Дверь в квартиру была открыта, на лестничной площадке дежурил вооруженный до зубов боец спецназа. Старенький АКМ был таковым, лишь визуально — замаскированная лазерная винтовка второго технологического уровня. Охранять здесь, было уже не чего, парня оставили, здесь на всякий случай. Баранов зашел внутрь, переступая, через источающий зловоние, мусорный пакет. Грязный, заваленный хламом коридор и такая же пропитанная жиром и табачным дымом кухня, ныне густо залитая кровью. В каждом углу, кучки пустой водочной тары. Следы крови на подоконнике, вырванные с «мясом» петли.
В спальне на кровати, сидел единственный уцелевший свидетель и участник произошедшего — мужик с лицом пропойца. Судя по перегару и плавающему взгляду “поддатый”. Ради него, собственно Баранов сюда и явился — дожились даже опросить свидетеля некому.
— Что тут у нас, Шахов?
— Вот, Александр Дмитриевич. Михаил Андреевич Гвоздецкий. Сотрудничать отказываться, требует адвоката. Говорит, что ничего не видел, якобы сознание потерял, — ответил мне Игнат — молодой парень, стажер.
Один из тех, кто достался ему без опыта оперативной работы, и кто когда-нибудь, как надеялся майор, вырастит в хорошего опера...
— Что значит, якобы — так и было. Бахнуло че то, вот я и отрубился…
— Не пойму я вас Михаил Андреевич... зачем вы валяете дурака? Кого прикрываете, убийцу? Между прочим, за дачу ложных показаний, статью у нас еще никто не отменял, — сразу взял быка за рога Баранов.
Мужика передернуло, видимо от недавних воспоминаний.
— А вдруг этот черт вернется? Вы бы видели, на что он способен...
— Если выдумаете, что я такое вижу впервые, то вы ошибаетесь. Если он вас сразу не кончил, то зачем делать это после? Ему теперь один путь — бежать куда глаза глядят, не останавливаясь. А вы на себя по надуманной причине преступления вешаете... Укрывательство, лжесвидетельство, а если слегка притянуть за уши то и соучастие. Считаете за решеткой будет безопасней?
— А че сразу за решетку? — возмутился мужик, — Не надо за уши... я между прочим жертва...
— Это пока жертва, а ведь можно и с другой стороны взглянуть. Кровь на одежде… не ваша. Надо ли сомневаться, что анализ, покажет то, что принадлежит она нашим сотрудникам?
— Да здесь все в крови! Ваши же меня в ней и валяли!
— Это вы в суде, будете доказывать...
— Ладно, ладно, я все понял! Спрашивайте, но подписывать я ничего не буду! — вскрикнул Михаил Андреевич, — Если я про оборотней, начну рассказывать, меня в психушку упекут.
— Значит все таки оборотень, — поддержал диалог майор.
— Ну… метафорически. Допился он, с кем не бывает, облик человеческий потерял…
— Не надо юлить Михаил, мы же договорились. Нам ваши подписи без надобности. Просто скажите, кто это был. Тигр, волк, росомаха?
Свидетель еще немного поломался для вида, но в итоге ответил.
— Кошак, серый.
— И как этого кошака звали?
— До того, как обернулся... Никиткой… Военный вроде как бывший. Нигде не работал, а квартиру снимал и бухлишко всегда было. Один пить не любил, весь дом к нему захаживал. Я тоже…
— Ясно. Что вы делали на кухне?
— Я же говорю — пили. Когда пришел, Никитка уже в хлам был... Все рассказывал про то как умирать больно. Сильно видать его контузило...
— Ближе к делу.
— Ну, в дверь позвонили. Никитка, открыл пустил их. Один светлый, высокий, второй пониже темненький. Начали вопросы, задавать. Никита их нахрен послал и выпить предложил... Но они все спрашивали, потом с собой его куда-то зазывать стали. Никита, их на выход попросил... Грубовато. Но они настаивали, угрожать стали. Тогда он вспылил и бутылкой пустой он в них запустил… Мелкому в ногу прилетело, больно.
— С пьяным лясы точить, вот же дебилы… — пробурчал себе под нос Баранов.
— Что простите?
— Ничего продолжайте.
— Пистолет, в общем, темненький выхватил, на Никиту навел… — дальше Михаил замялся, — И тут Никита шерстью на глазах обрастать стал, в ширину раздался, когти, клыки, взревел… Я чуть не обосрался. Ну думаю допился… У меня, конечно, иногда бывает, вроде как с человеком разговариваю, а потом понимаю, что нет никого. Но, чтоб вот так…
— Не отвлекайтесь Михаил Андреевич. Шерстью оброс, что дальше.
— Ну дак, этот ваш с пистолетом орать начал. Второй его пытался урезонить, да только видать Никиту переклинило — попер прямо на ствол. Темненький видать сдрейфил, и бахнул тому в грудину, несколько раз. Никита то хоть бы вздрогнул, наоборот — зарычит, прыгнет… В общем покромсал обоих, — замолк свидетель.
— Это все?
— Ну по делу да. Дальше я так и сидел — шелохнуться боялся. Никита в свою кошачью морду остатки водки, прямо из бутылки влил и на стуле замер. Пули из него вместе с кровью, сами по вываливались, жуть. А там двери ломать начали… И Никитка по-кошачьи, в окошко прыг, и по стене вверх пополз. Все. Дальше меня ваши лицом в кровищу ткнули, — снова пожаловался мужик.
Ничего нового, майор по сути то и не узнал. Метаморф — очевидно. Имя — Никита, настоящее ли? Попробуем пробить. Войтов дебил… Себя угробил и напарника за собой утянул. На пустом месте. Тяжело вздохнув Баранов бросил Игнату.
— Шахов, протоколируй.
— Ничего подписывать не буду!
— Подпишешь. Расписку о неразглашении, как минимум. Сболтнешь кому, о том что здесь видел, в спец учреждение загремишь, понял?
— Как не понять. Нем буду как рыба, — ответил Михаил, а майор развернулся, намечая обратный путь, услышав вслед, — Так это что же получается? Нечисть и правда существует… волшебство?
— Да какое волшебство, Михаил Андреевич? Вы же взрослый человек? Ветеран ваш Никитка, боец особой группы, участник особой генетической программы, по заказу министерства обороны — мутант.
Стандартная отмазка на такой случай — пусть лучше, про мутантов и суперсолдат рассказывают, чем магию или иномирцев приплетают.
— Я о таком и не слыхивал.
— Больше и не услышите. Гриф на этом еще долго стоять будет, так что держите язык за зубами, мой вам совет.
Не стал больше Баранов слушать, заверения пропойца — двинулся на выход, где нос к носу столкнулся с Виктором Новиковым. Молодой подающий надежды опер, был весь “в мыле”.
— Александр Дмитриевич, прилетел как только смог…
— Все Витя, Игнат дальше сам разберется, бумаги мне на стол вечером. Ты лучше скажи где тебя носило?
— Да инцидент с участием трекера случился, как выяснилось. Повезло, без летальных жертв. Сотрясением мозга отделались…
— С чего решили, что трекер?
— Ну... Это после уже выяснилось. В архивах, правда, пришлось покопаться, редко он сюда наведывается. Но судя по всему местный — некто Иван Федорович Стрельников, кличка Кремень. Миссию по изъятию вновь инициированного выполнял.
— Выполнил?
— Ага. Обидно до жути.
— Ну, не можем мы их физически отследить, — вздохнул Баронов.
— А этого могли! Главврач — сука, не пустил к нам отчет. Обнаружил странного пациента с неестественной регенерацией, и вместе с корешем из института, попытались его изучать.
— Очередные соискатели нобелевской премии? Идиоты. Давно это было? И как вообще всплыло?
— Несколько дней. Мы, на всякий случай за участниками инцидента в башне Зимова приглядывали. Там ведь не только внешники погибли, но и поработал кто-то из ихних.
— Это тут причем?
— Один из выживших — Егор Смолов двадцать два года, оказался инициированным. В больнице несколько дней провалялся… Если бы не главврач, десять раз успели бы обработать.
И правда... Очень редко, когда удается перехватить новичка, пока его в хаб не утащат. В таком случае, шанс на успешную вербовку особенно высок.
— Да обидненько. Теперь будет куда сложнее. Возвращаться то ему есть куда?
— Уже. Пообщался с родителями, и опять ускакал за предел. Пользовался переходом в Центральной башне. Поставил круглосуточную слежку, вернется, прихватим…
— Я те перехвачу. Дашь мне знать как появится, сам пообщаюсь. Может не все потеряно…
