Выживший. Книга третья (СИ) - Барчук Павел

Я подошел к ближайшей.

Внутри плавало тело.

Оно напоминало человека, но кожа… кожа была покрыта хитином. Одна рука нормальная, вторая — длинная, суставчатая клешня, как у богомола.

И лицо…

Я отшатнулся, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

Это было мое лицо. Искаженное, застывшее в гримасе боли, но мое.

Я метнулся к следующей колбе. Там плавало существо без ног, с хвостом змеи, но и его рожа подозрительно напоминала мою.

Следующая. Тело, покрытое глазами. Мое лицо.

Еще одна. Почти идеальная копия меня, только мертвая. На стекле маркировка: «Образец 147. Отторжение ядра. Летальный исход».

— Сто сорок семь… — прошептал я. — Он что, пытался сожрать копию меня?

Ярость, отвращение, желание убивать — все смешалось в один коктейль. Эти гребаные колбы напомнили, что я эксперимент. Видеть свои неудачные версии, плавающие в формалине… Хреновое развлечение.

— Выродок, — голос Шэдоу вырвал меня из ступора. — Не смотри на них. Это брак. Ты — единственный, кто выжил. Он всего лишь пытался повторить удачный образец. А то, что все они с твоим лицом… У Рибая просто окончательно отключился мозг. Он сумасшедший.

Я посмотрел на Хозяина Теней. А потом молча метнулся вглубь лаборатории. Начал один за одним переворачивать столы, разбивать приборы.

— Выходи, тварь! Я знаю, что ты здесь! — орал в никуда, просто в воздух.

Хрен там. В лаборатории никого не было. Рибай спрятался где-то в другом месте.

И Ляли здесь тоже не было. Никаких следов. Ни ее вещей, ни запаха. Только вонь химикатов и мертвичины.

— Его здесь нет, — спокойно сказал Шэдоу. Пока я крушил все подряд, он подошел к столу и начал перебирать бумаги. — Все записи забрал с собой. Те, в которых описывал эксперименты. Здесь только ерунда какая-то.

— Ты сказал, он должен быть здесь!

— Я сказал, что это его лаборатория. Но не обещал, что он будет сидеть и ждать нас с чаем.

Шэдоу поднял толстую тетрадь в кожаном переплете.

— А, нет. Не все забрал. Смотри…Это похоже на дневник. Или журнал наблюдений.

Я подошел, вырвал тетрадь из рук Хозяина Теней. Быстро пролистал страницы. Схемы, формулы, рисунки пентаграмм.

— «Слияние», — прочитал заголовок на одной из страниц. — Истинная цель — не защита от Пустоши, а интеграция. Создание нового мира, где магия и энтропия едины. Я стану архитектором новой реальности. Мне нужен лишь Ключ. Живой Ключ, способный пропустить через себя поток".

Я поднял глаза на Шэдоу

— Что за хрень?

— Он хочет сломать стену окончательно. Объединить Изначальный град и Пустошь. А потом присоединить к ним остальные миры. И, возможно, твой родной мир тоже. Устроить глобальный хаос, в котором он будет единственным, кто контролирует законы физики и магии.

— Псих… — я отшвырнул тетрадь.

— О… Вот еще кое-что интересное… Смотри, — Шэдоу ткнул пальцем в одну из бумажек, — Пометка о «свежем биоматериале для калибровки». Женщина. Связь с объектом «Антидот». Её привозили сюда.

— И?

— И увезли. Вчера вечером. Пометка «Транспортировка в Точку Зеро».

— Что за Точка Зеро?

— Если следовать логике этого безумца — место, где он планирует начать Слияние. Финальная стадия.

— И где это?

— Скорее всего, там, где магия концентрируется сильнее всего. Цитадель Совета. Или… — Каэлем замолчал, прислушиваясь. — У нас гости.

Из глубины зала донесся тяжелый, ритмичный лязг металла о камень. Бум. Бум. Бум.

— Мы не одни, — кивнул я. — Охранная система?

— Хуже.

Из темноты вышагнуло нечто.

Это был голем. Но не каменный и не глиняный. Он был создан из жидкого металла, который постоянно перетекал, меняя форму. Внутри, в груди, пульсировало фиолетовое ядро.

Ростом метра три. Вместо рук — вращающиеся лезвия.

— Прототип Омега, — прочитал Каэлем надпись на одной из мелькающих конечностей. — Рибай, похоже, любит греческий алфавит твоего мира. Хм… Что за странная, тяга к месту, где живут вырожденцы…

— Эта тварь убиваемая? — спросил я, разминая плечи.

— Хм… Жидкий металл и магия. Прах его не возьмет так легко. Здесь нечему гнить, он и так мертв. Металл тоже необычный. Выродок, сейчас у тебя есть уникальная возможность выяснить, способен ли ты убить такое.

Тварь издала гудок, похожий на паровозный, и рванула к нам.

— Отвлеки его! — крикнул я Шэдоу — Мне нужно добраться до ядра!

Мгновение — и Хозяин Теней растворился в воздухе.

Голем замахнулся лезвием. Метил мне в голову. Я перекатился, пропуская удар над собой. Металл высек искры из пола.

В следующую секунду вокруг головы голема возник «Теневой купол». Черная сфера ослепила тварь. Голем начал махать своими конечностями во все стороны. В итоге просто крушил то оборудование, что не успел разбить я.

— Давай! — голос Шэдоу прозвучал откуда-то из-за моей спины.

Я оттолкнулся от пола, используя магию для ускорения. Прыгнул.

Врезался ногами в грудь голема, сбил его. Тварь пошатнулась. Потеряла равновесие. Отвлекалась.

Мои пальцы вцепились в жидкий металл. Он обжигал холодом, пытался поглотить руки, затянуть внутрь, под лезвия.

— Ну уж нет! — рыкнул я.

Ядро. Мне нужно ядро. Оно управляет тварью.

Сосредоточился и ударил Прахом. Не вовне, а внутрь. Потом потянул энергию, как пылесос.

— Иди к папочке!

Фиолетовое ядро внутри голема задрожало. Потоки энергии, питающие металл, рванулись ко мне.

Это было больно. Словно я глотнул расплавленный свинец. Меня выгнуло дугой. Энергия, чужая, злая, хлынула в мои вены, смешиваясь с Прахом.

Голем заверещал. Его металлическое тело начало терять форму, растекаться лужей.

— Еще! — орал я, чувствуя, как мое нутро распирает от мощи.

Ядро треснуло. Яркая вспышка.

Меня отбросило ударной волной. Я пролетел метров пять, врезался в стеллаж с колбами. Стекло посыпалось дождем. Сверху шлепнулась туша какого-то глазастого кальмара с ногами и жабрами.

Сбросил склизкое тело, вскочил. Из носа шла кровь, но я чувствовал себя… заряженным. Как батарейка, которую подключили к высоковольтной линии.

Голем превратился в лужу ртути на полу. Ядро погасло.

— Ты псих, — констатировал Хозяин Теней, появляясь рядом. — Ты мог взорваться.

— Мог. Но не взорвался.

Я вытер кровь с лица.

— Рибая здесь нет. Ляли нет. Но мы знаем план.

— Сейчас Риус у Архимага. Уговаривает его созвать завтра Совет, — сказал Шэдоу. — Все Лорды соберутся в Цитадели. Риус планирует представить тебя как свое главное достижение.

— И Рибай ударит там, — закончил я мысль. — Точка Зеро. Центр власти. Идеальное место для Слияния. Он использует Совет как жертву. Или как ресурс.

— Нам нужно уходить.

Мы двинулись к выходу.

— Что будем делать? — спросил Шэдоу.

Я остановился у проржавевшей двери. Посмотрел на свои руки. Черные вены пульсировали так ярко, что просвечивали сквозь кожу.

— Мы устроим завтра фееричное шоу. Для всех. Для Рибайя, для Риуса и для гребаных магов Изначального града.

Глава 16

Я вернулся в замок Риуса, когда багровое, вечно воспаленное небо Изначального града начало наливаться свинцовой тяжестью, предвещая наступление нового дня. Дня, который, если все пойдет по моему плану, должен стать последним для этого проклятого мира. А у меня реально был план. Охренительный. С моей точки зрения.

Еще была надежда. Шэдоу пообещал выяснить, где находится Ляля. Сказал, что его тени разыщут ее в любом из миров. Я очень, очень на это рассчитывал. Потом что местонахождение девчонки оставалось единственной загвоздкой.

В коридорах было тихо. Созданный Диксоном взрыв погасили, порядок навели. Даже магические факелы на стенах горели как-то тускло, словно чувствовали приближение чего-то неизбежного и страшного.

Док ждал меня в комнате. Сидел на жестком деревянном стуле прямо возле двери и нервно грыз ноготь. Вокруг него на полу валялись какие-то свитки, пустые склянки и инструменты.