"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

– А что в этом сложного? Ну, разве что дух Син может не согласиться на подобное.

– Эта дощечка…

– Да-да?

– Это послание на небосвод?

– Верно!

– Можете ли вы привязать к ней это?

Нуска распустил волосы и протянул Эрешкигаль красную ленту. Дух внимательно изучила артефакт и, не найдя в нем ничего особенного, согласно кивнула.

– Хорошо… О, сестрица!

Эрешкигаль вскочила на ноги и побежала к проходу в тоннель. Нуска разглядел еще одну девушку, которая скрывала свой облик под зеленым плащом.

– Инанна! У меня будет к тебе просьба! – взволнованно обратилась к ней Эрешкигаль.

– В тоннеле грязно, – ровно отозвалась Инанна.

– Ничего, почистим! Могла бы ты передать это послание духам небосвода?

– Да.

Инанна кивнула, а затем прошла в пещеру и села на стул. И около часа она так и сидела, не шевелясь и ничего не говоря, пока Эрешкигаль бегала вокруг, предлагала ей разные закуски, вино и даже людскую кровь…

Спустя час Инанна поднялась со стула, склонила голову и так же молча удалилась. «В тоннеле грязно» и «да» – это все, что она сказала своей сестре за время этой радостной семейной встречи.

– Не злись на нее, – вдруг заговорила Эрешкигаль. – Духи небосвода ничего не помнят, следовательно, ничего не чувствуют. Уже то, что она приходит сюда, чтобы повидать меня и своего возлюбленного… удивительно.

«И Син выглядит сейчас так же?»

Нуска встал, а затем склонил голову перед духом и сказал:

– Эрешкигаль, большое спасибо. Я никогда не забуду вашу помощь.

Дух с сомнением приподняла бровь, но лишь сказала с улыбкой:

– Для меня это сущие пустяки. Сложнее всего было тебе. Поэтому, прошу, скорее уходи. Нергал явится с минуты на минуту. За моей кроватью есть выход из бездны. Но прошу, когда будешь уходить, закрой за собой дверь.

Наконец и Нуска услышал отдаленный стук копыт. Он сразу же побежал за кровать, но ничего там не обнаружил. Тогда заглянул под нее и наконец увидел сиявшую в полу дыру. И как ему закрыть дверь, если ее нет?..

Нуска сразу же нырнул в проход, но, придерживаясь за край дыры локтями, не дал себе соскользнуть на самое дно. Он решил еще раз взглянуть на лицо духа-палача.

Нергал влетел в пещеру. Из ноздрей скира торчали человеческие кости, на его шеях были развешаны части человеческих тел и намотаны кишки. Нуска еще раз взглянул на лицо духа, но в ту же секунду… алебарда Нергала опустилась прямо на Эрешкигаль. Ее сплющило, а органы, куски плоти и кровь разлетелись по всей пещере.

Завершив свой патруль, Нергал тут же покинул покои Эрешкигаль. Нуска убедился, что и плоть духа, подобно телам тварей, постепенно начинает принимать форму, а потому сразу же отпустил край и спрыгнул вниз. Однако, пока он падал, ему показалось, что он увидел голову Эрешкигаль, закатившуюся под кровать. С помощью дэ улучшив зрение, Нуска заметил, что ее лицо выражало грусть. Затем взгляд духа упал на Нуску. И ее лицо преобразилось, исказившись от страха.

Возможно, Эрешкигаль испугалась, что Нуска увидел эту сцену и все еще не покинул бездну. Но, вероятно, ему это только померещилось.

Путь наружу оказался легким и быстрым. По ощущениям, прошло около получаса, а Нуска уже увидел свет. Наконец оказавшись на поверхности, он очень часто дышал, будто не мог надышаться. Свет так сильно слепил глаза, что пришлось проваляться на траве довольно долго, ровно до тех пор, пока глаза не привыкли и не начали различать привычные очертания.

Придя в себя, Нуска поднялся, а затем… прямо мечом начал рыть землю и закапывать выход из бездны.

«Думаю, она просила именно об этом. Простите, Эрешкигаль. Когда-нибудь я вернусь, чтобы помочь вам. Обязательно».

Глава 158. Зло совершается во имя зла, а добро – во имя добра

Нуска плелся через лес до тех пор, пока не вышел на проселочную дорогу. Вскоре ему повезло наткнуться на патруль. Солдаты отправили почтового скира, и уже через час на место примчался сам Минхэ. В первую очередь учитель налетел на Нуску, ощупал его с головы до ног, послушал пульс и проверил каналы дэ. Его лицо все еще оставалось хмурым, когда он сказал:

– Нуска, все закончилось. Оставь остальное на меня. Можешь отдохнуть.

Эрда, что все это время спокойно шел рядом с солдатами, шутил и беззаботно болтал на ходу, будто подменили. Его ноги задрожали, тело зашаталось из стороны в сторону, а затем Нуска просто свалился без чувств прямо на Минхэ.

Солдаты были в ужасе.

– Но ведь… он только что шел! Не хромал и не жаловался!

– Советник Минхэ, с ним что-то серьезное?! Почему его так резко подкосило?! Простите, что не углядели! Он в самом деле выглядел совершенно здоровым!

Минхэ покачал головой, а затем с помощью солдат закинул ученика к себе на спину, подхватил под коленями и понес. Он ответил:

– Не переживайте, он и сам не заметил, что с ним что-то не так. Вы бы тем более не догадались. Я вас не виню.

Целую неделю Нуска не приходил в себя. Стоило ему проснуться, как его рвало мерзкой черной жижей, которая разъедала глотку. Через полудрему Нуска иногда слышал, как переговаривались созванные лекари и как они отчитывались перед Минхэ:

– Сильнее всего пострадали легкие. Хоть мы и излечили все повреждения, но в легких скопилась эта… жидкость. Продолжайте поить его отваром и постоянно давайте ему воду.

– Даже в желудке много этой гадости… – взволнованно забормотала хаванка. – Вы думаете, он не лечил себя?

Минхэ ответил:

– Лечил, а иначе бы и вовсе оттуда не вышел. Время в бездне сильно искажено. Эти повреждения могли возникнуть уже после выхода из бездны и даже после потери сознания. В любом случае, он идет на поправку, я думаю, нам не о чем беспокоиться.

Нуска подумал: «Вот как? Отлично. А то еще неделька вашего жужжания, и я сам откушу себе язык, чтобы поскорее покинуть этот мир».

В один теплый день Нуска наконец очнулся. Его не рвало, да и чувствовал он себя на редкость неплохо. На всякий случай лекарь самому себе провел осмотр и как следует залечил все, что пропустили другие лекари.

Он тут же недовольно заворчал под нос:

– Когда уже откроются лекарские школы? Да эти лекари ни на что не годятся. Разве можно было не обратить внимания на трахею? А легочная артерия?! Их не беспокоило, что я могу задохнуться во сне?! Хоронили бы синюшного лека… эрда потом!

Минхэ пришел в покои Нуски только вечером и с удивлением обнаружил, что тот уже сидит за столом и что-то записывает.

– Нуска! Кто разрешал тебе вставать?!

– Я себе разрешил. Раз уж я в сознании, то в состоянии сам оказать себе помощь, к тому же более квалифицированную.

Минхэ только покачал головой, но не смог ничего возразить. На сегодняшний день Нуска был самым опытным и способным лекарем в Скидане. Если уж он не окажет себе помощь, то и никто другой не сможет.

Нуска все еще чувствовал напряжение. Даже если он выбрался из бездны, то это не повод валяться в кровати и пировать, ничего хорошего еще не случилось. Им и так предстояла очень сложная задача.

– Мне нужно отправиться в Риру, – констатировал Нуска, который даже на секунду не оторвался от своих записей. – Советник Минхэ, подпишите соответствующее разрешение.

Учитель подошел сзади и положил руки на плечи Нуски. Хоть он и не умел лечить других, но начал медленно делиться с учеником своей дэ, а заодно согревать его плечи. Затем он обратился:

– Ученик Нуска.

Эрду все же пришлось оторваться от своих дел, но его лицо выглядело хмурым, когда он обернулся.

– Да?

– Ты сейчас слишком похож на эрда Сина. Поэтому давай посидим на балконе, отдохнем и обсудим то, что с тобой случилось.

Нуска тяжко вздохнул, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Даже голос его звучал напряженно, когда он заговорил:

– Я не могу расслабиться. Я провалялся целую неделю. Я боюсь забыть хоть что-то из того, что увидел и услышал. Чем быстрее я все запишу, тем лучше. Минхэ, вы ведь знаете, что у меня всегда были провалы в памяти. А в этой ситуации от моей памяти может зависеть будущая жизнь Сина.