— А во-вторых? — Снова спросил меня глава соловьевичей. — Какие еще причины привели Вас к нам?
— А! — Спохватился я. — Следующая причина, это плащ невидимка, ну помните, Вы давали мне его в конце прошлого года? — Второй кивнул. — Мне нужно знать, нет ли больше подобных артефактов?
— Ну… — Задумался Второй. — Нам о таковых не известно. Его нашел один из обитателей нижних уровней, дай бог памяти, как же его звали то, имя еще такое нелепое… Чудь! Точно! Чудь Кощеевич, жуткий тип, крайне неприятный и не приветливый. У него мы плащ выкупили, хотите с ним пообщаться?
— Было бы не плохо. — Кивнул я.
— Но сразу говорю, у него больше ничего подобного не было. — Предупредил Второй. — Мы с ним и работу провели, да он и заинтересован был, чтобы нам продать подобные вещи. Поганец очень до денег жаден, а артефакты ему без надобности.
— Игроман очередной? — Злая усмешка пробежала по моим губам.
— Не. — Отмахнулся глава «Братства». — Он просто помешан на женском поле, но сами понимаете, с внешностью обитателей нижних уровней, им безвозмездное внимание красавиц не светит, так что, деньги ему были нужны на ночных бабочек.
— А такие в Караваеве разве есть? — Я удивленно уставился на соловьевича. Ответила мне Варька, расхохотавшаяся в голос.
— Дим! Ну что ты за человек то такой. — Она потрепала меня по волосам, от чего стало обидно за себя. — Конечно есть. Проституция, это же легкие деньги, не надо у станка стоять восемь часов, не надо утруждаться, пользуйся тем, что природа дала и все. Я пятерых знаю, кто на стоянке дальнобойщиков работает, той, что на выезде на трассу. В городе, с десяток индивидуальные услуги оказывают, Дим, да даже в Институте, в общаге, где живут те, кто себя в жизни не нашел, есть те, кто не против лишних деньжат по легкому срубить.
— Но как же. — Возмутился я. — А почему вы ничего не делаете? — Тут уже к Варькиному смеху присоединился и Второй.
— А что мы сделаем? — Варвара смотрела на меня словно на ребенка. — Это их выбор. Я могу следить только за своим моральным обликом, остальные пусть следят за своим. Говорю же, соблазн велик, работать трудно, а тут за удовольствие, еще и денег заплатят.
— Варька! — Я погрозил ей пальцем. — Что-то ты меня сегодня своим цинизмом добиваешь! Сначала радуешься при виде трупа, теперь вот про судьбы несчастных женщин с такой легкостью рассуждаешь.
— Да какие они несчастные? — Вспылила Варвара. — Они сами на это идут без принуждения и великой нужды, в городе работы тьма, пусть она тяжелая и не очень высокооплачиваемая, но она есть.
— Стоп! — Перебил ее Второй. — А про какой труп речь?
— Да вот! — Пожал я плечами. — Мы как раз и задержались из-за того, что Аука нам труп показывал, вернее, пол трупа, у убиенного отсутствует верхняя половина тела, в смысле, присутствует только нижняя, в смысле, ну ты сам понял, там, в катакомбах половинка трупа валяется.
— С чего ты взял, что он убиенный? — Недовольно буркнула Варвара. — Может это по естественным причинам?
— Ну да! — Я рассмеялся в голос. — По естественным причинам у парня отвалилось тело пониже пупа! И кто из нас наивный.
— Погодите! — Снова вмешался Второй. — Тело в наших коридорах? — Мы с Варварой дружно кивнули. — Твою мать! — Он повернулся к коллегам. — А почему я не в курсе? Господа офицеры, у нас ЧП, а мы спим? Поднимайте весь личный состав по тревоге, мне нужны все данные, все записи с камер, опросить свидетелей!
— Минуточку. — На этот раз его прервала возмущенная Варька. — А чего это Вы, господин хороший, лезете в расследование полиции? Это наше дело! Так что, все записи мне, мы сами опросим свидетелей. — Второй развернулся к девушке и собирался уже было что-то сказать, но я встал между ними.
— И вот! — Сказал я заунывным голосом, которым в моем воображении следовало излагать мудрости. — Пришло время и для третий заповеди для «Братства черепа», сотрудничайте с теми, кто действует в тех же интересах, что и Вы, ненужные свары и соперничество, лишь помешают общему делу, рассорившись между собой, Вы лишь укрепите силы врага. — Второй как-то мгновенно оттаял, после чего оглядел меня с довольной усмешкой и поклонился, скрестив руки на груди.
— Простите, Шеф, я и вправду что-то забылся. Привыкли мы, действовать автономно, полагаясь только на себя, и скрываясь от чуткого руководства, даже забыли, что в Институте есть и другие службы. Варвара Василисовна, Вы не откажетесь от нашей помощи? Все данные с камер и свидетельские показания мы соберем вместе с Вашими сотрудниками и конечно предоставим Вам. Это Ваше расследование, но в отделе слишком мало людей, чтобы оперативно провести такую масштабную работу, поэтому, можете мной располагать.
— С удовольствием. — Варька оттолкнула меня и взяла под руку Второго. — Люблю, знаете ли, всеми располагать. Но раз мы пришли к консенсусу по поводу того, кто кому помогает. Давайте вернемся к предыдущему разговору, где нам найти этого Чудь?
— С этим сложно. — Вздохнул Второй и погладил Варварину руку. — Мы не контролируем подземелья, тут слишком много всего, он обычно примерно раз в неделю появляется у нас, приносит чего-нибудь, или просто просит. У нас же тут не только штаб, мы по мере сил пытаемся налаживать контакты с теми, кто внизу обитает, обеспечиваем их всем необходимым. Тут же как провианта у местных достаточно, но это лапша быстрого приготовления, а они ведь тоже люди, им иногда и чего-то вкусненького хочется, плюс одежда, гигиенические принадлежности всякие, мы их этим всем и обеспечиваем, по символической цене.
— А откуда у них деньги, чтобы приобретать, пусть даже по символической цене? — Уточнил я.
— Они продают артефакты, что нашли на свалке, иногда медь таскают. — Пожал плечами соловьевич. — Кроме того, мы привлекаем их к работам, уборка, стройка, расчистка коридоров. В общем у нас некий симбиоз. Ты не подумай, мы их не эксплуатируем, все что, продаем по идее могли бы и даром раздавать, но в этом случае народ обнаглеет и сядет на шею.
— Это да. — Поддержала его Варвара. — С людьми всегда так, они воспринимают доброту, как данность и начинают требовать все больше и больше. Так что? Вы нам обеспечите встречу с Чудьем этим?
— Для Вас, Варвара, что угодно. — Второй элегантно поклонился девушке. — Вот только его для начала найти нужно. Он человек скользкий, непостоянный, искать его почти бессмысленно, но уверен, он скоро должен появиться, и тогда мои ребята его придержат, до Вашего приезда. — Он снова улыбнулся девушке, и как мне показалось, Варьке это понравилось. — А сейчас… — Казалось он с огромной неохотой снова обратил внимание на меня. — Можно мне с Вами прогуляться до места преступления?
Обстановка на месте преступлений изменилась кардинально. На полу разместили несколько ярких ламп, и от того, труп выглядел еще отвратительнее, я снова почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота и отошел к стене, где с красными глазами сидел волк.
— А ты чего такой? — Поинтересовался я у товарища.
— Опять эта дрянь. — Пожаловался зверь. — Та же самая, что была в банке, только еще хуже, кажется, она чем дольше настаивается, тем хуже.
— Вот как. — Я одобряюще потрепал его по холке. — А Злата, что-нибудь сказала насчет этой дряни?
— Сказала. — Грустно кивнул лохматой головой волк. — Состав не волшебный, умелое применение специй, трав и перцев, вот только убей бог, не могу понять почему запах то крепче становится со временем. Если тут все без магии обошлось, он ведь выветриваться должен, а тут вот. — Он указал лапой на свои слезящиеся глаза. Выглядел мой приятель и вправду жутковато, словно конъюнктивит в тяжелой форме. Глаза начали заплывать и похоже, скоро они совсем закроются отеком. Нет, надо его вести к ведьме, срочно.
— Варь! — Позвал я подругу, которая чуть ли не копалась в вывалившихся внутренностях руками, когда она подняла на меня взгляд, я кивнул на волка. — Я тут все равно бесполезен, пойду отведу нашего пострадавшего товарища к твоей родственнице, для лечения. — Та лишь кивнула в ответ и вернулась к работе, от меня не укрылось, что рядом с ней постоянно вился Второй, ревность снова кольнула меня, но я постарался взять себя в руки. Что мне до нее? Все равно же не собирался с ней никаких отношений строить, а если Варька сойдется со Вторым, то за них можно будет только порадоваться, он как раз ее типаж, серьезный, надежный и в отличии от ее бывшего, молодой и не женатый, так что, возможно, это к лучшему. Но все равно, смотреть на них было, как-то… Завидно что ли.
