"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Долинин Александр

В будущем из Линн может получиться весьма неплохой мастер-артефактор, надо бы ей посоветовать несколько хороших книг из своей библиотечки... Только сначала выясню, что она вообще читала. Судя по уровню изделий, о многих скрытых угрозах она вообще понятия не имела. Значит, первым делом будем учиться предвидеть последствия...

Глава 13

Утром нас, как это часто бывало, разбудил захныкавший Стивен. Клер тут же занялась делом — перепеленала и стала его кормить, а я наскоро умылся и поплелся на кухню. Бритьем сегодня можно было пренебречь, хотя жена, скорее всего, будет недовольно морщить носик. Ладно, побреюсь чуть позже... Наверное...

- Доброе утро, Кристофер!

- Доброе утро, Сюзан!.. - Я не удержался и зевнул, прикрыв рот ладонью. Уу-ух, что-то не выспался сегодня.

- Хотите кофе? Поможет проснуться...

- Разве что со сливками. И сахара побольше... Ложки три.

- Все именно так, как вы любите, держите! - Она протянула мне исходящую паром кружку.

- Спасибо, что бы я без вас делал!

- Возились бы сами, конечно же... Держите печенье.

- Балуете вы нас... - А печенье сегодня кажется особенно вкусным, с чего бы это?

- Сэм вернулся, привез всяких специй и сухофруктов, вот я и добавила их в тесто, - Сюзан будто услышала мой вопрос.

- Он так и не хочет заходить в дом?..

- Нет. Но теперь уже меньше беспокоится. Как только узнал, что вы взяли нянькой Линн, рассмеялся и сказал, что все оказалось не так плохо, как он опасался. Но дальше разговаривать об этом не захотел... - Сюзан вздохнула.

- Скажите, Линн нормально ест? Ну... по количеству? А то она была такая худенькая...

- Наверное... - домработница задумалась... - Наверное, побольше, чем Клер. И на аппетит не жалуется. Ей скучать некогда, сил много уходит, да еще и театр этот придумали... Ваша идея?

- Нет, нашей миссис Стефенсон. Но это будет полезно, чтобы избавиться от некоторых призраков из ее прошлого.

- Возможно, только вот...

- Что? - Мне не понравилась ее интонация.

- У меня не очень хорошее предчувствие. Будто там плохое место, и могут случиться неприятности.

- С кем?

- Ну, я же не предсказательница, всего лишь лиса-оборотень, - пожала плечами Сюзан, продолжая возиться у плиты. - Просто... Опасность где-то рядом, вот и все.

- Опасность, говорите... Она всегда рядом со мной.

- Сейчас есть угрозы не для только для вас, а для Линн... Может быть, и для Клер. Будьте повнимательнее, хорошо? И еще... Пропало несколько «наших»... Ну, вы понимаете, о ком я? Меня даже спрашивали, не причастны ли вы к этому. Я сказала, что нет, потому что почти все время сидите дома.

- Спасибо, если что-нибудь узнаю, то скажу вам. И в Конторе никто мне о подобном не говорил... А насчет осторожности и всяких там опасностей... Осторожность, ведь это моя работа! - Я дожевал кусок печенья, взял пустую кружку со стола и отнес ее в раковину. - Спасибо, сейчас еще кто-то подойдет...

- Да, я слышу. - Мне показалось, или уши Сюзан в самом деле слегка пошевелились? Неважно, мы ведь давно уже знаем, кто она...

Уже в дверях я чуть было не столкнулся с Линн. Мимоходом она провела рукой по моему плечу и тут же устремилась к столу, не оборачиваясь. Ну, такие шуточки нам давно известны... Не имею ничего против, лишь бы Клер не сердилась. Линн не заигрывает, просто выражает признательность. Что-то вроде того, как кошка трется о ногу хозяина, не в обиду будь сказано. Кстати, а где наш черный хвостатый друг? Вон он, мирно дремлет в самом углу кухни! Скорее всего, Сюзан уже накормила его, вот кошак и дрыхнет. Интересно, как он относится к Линн? Вроде бы не шипит, позволяет себя гладить... Значит, не чувствует от нее опасности. Хорошо, прислушаюсь к его авторитетному мнению.

В очередной раз я поразился особенностям взаимоотношений у нас в семье. Вот и Линн, не прошло и пары недель, уже чувствует себя как... как... Как кто? Явно не как прислуга, взятая из милости. Я точно знаю, как это может быть в других семьях: принеси-подай, иди к черту, не мешай, знай свое место!.. Клер, не смотря на свою известность, не приобрела богемной стервозности, и вела себя вполне обычно, не докучая окружающим бесконечными капризами. Может быть, ей просто некогда заниматься такой ерундой, или жалко времени и сил?.. Ох, лучше не лезть в эти тонкости, вдруг передумает!.. Кстати, я уже слышу ее шаги на лестнице, она спускается на первый этаж.

- Вот ты где, милый!.. Помнишь, тебе нужно будет отвезти Линн на репетицию?

- Что значит «помнишь»?.. Мне вчера не называли точной даты...

- Сейчас и называю, - Клер улыбнулась. - Так что готовься... Кстати, неплохо бы тебе все-таки побриться, - она провела пальцами по моей щеке и ушла на кухню.

К этому времени вода в бойлере успела нагреться, так что процедура бритья обошлась без лишних страданий. Линн, уже одетая в неброское, но дорогое платье, вошла в кабинет, когда я надевал кобуру с револьвером.

- Ты всегда с оружием?

- Ну да, я ведь вроде как специальный агент... Мало ли кто по дороге попадется, или тебя захотят украсть...

Линн звонко рассмеялась.

- Пусть попробуют! Сами потом будут раскаиваться... Вернут с доплатой. Идем, нас приглашают к завтраку.

К столу мы успели вовремя, немного опередив Джонатана. Он забыл помыть руки, и Клер отправила его в ванную комнату. Ничего, чище будет!..

- Ты уже вызвал извозчика? - Спросила у меня Клер.

- Нет... Да и не хочется каждый день терять по два часа на дорогу туда и обратно. Доберемся иначе...

- Это то, о чем я подумала?

- Дорогая, я не знаю, о чем ты подумала... Но все будет тихо и незаметно, обещаю! А главное — быстро.

- Только смотри, не встрянь по дороге в очередную неприятность, по своему обычаю.

- Нет, ну как можно?.. Я буду очень внимателен.

Линн слушала наш разговор и молча ела, но улыбку сдержать все-таки не смогла.

- Присмотри за ним, пожалуйста! - обратилась Клер уже к ней. - Он бывает очень беспечным, прямо как ребенок.

Девушка кивнула с совершенно серьезным выражением лица:

- Это обязательно! Не беспокойтесь, все будет хорошо, обещаю!..

Тут они обе посмотрели на меня, затем переглянулись... И рассмеялись все, включая Сюзан, разве что Джонатан ничего не понял, потому что еще не успел сесть за стол.

Репетиция начиналась в двенадцать часов дня, но Линкс сказала, что режиссер просил ее быть в театре пораньше, с самого утра. Вроде как для ознакомления с подробностями спектакля.

- Ты точно уверена, что он хочет ознакомить тебя с особенностями будущего представления, а не что-то другое?

- Беспокоишься обо мне? Как приятно! - захихикала Линн. - Вот я это и выясню. Не волнуйся, он не показался мне опасным или озабоченным. Сейчас у него главная цель — показать всему миру, какой он талант! А мне предстоит всего лишь быть инструментом в достижении этой цели...

- Сколько примерно будет длиться репетиция? - Я решил уточнить, потому что совсем не желал сидеть в темном зале и выслушивать реплики раздраженного гения театрального искусства.

- Думаю, часа четыре, они ведь начали еще до того, как я согласилась на эту роль. Правда, главному персонажу приходилось целоваться с чучелом... - Линн снова тихо засмеялась.

- А теперь ему придется целоваться с тобой?

- Да. Ты ревнуешь?

- Конечно!.. - Я хотел подыграть, но получилось слишком уж достоверно.

- Не волнуйся, это всего лишь роль. А я буду стоять не шевелясь...

- Хорошо, если так... Готова? Тогда пошли!

Конечно, отправляться можно было из любого места, хоть из коридора возле кухни, но зачем нарушать традицию, если погода позволяет? Мы вышли из двери черного хода и не спеша направились в сторону зарослей кустов возле сарая.

Пройдя между колючими ветками, мы остановились, и я привлек Линн к себе.

- Теперь обними меня покрепче! - Она с удовольствием подчинилась, и даже слишком — зацепила мою ногу своей. Хлоп!.. И мы уже стоим среди совсем других кустов. К счастью, листья с них еще не собирались облетать, поэтому наше прибытие осталось незамеченным. Ну, почти...