Все время после пробуждения я старался максимально абстрагироваться от мысли о своем наследии. Даже когда я получил надежду о том, что кто-то еще мог дожить до моих времен, я старался не питать лишних иллюзий, чтобы потом не сильно расстраиваться. Но сейчас все было иначе, я находился не в кругу друзей, а в кругу самой что ни на есть кровной родни. Это было сложно передать словами, они очень тепло меня приняли, ведь на протяжении долгих лет все чтили память обо мне и равнялись на меня, за это отдельное спасибо Фрэнку. Сидя за столом все делились различными историями из своей жизни, расспрашивали обо мне, о том, как я жил раньше, до апокалипсиса. Все подшучивали друг над другом, причем юмор зачастую был черным, и, смеясь от души над очередной грязной шуточкой, я реально понимал, что это моя родня. Разошлись мы только к вечеру, так же тепло попрощавшись, каждый, разумеется, зазывал меня к себе в гости, но я намекнул, что лучше уж они ко мне, но так, скорее всего, и получится. Сегодня впервые за долгое время я был по-настоящему счастлив, я растекся, словно маслице по блинчику. И еще я понял, что судьба дала мне еще один шанс, чтобы защитить свою семью и построить новый дом, и уж теперь-то я его не упущу. Я буду грызть землю зубами, порву голыми руками любого недоброжелателя! Я был счастлив и очень сильно мотивирован на новые свершения.
Когда все разошлись, в столовой остались я, Фрэнк, Рома и Андрей, все, разумеется, были трезвы как стекло.
— Макс, завтра с собой возьмешь взвод Романа, они у меня самые толковые и перспективные ребята. Боевого опыта маловато, но я думаю, уж кто как не ты им в этом сможешь помочь. — высказался Фрэнк.
Парни, услышав это, чуть ли не светились от радости.
— Роман, сколько у тебя людей? — кивнув Фрэнку в знак согласия, обратился я к командиру взвода.
— Вместе со мной тридцать один человек. Все отлично подготовлены и беспрекословно выполняют все приказы. — тут же отрапортовал он мне.
— Что у вас по специальностям?
— Пять снайперов, пять пулеметчиков, два сапера, один связист, три командира отделений. — добавил парень.
— Хорошо, тогда готовьте людей, завтра с рассветом выступаем. — кивнул ему я, после чего парни наперегонки побежали из столовой.
— Балбесы! — с довольной улыбкой на лице сказал я.
— Еще какие! — подтвердил Фрэнк.
— Слушай, все никак у тебя не спрошу, а чем ты сейчас питаешься-то? Зомби-то вроде бы больше нет. — с интересом спросил я у Фрэнка.
— Когда была зима, пришлось питаться обычной едой, меня, конечно, неслабо так корежило, но тело адаптировалось под новую пищу. И, как ты, наверное, заметил, я даже внешне немного изменился, стал более ловким, быстрым и, как и ты, не старею.
— Да уж, долгожители мы с тобой. — ухмыльнулся я.
— Ладно, надо бы помыться, да поспать перед дорогой, а то кто его знает, что нас будет ждать в дороге. И Герасима надо бы вырубить, а то он хрен сам теперь от телевизора отойдет. — улыбнувшись сказал я и, позвав за собой объевшегося Акеллу, вместе с Фрэнком пошли за Бегунком.
Герасим, как и ожидалось, сидел, пристально уставившись на экран большого телевизора, наслаждался сериалом. Рядом с ним на столике стояла гора уже пустых тарелок, которые ему приносила секретарша Фрэнка. Стоило сказать, что нам пора, как Гера, разумеется, начал брыкаться и истерить, словно ребенок, у которого забрали любимую игрушку. Но мои угрозы о рукоприкладстве вернули его в реальность. После водных процедур нас разместили в шикарных комнатах, расположенных на третьем этаже особняка Фрэнка. После горячего душа я весь распаренный улегся на мягкую кровать и с улыбкой на лице, прокручивая в голове сегодняшний день, уснул.
Утром меня разбудил Фрэнк, когда я вышел, Герасим уже стоял в коридоре. На часах было полшестого утра, так что мы пошли по-быстрому позавтракали и отправились на улицу. Загрузились в УАЗ, Фрэнк повез нас к нашим людям, Акелла на этот раз не нервничал, а сразу запрыгнул на свое место. Мы выехали за ворота, где в данный момент стояла колонна техники. А именно, два тягача, на прицепах которых стояли два больших катера, но я бы скорее назвал их яхтами. Они были оббиты броней и покрашены в синий камуфляж. В длину каждая была около тридцати метров. Также в колонне стояли пятнадцать новеньких квадроциклов. А еще был манипулятор, который будет спускать наши лодки на воду, тентованный грузовик с припасами и один заправщик.
— Ваших лошадей потом привезем. — ухмыльнулся Фрэнк, указывая на мототехнику.
— Только повнимательнее с Черникой. — пригрозил я Фрэнку, пожав ему руку.
Тут мы с ним попрощались, Фрэнк пожелал нам всем удачи и отправился по своим делам. А я, поприветствовав бойцов, начал объяснять Герасиму, как управлять квадроциклом, опыт вождения снегохода у него был, так что он быстро освоился. Я же выбрал шестиколесный грузовой квадроцикл с кузовом сзади, куда усадил Акеллу.
— Все, парни, поехали! — дал отмашку я, и грузовики вместе с квадроциклами затарахтели двигателями, нервируя моего волка. — Не пугайся, дружище, все в порядке. — Почесав за ушком, обратился я к Акелле и поехал за колонной.
Глава 13
Как же мне этого не хватало! Прогресс он и в Африке прогресс. Всего за каких-то четыре часа мы без остановок и каких-либо промедлений доехали до берега реки. Квадроциклы вели себя прекрасно и, жужжа моторами, мчались вперед. Ехали мы, разумеется, как положено по армейским стандартам. На небольшом удалении перед нами ехала группа разведки и осматривала территорию на предмет засад и прочих неприятностей. Остальные же, взяв технику в кольцо, следовали с ее крейсерской скоростью. Дороги были, конечно, не супер, ямы и ухабы присутствовали в изобилии, но тем не менее водители знали свое дело и уверенно двигались вперед.
Прибыв на место, я принял решение устроить обед, а уже после мы погрузимся в лодки и поплывем до наступления темноты. Пока грели воду для кофе и чая, водители подогнали свои прицепы с лодками к воде, а машинист крана начал разгрузку. Все вели себя спокойно и расслабленно, кроме Герасима, разумеется. Для него многое было в новинку: большие машины, катера, а когда кран поднялся на свои лапы и выдвинул стрелу, Бегунок разве что не визжал от восторга.
— Командир, а чего ты с этим недалеким дикарем возишься? — обратился ко мне один из бойцов, протягивая кружку с горячим кофе.
— Тебя как зовут? — вопросом на вопрос ответил я бойцу.
— Саня. — улыбаясь, сказал он.
— Так вот, Саня, я смотрю, ты считаешь себя крутым бойцом? Ну еще бы, тебя ведь обучали, у тебя хорошее снаряжение, оружие и патроны, все в изобилии. А слабо тебе в одиночку, с одним обрезом, ножом и кульком вяленого мяса пройти по тайге две сотни километров? Холодной осенью, при этом из одежды у тебя будет только старый рваный пуховик, дырявые штаны и поношенные кирзовые сапоги с соломой вместо носков или портянок? Учти, в этих местах еще будет полно гулей. — пристально глядя на парня, спросил я.
— А на хрена мне это? — ухмыляясь, уточнил он.
— Ну так сможешь или нет? — надавил я.
— Нет, не смогу. — покачал он головой.
— Так вот, для Герасима это обычное дело! Да, он простоват и мало чего видел в этой жизни, но, не кривя душой, я могу точно сказать, что если я пойду в разведку с кем-то одним, то возьму его. Я уже не раз побывал с ним в бою, он ни единого раза не замешкался, ни на секунду не впадал в панику. Он даже, впервые в жизни взяв в руки пулемет, тут же положил из него пять десятков адептов. Этот парень покруче каждого будет, так как он с детства не живет, как вы, а выживает, и в тех местах, куда мы едем, это делать ой как непросто. Вам бы поучиться у него, а не глумиться. Вы же должны понимать, что все новое он быстро освоит и станет еще куда опаснее, чем вы сейчас. И главное, он хоть и делает вид, что вас не слышит и не замечает, но он очень и очень мстительный. Не бойтесь, он вас не убьет и не покалечит, он знает грань, но подколет так, что вам до старости за себя будет стыдно, уже поверьте мне, на себе испытал. — громким голосом я внес ясность для всей группы.
