— Все нормально. Душно здесь, — попытался объяснить, почему грохнулся в обморок, как барышня на балу из-за тесного корсета.
Лицо Брутцера поначалу ничего не выражало, будто у андроида выключили все эмоции. Но через мгновение сменилось на растерянность, и даже страх — обычные человеческие чувства.
— Олег Николаевич, я не думал, что на вас так повлияет моё предложение, — голос у него дрожал. — На этом давайте закончим репетиции…
— Я в норме, — спокойно сказал я. — Репетиции надо продолжить. Времени мало. Арест сыграли. Теперь сцена в тюрьме. Кто у нас играет? Смит — Витя Тихонов, Люси — Люда Еремеева, и Полли, — я бросил взгляд на Ксению, которая была так бледна и напугана, что казалось, сама грохнется в обморок. — Ксения Добровольская.
Я огляделся, подумав, где лучше поставить клетку, чтобы все можно было увидеть из зала.
— Ребята, поставьте две скамейки под прямым углом. Условная камера. Потом заменим на решётку. Так, а где у нас Люда? Что-то я её не вижу. Она что на репетиции не ходит?
Все почему-то начали отводить глаза и мяться, словно боялись открыть правду.
— Ну, говорил ведь — кто будет отлынивать от репетиций, выгоню к чёртовой матери!
— Олег Николаевич! — громко выкрикнула Аня, выбежала на сцену. — Давайте я буду Люси играть?
Аня — худенькая девочка в мешковатой одежде не производила впечатление красотки, а Люси должна была быть именно такой.
— Аня, надо тебе текст учить тогда, — я вяло попытался возразить.
— А я весь текст выучила, пока эскизы делала. Я всю пьесу читала много-много раз. Ну возьмите меня, пожалуйста, — она умоляюще сложила руки, взглянула с такой надеждой на меня, что отказаться от помощи девушки я уже не мог.
— Хорошо, давай.
Я схватил стул и установил за скамейками, поставленными под прямым углом. Сел, сложив руки на груди, постарался придать лицу выражение насмешки. Подошёл Витька Тихонов, который играл тюремщика и именем Смит. В руках у него звенела цепь с двумя металлическими кольцами.
— Витя, мы играем второй арест Мэкхита. Он уже закован в кандалы. Так что наручники тут уже не нужны. Текст помнишь?
— Ага.
— Ну давай, — я бросил взгляд на Брутцера, который не вмешивался и не пытался дать указания, лишь пристально наблюдал. — Твой разговор с констеблем. Тема, иди сюда.
Артём Фролов, который играл констебля, высокий, коротко стриженный парень с квадратным лицом, оказался рядом, состроив хмурую тупую рожу. Вместе с Виктором они стали обсуждать тот интересный факт, что весь народ вместо того, чтобы смотреть на коронацию, хлынет сюда, чтобы полюбоваться на казнь знаменитого бандита.
«Эй, Смит, сколько времени?», — подал я свою реплику, будто стараясь прервать неприятный мне диалог.
«Ты что ослеп? Вон часы. Четыре минуты шестого», — отозвался Виктор-Смит с презрительной миной.
«Слушай, Смит, у меня есть предложение к тебе», — сказал я театральным шёпотом. — «Нет, я не хочу тебя подкупить. Если бы хотел, то подкупил бы. Но для этого тебя нужно обеспечить на всю жизнь. Так? О какой сумме ты мечтаешь?»
«Тысячи фунтов мне бы хватило» — ответил Смит.
«Это хорошие деньги. Но я подумаю, могу ли я их достать.»
«Для этого надо быть очень богатым.»
«Конечно! Ах, господа, куда теперь мне деться? Могу ли я такой быть жизни рад? Я истину одну усвоил с детства: 'Лишь тот живёт приятно, кто богат!»
Я подскочил к синтезатору, нашёл кассету с мелодией, и когда она полилась из кассетника, вышел на край сцены и спел:
Твердят, что на земле всего прекрасней
Жизнь мудреца, что пустота в желудке
И холод в доме — это предрассудки.
Оставьте про себя такие басни!
Кто хочет жизнью тешиться простой,
Пусть тешится. Увольте лишь меня.
Нигде, нигде на свете даже дня
Нельзя прожить на пище на такой.
Одной свободе разве будешь рад?
Лишь тот живёт приятно, кто богат.
После этого решил вернуться в импровизированную тюрьму, но Брутцер загородил мне дорогу.
— Что, Эдуард Константинович? Плохо я спел? Что у вас такое недовольное лицо? Я — непрофессиональный певец, пою, как умею.
— Я разве сказал, что вы плохо поёте? — он удивлённо воззрился на меня после этой бурной тирады. — Голос у вас певческий, и владеете им на приличном уровне. Я просто хотел сказать о самой музыке.
— А что не так с музыкой? Я её по клавиру записал. Вон у меня книжка лежит. Купил в книжном магазине.
Я врал, конечно, купил я этот роскошный альбом в отделе 200-й секции ГУМа. И предназначен он был явно иностранцам, поскольку половина текстов была на немецком.
— В книжном говорите? — у него удивлённо взлетела вверх бровь.
Он подошёл к синтезатору, взял клавир, полистал и положил обратно.
— Олег Николаевич, в книжном, обычном, вы такое купить бы не могли. Это же издательство «Эдицион», напечатано в Лейпциге, мелованная бумага, суперобложка, отличная печать. Вам кто-то из ГДР это привёз?
— Ну какое на хрен это имеет значение? — я опять начал злиться. — Скажите, что не так⁈ Хорошо, я приобрёл эту книгу в 200-й секции ГУМа. Мне дали пропуск, чтобы купить все для спектакля.
— Это совсем другое дело. Эта секция сделана для иностранцев. Музыка очень смахивает на джазовую. Исполняли вы ее прямо в манере какого-нибудь Бинга Кросби.
— Фрэнка Синатры скорее.
— У! Это ещё хуже!
— Да чем⁈ — руки чесались задушить режиссёра.
— Тем, что это джазовая музыка, популярная, буржуазная, прославляющая капиталистические ценности. Пустая и легкомысленная.
Хотелось напомнить режиссёру, что эту самую буржуазную музыку создали вначале чернокожие американцы, бывшие рабы, самая угнетённая нация в Штатах. Но я не стал этого говорить.
— Так мы и критикуем капиталистические ценности в этом шоу! — едва сдерживая раздражение, сквозь зубы процедил я. — Это пьеса-фарс, сарказм, издевательство над буржуазными ценностями!
— Вы поёте с таким удовольствием, прямо смакуете мысль, как хорошо быть богатым.
— А Мэкхит должен петь её с осуждением что ли? Брутцер, я вообще перестал вас понимать. Мэкхит — отрицательный персонаж, мерзавец, убийца, грабитель, двоеженец. Он олицетворяет гнилое нутро буржуазного общества, которое снисходительно к таким подонкам.
Создалось ощущение, что Брутцера приставили к нам, чтобы не допустить антисоветчину. Может быть, он вовсе не режиссёр, а «товарищ в штатском»?
— Кстати, на премьере должен присутствовать немецкий специалист. Пусть он оценит, насколько я прославляю буржуазную жизнь.
— Хорошо, Олег Николаевич, — Брутцер не стал больше возражать, только на лице отразилась досада и исчезла. — Продолжим. Сейчас нужно отыграть сцену с Люси и Полли. Вы согласны?
Я кивнул, и режиссёр сделал жест, чтобы девочки подошли к импровизированной клетке и начали свой диалог с Мэкхитом.
Первой подошла Аня и сразу набросилась на меня с упрёками:
«Ты — последний негодяй! Как ты можешь смотреть мне в глаза. После всего, что было между нами! Ты думаешь, до меня не дошла история с Полли Пичем! Так бы и выцарапала тебе глаза!»
Глаза девушки горели, она кричала, размахивала руками и мне показалось, что это даже чересчур, но прерывать я ее не стал. Лишь когда она сделала паузу, я сумел вставить свою реплику:
«Люси, дорогая, неужели у тебя нет сердца? Видя своего мужа в беде. Неужели ты будешь ревновать меня к какой-то Полли?»
Аня-Люси выпалила: «Разве ты на ней не женился, чудовище?»
«Женился на Полли! Вот так новости! Я бываю у них в доме. Я болтаю с ней. Иногда я ее в некотором роде чмокну разок-другой. И теперь этой дурочке понадобилось раззвонить, что я на ней женился. Милая Люси, я готов на все, чтобы только успокоить тебя. Если ты думаешь, что брак со мной успокоит тебя…»
