Тот самый Константин (СИ) - Соколов Сергей Александрович

- Кретин... Рххх... Как выглядело то заклинание? Что за круг применялся? Какой стихийный узор использовал этот кудесник?

- Не было круга, мой повелитель. Я применил к нему «оцепенение», но он не онемел и выкрикнул какую-то фразу на неизвестном языке, не похожем ни на один из тех, что мне доводилось слышать.

- Интересно, червь... Мгм... Вербальная форма... Ключ у этого заклинания был?

- Что, мой повелитель? Не понял.

- Тупица!! - рявкнуло у демона чуть ли не над ухом, заставив присесть от испуга. - Ключ! Он должен был что-то выкрикнуть в конце, перед активацией. Скажи хоть приблизительно, что запомнил.

- Да, Великий Владыка Авнас, сейчас... Он сказал, - и демон воспроизвёл слово, что услышал от человека, давшего ему отпор.

- Невозможно! - в голосе 58-го владыки инфернального плана почудился гул огня и треск пожаров, заставившие Сингера Ашур Тарса на секунду замереть от неуместного восторга. - В том мире, где ты сейчас находишься - Арс Паулус - не должно быть этой магии. Неужели каким-то образом... Червь! Ты уверен в сказанном?

- Да, Великий Владыка, я уверен. Что это за магия? Ей можно как-то противостоять? Молю, повелитель, поделитесь с таким ничтожеством, как я, своей мудростью.

Последняя фраза была хитрым ходом со стороны Сингера. Еще будучи в инфернальном плане, впервые представ перед Владыкой Авнасом, Сингер стал свидетелем сцены его гнева на одного из своих министров. Тогда Сингеру бросилось в глаза, как смягчился владыка, стоило провинившемуся чиновнику пасть на колени, признать ошибки и попросить «Повелителя огня» поделиться своей мудростью.

- Хорошо. Вижу, что ты небезнадёжен... - подобревший владыка сделал многозначительную паузу. - Это не магия, а скорее магическая техника. К тому же очень старая. Её разработали ещё до первой войны демонического плана с Арс Ноторис. «Ликвиор» - магическая техника паладинов мерзкого «Плаксы», будь он трижды проклят. Бездарностей, что не обладали источником святости, проповедники учили «Духовной магии». Источником силы служит непосредственно душа заклинателя. Проповедники учат всякий непосвящённый сброд упражняться с мелом - заставляют учеников проводить ритуал какого-нибудь простого благословения.

- Великий Владыка, простите, но как может непосвящённый провести ритуал?

- Ты глуп, червь, - не сдержал раздражения Авнас. - Мел святой силой заряжает сам проповедник. А бездарностей учат разделять составляющие души́ и приводят её в динамическое состояние. Предварительно изобьют ученика, а затем приказывают ему круг благословения начертить для своих мучителей. Как только глупец научится в совершенстве проводить ритуал - значит, его душа обрела динамичность. Можно начинать учиться простейшим техникам, вроде той, что тебе дали по рогам. «Ликвиор» - одна из таких. Язык не поворачивается назвать это магией. Если брать систему магической посвящённости, то «Магия души» с её подразделами лежит ниже первой ступени, где находятся четыре элементарных сферы.

- Низший уровень?! Простите, Великий Владыка Авнас, но это заклинание не показалось мне слабым.

- Какой же ты болван, Сингер... Низшая ступень посвящённости говорит о трудности освоения, а не о силе раздела магического искусства, - по ушам демона ударил недовольный рык. - Отдать бы тебя в руки, мхм, хотя бы младшего паладина «Плаксы» с Арс Ноториса и посмотреть, как он вывернет тебя наизнанку голыми руками, - и Владыка Авнас зашёлся в хриплом скрипучем смехе, заставляющем Сингера вздрагивать в такт этим слышимым только ему жутким звукам. Отсмеявшись, лорд продолжил наставления.

- Ты спрашивал, как можно защититься... В твоём случае - никак, ведь ты - червь. С возвратом контролирующего заклинания, «Ликвиор» наносит удар вложенной в него духовной силой по душе атаковавшего, дестабилизируя на короткое время её составляющие, что усложняет пользование любым источником магии... Представляю, как ты там трясся мелким бесом перед человечишкой, которого мог растерзать когтями... Тьфу! Хотя, ты немногим лучше вонючего беса, Сингер. Не забыть бы выразить Элигосу своё недовольство его планом. Слабаков подобных тебе легко перемещать между планами, но толка от вас никакого, даже с сигилом. Всё, Сингер... Ты меня утомил. В следующий раз я желаю услышать, что тот человечишка мёртв, а таверна и штаб охотников перестали существовать. Перед тем, как убьёшь своего обидчика, разузнай, где и как он обучился искусству «Магии души».

Круг призыва полыхнул алым огнём, под ноги Сингера что-то упало, а начертание утратило активность. Демон убрал руки от центра круга и торопливо поднял подарок своего повелителя - пару голубоватых с красными прожилками камней величиной с крупную виноградину. Если хорошо присмотреться, можно было заметить, как на гранях периодически проступают начертания магических рун.

«Всё же, Владыка Авнас щедр, хоть не отличается терпением, и очень строг»

Сингер бережно положил камни в карман балахона и принялся размышлять над словами повелителя. Приказания Авнаса ни в коей мере не шли вразрез с личными принципами демона. Сингер ни за что бы не спустил наглецу причинённую обиду и унижение. Демоны не прощают.

«Радуйся, пока можешь, ничтожество. Теперь не скроешься, ведь мне известно, где тебя найти».

Приют «Соловушка»

- Всё, Константин, почти все замеры сняли, - коренастый, очень шустрый мужичок в синем комбинезоне утёр рукавом клетчатой рубашки лоб от несуществующего пота. - Только один момент не понял, - мастеровой, попросивший называть его Володя, показал лист с моими набросками. - «Берлога недодемона» - это что или кто?

- Это он, - я кивнул на лохматого рыжего труса, что выглядывал из-за оконной выцветшей занавески.

- А! Кошачий домик! - сообразил Володя и жестом указал на своего помощника. - Серёга в этом спец, такие хоромы для своего Мурзика отгрохал - загляденье! «Дралку» для когтей сделать?... Ну, когтеточку?

- Отлично. Смастерите на ваше усмотрение, чтобы под указанные размеры подходило.

- Понял, - кивнул молодой мужик в таком же, как у Володи, комбинезоне. - Исполню в лучшем виде. Сами в таком жить захотите.

- Жить в логове низшего демона такое себе удовольствие. Они жуткие неряхи... А этот, так вообще! Гадил где попало, пока Семёновна не сказала, что лоток с песком нужно поставить.

- Эмм... Костя, вообще-то кошки как раз в лоток нужду справляют, - сообщил слегка растерявшийся Сергей. - Когтеточка тоже нужна, если не хочешь, чтобы питомец мебель располосовал. Как зовут этого рыжего сорванца?

- Не знаю. Он не представился.

Мои слова были восприняты как шутка. Ещё несколько минут оба мастеровых давали мне советы по поводу кошек, которые я старательно запоминал. Вскоре мы распрощались. Володя пообещал вечером заехать, чтобы отдать смету, а недодемон тут же оказался в моих руках.

- Значит, имя тебе придумать? Ты кошка... Будем исходить из этого: Кошкозель, Андрокош, Вельзекош, Бельфекот... Не то. Слишком длинно, чести много будет. Нужно что-то короткое... Придумал!

Я поднял недодемона, заглянул в его зелёные глаза и по случаю момента взял величавый и торжественный тон.

- Властью, данной мне мною, нарекаю тебя «Кош»! И это не обсуждается.

После моих слов мохнатый издал свой излюбленный клич «Мяяя» и, судя по интонации, имя недодемону понравилось.

В коридоре раздались энергичные шаги, а в открытых дверях моей комнаты появился Кроха, которого я не сразу узнал без камуфляжа.

- Салют, Костя! - выдал приветствие паренёк, после чего быстро осмотрелся. - М-дааа... Ну и ужатник! Без обид, Костян.

- Какие тут обиды. - Я поставил Коша на пол, пожав протянутую руку. - Как есть дыра, но всё изменится. Если меня устроит смета, то мастеровые начнут работать уже с понедельника.

- Ой! Тут доски под ногами ходуном ходят.

- Знаю. Володя уже сказал, что пол тоже желательно заменить. Комната небольшая - сделают всё быстро.

- Это отлично, - Кроха запустил руку во внутренний карман тонкой длинной зелёной куртки, после чего протянул мне пухлый конверт. - Вот, Артур твой заработок передал. Сам не смог прийти: из-за вчерашнего в штаб вызвали. Там сейчас полицаи, плюс экзорцисты князька нашего нагрянули: вынюхивают подробности случившегося. Журналисты с местного ТВ были, но маги Воротынского быстро им отворот дали. - Паренёк махнул рукой. - Ладно, забей. Готов к променаду по княжеской части города?