— Еще немного, и у мишки мед из ушей полезет, — усмехнулся я.
— Ни слова больше! — отозвалась она, прыгая мне на шею.
Глава 20
Конец. Финиш. Мат. Амба. Апофеоз…
Ночь была бурная, а утро одновременно тяжелым и приятным. Не знаю, откуда столько энтузиазма, но Рокси прям расстаралась. Не так умело, как рыжая рабыня из Империи, зато была поистине неутомима. Поспать получилось совсем чуть-чуть… Чертов будильник заставил меня разлепить глаза и мягко и нежно выпроводить девушку. А дальше в дело пошли остатки вчерашней еды. Запив их кипятком с добавлением дерзких грибочков, я собрал весь мусор в пакеты и, выкинув его в синтезатор, отправился в душ.
Ровно в двенадцать, как будто засекала время на секундомере, на пороге показалась Латте. Огляделась, убедившись, что здесь нет посторонних, и плюхнулась на выросший из пола диванчик.
— Полночи крутила в голове варианты — ты встрял. Не, ну реально без шансов. Против тебя будет всё: от местности до сборок противника.
— Кофе будешь? — пропустил мимо ушей я её заявление, доставая из кухонного комбайна пышущую паром большую кружку.
— Как ты эту дрянь из «коробки» вообще пьешь?
— Воду? — усмехнулся я, доставая из коробочки пакетик растворимого кофе «три в одном».
Не самый лучший напиток, но в отсутствии альтернатив вполне себе приемлемый и даже немножечко вкусный. Проследив за моими движениями, Латте махнула рукой.
— Тогда давай. Что молчишь? Или есть другие мысли?
— Ну, во-первых, есть. А во-вторых, дождемся Раджа с Олей. Они скоро будут, — повторив свои манипуляции с кружкой и пакетиком кофе, я протянул напиток девушке, — Одна голова хорошо, две лучше, три… Горыныч.
Пошутил я сам для себя — откуда ей знать, кто такой Горыныч?
— А ведь недурно для химии. Я думала, будет хуже… — отхлебнув, похвалила напиток «кучеряшка».
— Растворимый кофе — это не химия, а дегидрированный натуральный. Так же, как и сухое молоко.
— У меня на родине такого не было, а здесь я только свежеприготовленный потребляла… Впрочем, у нас ничего натурального не было. Всё химия.
— А еда? — заинтересовался я.
— Идентичные натуральным, отпечатанные на пищевом принтере, богатые клетчаткой растительные волокна. Плюс набор необходимых для функционирования человека растворимых в воде порошков с витаминами и микроэлементами.
— Звучит не очень.
— Настолько плохо, что я по первой даже армейские сухпайки за деликатес считала, — усмехнулась Латте, делая новый глоток.
Разговор плавно перешел на прочие аспекты «предыдущей» жизни девушки. И, как оказалось, история её может потягаться в своей трагичности даже с незавидной судьбой Хлои. Не зря они так легко нашли общий язык. Начало как в играх про постапокалипсис — ядерная война, положившая конец всему живому на Земле, и микроскопическое число выживших в убежище. А точнее, на научной станции под поверхностью Луны…
Как ни странно, но этот, обладающий максимально скудными ресурсами и примитивными технологиями, осколок человечества смог приспособиться к условиям существования на безжизненном куске камня. А за пару сотен лет даже разросся до внушительных пятисот тысяч человек.
Ограничивая себя во всем, лунные жители каждый день боролись за свое существование… Не без помощи местных трекеров, кстати. Сеть здесь присутствовала и до войны, а после перестала быть скрытым от общества «образованием», в одной из лунных пещер даже телепорты установили. Надо ли говорить, что Латте воспользовалась ими при первой же возможности?
Жалеть ей было не о чем — семьи по факту не было. Не назвать же таковой биологических родителей, сдавших свой генный материал для программы размножения? Группа, состоящая из одногодок, в интернате, где она воспитывалась, тоже мало подходила под это определение.
Пока общались, прозвучал сигнал, известивший о прибытии гостей. Радж меня не подвел — притащил ящик пива и даже, смилостивившись, прихватил адекватной закуски. Подтягивая из баночек горьковатое пиво, мы приступили к обсуждению. Латте повторно высказала свое мнение, готовясь выслушать возражения. Но возражать тут было нечему — как «задницу» ни назови, суть не поменяется.
— А если вывести боевые действия за пределы верфи? — предложила Оля, — Раз уж Вайп им так нужен, пусть выходят на обшивку.
— Идея неплохая… Открытый космос, отсутствие генераторов искусственной гравитации… Ограниченная мобильность противника и, наоборот, псионика как универсальный инструмент… — дала свою оценку белоголовая метиска.
— Ага. Отсутствие воздуха сделает бесполезным половину их арсенала — плазма в вакууме не стреляет, — поддержал её Раджеш. — Да только для чего им так напрягаться? Нет, какое-то количество придурков точно попробует рискнуть. Но остальные, как только осознают, чем там пахнет — забьют. В финал не пустят, и ок. Думаю, понятно, что тебе не стоит надеяться на своих сокомандников?
Парень пытливо посмотрел на меня.
— Догадываюсь. Их если что, потом в порошок сотрут. Подстава от организаторов выходит та еще… — покивал я.
— Уверена, что они убеждены в том, что тебя и со стартовой позиции не выпустят, — усмехнулась Латте, — Спорим, это будет глухая комната с одной единственной дверью? Не удивлюсь, если на выходе будет все заминировано.
— Отставить панику! Будем исходить из того, что Вайп, как минимум, сможет вырваться, — покачал головой Радж. — Иначе все дальнейшее обсуждение не имеет смысла.
— А если унести свой флаг с собой? — ляпнул я, и три пары глаз посмотрели на меня как на идиота.
— Ну, во-первых, неважно, есть ли твой флаг на базе или нет, главное — принести сюда вражеский. А во-вторых, Вайпик, флаг — это условность. Прикасаешься к терминалу на «базе» противника, и ты носитель флага. Причем твое местоположение сразу же всем на селф начинает транслироваться. Пожал руку союзнику, передал флаг. Сдох, и флаг через десять секунд переместится обратно на базу, если только союзник раньше не прикоснется к твоему трупу.
— Ясно… — вздохнул я, выслушав ликбез.
— А что, если захватить вражеский флаг… — снова подала голос Ольга, но Латте тут же ее перебила.
— Даже если каким-то чудом… Его «свои» же на базе встречать будут. Грохнут, заберут флаг — «профит».
Помолчали, хлебая пиво. Идей больше не становилось. Как тут повоюешь, если против тебя семьдесят с гаком человек. Собрать бы их всех в одном месте, да подорвать… Взрывчатки не хватит. А если…
— По-моему, остается только оборона, — наконец выдал я, пытаясь уцепиться за только что оформившуюся мысль.
— Мы это уже обсудили, пацан. Не будут они за тобой гоняться сверх необходимого. Башка твоя дорогая, но если риск будет неоправдан… — покачала головой Латте.
— Это если неоправдан. Главное — убедить их, что всё тип-топ. Так, чтобы до последнего не сомневались… Засяду на «базе» вместе с флагом. По-моему, лакомый кусочек…
— И как ты хочешь убедить своих сопартийцев её покинуть? — ехидно усмехнулась девушка.
— Грохну? Один против всех… Они же этого добивались? Значит, получат.
— Звучит как бред сумасшедшего… — покачала головой кучерявая красотка.
— Ой, да ничего ты не понимаешь, — вступился за меня Радж, — В этом весь Вайп! Чем дебильней кажется идея, тем больше шансов на успех.
— Он только что предлагал выкрасть свой флаг, не? — скептически глянула на индийца девушка.
— Ну, вообще-то я бы мог утащить с базы терминал… — задумчиво произнес я, — Не видел в правилах такого запрета.
— Да он же тонну весит… Думаешь, все отойдут в сторонку, пока ты будешь кряхтеть? — покрутила у виска девушка.
— Да я это так, для примера. Идея у меня несколько другого плана.
— Ну тогда давай поподробнее, пацан. Я не твой домашний метаморф, чтобы в тебя безоговорочно верить, — язве пришлось уворачиваться от брошенной в нее пустой пивной банки, — Ощущение, что ты умом тронулся.
И я рассказал. Первые минут пять меня все трое, включая, как правило, скромную Ольгу, на разные лады обозвали сумасшедшим. Чуть позже, после небольшой демонстрации моих способностей, стали прислушиваться, а затем с «калькулятором» вычисляли мои шансы на удачный исход. Насчитали пару процентов, но в итоге все равно пришли к выводу, что я псих…
