— Жень! Ты что, меня совсем не слушаешь? Я к тебе по делу, а ты мне про какой-то чай. Я вообще-то уже не ребенок и могу гулять, где захочется! — возмутился я.
Женька ошарашенно уставилась на меня.
— Егор, тебе всего одиннадцать лет! Одиннадцать! Понимаешь?
Тон, которым она это сказала, мне определенно пришелся не по нраву. Обращается, как с маленьким ребенком! А я уже пятый десяток отмотал. Она, конечно, про это не в курсе, ну а мне-то что делать? Я был возмущен до глубины души.
— Жень, — я старался говорить спокойно, — ты присядь, не волнуйся. Нервные клетки… Э-э… В общем, не важно. Давай так: я и чаю попью, и с удовольствием прогуляюсь вместе с тобой до остановки, только ты расскажи мне про вашу свадьбу, хорошо?
Женя села на стул и непонимающе переспросила:
— Про свадьбу? Про какую свадьбу?
Здрасьте, приехали! Похоже я так впечатлил ее своим внезапным визитом, что у нее возникли проблемы с кратковременной памятью. Вслух я этого говорить, конечно, не стал, чтобы еще больше не накалять обстановку. Вместо этого спокойно сел на диван, выдержал небольшую паузу и только потом продолжил:
— Про вашу с Владом, конечно. Она же у вас в местной столовой была?
— Ну да. Ты же там был.
— Да. Я и не отрицаю. Твой муж, кстати, мне водку предлагал. В девять лет, между прочим. А сейчас мне уже одиннадцать! — И тут я нисколько не слукавил. Этот эпизод очень отчетливо отпечатался в моей голове.
— Что-о-о⁈ — негодующе воскликнула Женька. — Да я его… Ты не врешь?
— Ты своего муже не знаешь? — с усмешкой спросил я.
— Я его убью! — Женькины глаза недобро сверкнули.
— Эгей! Полегче, сестричка. Зачем так сурово? И вообще, если что, я тебе ничего не говорил. Да и вообще речь сейчас не об этом. Я хотел узнать, как вы сняли столовую? Через знакомых?
— Ну да, — на автомате ответила сестра, — Алевтина Петровна там заведующей работает. Через нее и договорились. А тебе зачем? — снова вернулась она к своему бесящему вопросу.
— Понимаешь, у меня ребята знакомые в ансамбле играют. Очень приличный репертуар. Послезавтра в ДК у нас выступать будут. Они место ищут, где дать концерт. Для своих. А столовая прям очень подходит. И места много, и недорого… кхм, надеюсь, недорого. — Я вопросительно поднял бровь и посмотрел на Женьку.
— Ансамбль? В ДК? — растерянно переспросила она.
Да что с ней сегодня такое? Почему она так жестко тормозит? Я на миг закатил глаза и ответил:
— Да, Жень, ансамбль, — терпеливо повторил я. — В субботу в нашем ДК будут выступать. В пять вечера. Кстати, почти все билеты уже раскупили. — Пришлось немного приврать. Но это ради дела.
— Реально⁈ — вдруг воскликнула Женька. — Ты про «Контуженных логопедов»? Да они просто чума! Я от них тащусь! Мы с Владом билеты купили.
Теперь уже мне пришло время удивляться. Я и подумать не мог, что группа Стаса такая популярная в нашем районе. Хотя, с другой стороны, что тут такого? Особых альтернатив-то не было. Ансамбль русских народных песен «Красные платочки» явно не мог удовлетворить вкусы молодой аудитории. А моей сестре было сейчас всего двадцать два.
— У них барабанщик такой классный мальчик! Андреем зовут. Да и солист тоже ничего. У него есть пара классных песен, — не унималась Женя. — А ты откуда их знаешь? — В ее взгляде проскользнуло неподдельное любопытство.
И вот что тут ответишь? Тем более родной сестре. Особенно учитывая то, что она придет на концерт. «Знаешь, Жень, у меня внезапно открылся дар! Я за одну ночь научился играть на гитаре.» Бред! Я понимал, что она знает меня, как облупленного. И до этого я ни разу не был замечен даже рядом с гитарой, не то, что с ней в обнимку. И если после простейшего «Комбата» Любэ еще можно сослаться на то, что научился играть в школе или во дворе, то после того, что я отчебучу на концерте, такой вариант уже может не прокатить. Поэтому я пока решил не акцентировать внимание на своем участии в группе. А дальше посмотрим.
— Они у нашей школы по вечерам собираются, песни поют. Там и познакомились.
— Ничего себе! А меня познакомишь?
Я не стал спрашивать, как к этому отнесется ее муж. Просто кивнул и вернулся к своему вопросу:
— Так что там со столовой?
— Со столовой? — Женя, похоже, снова начала тупить. — Ах да! Столовая. Так они что, хотят там дать концерт? — возбужденно спросила она.
— Вот именно! А организаторы, если все пойдет хорошо, смогут наравне с группой неплохо заработать. Ну и, конечно же, постоянное живое общение с коллективом, сама понимаешь… — Я бросил на сестру многозначительный взгляд.
— Везет же, блин! Вот это я понимаю — работа! Это вам не в магазине целый день торчать.
Женя совсем недавно окончила торговый техникум и по распределению пошла продавцом в центральный городской универмаг. Работала она в отделе одежды.
— А кто эти организаторы? — завистливо блеснув глазами, спросила она.
Ну все, рыбка попалась! Я мысленно потирал руки.
— Место пока вакантно. Парни рассматривают несколько кандидатур. Я со своей стороны предложил одну знакомую. Экономическое образование. Работает в торговле. Деньги считать умеет. Организаторские способности тоже имеются. И, если честно, группа склоняется к моему варианту. — На моем лице играла загадочная улыбка. Я внимательно следил за Жениной реакцией.
— Блин, Егор! Ну почему кому-то по жизни везет, а кто-то постоянно в пролете?
У меня вкралось подозрение, что Женька сейчас ломает передо мной комедию. Ну не может же она так безнадежно тупить? Как можно не понять такого прямолинейного намека? Надо побыстрее раскрывать карты, пока у нее раж не прошел.
— Я про тебя, Жень! Я предложил парням твою кандидатуру!
Женька так и плюхнулась обратно на стул, с которого до этого приподнялась от нахлынувших эмоций. Она хлопала своими большими глазами и растерянно смотрела на меня. Когда к ней вернулся дар речи, она только и смогла выдавить дрогнувшим голосом:
— Меня?
Это был просто нереальный подарок судьбы! Кто же мог подумать, что моя сестра так фанатеет от местной рок-группы? Я немного помолчал, дав Женьке время прийти в себя, а потом продолжил:
— Да, тебя. Ну ты как? Согласна?
— Обалдеть! Ты не шутишь? Слушай, это так неожиданно. У меня сейчас голова совсем не соображает. А что надо делать? А это вообще законно? — В глазах сестры промелькнул тревожный огонек.
Последний Женькин вопрос поставил меня в тупик. Я понимал, что от моего ответа будет зависеть очень многое. Нетрудовые доходы, мягко говоря, не приветствовались в советское время. А все выступления и гастроли ансамблей утверждались и контролировались Минкультом. И сейчас я лихорадочно соображал, что бы такого сказать, чтобы Женька не сорвалась с крючка.
Глава 21
— Жень, вам же деньги на свадьбе дарили?
— Ага.
— И никто за это не наказывал вроде бы?
— Никто, — кивнула Женька.
— Ну вот здесь то же самое. Собираются знакомые, друзья — послушать любимую группу, вкусно покушать, провести весело время. За это платят небольшое вознаграждение. Ничего криминального в этом нет. — Я добродушно улыбнулся и пожал плечами.
— Так-то да, — задумчиво пробормотала Женя. — А почему они сами не могут все организовать? Если приглашают только знакомых и друзей, то здесь и столовая не нужна. Можно выбрать место поменьше.
А вот этого нам не надо. Если на ближайший концерт уже раскуплено двести билетов, то здесь требуются помещения повместительней.
— Ты серьезно⁈ — Я театрально закатил глаза. — Да ты знаешь, сколько у них знакомых? А тех, кто хочет с ними поближе познакомится? Боюсь, что и в столовой мест на всех может не хватить. У вас, к примеру, сколько гостей на свадьбе было?
— Точно не помню. Человек пятьдесят, может, шестьдесят.
— Места всем хватило?
— Конечно! Еще и для танцев осталось. Мы об этом вообще не беспокоились.
Значит, человек восемьдесят должны поместиться, прикинул я на будущее.
