"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Долинин Александр

- А теперь послушай сюда, милая! - По моему голосу Клер поняла, что шутки пока закончились. - Тут дело такое... - И я вкратце пересказал ей то, что услышал от Линн во время задушевного разговора в кабинете.

- ...Теперь ты понимаешь, что переполошила всех летучих мышей у нее в голове? И можешь предсказать, как она себя теперь поведет? Мало ли о чем говорила миссис Джонсон, она-то ее не видела в таком состоянии, только в обычном, слегка «замороженном». Тебе не страшно оставлять ее наедине с нашим сыном?

- Теперь — нет! - отрезала Клер. - Еще вчера побаивалась, а теперь — нет. Вечером сам увидишь. Все, я пошла, а ты иди в душ и переодевайся, а то мокрый, как... клизма... - Она не удержалась и хихикнула, уже выходя в коридор.

Ну и что все это значит? Я ожидал выступления в стиле «Ты меня больше не любишь, гоняешься за каждой юбкой!..» и так далее, а тут... Будто все просчитано заранее, и моя реакция — тоже. Теперь не удивлюсь, если миссис Джонсон вовсе не исчезала из поля зрения, разве что моего, а поддерживала тесный контакт с Клер. Телефон-то у нас работает, и нет никаких проблем, если кто-то захочет позвонить из города. Решили провернуть некую комбинацию? Тогда не буду вам мешать, надеюсь, все обойдется без жертв и разрушений.

Помытый и переодетый, я сидел за столом в кабинете и неторопливо возил наждачным камнем по кромке лезвия очередного кухонного ножа. (Сюзан попросила слегка поправить). Надеюсь, успею закончить до ужина, потому что на вечер у меня другие планы.

- Крис, ты занят? - спросил меня Джонатан, входя.

- Для тебя — свободен. Что случилось?

- Нет, у меня все хорошо... Я хотел спросить... Если цвет этого... облачка... которое вокруг человека... изменился, то это хорошо или плохо?

- Скажи, в какую сторону изменился... Ну или хотя бы какого цвета это облако стало? И... это ведь про нашу новую няню?

- Да, про Линн... У нее... Цвет облака теперь желтый, почти такой же яркий, как у тебя... или у мамы. К кому она ближе — такой и становится.

- Какие еще цвета видно?

- Больше никаких, красные пятна и полосы пропали, совсем.

- Это просто отлично! Иди сюда, я пожму твою руку!

Когда слегка удивленный мальчишка подошел к столу, я сказал:

- Поздравляю, теперь ты умеешь видеть небольшие изменения в ауре! К нашим ты уже привык, нужно было посмотреть и оценить цвета у незнакомого тебе лично человека.

Довольный Джонатан вышел, а я задумался, что делать дальше.

Наверное, мне все-таки нужно воспользоваться своими возможностями в Конторе и попробовать тихонько выяснить — что там произошло с Линн на самом деле. Ну, или что было написано в секретных отчетах...

Вечером, когда я уже успел принять ванну и, надев халат, сидел за столом в кабинете, ожидая, пока Клер накормит и уложит спать Стивена, в комнату вошла Линн.

- А ты еще почему не спишь? - ну да, она ведь целый день возилась с малышом, помогая Клер. Неужели не устала?

- Сейчас пойду...

- Джонатан уже спит?

- Да, я посмотрела — седьмой сон видит. Набегался за день... Через несколько дней ему в школу, вот и старается использовать время с утра до вечера.

- Ты что-то хотела? - Ведь явно она зашла сюда не просто так.

- Пожалуйста, покажи мне демона... еще раз! - Да что ей так дался этот «истинный облик», неужели не насмотрелась?

- А в обморок не упадешь?

- Теперь уже нет. Я тогда и не поняла ничего... почти...

Хм... Надеюсь, сейчас не потребуется падать на пол?

- Тогда закрой дверь и веди себя тихо, там Клер укладывает спать Стивена.

- Ничего такого, я просто посмотрю...

- Тогда закрой глаза... Раз, два, три, вуаля!.. - Я отбросил халат на спинку кресла. Не то, чтобы я стал маньяком-эксгибиционистом, но сейчас мне стало гораздо проще проделывать такое. Видимо, это так проявляет себя приобретенная демоническая часть меня... Лишь бы она совсем не задавила во мне все остальное, человеческое...

Пока я раздумывал над превратностями своей судьбы, Линн подошла вплотную и принялась разглядывать узоры на моей груди, водя по ним пальцами. Внезапно высунувшийся из-за моего плеча хвост тут же привлек ее внимание.

- Ой!.. Можно его потрогать?

- Можно, только тихонько, вдруг испугаешься.

Но никто из них двоих не стал пугаться. Линн прикоснулась к хвосту кончиками пальцев, провела вдоль и тихонько засмеялась.

- Он такой теплый и... мягкий... Я думала, будет жесткий от чешуи.

- Не верь ему, он притворяется.

- Как это?.. - Она удивленно посмотрела на меня.

- Иногда... Он начинает вести себя так, что я за него краснею.

- В самом деле? Неужели становишься красным?

- Ну, я не так выразился... Мне приходится очень долго приносить извинения.

- За что? - Но тут пройдоха решил перейти к действиям и мягко, но настойчиво подтолкнул Линн ко мне, буквально прижав нас друг к другу. Девушка тут же воспользовалась моментом и обняла меня, не растерявшись.

- Вот примерно за это... - Я обнял ее в ответ.

- И все?.. Ой!..

Нет, это было не все. Хитрюга сумел скользнуть ей под платье, дальше и выше, так сказать.

- Ой!.. - а это уже я. Линн сильно сжала бедра, перехватив инициативу и удерживая наглеца.

- Что, попался?!.. - Она тихо засмеялась.

- Вот об этом я и говорил...

Над плечом девушки показался несмело высунувшийся кончик хвоста. Линн покосилась в ту сторону и несколько раз энергично покрутила хм... попой, заставив его качнуться.

- Ну что, похожа я сейчас на чертенка?

Мы с хвостом быстро кивнули, причем он даже энергичнее, чем я.

- На очень симпатичного и обаятельного чертенка, Линн... - Хвост подтвердил, кивнув еще раз.

- Он у тебя и правда хулиган, - хихикнула девушка, еще раз погладив разомлевшего очаровашку. Тот решил не оставаться в долгу и осторожно потерся о ее щеку.

- Думаю, мы с ним подружимся, - вот это весьма неожиданно!

Линн выпустила хвост, который очень медленно и неохотно убрался на свое положенное место, мне за спину.

- Все, насмотрелась?

- Да! - Она чмокнула меня прямо в чешуйчатую щеку и тут же выпорхнула в дверь. Вот что мне теперь делать с этой девчонкой, которую прямо-таки заклинило на влечении к демонам? Не было никакого «проклятия», все завихрения — только у нее в голове. Вряд ли выкрикнувшая свое пожелание злодейка рассчитывала на то, что Линн когда-либо сумеет встретить настоящего... или почти как настоящего... демона. А мне теперь выпутываться из этой ловушки. И еще хвост этот со своими проделками влез не вовремя...

«Не нужно приписывать мне того, чего я не умею. Я - всего лишь отражение и проявление твоих тайных желаний, ты и сам это хорошо знаешь...» - тут же возник где-то в голове беззвучный шепот. Да, вот только услышать другие голоса мне не хватало для полного счастья!.. Пора превращаться обратно в человека, поиграли в демона, и хватит на сегодня!..

Глава 8

- Доброе утро, мистер Мак-Кинли!

- Доброе! Что привело вас ко мне на этот раз? Неужели хотите на время отдохнуть от семейных забот?

- Да какие там заботы, смех один! Тем более, сейчас к нам пришла работать няня для малыша, весьма толковая девушка. Вот о ней я бы и хотел с вами поговорить.

- Желаете выяснить, не пила ли она раньше кровь младенцев?

- Ну и шутки у вас, босс!.. Нет, не пила, очень надеюсь... Но в ее прошлом есть кое-какие темные места... Если можно, я хотел бы попросить вас об одолжении. Хочу выяснить, почему случилось так, что... - И дальше я рассказал все так, как записал в разговоре с Линн, очень подробно. - Так вот, не замешан ли ее бывший начальник в махинациях с артефактами? Уж очень все замечательно получается — как только агент наткнулась на интересную связь и взяла след, как ее тут же сняли с дела и отправили телохранителем к особе, которая потом и оказалась главарем шайки? Правда, та своего высокого покровителя так и не сдала... Но судьба агента оказалась весьма печальной. И, по всей видимости, нашу пострадавшую в самом деле должны были ликвидировать. Поэтому я прошу вас именно о «тихом» расследовании. Иначе темный покровитель учует интерес к своей персоне, и что будет дальше — угадывать не берусь. Возможно, решит обрубить все найденные нами концы. Причем вместе с теми, кто их искал...