"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Взгляд Нуски потемнел, сердце забилось медленнее. Казалось, вот-вот – и оно остановится навсегда.

«Если твое сердце остановится, я запущу его вновь».

«Я защищу тебя».

«Ты – тот свет, что озарил мою жизнь».

Глупые и беспечные слова Сина имели столько же смысла, сколько звон разбивающихся о камень капель. Как тихий стук воды эхом разносился по пещере, так и в голове лекаря, не замолкая, звенели заявления эрда.

Нуска развернулся и очень тихо побрел прочь. Он успел заметить, что Син внимательно изучал надписи на стенах, а также делал пометки в своей записной книге. Видимо, он пришел сюда, чтобы узнать что-то новое о драконах.

Он не заботился о Нуске и не искал его.

Как долго можно пытаться поймать звездный свет, то и дело проскальзывающий меж пальцев? Если цель звезды – освещать путь, а не упасть в твои ладони, то вам никогда не суждено встретиться.

Нуска вернулся в первую пещеру, где совершенно спокойно дрых Оанн. Несмотря на терзающие голову мысли, лекарь быстро уснул, провалившись в темноту. С тех пор как Нуска потерял способность использовать дэ, он не видел сны. Каждую ночь его накрывала с головой черная волна, а утром он открывал глаза и судорожно втягивал воздух, как только что очнувшийся после кораблекрушения моряк.

Они завтракали. Оанн смог раздобыть птичьи яйца, которые они поджарили на костре возле пещеры и теперь уплетали с черствыми лепешками, сохранившимися со времен побега из Хаваны.

Только вот Нуска был тихим и поглощал пищу с таким незаинтересованным видом, что Оанн успел разволноваться. Мальчишка тут же присел рядом и стал внимательно ощупывать Нуску.

– Господин Нуска, что-то болит? Что случилось? Скажите, не молчите. Если вы ранены, то нам нужно как можно скорее разобраться с этой проблемой. Нельзя тянуть. Мы не в Хаване и не в городе – даже маленькая рана может вызвать много проблем.

Нуска посмотрел на Оанна как на дурака и ответил:

– Все в порядке. Спал плохо.

– Но это ложь, – нахмурившись, ответил Оанн.

– Ага, так и знал, что ты используешь на мне свой навык.

– Я помню, как вы мучились бессонницей первые месяцы в Хаване. Да, я использую свой навык, но только для того, чтобы вы крепче спали. Лучше скажите, где…

– …я был вчера?

Оанн опустил взгляд. Большую часть времени он выглядел не лучше побитого щенка. Если он делал все на благо господина – на него кричали. Если он ничего не делал, то господин оказывался при смерти. Если Оанн хоть на секунду терял бдительность, то… господин исчезал, а затем они обращались в бегство, чтобы справиться с последствиями действий этого господина.

– Лучше скажите, если что-то натворили… Все равно нам придется пройти через это вместе, – со вздохом отвечал Оанн. Он отвернулся, а его золотистые волосы упали на лицо, скрывая черные мешки под глазами. Оанн был измучен. Иногда он задумывался о том, чтобы…

– Я ничего не сделал, – честно ответил Нуска.

– Когда-нибудь я вас просто вырублю и увезу в другую страну, – признался Оанн и склонился вперед, схватившись за голову.

Нуска ни с того ни с сего улыбнулся и похлопал своего подопечного по плечу. Кажется, они достигли некоего согласия, а до столицы уже рукой подать. Скоро они прибудут в Эрьяру и смогут как следует отдохнуть…

Именно об этом думал Нуска, когда рядом мелькнула какая-то тень, а им под ноги с грохотом свалился человек. Упав лицом вниз, он застыл, не шевелясь и не дыша.

Оанн вскрикнул и поднялся. Нуска же не тронулся с места и, вылупив глаза, наблюдал за валявшимся у его ног трупом.

«А можно было организовать такую оперативную доставку трупов в Хаване?» – думал он.

– Господин Нуска! Это какой-то фасидец! Он еще жив, но ранен! – тут же выдал Оанн и наклонился, чтобы перевернуть того на спину.

Нуска поморщился, отвернулся и ответил:

– Я больше не спасаю людей в окрестностях Эрьяры, я дал себе слово.

– Господин Нуска, это же Энки!

– …тем более.

– Мы… Я… Я могу доставить его в Эрьяру и передать лекарям, но…

Нуска тяжело вздохнул, опустился рядом на колени, снял верхнюю одежду и закатал рукава рубахи. Стащив с Энки плащ, они обнаружили множество рваных ран.

– Но он не доживет и до вечера, – закончил Нуска. – Подай ром.

Облив руки спиртным, лекарь еле смог подавить рвотные позывы. Лицо Энки, запах рома, неизбежная смерть. Все это было слишком хорошо знакомо Нуске, но он взял себя в руки. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, лекарь снова мысленно отделился от тела. Наблюдая за своими действиями со стороны, он руководил процессом, но как будто и не участвовал в нем.

Каждая рана была обработана. Там, где застряли ветки или шипы, пришлось пройтись ножом. Самую страшную рану на животе Нуска прижег, не моргнув и глазом. Используя иголку и нитки, лекарь зашил несколько рваных ран, а затем наложил повязки. Туго и крепко, лоскут за лоскутом, обработанные ромом, они закрывали раны. Вскоре кровотечение остановилось.

Нуска наклонился и, морщась от отвращения, раздвинул пальцами зубы Энки, чтобы влить в него ром – этот ненавистный им обоим напиток.

Как и ожидалось – фасидец почти сразу очнулся.

– Оанн, заткни этому hve рот, чтобы его не рвало. Еще можешь сесть на него, чтобы не двигался. Если раны откроются, то зачем я тратил свое время?..

Нуска стоял в стороне и протирал руки последней оставшейся тряпкой. Затем, прикурив трубку, он уставился вдаль. Пещера находилась на холме, а впереди до горизонта простирался лес. За ночь голые ветви деревьев и вечно зеленые ели покрылись изморозью. Белоснежные кроны деревьев сливались с призрачно-серым тяжелым небом.

– Он снова отключился, господин Нуска. Что будем делать?

– Ждать, – со вздохом ответил лекарь и закрыл глаза.

Их припасы были на исходе. В любой момент на их след могли напасть стражники, а еще вероятнее – те волчаки, что сотворили подобное с Энки. Что ни говори, а их положение никак иначе, чем плачевное, не опишешь.

Но Нуска стоял и вновь смотрел на растянувшийся впереди лес, ведущий прямиком в сердце Скидана – в Эрьяру.

Глава 132. Кто на кресте умрет, а кто – под крестом

К сожалению, Энки нес всякий бред, даже будучи в бессознательном, граничащем со смертью состоянии. Это было настоящим испытанием для лекаря Нуски. Он понимал, что нельзя избить человека, бредящего из-за горячки, но побороть это желание не мог.

– Ах, Нуска, я тебя не вижу, но это точно твои руки… Только ты смеешь так грубо обращаться со мной…

Нуска ударил ребром ладони по сонной артерии фасидца – и тот снова вырубился.

Раны были тяжелые. Нуска заставлял Оанна каждый час бегать к реке за водой, а сам в это время растирал сухие травы, чтобы приготовить заживляющую мазь. Некоторые раны постоянно поливать алкоголем было неразумно: лекарь боялся сжечь плоть.

– Из-за этого hve мы тут надолго застряли, – вздохнул Нуска. Шли вторые сутки, а Энки так и не приходил в себя, несмотря на отсутствие жара и заражения.

– Вы слишком нетерпеливы, – покачал головой Оанн, который старательно разжигал костер своим еле теплым пламенем. – Испокон веков лекарское дело давалось лишь самым усидчивым. То, что вы могли лечить касанием руки, – это чудо, недоступное простым смертным.

– Haitee, – снова выругался Нуска и отвернулся. Их провизия почти закончилась, а в этих лесах кроме волчаков и птиц ничего не водилось. Снег укрыл лес, сделав поиски орехов или съедобных плодов невозможными. – Мы скоро умрем с голода.

– Я могу спуститься в город, а вы посторожите Энки. Справитесь?

Нуска хмуро уставился на подопечного и ответил:

– Если ты услышишь крики со стороны леса, пока будешь в деревне, значит, он проснулся.