"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей

Мы с котом радостно переглянулись и рванули к третьему этажу. За нами помчалась демонесса, потратившая последнюю ману. А за ней с пронзительным воем ринулись призраки, которых уже ничего не сдерживало.

Если третий этаж не будет безопасным, то нас всех ждёт лютая смерть. Правда, до входа на этаж ещё нужно добежать, а это семь-восемь метров пути. И вот казалось бы, что такое восемь метров? Две секунды бега. Но какие же пропитанные страхом и болью были эти секунды!

Позади вскрикивала демонесса, рядом рычал Аластар, а спустя миг и до меня дошла очередь. В затылок ударил могильный холод и левую лопатку разорвала невероятная боль. На спину будто плеснули соляной кислотой. Я истошно заорал, срывая голос. Споткнулся и кубарем вкатился на третий этаж. Всё закружилось передо мной, в нос забивалась пыль. «Светлячок» потух, погрузив Башню во мрак. А уши уловили болезненные стоны, тяжёлое дыхание и разочарованный визг призраков.

— Мы спаслись или я уже помер? — удалось хрипло выдать мне, лёжа на холодных плитах пола.

— Спаслись. Всё хорошо, — раздался в темноте приглушённый голос Девонны.

— Все хорошо? — вымученно просипел кот, добавив в голос нотки сарказма. — Мы сейчас точно были в одном и том же бою?

— Не гунди, — устало отмахнулась демонесса. — Сандр, «Светлячка» можешь включить?

— Вроде как, — неуверенно ответил я, чувствуя тепло в солнечном сплетении. Это мана потихоньку восстанавливалась. И она будто бы делала это чуть-чуть быстрее, нежели раньше.

А-а-а, точно! В горячке боя я и не понял, что за тех двух убитых «Призрачным капканом» призраков мне прилетел опыт. Он позволил моему дару перескочить на новую ступень, семнадцатую. Следовательно, я уже на бронзовой лестнице и скорость восстановления маны сократилась с одной единицы в девять секунд до одной единицы в восемь секунд. Ну, хоть что-то хорошее. Теперь полное восстановление маны будет составлять чуть больше одиннадцати минут, поскольку на семнадцатом уровне объём моей маны добрался до отметки в восемьдесят пять единиц.

— Так что со «Светлячком»? — недовольно выдала Девонна.

— Сейчас, — бросил я, со стоном принял сидячее положение, на ощупь вытащил нужную карту и бросил её на пол.

В круглом зале возник шарик света. Я увидел сносно сохранившиеся гобелены, резные стулья, бронзовые канделябры и даже укутанный паутиной кувшин на столе. Похоже, сюда мародёры не добрались, а значит, есть надежда на то, что в следующих залах можно наткнуться на что-то ценное.

Пока же мой взор окинул кота и демонессу. Первый лежал на боку, тяжело дышал, и мог похвастаться десятком кровоточащих ран. Он напоминал несвежего зомби. Облезлого и потрёпанного.

Девонна выглядела ничуть не лучше. Ей тоже досталось от призраков. Особенно пострадали крылья. Кажется, она закрывалась ими, из-за чего в них сейчас зияли дыры. Однако все её раны начали медленно затягиваться новой, молодой и нежной плотью, когда краснокожая женщина активировала другой свой браслет.

Глядя на неё, Аластар завистливо вздохнул. Да и я испытал схожее чувство. Рана на спине изрядно донимала меня. Она ведь даже болячкой не покроется, поскольку мне постоянно приходится двигаться.

Я шмыгнул носом, жадно отпил воды из фляжки и протянул её демонессе. Та взяла тару и покосилась на призраков. Те молчали, но никуда и не думали уходить. Они толпой стояли прямо на пороге зала и сверлили нас неживыми взглядами.

— Повезло, что им и правда нет хода на третий этаж. Видать, мы попали на островок безопасности, — задумчиво произнёс я и следом сказал Девонне, изысканно хлебавшей мою воду: — Если бы не твой амулет, то нам бы была крышка.

— Это не мой амулет. Его мне дал леший Мых. Дорогущая штука. Кажется, он поставил на этот поход очень многое, — задумчиво ответила она и хотела вернуть мне фляжку, но затем передумала и вопросительно глянула на кота.

Тот утвердительно кивнул. И вся оставшаяся вода ушла в его распахнутую пасть. Мне пришлось довольствоваться лишь пустой тарой.

Зато демонесса неожиданно похвалила меня:

— А ты хоть и юнец, но весьма сообразительный малый. Будь у тебя в колоде побольше карт со стихией смерть или жизнь, то я бы даже сказала, что леший не прогадал, отправив тебя со мной.

Я дёрнул губами и мимолётом вспомнил, что с какой-то конкретной стихией, например, смертью лучше бороться с помощью той же смерти или противоположной ей жизни. Другие стихии против смерти будут наносить меньше урона или совсем не станут работать. Потому-то имеющий стихию воздух «Кокон путника» хоть немного, но защитил меня от призраков. «Каменный варвар» ничего не смог противопоставить потусторонним тварям. А созданный магией смерти «Призрачный капкан» убил призраков.

Эх, если бы я сразу знал, что тут обитают существа смерти, то сумел бы подготовиться лучше. Правда, ненамного лучше. Карты стоят дорого, да и уровень у меня небольшой. В общем, можно особо не горевать. Но лешему я бы пару ласковых всё равно сказал. Вероятно, он воспринимал меня не как боевую единицу, а как некий талисман на удачу.

Между тем Девонна посмотрела на кота и с усмешкой выдала:

— А я и не думала, что ты можешь так рычать. Удивил.

— Могу иногда, — еле слышно проронил тот, морщась от боли.

— Сколько тебе ещё нужно времени, чтобы… э-э-э… немного прийти в себя?

— Неделю. Но так как у нас её нет, то хватит четверти часа, — вздохнул зверь и принялся лизать раны, точно громадный пёс.

— Ты если до яиц дойдёшь, то предупреди меня, а то у меня психика слабая. Могу и в обморок упасть, — саркастично проговорила демонесса, которая уже полностью восстановилась благодаря браслету-артефакту. А тот, отдав все силы, перестал светиться тусклым синим светом.

Кот бросил на неё нехороший взгляд и ядовито прошипел:

— Когда-нибудь ты подавишься своими шутками. И тогда на лица детей снова вернутся улыбки.

— Ах-ха-ха, — весело захохотала Девонна, запрокидывая голову и демонстрируя изящную шею.

— А вот если бы ты не бросился на меня и не напугал Фру-фру, то у нас сейчас были бы зелья лечения, — попенял я Аластару.

— Человеческие зелья не действуют на него, — сказала отсмеявшаяся демонесса. — Да и на меня тоже.

— Ясно, — проронил я и спросил у спутников: — А то, что на этом этаже нет тумана, может служить подтверждением того, что Маргот сдох?

— Не знаю, — пожала плечами Девонна, неожиданно грозно взглянула на меня и с нажимом произнесла: — Ежели он всё-таки жив, то даже не думай завладеть его силой. Понял?

— Ага, — кивнул я, смекнув, что речь идёт об опыте. — Да мне сейчас сила и не нужна. Я ещё пару недель не смогу усваивать её. Будь проклято это правило двух месяцев.

Женщина посмотрела на меня недоверчивыми глазами, но всё же кивнула и мрачно бросила:

— А вот если Маргот ещё дышит, то нас ждёт трудный бой, несмотря на то, что он, вроде как, ослаблен. Однако башня действительно появилась раньше срока — и это непреложный факт.

— Она же четвёртый день тут стоит?

— Да, — выдохнула Девонна, упруго вставая на ноги. — У тебя есть какие-то мысли на этот счёт?

— Нет, — соврал я.

Ну не говорить же ей, что сегодня ровно четвёртый день с моего восемнадцатого дня рождения и пробуждения дара? Кстати, весьма забавное совпадение.

Глава 16

— Девонна, Мых дал тебе артефакт, способный убить вечноживущего? У самой-то у тебя сил не хватит справиться с ним, — прохрипел Аластар и с трудом встал на лапы.

Его раны не затянулись, но перестали кровоточить. Видать, слюна какая-то целебная. Вот бы он мне спину облизал. Но я, естественно, не стал его просить об этом. Молча выпрямился во весь рост и поморщился от боли, вцепившейся в левую лопатку. Гадство.

— Да, — ответила демонесса и похлопала по мечу, который покоился в ножнах, висящих на её боку. — Но артефакт одноразовый. Надо бить наверняка. Вам придётся отвлечь Маргота, а я нанесу роковой удар. Ну как вам… скорее Аластару. Для этого он сюда и пришёл. Однако сперва нам всем придётся пережить атаку страхом. Её не сможет отразить никто из нашего трио, поскольку Маргот находится гораздо выше нас в развитии. Он нашлет самые потаённые страхи, которые терзают каждого из нас.