«Я могу лишь предполагать, но, возможно, мы сейчас наблюдали эксперимент Шрёдингера без участия в нём коробки».
— Очередная квантовая хрень? — рассудил я.
«Точнее и не скажешь», — согласилась Гисс.
— А оружие?
«Это проще. Артефакт — „шип дьявола“. Относительно распространенное, но весьма дорогое оружие ближнего боя, обладающее привязкой к пользователю. Текущая цена на аукционе — триста семьдесят тысяч эргонов».
И что это нам даёт? Да ничего. Единственный вывод, что я смог в итоге сделать, — Даггер не так прост, как кажется. А учитывая, что объясняться он, похоже, не собирался, остаётся только принять это как данность. Выкинув из головы бесполезные мысли, я поспешил за пилотом. Добравшись до навеса с терминалами, мы застали на месте одного только Раджа. Оторвавшись от экрана, он оскалился во всю свою тигриную пасть.
— Ух ты, Даг. А где это ты с кальмаром умудрился пожамкаться? — заявил он пилоту, намекая на темно-синюю кровь, которой тот был залит. — Фу, какая дрянь. Ты в курсе, что от тебя как из пойманного ведра разит?
Даггер его слова оставил без ответа и, бросив короткое: «Я в душ», спешно удалился.
— Что это с ним? — прозвучал вопрос уже в мою сторону.
— Встретили его старого приятеля… А потом взорвали, — мой ответ был максимально лаконичен.
— Ой, ну как обычно, — махнул рукой индус и повернулся обратно к терминалу. — Смотри, что я нашел.
Заглянув через плечо, я стал разглядывать отрисованный на экране матовый белый шар. Надпись гласила: «Квантовой дисинхронизатор».
— И что это?
— Квантовый дисинхронизатор, — издеваясь надо мной, хрюкнул Раджеш, но спустя мгновение продолжил: — Эта штука способна на короткий промежуток времени отрезать пользователя от внешней энергетической подпитки. Боевой артефакт Дайзов.
— Ничего не понял, — покачал головой я.
Издеваются они надо мной сегодня, что ли?
— Ой, ну всё же и так ясно. Метаморф не сможет менять облик, а пирокинетик или псионик — запитать свои техники.
— Звучит как ультимативное оружие… — заинтересовался я.
— Если бы. Фигня одноразовая. Работает только вплотную и в течение ноль одной секунды, — тут же обломал меня он.
— Тогда зачем ты мне это показываешь?
— Это единственное, что мы можем себе позволить, — усмехнулся человек-тигр.
Глянув на цену, равной тысяче эргов, я оценил весь масштаб трагедии. Если тут такие бестолковые расходники по цене «сейва» продают, сколько же будет стоить нечто по-настоящему полезное? Впрочем, сильно мы на это и не рассчитывали. Должны справиться тем, что у нас уже есть. По крайней мере, Дипп и Даг были в этом уверены.
— А девчонки где? — поинтересовался я.
— «Носик припудрить» отошли. Однако не удивлюсь, если они уже поймали кого и поджаривают на медленном огне.
— Не беспокоишься?
— А что толку? Мы знаем, куда нос сунули. Если что…
Договорить он не успел, рация взорвалась криком: «На помощь!»
Глава 3
Кто команду одевал, тот ее и танцует, парень
Оценив по нарисованной Гисс карте, откуда поступил сигнал тревоги, я тут же направленным импульсом запустил себя в воздух, развертывая псионические крылья. Скачок на добрые два десятка метров и серия из сотни микроимпульсов, что позволяла отталкиваться от самого пространства.
Скорость получилась внушительная, и к точке, откуда раздался крик о помощи, я прибыл секунд через тридцать… Застав при этом весьма странную картину. На одном из здешних мостов, цепляясь за край зубчатой стены, какая-то похожая на ящерицу тварюга извивалась, пытаясь вырваться из крепких объятий Латте.
«Ксенос. Разумный. Раса зерс», — проанализировав существо, выдала свой вердикт симбионт. — «Не метаморф и не другой модификант. Наносеть не обнаружена».
Странно, конечно. Эта крепость, которую еще хабом второго уровня называют, была «зеленой». Нелюдей сюда занести могло только-только случайно, а уж тех, кто без наносети тут шастает, вообще быть не должно… И чего это они до монстика доклеивались? Радж, тыкнув пальцем в небо, похоже, угождал. Не иначе как на шашлык зверушку пустить решили…
Киберша тем временем превратилась в нечто многорукое или многолапое, в попытке удержать норовящую сбежать нечисть. Тяжёлые удары по серо-зелёной толстой шкуре сыпались как из пулемёта. Безрезультатно, надо сказать… Ольга же Огонёк летала в это время над ними, нарезая круги, и выкрикивала советы.
— Лапы, лапы ему подсекай! Аккуратней, он слизь выпустил, сейчас выскользнуть попробует! По затылку бей, там броня потоньше должна быть!
Отключив крылья, я грохнулся сверху на «псионический» батут и тут же придавил ящера псионическим «прессом». А затем напрягся, понимая, насколько зверь оказался силён. Тут уже подоспел Радж. Разобравшись в ситуации, он присоединился к нам в попытке спеленать противника, и тот, наконец-то осознав, что силы оказались неравны, кажется, сдался.
Хотел уже потребовать от девчонок объяснений, когда с неба, зажигая в руке огонек, упала наш пиромант. Пламя, что насылало в её руке, был столь концентрированным, что Гисс даже светофильтры пришлось включить.
— Отдай колечко, урод! — ревела Ольга. — А то я тебе яйца в пепел превращу, сука!
Дальше всё то же самое, но забористым матом.
— Сама уродина! Обезьяна лысая! — неожиданно для всех отозвался плененный ящер на всеобщем. — Григ — красавчик! Григу жёны по пять раз на день дают и еще просят!
— Срать я на твоих жён хотела — плюй колечком, дегенерат, — ничего не смущаясь, продолжала орать Огонек, всё ближе поднося к лицу противника мечущий искры шар раскалённой плазмы.
— Моё! Я забрал, значит, моё! — не соглашался снова начавший вырываться противник. — А сама никак? Один на один давай! Я тебя порву, облысевшая ты самка собаки!
Выпустив длиннющие сантиметров по десять когти, ящер чиркнул ими по полу, кроша камень словно пенопласт. Понимая, что ничего не понимаю, я выхватил с пояса псионический клинок и ударил по демонстрируемой им пятерне. Пока только маникюр…
— Еще раз рыпнешься, и чиркну уже по твоему горлу! — заявил я, остановив отливающий голубизной кончик клинка у горла зелено-серого дебошира.
Тот замер, зло глядя то на свои покалеченные когти, то на меня.
— Кольцо верни, ублюдок! — снова зарычала Ольга.
— Что за кольцо? — осведомился я. — Артефакт какой?
— Обычное золотое с камушками! Радж на помолвку подарил! — чуть ли не плача, ответила девушка, сам же Раджеш предпочел промолчать.
Абсурд крепчал. Это мы, выходит, сейчас инопланетного крокодила-клептомана поймали?
— Оу, вы же сто лет как помолвлены? — удивился я.
— Так-то официально, по принуждению. А это он сам взаправду предложение сделал, мы после миссии пожениться собирались… — пустила слезу девушка.
Удивительно, но больше всех, кроме Ольги, на соплю пробрало нашего ящера-воришку.
— Ты прости, дева, не знал, что это подарок ритуальный, — грудь его пошла колесом, пасть открылась, и в лапу его вместе со слизью и остатками непереваренной еды отрыгнулось колечко.
— Фу, какая дрянь, — Латте даже отцепилась от пленника, но тот и не собирался более бежать.
Да и смысла, я так понимаю, в этом не было. Пожав плечами, я тоже убрал придавившее его поле, оставаясь, однако, настороже. Отряхнув украшение, насколько это у него вышло, ящер протянул его девушке.
— Для Дайи своей хотел. Она такие побрякушки на цепочку сажает. Кто же знал… — голос его был виноватым.
Ольга замерла в нерешительности, но тут спохватился Раджеш. Забрав кольцо, он достал из рюкзака бутылку воды и, ополоснув, убрал в кармашек.
— Потом как следует почищу, — заявил он.
Далее немая сцена. Конфликт вроде исчерпан, кольцо спасено, любовь восторжествовала, надо ли наказывать злодея?
— Ты это что, живешь здесь, что ли? — вдруг поинтересовалась Ольга.
— Здесь? Не. Я сюда на охоту через портал хожу. Местные филаки жесть как вкусны, ну и мелочь всякую у местных тырю, — ответил как ни в чем не бывало Григ.
