[Поздравляем с достижением 15-го уровня!]
[Открыт новый навык: «ИГЛЫ СВЕТА» (Ранг D).]
Описание: Вы создаете и выпускаете веер из 3–5 сконцентрированных игл чистого света. Каждая игла наносит умеренный урон, обладает высокой точностью и способна поражать несколько целей в ограниченном секторе. Идеально против групп слабых противников или для отвлечения внимания.
Расход маны: 40 единиц за активацию.
Перезарядка: 8 секунд.
Примечание: «Иногда нужно не пробивать стену, а найти в ней слабые места. Или создать новые».
[В честь достижения вам предоставлен подарочный набор. Принять?]
«Ещё один активный навык… Групповой, с умеренным расходом, — мгновенно проанализировал Михаил, мысленно примеряя его к только что пережитому бою. — Да, мог бы пригодиться против той троицы. Принимаю. И подарок, раз предлагают.»
— Принять, — мысленно отдал он команду.
[Подарочный набор получен!]
[Вам доступен артефакт: «ЩИТ СВЕТА» (Одноразовый, ранг C).]
Перед ним в воздухе материализовался предмет. Это был не массивный рыцарский щит, а изящный, почти невесомый диск диаметром с блюдце. Он был сплетён из сгустков сияющего, но не слепящего света, застывших в форме сложных, геометрических рун. В центре диска пульсировала маленькая, подобная жемчужине, сфера чистого белого сияния. Артефакт парил в воздухе, излучая тихое, успокаивающее тепло.
Описание: При активации создаёт перед владельцем прочный барьер из конденсированного света, способный полностью поглотить одну мощную магическую или физическую атаку (до ранга B включительно) или обеспечить кратковременную (до 3 секунд) защиту от непрерывного воздействия. После использования рассыпается на частицы света.
Активация: Мысленная команда. Не требует маны владельца.
Примечание: «Иногда одного мгновения, купленного ценой этого щита, бывает достаточно, чтобы изменить всё».
Михаил осторожно протянул руку. Диск света сам мягко спустился на его ладонь, почти не ощущаясь весом, но от него исходила ощутимая аура надёжности. «Разовый щит… Страховка на крайний случай. Самое ценное, что можно получить, когда идёшь в неизвестность», — подумал он, бережно убрав артефакт во внутренний карман, где тот продолжил излучать едва заметное, обнадёживающее свечение.
И в тот же миг он почувствовал это. Волна чистой, неистраченной энергии, прохладной и живительной, поднялась из самой глубины его манипулятора. Она была подобна второму дыханию, но в разы мощнее. Усталость, въевшаяся в кости, стала рассеиваться, словно её смывало этим внутренним приливом. Свежая сила наполнила мышцы, ясность вернулась в сознание, отточив восприятие.
[В связи с повышением уровня ёмкость манипулятора увеличена!]
[Мана: 500 — > 800.]
[Текущий запас маны полностью восстановлен.]
Он глубоко вдохнул, и воздух, ещё недавно казавшийся спёртым и пыльным, ощутился чистым и наполняющим. Дрожь в руках утихла, взгляд сфокусировался. Он поднялся на ноги — движение было лёгким, уверенным, без намёка на былую тяжесть. Тело не просто отдохнуло — оно обновилось, стало сильнее и вместительнее. Взгляд его, теперь подпитываемый полным запасом маны и новыми возможностями, стал твёрже, острее.
Он посмотрел вглубь коридора, в поджидающую его тьму, уже не как измождённый беглец, а как восставший в полную силу охотник. В кармане тихо пульсировал Щит Света, в арсенале разума появились новые острые Иглы.
Охота продолжалась. И теперь охотник был не просто лучше вооружён — он был готов.
глава 14: Охотник становится оружием
Победа над тремя гаргантами оказалась не финалом, а лишь суровым введением в настоящую зачистку. «Предел Теней» не собирался отпускать своего незваного гостя так легко. Михаил двинулся дальше по теперь уже освещённому коридору, и замок медленно раскрывал перед ним свою мрачную, бесконечную геометрию — череду ответвлений, тупиков и новых, молчаливых дверей, за которыми скрывалось лишь шелестящее дыхание опасности.
После очередной короткой, яростной схватки в тесной каменной кладовой, где две гарганты уровня 7 пали от веера Игл Света и точного добивающего Прокола, Михаил прислонился к прохладной стене, переводя дух. В воздухе висела знакомая взвесь из пыли и запаха окисляющейся маны. Вопрос, давно вертевшийся в голове, наконец оформился в слова.
— Система, — мысленно позвал он. — Сколько ещё? Сколько этих чёртовых комнат нужно пройти, чтобы добраться до главного?
Интерфейс отозвался мгновенно, выбросив перед ним чёткую, безэмоциональную схему.
[Анализ структуры подземелья «Предел Теней» (Ур. 1)…]
[Топология: линейно-зонированная с финальным узлом.]
[Общее количество ключевых зон (комнат, требующих очистки): 19.]
[Финальная зона (зал босса): 1.]
[Доступ к вратам финальной зоны откроется только после полной зачистки 19 предварительных зон.]
Двадцать комнат. Целая череда убийств. Цифра повисла в сознании, тяжёлая и неумолимая.
— Двадцать… — тихо выдохнул Михаил, и в его голосе прозвучала не столько усталость, сколько циничное понимание. — А что, я должен быть удивлён? Конечно, здесь не может быть просто.
Он сверился со своим счётчиком. Пять зон — та самая первая комната, коридор со стражей и три последующих — уже отмечены системой как очищенные. Оставалось четырнадцать. Четырнадцать неизвестных конфигураций пространства, четырнадцать потенциальных засад, четырнадцать раз он должен был поставить на кон всё. И затем — двадцатая комната. Та, что за зеркальными базальтовыми вратами.
Мысль об этом не напугала его. Напротив — внутри что-то щёлкнуло, приняв новые правила игры. Это была не бессмысленная бойня, а структурированное испытание. И у всего, что имеет структуру, есть слабые места.
— Что ж, — произнёс он вслух, отталкиваясь от стены и снова ощущая, как по телу растекается знакомое, боевое напряжение. — Пять позади. Четырнадцать впереди. И одна, последняя… Она будет особенной.
Его взгляд, заострённый множеством пережитых стычек, скользнул по ближайшей двери, ведущей в шестую зону. Сканер уже посылал вперёд невидимые импульсы, нащупывая в темноте контуры дремлющей угрозы. Он уже не просто шёл навстречу опасности. Он методично, шаг за шагом, комнату за комнатой, отвоевывал у этого каменного чрева право выйти живым. Каждая победа была кирпичиком в стене его выживания.
Путь превратился в череду полигонов. Комната за комнатой, коридор за коридором. Он встречал гаргант поодиночке — лёгкая мишень для прицельного Светового Прокола. Парами — здесь в ход шли Иглы Света, чтобы разделить и ослабить. Попадались старые знакомцы уровня 4–5, чьи движения он уже изучил как таблицу умножения. И новые — более крупные, стремительные, отмеченные системой алым маркером: «Гарганта-Альфа. Уровень 11».
Схватка с двумя такими «альфами» в зале с колоннадой стала кровавой головоломкой. Они охотились слаженно, загоняя его в угол, а их Лезвия Тишины оставляли на каменных опорах идеально ровные, глубокие разрезы. Победа досталась ему ценой порванного плеча и умопомрачительной траты маны. Когда второй альфа наконец рухнул, растворившись в чёрный дым, система отозвалась долгожданным звоном.
