— Да. Там у меня дельфины водятся, надо науке выяснить, как они там появились.
— Вы, наверное, что-то путаете, граф. Там нет дельфинов. Пусть регион слабо изучен, но всё же…
— Знаете, Илья Климентьевич, я не силён в биологии. Вы же профессор?
— ВАКовский профессор, член-корреспондент императорской Академии наук, естествооткрыватель, — с гордостью пояснил он.
— Вот-вот. А я адвокат. Ну, ещё пару постов по мелочи. Так вот, как адвокат, я нанял коллег, и они за сегодня и завтра скупили все Ваши долги. Ну, чтобы облегчить Ваше долговое бремя. Завтра выкупаем долги у банка, по которому Ваша квартира заложена и может быть изъята вместе с Вашими трудами.
— Если уж мы об этом, то там есть крошечная проблемка. Один человек.
— Я знаю, что Вы должны денег Чайнику. Очень странно, что профессор сел играть в покер с криминальным авторитетом, да ещё и назвал его шулером после того, как проиграл ему четыре с половиной тысячи.
— У всех есть свои недостатки. Если это облегчит мою вину, я искренне перед ним извинился. Послал телеграмму из Челябинска.
— Это правильно, насчёт безопасного расстояния. Так вот. Все свои долги, включая банковский кредит, Вы теперь должны мне.
— И Вы намерены…
— Простить его Вам, в благодарность за вклад в науку.
— О, Предок, Ваши слова — услада для моих ушей.
— А теперь про вклад в науку.
Я достал и положил на стол двадцать сотенных купюр.
— Это премия. Ну, не с пустыми же руками возвращаться Вам в Москву, верно?
— За что же премия?
— Премия, как и прощение долга за обоснование, каким образом дельфины попали в реку горного Алтая. Причём, как они туда попали тысячи лет назад и жили всё это время.
— Но их же никто не замечал? — слабо возразил профессор, гипнотизируя купюры.
Глава 15
Не стоит забывать
— Ну, как же, они там всегда были, дельфины-то. Местные их видели, в фольклор они попали, которые надо ещё придумать. Но, чтобы это надёжно подтвердить, надо бы ещё описать останки на берегу, как обоснование того, что они там всегда были.
— Будут раскопки? — алчно блеснул глазками профессор
— Всё уже выкопано. Но Вы всё там сфотографируете и напишете, что копали Вы. Сможете заодно геологию города описать. У нас там есть шестиугольные террасы природного происхождения.
— Да ну, природного?
— Вот увидите, — я показал пальцем на пачку купюр.
— С другой стороны, шестиугольная структура геологии встречается, например в Океании и при формировании вулканических островов регионов близ Исландии. Тут могут быть первозданные, за счёт отсутствия следов человеческой активности и сельского хозяйства явления…
— Вы очень правильно мыслите!
— Мне бы помощника нанять. Я всегда беру с собой ассистентов, а ещё лучше ассистенток из института, они такие бойкие.
— Никаких ассистенток! С собой не взяли?
— Нет, убывал из Москвы в спешке.
— Вот и чудно. Ассистента мы Вам подыщём в Бийске. Готовьтесь к поездке в Николай.
— Да мне как в поговорке, — профессор вздохнул и сделал большой глоток вина. — Нищему собраться, только подпоясаться. А если у Вас так всё строго с женщинами…
— Строго, — подтвердил я. — У нас там казаки и военные, там вообще, по-моему, в городе ни одной дамы, дабы мужики не передрались.
— А алкоголь хотя бы можно? В научных целях, знаете, чтобы протирать оптику, греться холодными вечерами.
— Это есть. Вот Вам сто рублей, успейте купить, что Вам нужно в дорогу, сегодня же рейс, летим туда. Больше скажу, Вам там есть с кем выпить и поделиться научными мыслями.
— Есть другие учёные?
— Есть другие алкоголики. Тайлер. Де Жерс.
— Просто пьющие мигранты из западной Европы меня не устраивают.
— Скажите, пожалуйста! Первый — это министр внутренних дел, а второй — генерал и командующий ополчением. Вы же не думали, что я Вас отпущу пить водку с биндюжниками?
…
— Ты чувствуешь, какой воздух тут, Данаец?
— Чувствую, что простыну тут.
Данаец в сопровождении троих своих приятелей сиротливо жался к трапу французского судна.
Я купил Тайлеру, де Жерсу и профессору кислых щей Наушину два ящика виски и вверил их министру Тайлеру, дабы он взял профессора на прицеп и даже если поил (а в том, что это произойдёт, я не сомневался), то и про науку не забывал.
Профессор был нужен мне для того, чтобы через слегка подкупленную науку создать обоснование, что дельфины тут всегда были, а любые домыслы антинаучных инквизиторов — это заведомая ложь и мракобесие.
Более того, когда он напишет свои труды, а если точнее, их напишет его ассистент, а профессор подпишется, то нужно будет опубликовать эти труды в Москве и парочке европейских столиц.
На самолёте в этот раз я летел со всеми, чтобы большой партии наёмников, профессору, радистам и прочим новосёлам было спокойно, мол, с нами граф летает, чего бояться? Хотя большую часть полёта я дрых под бубнёж профессора про каких-то неведомых бабочек. Кроме меня, компанию ему составляла бутылка муската, так что моя дрёма его совершенно не смущала.
Профессора и ящики виски я сдал Тайлеру, а к самолёту уже прибыл градоначальник на мотоцикле.
Точнее будет сказать, что за рулём был Бульдог, а глава города сидел в коляске, прикрывшись пледиком и защитив свою голову каской. Пока они ехали, Филипп прикорнул.
— Спасибо Вам, — Бульдог соскочил с мотоцикла, проверил крепость сна своего босса и сцапал мою руку в жёстком рукопожатии. — Спасибо Вам, граф, за всё, за доктора Козлитина, за командировку.
— Как прошло? Что говорит медицина?
— Говорит, всё удачно, теперь нужен покой и тёплый морской климат.
— Ну, порт-Николай, конечно, не море… Нужен йод и морская соль?
— Ну, вроде того, — смутился он. — Да где ж её возьмёшь?
— А давайте озадачим нашего нового снабженца.
Я поймал за рукав сонного (он не то, что не боялся перелёта, а тоже дрых не хуже меня) немолодого брюнета.
— Знакомьтесь, наш новый снабженец, работает в первую очередь на патронную фабрику и строительство, но город тоже будет закрывать. Евгений Анатольевич.
— Да что так официально? Толяныч я, это точно.
— А я Бульдог.
— А если точнее, — поправил я, — то Игорь Васильевич.
Снабженец и заместитель мэра посмотрели друг на друга с хитрецой. Похоже, они легко найдут общий язык и будут называть друг друга по имени-отчеству.
— Как Вы у нас очутились, Евгений Толяныч?
— Да директор мой, Максим, в какой-то момент смылся с деньгами. И всё, трест лопнул, клиенты недовольные грозились побить. А я что? Я снабженец, кирпич доставал, гвозди, краску. Мы с поставщиками тоже не со всеми расплатились. А тут граф, мол, айда в новый город. А я что? Мне работа нужна.
— Евгений Анатольевич, в двух словах, надо купить тонн десять соли и йода.
— Это будет дорого. Но всё достану.
— А хотя… — я прикинул, что мне будет проще уговорить водного элементаля выделить соль из воды. — Просто найми мастера, способного создавать соляные скульптуры. Штука, в сущности, простая. Соль растворяется, заливается в форму, постепенно выпаривается с добавлением соленой воды и на выходе мы получаем соляную бабу. В данном случае таких фигур надо несколько. Поставим их в закрытом помещении, там можно принимать воздушные ванны, как в соляной пещере.
— Короче, скульптор, пьющий и отчаянный, чтобы был готов на всё.
— Ну, может и скульптор. Только если нужен человек, то это задача для Цветлана, он уже где-то в городе.
— Цветлан весь в списках, — встрял в разговор Бульдог. — Проводит инвентаризацию для города. Сколько зданий и всё такое.
— Молодец. Но надо его в Бийск заслать. Его и Сан Саныча, для организации москитного флота и Евгения Анатольевича.
— Мне бы список того, что нужно закупить и финансирование.
— Там в банке учредим представительство каганата, чисто для открытия расчётного счёта и я туда тысяч триста положу, чтобы вам на расходы. Наличку такую давать тебе боюсь.
