Теперь – год на раскрытие. Год интенсивной учёбы, год учений, год работы над ошибками.
Хватит ли?
Сергей не знал. Но попытаться – стоило.
Каждый толковый командир – это спасённые жизни. Каждая выигранная битва – это тысячи солдат, которые вернутся домой.
Ради этого – стоило работать.
Он взял ручку, начал новый список.
'Задачи по подготовке к финской кампании:
1. Учебный центр – Карбышев (руководитель).
2. Штурмовые батальоны – довести до шести к осени 1939.
3. Связь – отдельная программа, контроль еженедельно.
4. Разведка – Берия (усиление агентуры в Финляндии).
5. Зимнее снаряжение – Ворошилов (проверить готовность).
6. Командные кадры – Мерецков (список на возвращение), Тимошенко (резерв)…'
Глава 31
Конструкторы
23 ноября 1938 года
Зал заседаний в Наркомате оборонной промышленности был полон. За длинным столом – конструкторы, инженеры, военные. Люди, от которых зависело будущее советской авиации.
Сергей сидел во главе стола, рядом – нарком оборонной промышленности Михаил Каганович. Не путать с братом Лазарем – этот моложе, тише, но в авиации разбирается. Пока разбирается. В сорок первом застрелится, не выдержав давления. Но сейчас – работает.
– Начнём, товарищи, – сказал Сергей. – Сегодня – отчёты по новым проектам. Кто первый?
Поликарпов поднялся – худой, измождённый, с воспалёнными глазами человека, который спит по четыре часа в сутки.
– Товарищ Сталин, докладываю по И‑180.
Он разложил на столе чертежи, фотографии макета.
– Истребитель И‑180 – развитие И‑16. Тот же принцип – компактный, манёвренный, с мощным вооружением. Но – новый двигатель М‑88, новое крыло, улучшенная аэродинамика.
– Характеристики?
– Расчётная скорость – пятьсот восемьдесят километров в час. Потолок – одиннадцать тысяч метров. Вооружение – четыре пулемёта ШКАС или два ШКАСа и две пушки ШВАК.
– Это больше, чем у «мессершмитта».
– Да, товарищ Сталин. Если всё получится – И‑180 будет лучше Bf‑109E, который у немцев появится через год‑два.
– Если получится, – повторил Сергей. – А что может не получиться?
Поликарпов помрачнел.
– Двигатель, товарищ Сталин. М‑88 – новый, сырой. Запорожский завод не справляется с доводкой. Перегрев, вибрации, отказы масляной системы. Мы уже потеряли три месяца из‑за моторных проблем.
– Когда прототип будет готов к полёту?
– Формально – готов сейчас. Первый экземпляр собран, проходит наземные испытания. Но я бы рекомендовал подождать с лётными испытаниями до устранения проблем с двигателем.
– Сколько ждать?
– Месяц. Может, полтора.
Сергей кивнул. Записал в блокнот: «И‑180 – двигатель М‑88 – контроль».
В его памяти – дата. Пятнадцатое декабря тысяча девятьсот тридцать восьмого года. День, когда Валерий Чкалов поднимет недоведённый И‑180 в воздух – и погибнет. Отказ двигателя, вынужденная посадка, столкновение с препятствием.
Три недели. Три недели до этой даты.
– Кто будет испытывать? – спросил Сергей, хотя знал ответ.
– Чкалов, товарищ Сталин. Он сам вызвался. Говорит – его машина, его и испытывать.
– Чкалов… – Сергей помедлил. – Хороший лётчик. Смелый. Но смелость – не всегда достоинство. Особенно на недоведённой машине.
Поликарпов молчал. Он знал Чкалова, знал его характер. Знал, что отговорить Валерия от полёта почти невозможно.
– Вот что, Николай Николаевич, – продолжил Сергей. – Никаких полётов до полной готовности. Двигатель – довести. Все системы – проверить трижды. И только потом – в воздух. Понятно?
– Понятно, товарищ Сталин.
– И Чкалову я сам скажу. Не хочу терять хороших лётчиков из‑за спешки.
* * *
Следующим был Яковлев – молодой, уверенный, в хорошо сшитом костюме. Любимец начальства, умеющий подать себя. В будущем – заместитель наркома, автор знаменитых «Яков». Но пока – начинающий конструктор с амбициями.
– Товарищ Сталин, мой проект – истребитель И‑26.
Чертежи, схемы, расчёты. Яковлев говорил гладко, убедительно.
– Принципиально новая машина. Смешанная конструкция – деревянный фюзеляж, металлическое крыло. Двигатель М‑105 – рядный, жидкостного охлаждения. Это даёт чистую аэродинамику, как у «мессершмитта».
– Характеристики?
– Расчётная скорость – пятьсот восемьдесят, до шестисот при форсировании. Вооружение – пушка ШВАК и два пулемёта. Каплевидный фонарь – отличный обзор.
– Когда прототип?
– Весна тридцать девятого, товарищ Сталин. Если не будет задержек с двигателем.
– Опять двигатель, – заметил Сергей. – М‑105 – тоже новый?
– Доводится, товарищ Сталин. Климов обещает к февралю.
Сергей посмотрел на Яковлева внимательно. Молодой, честолюбивый, талантливый. В его истории – добился многого, но и нажил врагов. Интриговал против конкурентов, не всегда честно. Поликарпова, говорят, подсиживал.
Но самолёты делал хорошие. Як‑1, Як‑3, Як‑9 – рабочие лошадки войны. Надёжные, простые в производстве, достаточно хорошие.
– Александр Сергеевич, – сказал Сергей, – у вас есть преимущество – молодость. Вы не связаны старыми схемами, можете думать свежо. Но есть и недостаток – отсутствие опыта. Учитесь у старших. Не для того, чтобы копировать – чтобы не повторять их ошибок.
Яковлев кивнул – вежливо, без особого энтузиазма. Он и так считал себя достаточно умным.
* * *
Лавочкин докладывал третьим – тихо, неторопливо, без яковлевского блеска. Но содержательно.
– Товарищ Сталин, наш проект – истребитель из дельта‑древесины.
– Из чего?
– Дельта‑древесина – это берёзовый шпон, пропитанный смолой и спрессованный под давлением. По прочности – почти как металл, но легче и дешевле. И главное – не требует дефицитного алюминия.
Сергей заинтересовался. Алюминий – вечная проблема. Его не хватало, заводы не справлялись. Если можно строить самолёты из дерева…
