствовав знакомое дуновение дэ, тоже повторили: «Ещё один Рирьярд?»

Другой стражник отвёл Сина прямиком в главный дом. Там было темно, мрачно, пахло затхлостью и плесенью. Встретила их какая-то девушка, которая совсем не походила на главу рода.

– Я заберу его, ступайте.

Как только стражник раскланялся и вышел, незнакомка подошла ближе и с улыбкой ощупала лицо Сина.

– Так это ты. Тот самый сын Ранмома. Ты знал, что тебя похоронили уже много лет назад? Почему ты ещё не в бездне?

Син молчал, а девушка начала распаляться. Она хлопнула мальчишку по щекам и сказала громче:

– Эй, ты что, глупый?! Я твоя старшая сестра, Шайри Рирьярд, прояви уважение!

Син удивился, но медленно опустился на колени. Он не знал, каким образом это уважение проявлять.

– Вот так уже лучше! – вновь улыбнулась она, а затем стала расхаживать по комнате. Все окна были занавешаны, мебель – в пыли, казалось, поместье и вовсе пришло в упадок, но количество стражи, высокие стены и облачение Шайри говорили об обратном. – Что бы нам сделать… Твоя мать давно не покидает своих покоев, она ослепла. Дядюшки и тётушки и вовсе не занимаются домом. Получается, я главная? Тогда поступим так: иди отмойся, поешь, а затем мы начнём тренировки. Раз ты теперь в доме Рирьярдов, то должен быть достоин этого имени.

Син не понял и половины, но послушно кивнул и отправился с одной из служанок отмываться, а затем есть. Однако еда оказалась отвратительной – Син не смог проглотить и половины, он ел лишь хлеб, который, казалось, тоже замесили на местной тухлой воде.

Когда Син немного отдохнул и пришёл в себя, Шайри послала за ним. И тогда началась их первая тренировка.

– Какого уровня бездны ты достиг? Я чувствую, что ты очень силён.

– Я не понимаю, о чём ты, – покачал головой Син.

– Как интересно! Тогда отправляйся сразу на второй… – Шайри взмахнула рукой, вооружившись алебардой, она вонзила её в пол и улыбнулась шире. – У тебя только одна задача, Син. Выбраться оттуда живым.

Новый виток боли и отчаяния. Новая сила. С каждым днём всё усиливающееся чувство одиночества, что стремилось поглотить без остатка. В бездне не было ничего и никого, кроме бесконечной тишины.

Син думал о том, что многие представляют себе бездну как место, где люди сгорают заживо; где их плотью обедают ядовитые жуки и насекомые; где их беспрерывно пронзают тупые копья. Но Син не увидел ничего из этого. Он словно провалился в саму пустоту, погрузился в её суть, где всё, что осталось осязаемым, – это его мысли.

Ни одной живой души. Ни звука, ни запаха. Закричишь – и не услышишь свой голос. Захочешь заплакать – не проронишь и слезинки. Попытаешься убить себя – не ощутишь даже боли.

И тогда Син задумался, что, возможно, у каждого своя бездна. И в его бездне не было ни копий, ни стрел, ни кошмарных тварей.

В этой бездне был он сам.

Там не было больше никого и ничего. Только Син и одиночество, что преобразилось в виде самого чудовищного существа, именуемого Страхом. И когда одиночество и страх стали едины, когда для Сина они стали означать одно и то же, стали синонимами, одним целым, он сломал свою клетку, чтобы вырваться наружу.

Его перепачканная в чёрной жиже туша упала на пол в поместье Рирьярдов, а Шайри, распивавшая чай, рассмеялась:

– Что-то ты долго, братик! На этот раз опустимся сразу на пятый. Хочу посмотреть, какой формы будут твои рога.

Син вздрогнул. Ощупав свою голову, он нашёл два нароста у лба. Его когти стали длинными, а кожа покрылась странными рисунками.

– Ты не бойся, братик. Каждый Рирьярд проходит через это. Опускаясь на новые уровни бездны, ты получаешь доступ к текущей там мёртвой дэ. Это необходимо, чтобы стать сильным. Тёмные сурии не такие, как другие народы. Все эти хаванцы, сифы… они имеют доступ к живой дэ, что наполняет мир, когда нам остаётся кормиться только трупами и болезнями. Но ведь их недостаточно. Поэтому самый простой способ получить могущество – это нырнуть с головой в мёртвую дэ бездны.