— Колоритно, — прошептал я, а потом увидел разрастающееся пятнышко мрака.
И буквально через пару секунд в лунном свете, льющемся в единственное окно, появилось весьма неприятное разумное животное, которое сразу же отвесило мне глубокий поклон и восхищённо протараторило, размахивая туда-сюда хвостом:
— Браво! Просто невероятно! Ты разом получил столько славы, да ещё и лишил жизней множество светлых и уничтожил их проклятый корабль! Это даже не идёт ни в какое сравнение с тем, что я однажды проделал в ветеринарной клинике! Мне удалось заморочить голову одной глупенькой сотруднице так сильно, что она случайно устроила взрыв. Ты когда-нибудь видел дождь из кошек? Великолепное зрелище. Но то, как рванула «Погибель тёмных», — краше в тысячу раз!
— Круто было, — равнодушно промычал я, запалив свечу, которая стояла на столе. — И теперь меня отправят домой? Я же немало сделал для тёмной стороны.
— Какой шустрый, — погрозил мне пальцем бес и сел верхом на сундук. — Одна голова хорошо, а две лучше. Смекаешь о чём я?
— Мне надо расправиться с ещё одним судном?
— Ну, в целом ты прав. Тебе надо ещё потрудиться, чтобы заслужить билет на Землю, — проговорил Димон, а потом мечтательно протянул: — Эх, а там ведь скоро четырнадцатое февраля. Помнишь, как ты отмечал его в одиночестве и называл Днём независимости?
— Было дело, — мрачно хмыкнул я.
— И кстати, именно четырнадцатого февраля ты потерял девственность, да ещё в таком юном возрасте, — напомнил мне бес, ехидно скаля зубы.
— Я просто боялся, что меня принесут в жертву… — огрызнулся я.
— Ну-ну, — насмешливо проронил Димон, дурашливо отсалютовал мне и исчез в пятне мрака.
Глава 23
После того как бес исчез, я вызвал Мрака, убедился, что он полностью выздоровел, потом покормил его и позанимался с ним, прокачивая интеллект. Темнопард послушно выполнял мои команды в течение часа, если не считать тех отрезков времени, которые он отдыхал в перстне, а затем я признал тренировку завершённой и завалился спать.
Мне удалось практически мгновенно уснуть, а проснулся я ранним утром, когда за окном ещё царила серая хмарь. Я сладко потянулся, почесал достоинство, а затем покормил питомца и сам отправился завтракать. И хотя я ожидал, что в зале никого не будет, кроме полусонной служанки, но там обнаружилась Искра. Она сидела за столиком, который стоял рядом с окном, и внимательно глядела на улицу, точно бабка в телевизор.
Я подошёл к её столу, сел на стул и с насмешкой спросил:
— Ну и что там показывают?
— Прогноз погоды, — буркнула ведьма, одарив меня сумрачным взглядом прекрасных глаз. Ночь и купальня явно пошли ей на пользу. Она привела себя в порядок и теперь выглядела почти так же хорошо, как прежде, лишь её одежда оставалось всё в тех же дырах. Но скоро Искра получит свой мешок и тогда восстановит шмотки.
Пока же я произнёс, широко зевнув:
— Мне как-то довелось встречаться с девушкой, которая работала в гидрометцентре. Она выглядела лет на двадцать пять, а по ощущениям — на все тридцать. Короче, у нас местами были бурные отношения, сопровождающиеся обильными осадками и облачностью.
— А чего не женился на ней?
— Ну, свадьба подходит не всем. Мужчинам, например. Шучу. На самом деле мы просто разошлись, и она пошла делать другого весёлого парня несчастным, — жизнерадостно протараторил я и рукой подозвал к себе официантку, которая выглянула из-за двери, ведущей на кухню. Оттуда уже тянуло едой.
Девица заметила мой жест и тяжело вздохнула, а затем подошла к столу и спросила, сонно глядя на меня:
— Что будете заказывать?
— Курицу и яйцо. И принесите по мере готовности, — бросил я, озорно сверкнув глазами, и следом добавил, посмотрев на Искру: — Сейчас узнаем ответ на извечный вопрос.
— Вам целую курицу или нет? — уточнила служанка.
— В зависимости от того, чем будет завтракать милейшая мадмуазель, — с намёком протянул я, понимая, что у ведьмы сейчас нет денег даже на еду.
— Мне без разницы, — отмахнулась Искра и тут же со смешком добавила: — В детстве у меня была неизлечимая болезнь и мне приходилось есть траву. Хорошо хоть старший брат рассказал мне об этом, благодаря чему я смогла вылечиться.
Я расплылся в улыбке, а потом сделал заказ на двоих, после чего служанка удалилась.
Вернулась она спустя минут двадцать, неся перед собой поднос, на котором помимо прочей еды, красовалось варёное яйцо и целиком зажаренная курица. Девица проигнорировала мою просьбу принести их по мере готовности. Ну и ладно. Я не сильно расстроился и торопливо оплатил заказ, отдав десять серебряных монет, а затем стал жадно вкушать пищу. Ведьма тоже набросилась на завтрак, аки голодная львица и начала набивать желудок, действуя без всякого кокетства и напускного жеманства.
Наверное, мы минут десять молча насыщались, а потом я сыто откинулся на спинку стула и спросил у Искры, которая доедала пирожок:
— Когда там твой ворюга должен вернуться?
— Ближе к вечеру, — ответила она, довольно вздохнув полной грудью, из-за чего её титьки чуть не выскочила из декольте.
— А где вы условились встретиться? В таверне? — произнёс я, ковыряя куриной косточкой в зубах.
— Угу, — кивнула девушка, неодобрительно глядя на меня.
— Ну, тогда сиди здесь и жди его, а я вернусь ближе к обеду, — проговорил я и встал из-за стола.
— И куда ты собрался? — полюбопытствовала тёмная, сложив руки на груди.
— К любовнице, — бросил я, а затем серьёзно поинтересовался: — У тебя какой сейчас уровень?
— Сорок второй, — ответила она. — А у тебя?
— Тридцать четвёртый, — нехотя проронил я, увидев снисходительную улыбку, появившуюся на устах ведьмы. — Счастливо оставаться.
И потопал к выходу, вспомнив, что, по словам одной моей бывшей девушки, не каждый выход это вход. Мне так и не удалось переубедить её в этом.
Я улыбнулся своим пошлым мыслям и покинул таверну. А на улице меня ждали холод и лёд. Я осторожно двинулся в сторону площади, где должна быть доска с заданиями от игроков. Мне очень хотелось посмотреть — нет ли там случаем заказа на устранение меня любимого? На подобную пакость могут решиться ребята из клана Астарот и команда «Погибели темных». Вот уж я никогда не думал, что смогу перейти дорогу и тем и другим, а уж если на меня и местные обозлятся, то мне можно будет давать титул легендарной занозы в жопе.
Ну, а когда я отыскал заветную доску, то внимательно просмотрел все заказы и не нашёл своего ника, да и ника ведьмы там тоже не было. Но это ещё ни о чём не говорило. Возможно, пока ещё слишком рано. Может, вражины ещё не успели разместить заказ? Так что надо время от времени проверять все листочки, висящие на доске.
Пока же я узнал у редких прохожих, где в городе обитает крутой тренер, после чего двинулся к нему. Мне надо было подтянуть бой со щитом, чтобы потом не оказаться на щите.
Я быстро добрался до дома мастера Крейка, где отдал за два часа индивидуальных занятий восемьдесят серебряных монет. Прям как у мастера Грома, хотя в тот раз я пользовался чужим щитом, а сейчас — своим. Но тогда мне удалось сбить цену, а на сей раз — нет.
В общем, я отдал деньги, и меня проводили во внутренний дворик, где обнаружились парочка тёмных хорошо экипированных игроков-людей и высокий полуголый воин. Он оказался весь покрыт короткой пепельной шерстью и был похож на промежуточное звено между обезьяной и человеком. И ему, так же, как амазонке, не докучал мороз, хотя на нём красовались лишь короткие меховые штаны, да высокие сапоги размера эдак пятидесятого.
Он грозно взглянул на меня колючими маленькими глазками из-под массивных надбровных дуг и приглашающе махнул обезьяньей лапой. Я потопал к нему, покосившись на тёмных, которые самостоятельно занимались в углу двора и частенько перекидывались короткими фразами, обсуждая взаимоотношения кланов. Парочка приветственно кивнула мне головами, а я дружелюбно помахал им топором, после чего подошёл к йети. Да, наверное, мастер Крейк — йети или слесарь шестого разряда, который давно не стригся.
