Чудесные рецепты крестьянки-самозванки (СИ) - Мельницкая Василиса

— Да какая тут дорога? — Влад вновь улыбнулся. — А от чая не откажусь.

Самовар принес Афанасий, а на стол накрывала Ульяна. Владияр ее представил. И что? Она теперь живет в доме, как и Афанасий. Митя на заднем дворе играл с Ночкой. И Владияр был уверен, что Влад слышит собачий лай. А не расспрашивает — из вежливости.

— Крокодила, слава богам, завести не удалось, — сказал Владияр за чаем. — Собаку завел, для сына Ульяниного. Я вчера его в город возил, одежду покупать. После мы в зоосад ходили, зверей смотреть. Щенок оттуда.

— Лет сколько?

— Собаке? Говорю же, щенок.

— Мальчику.

— А… Мите три года.

— Он, случайно, не твой сын?

Владияр ложку с медом до рта не донес. Так и вытаращился на младшенького. А ведь только что тот вел себя, как нормальный взрослый человек. И вдруг такое!

— Это из-за одежды? — наконец выдавил Владияр. — Так они же на том поезде ехали, что крушение потерпел. Все вещи там пропали, сами чудом живы остались. Ну, я и предложил Ульяне свою помощь. Она одна сына растит.

— Нет, это я вспомнил, как встретил… бабу с ребенком. — Влад усмехнулся. — Вернее, женился на Марьяне, а потом узнал, что у нее есть ребенок. И гораздо позже выяснилось, что это моя дочь. Да ты знаешь эту историю.

Владияр знал. И в чудеса не верил. У младшенького то не чудо было, а интриги и заговоры, и о дочери он не знал, потому что черная ведьма ее в жертву хотела принести. К счастью, все закончилось благополучно. А Владияра никто не опаивал, чтобы ребенка зачать. Нет, чисто в теории у него могли быть дети. Но разве возможно такое совпадение? Чтобы Митя — и его сын…

— Ты еще посоветуй знак печати поискать, — проворчал Владияр. — Или как там кровь Василисы запечатали, чтобы родовая книга ее не видела. — И вдруг предложил: — Может, отпустишь Василису погостить ко мне на пару дней? Или на недельку, если ей понравится? Ульяна о ней позаботится.

— Ты серьезно? — Влад не скрывал удивления. — Василиса будет в восторге. Только ты хочешь, чтобы без няни?

— Да уж, пожалуйста, без няни, — попросил Владияр. — Если это возможно. Она же уже большая, а тут Ульяна есть. И Афанасий.

— Я поговорю с Марьяной, — пообещал Влад. — Хотя уверен, что она не будет против. Василису и спрашивать нечего, она с радостью приедет к тебе погостить.

Владияр подумал, как удачно Ульяна сделала генеральную уборку в доме. Теперь дача не напоминает унылый склеп. И Влад, наверняка, это заметил.

Братья обсудили, когда Василисе лучше приехать. Влад пересказал семейные новости. Владияр пригласил его на прогулку. После и отобедали вместе. Главное, Ульяну и Митю больше не обсуждали.

«Придумает же тоже… сын! — думал Владияр вечером, наблюдая, как Митя уплетает ужин. — Неужто батюшка не сказал бы, если б у меня бастард родился?»

Еще отчего-то представлялось, куда Ульяна его пошлет, если он захочет на ней жениться. Иначе Митю не усыновить. Чудес не бывает, но чудо можно сделать самому.

Глава 21

Младший брат Владияра Николаевича мне понравился. Стоило отметить и его искреннюю улыбку, и доброжелательный взгляд. Откровенно говоря, родни Владияра Николаевича я побаивалась, особенно после визита разгневанной кухарки. С одной стороны, я понимала, что Владияр Николаевич никого не послушает, сделает по-своему. И если он подтвердил, что моя работа его устраивает, и пообещал покровительство Мите, то из дома меня с сыном не выгонят. С другой, весьма не хотелось становится причиной ссоры между родственниками.

Но все обошлось. Владислав Николаевич удивительно похож на брата. Такой же голубоглазый блондин, и, хотя заметно, что он моложе, но во взгляде такая же твердость и внутренняя уверенность, выдающая немалый жизненный опыт. Он и на Ночку посмотрел, и с Митей пообщался, и кухню стороной не обошел. Я со сливовым пирогом возилась. Не дело это, без угощения гостя оставить.

— Ульяна… — Владислав Николаевич вопросительно на меня посмотрел, очевидно желая услышать отчество.

— Алексеевна, — подсказала я. — Но можно по имени. Ульяна.

— Ульяна Алексеевна, Афанасий говорит, вас за брата благодарить нужно.

— Меня? — Я так удивилась, что из рук выпала слива, что я очищала от косточки. — Это вы о чем?

Владислав Николаевич довольно улыбнулся.

— Полно, Ульяна Алексеевна, все вы понимаете. Брат из дома сюда сбежал бирюк бирюком. Прислугу гнал, только Афанасий и мог терпеть его вздорный характер. А сейчас Яр будто помолодел. Я уж и не чаял вновь его таким увидеть. Не отрицайте, это вы тому способствовали.

Меня внезапно бросило в жар. Это же… он что надумал?

— Владислав Николаевич! — Я выпрямила спину. — Если вы намекаете, что я… что мы…

Он тихо рассмеялся.

— Ни на что я не намекаю. Но все же благодарю вас, Ульяна Алексеевна. Яр так оттаял, что даже племянницу в гости пригласил. Я несколько волнуюсь, что она будет здесь без няни. Вы справитесь… с двумя детьми?

Час от часу не легче! Но моего согласия никто и не должен спрашивать.

— Сколько лет вашей дочери?

— Шесть, почти семь. Она вполне самостоятельная барышня, но все же ребенок.

— У нее есть предпочтения в еде?

— Нет, что вы. Знаете, у нее есть кое-что общее с вашим сыном.

— С Митей? — вновь удивилась я. — И что же?

— Первый год жизни она в скиту жила.

— Да неужели… — пробормотала я, вновь занявшись сливой.

А что тут скажешь? Только что дочке его повезло, он ее признал, на матери ее женился.

— Похоже, вы издалека, — развеселился Владислав Николаевич. — В Москве историю моей женитьбы только ленивый не обсуждал. Но вы у Яра спросите, он расскажет. Я скажу ему, что разрешил. Так как? Не обременит вас девочка?

Серьезно? Скоро я поверю, что в семье Владияра Николаевича все такие же ненормальные, как и он сам. Это ж кто у прислуги такое спрашивает⁈

— Все будет в порядке с вашей дочкой, — пообещала я. — Я справлюсь, одну ее не оставлю. И Митя ей докучать не будет.

— О, я совсем не против, чтобы они играли вместе. Василиса хорошо ладит с малышами. С Митей ей будет интереснее, чем с родным братом. Николаше год с небольшим, для игр он еще не годится.

— Да как скажете, — бодро ответила я, заливая сливу жидким тестом.

Пирог, к слову, удался на славу. Я заметила, что и Владияр Николаевич кусок умял, наплевав на диету. Но обошлось, вроде бы. Во всяком случае, вечером Афанасий с лекарствами по дому не бегал.

Митя уже взял за привычку приносить из детской книжку, чтобы ему почитали на ночь вслух. А я подумала, что мне впору корзинку с рукоделием заводить, чтобы было чем заняться в гостиной.

— Ульяна, ты зайди после того, как Митю спать уложишь, — попросил Владияр Николаевич, закончив чтение. — Я сегодня чай пить не буду, устал. Но ты зайди.

Я подумала, что он хочет рассказать о визите племянницы, и не ошиблась.

— Приготовь комнату на втором этаже, — велел Владияр Николаевич. — Ты ведь дом не только внизу убрала?

— Разумеется! — ответила я. — На втором этаже все чисто. Поселить Василису в детской?

— Нет, не надо. Пусть это будет гостевая спальня, рядом с твоей.

— Когда она приедет?

— Послезавтра.

— Хорошо, я застелю постель, проветрю комнату. Что-то еще?

— Нет, но… Ты же справишься?

— Уж поверьте, — усмехнулась я. — Брат ваш тоже беспокоился, так я и его заверила, что все будет в порядке.

— Ульяна, ты вот что… — Владияр Николаевич, казалось, не заметил насмешки. — Ты же дом не одна убирала? Приглашала кого-то?

— Да, так и есть. С вашего же позволения, — напомнила я.

— Ты, если надо, помощницу пригласи на то время, что Василиса здесь будет. На черновую работу. Посуду помыть, на кухне с готовкой помочь. На твое усмотрение.

— Хорошо, Владияр Николаевич, — покорно согласилась я. — А вы сильно устали?

Он странно на меня посмотрел.

— Говоришь так, будто хочешь что-то предложить.

«Ага, неприличное…» — хмыкнула я про себя. А вслух сказала: