Пепел и тьма 3 (СИ) - Барчук Павел

— Да, да, да…— тихо буркнул я себе по нос. — Рукой, ногой, потом задницей, через которую древняя тварь засрет весь Нева-сити. Благодарю.

Я посмотрел на Лору. Девчонка все еще сидела на полу возле тела отца. Ее крик оборвался слишком быстро, но она отреагировала на смерть Рика. Она почувствовала боль потери. Значит, человеческая часть внутри Лоры еще жива. Маленькая искра. крохотная. и я должен раздуть из нее настоящее пламя.

— Лиса! — позвал девчонку тем прозвищем, которое мы использовали в банде,— Слышишь? Рик отдал жизнь за тебя. Не за этот проклятый город. За тебя, за свою дочь. Он искал тебя десять лет, оберегал из темноты. Палач любил тебя больше всего на свете и шагнул под удар, чтобы ты жила. Не смей сдаваться этому ублюдку! Сражайся!

Лора медленно подняла голову, посмотрела мне в глаза. Внезапно, на кончиках ее тонких пальцев заплясали черные искры. А уже в следующую секунду Тьма вырвалась наружу и плотным коконом окутала худую фигуру девчонки. Эта магия больше не подчинялась Владыке. Мрак принадлежал только Лоре. Ее человеческая душа воспротивилась горю, слилась с энергией смерти и напрочь отвергла чужой контроль.

Лиса медленно поднялась на ноги, повернула голову в сторону Лича. Древний монстр напрягся. Невидимые нити между мертвой тварью и моим случайным творением натянулись до предела. Как не крути, но Лора — без пяти минут нежить. Они все привязаны к Первому Императору. Пожалуй, кроме Тени. Она отчего-то, считает меня и только меня своим господином.

Лора резко выкинула руку вперед. Сконцентрированный сгусток собственной некротической ярости сорвался с ее ладони и ударил прямо в Первого Императора.

Похоже, человеческая душа девчонки взбунтовалась. Оглушенная потерей, она отвергла чужой контроль.

Струя черного тумана метнулась к Личу, но… Это был не удар. Девчонка сделал что-то совершенно невообразимое. Она начала тянуть энергию в обратную сторону.

Владыка дернулся на троне. Словно получил невидимый удар под дых. Его потрескавшаяся рожа вдруг стала выглядеть очень обиженной. Отвечаю. Будто такой подставы от Лоры он не ожидал.

— Дрянь! — прошипел монстр.

Все его аристократическое высокомерие испарилось в одно мгновение. Фарфоровая кожа пошла новыми, глубокими трещинами. Лора выкачивала из него некротику. Она впитывала её как губка, разрушала саму структуру Первого Императора. Девчонка стала черной дырой для его древней магии. Баланс сил покачнулся.

Враг замешкался. Этого я и ждал. Всего лишь пара секунд. Мне их хватит вполне. В памяти всплыли слова Рика, сказанные в подвале, когда он учил меня работать с Тенями.

«Слейся. Не сопротивляйся. Дай темноте войти. Палач — это тень. Наша сила — в неведении врага. Пока враг слеп, все в твоих руках»

Голос наемника прозвучал в сознании так четко, будто он стоит рядом. Рик учил меня не переть напролом. Учил убивать грамотно, используя все возможности. Используя тени.

Я резко шагнул в сторону. Прямо в густую тень от рухнувшей мраморной колонны. Утонул в ней как в чернильном пятне. Чернота послушно расступилась. Она приняла меня в свои объятия. Пространство изогнулось. Тело потеряло плотность. Четно говоря, сам охренел от того, насколько легко все получилось. Наверное, Палач был прав, не надо сомневаться и думать головой. Просто делай.

За секунду до того, как это произошло, Лич что-то почувствовал. Догадался. Нутром ощутил — я задумал нечто особенное. Он швырнул в меня очередным черным сгустком, но опоздал. Пламя ударило о пол, в то место, где я только что стоял, после того, как тени поглотили меня.

Буквально секунда — и темнота за спинкой трона шевельнулась. Я вынырнул из мрака. Бесшумно. Смертоносно. Точно так, как показывал Палач. Враг не должен видеть удара.

В руке сформировался короткий, узкий клинок. Чистая эссенция Забвения. Никаких гигантских заклинаний. Никаких огненных стен и пафоса. Только тонкое, безупречное лезвие смерти.

Владыка начал поворачивать увенчанную короной голову. Мне казалось он делает это так медленно, что при желании я успею свернуть ему шею голыми руками.

Моя рука метнулась вперед. Лезвие вошло точно в основание черепа. Прямо туда, где мертвая кость соединялась с позвоночником. Идеальный удар убийцы. Точечный. На поражение. Думаю, Рик пришел бы в восторг от этого удара.

Древний монстр дернулся. Все-таки повернул ко мне голову. Посмотрел прямо в глаза. Такое чувство, будто Первый Император никак не мог поверить в случившееся. Не осознавал, что я сделал.

Его пустые глазницы вспыхнули инфернальным желтым светом. Лич пошевелил челюстью, но вместо слов и давящего голоса из пасти твари вырвался только нелепый хрип Глаза вспыхнули ярче, но уже в следующую секунду погасли. Совсем. По залу прокатилась невидимая волна Силы. Прямо от Владыки Нежити, по все стороны. А потом Лич… просто рассыпался. За долю секунды превратился в гору серой пыли. Золотая корона со звоном покатилась по каменному полу.

Император умер. Окончательно и бесповоротно. Вот и вся его сраная власть. Даже сдох слишком просто.

Конечно, нанеси я этот удар обычным клинком, ничего не произошло бы. Но мое оружие было особенным. Пропитанным силой Безмирья.

— Говоришь, Серая девка не пугает тебя…— произнес я вслух, глядя на гору трухи, которая осталась от Первого императора, — А должна бы.

Никто мне не ответил. Чертов Лич сдох.

Моя рука безвольно опустилась. Клинок растаял в воздухе. Месть за Рика свершилась. И да, в первую очередь я мстил именно за Палача. А род людской в целом… да пошел он к черту. Люди не так уж хороши, чтобы мстить за них.

Все, кто был в зале, замерли. Рыжая, оставшиеся в живых гончие, Лора. Они смотрели на меня с такими выражениями на лицах, будто я ухитрился явить настоящее чудо. Хотя, чего уж скрывать, по мне это и было чудо. Скажи кто-нибудь уличному пацану Мальку пару недель назад, что он своими руками убьет Владыку Нежити, который сто лет питался душами и превратил Нева-сити в то, чем сейчас является этот город, Малек рассмеялся бы шутнику в лицо.

И тут тишину разорвал жуткий вой.

Высшая нежить, которая совсем недавно рвала гвардейцев на куски, внезапно остановилась. Замерла, как изваяния. Огромные мертвяки застыли, бестолково вытаращившись на останки своего Владыки. Стрыги забыли про гончих, развернулись к трону. Парочка из них сделала несколько шагов вперед, но далеко уйти не смогли. Остановились. Их руки с корявыми острыми когтями потянулись к своему же горлу. Стрыги будто внезапно разучились дышать. Хотя, по идее, они этого и не должны уметь. Мертвым не положено вдыхать воздух. Гули, умертвия просто оседали на пол и выли, выли, выли. Драли кожу со своих отвратительных морд. Рвали остатки волос, заламывали руки. Это было похоже на выступление адских плакальщиц, которым хорошо оплатили работу.

Смерть Владыки оборвала невидимые нити связи. Монстры оказались слишком крепко привязаны к своему создателю. Без постоянной подпитки от Лича они просто не могли существовать в нашем мире.

Ближайший гуль с грохотом рухнул на колени, а потом распластался на полу всем телом. Его плоть моментально почернела, высохла и осыпалась трухой. Следом повалились стрыги. Их визг перешел в глухой хрип. Тела стрыг начали взрываться, осыпая все вокруг трухой. Как высохшие грибы-дождевики. Умертвия тоже растаяли без следа. Буквально. Остались лишь горстки ледяной крошки. Всего за несколько секунд лучшие воины Лича превратились в ничто.

И вот тут можно было бы порадоваться. Злобный Лич повержен, его армия разбита. Уверен большинство нежити, что успели пробраться наверх, если их еще не забрали открытые мной врата, точно так же рассыпались пеплом по улицам Нива-сити. В общем, добро, как бы, восторжествовало над злом. Как бы…Не с нашим, сука, счастьем!

Стоило последнему умертвию превратиться в кучку дерьма, как началось настоящее светопреставление. Никто из нас не успел и слова произнести.

Похоже, смерть создателя стержня, питающегося душами, нарушила вековой баланс. Эта пульсирующая воронка вдруг решила, что она — самостоятельная личность и ей тоже пора показать всю мерзость своей сущности. Чертова приблуда буквально пошла вразнос. Колоссальный механизм оказался неподконтрольным никому. Запертые внутри своей тюрьмы сущности забились в агонии. Конструкция застонала миллионами голосов. Фиолетовое свечение начало взрываться вспышками с пугающей скоростью.