Тот самый Константин (СИ) - Соколов Сергей Александрович

- Каркасный арочный ангар. Тип производственной постройки, - флегматично проинформировал Молчун. - Прямо за ними расположен общий загон для выпаса, но сейчас он зарос.

- Понятно, начнём отсюда, - выбрал я место для первого из четырёх кругов.

Сигил маркиза Форнеуса вспыхнул, отдавая инфернальную силу грифелю, что я сжимал в левой руке. Мысленно проговорил поэтапную схему действий: «Рисуем круг, вписываем в него перевёрнутый треугольник - получаются три полусферы. Затем в каждой из них нужно начертать по руне из слова «Инис», что означает «Голод». Последнюю руну, то есть «С» - поместить в центр треугольника».

- Как-то не верится, что такие простые каракули могут работать. - Кроха склонил голову набок и принялся скептически разглядывать мои "художества". Я немедленно всучил парню ритуальный мел.

- Простые?! Попробуй начертить последнюю руну в центре треугольника. Она выглядит как «молния». Вот такая, - продемонстрировал символ пальцем на металле.

- Эээ... Костя, так я же не маг.

- Это не столь важно. Грифель уже заряжен магией и её хватит, чтобы завершить ритуал «Неутолимого голода» на этом здании.

- Крутотень! Я типа экзорцист! Значит, «молния»... Сейчас!

Едва мел коснулся треугольника, как у Крохи затряслись колени, а виски предательски заблестели, покрываясь влагой.

- Теперь ведём... Ничего сложного... - Колька зашипел от боли и, бросив мел, схватился за грудь.

- Слабяра.

- Да я будто сам себя ножом режу! Ну нахер твою магию!

Заметив как забеспокоились остальные члены группы, я успокаивающе замахал руками.

- Без паники, с Николаем всё будет хорошо. - Поднял мел, и почти не глядя в сторону круга, на одних рефлексах вписал последнюю руну.

- Для завершения ритуала нужно ещё три круга. Идём к следующей стене.

- Не представляю, как такое терпеть можно. Костя, а ведь ты даже не поморщился. Почему? - Кроха был не на шутку озадачен. - Это же больно до усрачки! Мне как-то бес в ногу зубами вцепился, и то было поприятнее, чем сейчас.

- Так я и не терплю, у меня с душой всё в порядке, - пока охотники пытались вникнуть в эту фразу, мне пришла в голову отличная идея. - А знаете, что? Давайте я научу вас этому ритуалу? С таким примитивным начертанием даже непосвящённый справится, ну а мне хоть какая-то помощь: у моей души пока нет той силы, что раньше. Это и вам поможет в будущем, если столкнёмся с чем-то серьёзным.

- Мы же не маги, - Мара указала на очевидный факт. - Мел этот... как его зарядить?

- Это сделаю я сам и раздам каждому по грифелю. Проводник ритуала не обязательно должен быть магом.

- Почему нет? Я не против, - наша единственная дама одобрительно кивнула, мужская часть группы тоже не возражала. - Только отчего же Кроха не смог? Какой-то фокус?

- Вроде того, сейчас расскажу. Подходим вот сюда. Чтобы ритуал сработал, нужно будет начертить по кругу на каждой из четырёх стен здания. Один есть, сейчас займёмся следующим. Круг такой же, но теперь порядок рун меняется. Мы закончили предыдущий на «С», а она последняя в слове «Инис». Значит, мы вписываем её первой в левую полусферу следующего круга. Получится: «Сини». Дальше по аналогии. - Мои нечаянные ученики почтительно молчали, внимая уроку. - Следующий круг будет содержать последовательность «Исин», а последний «Ниси». Это одно из простейших проклятий «перевёрнутого ключа»... Почему «перевёрнутого»? Всё просто: «Ниси», «Исин», «Сини», «Инис» - обратное чтение. Какая последовательность будет во втором круге?

- «Сини», - дал правильный ответ Алексей, разобравшись с основным принципом.

- Отлично! Ты быстро схватываешь, Молчун. - Подбросив грифель, я протянул его охотнику. - В нём достаточно магии, чтобы завершить ритуал. Теперь начерти круг самостоятельно, без меня.

Молчун кивнул, выходя на исходную, и принялся выводить изогнутую линию. Стоило кругу замкнуться, как мужчина выронил мел и, припав на одно колено, схватился за грудь.

- Тоже слабо... - констатировал я, поднимая мелок.

Поймав взгляд Молчуна, снова практически не глядя на рисунок, вписал в круг перевёрнутый треугольник. Городной рукавом утёр крупные капли пота со лба.

- Почему тебе не больно? Я вроде не неженка, но у меня аж ноги подкосились.

- Почему не больно? Чтобы понять, спроси себя: «Для чего я это делаю»? Давай, смелее. Можешь вслух, не стесняйся.

- Для чего я это делаю? - худощавый мужчина замолчал, прикрыв веки, на лице застыло напряжение, как у человека, который внимательно прислушивается к себе, после чего распахнул глаза и твёрдо ответил: - Чтобы убить как можно больше этих тварей.

- А я, чтобы спасти как можно больше людей от этих тварей. Чувствуешь разницу? - быстрыми отточенными движениями я вписал в круг три руны и вернул мел «ученику». - Вот и весь секрет.

Постучав по плечу Алексея, я обратился уже ко всем присутствующим.

- Боль, что ощущается при написании, возникает из-за ненависти и злобы. Они подобны острым клинкам, глубоко засевшим в ваших душах. Если избавиться от них - боль исчезнет.

- Предлагаешь перестать ненавидеть демонов? - в голосе Артура плескалось раздражение напополам с недоумением.

- Нет. Эмоции, которые испытывает проводник ритуала, проецируются на его душу. А ненависть и злоба жгут подобно раскалённому железу, поэтому просто не позволяйте негативным эмоциям руководить собой.

- Костя, это невозможно, - командир группы устало покачал головой. - Нельзя в одночасье просто взять и перестать ненавидеть.

- Никто не просит перестать. Ненависть, гнев, злоба - это части души, от них не избавишься. Позвольте другим эмоциям направлять вашу руку, задействуйте иные составляющие души. - Я видел, что слушатели уловили то, что я пытался донести, но в их взглядах по-прежнему проглядывал скепсис. - Всё вполне реально. Меня учили аналогично, но куда более сурово. Например, заставляли начертить круг благословения... для парочки святых отцов, только что высекших меня розгами. Чувствуете подвох? Эхх! Хорошие были деньки! Вернуть бы... Сейчас я бы им такой круг «благословения» начертил. Хе-хе... Впрочем, тогда мне удалось справиться, где-то... ммм... минут за двадцать. Мне семь лет было, если что. Неужели вы хотите проиграть ребёнку?

- А я понял! Алексей, дай мне мел! - Кроха схватил грифель и вписал в треугольник руну «И». - Что за...?! Я ослеп! Бля!

- Спокойно, Коль, сейчас всё пройдёт. Предположу, что ты задался целью превзойти меня?

- Эм... Да... Чёрт... О, немного проясняется.

- Потребность в подтверждении своего превосходства есть тщеславие - оно ослепляет. В любом случае, второй круг из четырёх мы завершили. Идём учиться к следующему...

Вечер. Штаб вольных охотников. Таверна «Для своих».

Ещё раз полюбовавшись ровным серым камешком, получившимся с последнего нароста, поспешно спрятал его в карман. В общей сложности, у меня было уже два расходника для аквеномагии. Для прежних моих реалий - мусор, но сейчас это вполне полезные компоненты. Чего-то грандиозного не наворожишь, но парочку простеньких заклинаний сотворить удастся.

- Отлично справились, - я приподнял бокал с пивом, салютуя всем присутствующим, и сделал небольшой глоток. - Не эль, но тоже ничего... Хорошо потрудились. Без сомнения, лучше всех себя показал Артур. Меньшего не ожидалось от капитана. Молчун, тебе ещё нужно над собой работать.

- В следующий раз получится лучше, - заверил Алексей, который бледностью мог поспорить со скатертью. - Я постараюсь.

- Мать моя женщина, - вымученно протянул Боров, качая головой, после чего потёр руками глаза. - Я будто лопатой вагон угля разгрузил! Отвечаю!

- Знаете, мужики, магия - это вообще невесело. Начинаю задумываться о том, чтобы отказаться от своей идеи, - уныло признался Кроха.

- Это какой? - мне стало интересно, но вместо парня ответила Мара:

- Кроха деньги на пузырёк осмы собирает, магом хочет стать. Он постоянно об этом твердит.