Империя была на распутье, и очень многое решалось тем, сумеет ли группировка из будущего заиметь достаточно близкие контакты с еще способными к диалогу военачальниками, или же растворится в междоусобицах и уже не сможет кардинально изменить ход истории.
Что же касается вертолетов — уже в 8 вечера на столе у командующего морской авиацией Императорского Флота, Минору Гэнды, лежало два отчета о испытаниях, оба из которых несли в себе довольно положительный отзыв о новой технике и некоторые мысли о будущем развитии данного направления в авиации. В 10 же часов от Гэнды в руководство Мицубиси ушел приказ переоборудовать большую часть уцелевший мощностей полуразрушенного завода №11, производившего самолет-разведчик Ki-46,на выпуск проекта «тип 2605», вертолета, разработанного в 2605 году от основания Японии. Кроме этого, ушел от него и еще один документ, более личного характера.
Письмо вице-адмиралу Такидзиро Ониси с предложением рассмотреть перспективы применения вертолетов в «специальных атаках».
Глава V
8 мая 1945 года в Реймсе был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил. Он был подписан немецким фельдмаршалом Вильгельмом Кейтелем. С этого дня официально прекратилась Вторая Мировая Война в Европе — армия Венка не помогла, Третий Рейх исчез. Он продолжал существовать формально, а Карл Дениц продолжал исполнять обязанности рейхспрезидента «Фленсбургского правительства», которое и было временным преемником Рейха до решения всех связанных с демобилизацией распущенной армии вопросов. Продолжались и локальные бои — Курляндский котел все еще не был закрыт, Прага не сдавалась. Но все это было вопросом самого ближайшего времени. Крах «Оси» произошел де-факто и был зафиксирован де-юре.
Антигитлеровская коалиция победила. И если Советский Союз, как минимум на какое-то время, покидал поля сражений и технически ни в каких вооруженных конфликтах более не значился, то для «Союзников» оставалось много работы. Гибель империи Гитлера не понесла за собой гибель империи Хирохито. Восточноазиатская сфера сопроцветания была готова стоять наперекор победителям. Она до сих пор оставалась грозной силой и контролировала территории от Южного Сахалина, то есть Карафуто, до Мьичины. От Харбина до Джакарты. Вооруженные силы одной только Японии превышало в численности 6 миллионов человек, а судя по заявлениям многих военачальников, мобилизация 20, 30 и более миллионов человек была вполне возможным вариантом для страны. В альянсе, контролирующем половину Азии, не могло быть проблем с людскими ресурсами. Главная и потенциально фатальная проблема Японской Империи была в другом.Ресурсы.
Заменять хорошую сталь низкокачественными аналогами было еще допустимо. Да и далеко не на всех объектах металл требовался особо хороший, много что можно было снабжать хрупкой японской сталью хоть на постоянных условиях. Танки, сделанные чуть ли не из картонного материала, проявляли себя куда хуже, чем нормальные их аналоги, но в последнее время это уже не имело особого значения — все более актуальным становилось мнение, что использовать большинство японских танков следует максимум как машины разведки или стационарные укрепточки с пушками, поскольку все менее актуальной становилась сама конструкция танков.
Самый насущный вопрос обстоял с топливом. Эта проклятая нефть сначала стала причиной начала войны, а теперь превращается в причину ее вероятного неудачного завершения. Очень долгое время топливный вопрос спокойно решался при помощи использования ресурсных баз Индонезии и Малайзии, но теперь Императорский Флот не был способен обеспечить безопасность поставок в тех регионах, а Индонезия и вовсе начала постепенно возвращаться под вражеский контроль. Вторым «спасателем» был Северный Сахалин — товарищ Сталин до конца 1944 года предоставлял Империи его залежи, которые разрабатывали приехавшие с Карафуто рабочие. Когда нефтяные концесии были закрыты, а японцы отправлены с северной части острова на принадлежавшую им южную, нить снабжения оборвалась и здесь.Но еще до этого (с Сахалина в процентах добывалась очень малая доля нефти) ГСМ стало банально не хватать на покрытие нужд гипертрофированных вооруженных сил, к тому же страдающих от конфликта родов войск, в котором каждый участник требует больше привилегий своим силам, и бывает сильно недоволен, если поблажки появляются для враждебного клана. Состояние страны в мае 1945 года их абсолютно не беспокоило, и пыл междоусобиц был так же велик, как во времена взятия Нанкина или головокружительного налёта на Перл-Харбор.
У страны почти не осталось запасов нефти. Армии, впрочем, было во многом наплевать — сухопутные части давно «стояли», занимая рубежи в Китае, Маньчжурии и на родных островах без особых подвижек, благодаря чему почти не несли потерь и не тратили ГСМ. Совсем иначе обстояли дела у многострадального Императорского Флота. По словам адмирала Нагано, флот потреблял более 400 тонн нефти в час, но это относилось к лучшим его временам, к столь далёкому и близкому 1941 году. Сейчас остатки флота потребляли заметно меньше, да и таких далеких рейдов уже никогда не происходило, но все же численность флота сокращалась медленнее, чем истощались запасы топлива. Сейчас на карте Империи практически не было мест, откуда можно было высосать хоть какие-то запасы — а к таковым стали относить даже сосновые леса, поскольку корни сосны теперь использовались для переработки в авиационное топливо. Все это создавало действительно патовую ситуацию. Глухая оборона приносила только дальнейшие потери и разрушения, а какие-либо активные действия были невозможны не только в виду тотального превосходства противника, но и в виду банального отсутствия топлива.
Хорошо, что военный теоретик Хаято Канеширо знал, как решить проблему.
***
Примерно в 170 километрах западнее Харбина, в Манчжоу-го, располагался небольшой город Дацин. Недалеко за его пределами, в пустоватом, даже степном поле, велась какая-то активная деятельность военных. Грузовики ездили в обе стороны, то разгружая что-то, то наоборот вывозя. Многие солдаты копали и бурили землю, был установлен и довольно большой бур, предназначение которого пока что было сложно понять. Это были стройбаты Квантунской Армии. То, что на один проезжающий грузовик приходилось несколько конных телег, многое говорил о снаряжении «крупнейшей армии» Империи. Благо, лопат и буров хватало на всех, так что текущие работы продолжались.
Возле длинного железного бура, закрепленного на наспех сделанную вышку из бревен, ходил высокопоставленный офицер, здешний генерал. Через какое-то время возле бура остановился приехавший по пыльной дороге офицерский «Куроган», и из машинык нему вышел другой генерал, чуть ниже ростом с накинутым плащем-дождевиком. Офицеры поприветствовали друг друга и сразу заговорили. Генерал в дождевике начал первым.
— Здравствуй. Я вовремя пришел? Кажется, я немного задержался из-за той аварии на единственном выезде из Цицикара.
— Приветствую. Да, по времени все нормально. Что вообще за авария в Цицикаре?
— Да мелочь. Неопытный армеец на «Исузу» врезался в какую-то телегу на перекрестке, сколько же они там спорили из за этого! Пришлось даже маршрут менять, весь этот мусор с дороги они бы еще дольше убирали. Ну ладно, это все вообще не важно. Лучше вот что мне скажи — что опять здесь происходит? Что за бур вы тут выставили? Похож на тот, который на разведке ресурсов применяют, где уже нашли что-то. Это оно и есть?
— Ты прав. Сейчас здесь стройбат помогает с этим. Мне самому интересно, как мы дошли до того, что сейчас делаем, потому что тут далеко не все так очевидно, как тебе кажется.
