"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Долинин Александр

- Вроде не заметно... Пока... Тогда я скажу Сюзан, пусть тебя на всякий случай напоит чаем с травами, не хватало еще заболеть перед самым спектаклем.

- Ты такой заботливый! - Линн ласково посмотрела на меня. Эмпатия снова оглушила водопадом нежных чувств. Ну и куда мне теперь прятаться от всего этого? Кто подскажет?..

- Дальше станет еще холоднее, скоро начнутся дожди. Ты ведь совсем замерзнешь, стоя на сцене.

- Актеры тоже не в шубах будут.

- Так они двигаются, а ты стоишь неподвижно. Вот интересно будет выглядеть мраморная статуя с «гусиной кожей» и стучащая зубами от холода...

- Ну и придумай для меня что-нибудь согревающее!

- Придумаю... Вроде бы ничего сложного, но готового у меня ничего нет...

- Я тебя очень-очень прошу!.. - Нет, точно, джина ей налили слишком много!

- А режиссер потом приходил извиняться. Сказал, что больше ко мне не подпустит этого... озабоченного... И на премьере его не будет, чтобы настроение не портил.

- Хоть что-то хорошее за сегодняшний день.

- Что мы все про мои дела! Рассказывай, что было в Конторе! Ой!.. - Линн вспомнила, что мы все еще на улице, а не дома, и тут же прикрыла рот рукой в кружевной перчатке. Я оглянулся — к счастью, рядом никого не оказалось. К тому же, мы почти пришли. Вот и парк с распахнутыми воротами, но аллеи пусты — вечер еще не настал, да и день будний. Только вот скоро начнет опадать листва, и об этом месте для перемещений придется забыть до поздней весны.

Нам повезло - нужные заросли кустов еще не поредели, и путешествие домой снова заняло пару мгновений. Я подхватил Линн, которая заметно пошатнулась, взял ее за руку и повел к дому. Чувствую, ужинать она будет отдельно и позже всех...

Но я ошибся — уже через час Линн, как ни в чем не бывало, вышла из своей комнаты (я услышал из кабинета, как она идет на кухню по коридору). Там зазвучали веселые голоса, и стало понятно, что помощь ей не нужна. К счастью, она отвлеклась и забыла о своем интересе к моим утренним делам в Конторе. Клер тоже с головой ушла в заботы о Стивене, так что врать и выдумывать правдоподобные истории в этот раз мне не пришлось...

Линн попросила сделать ей согревающий артефакт, он нужен буквально завтра. Времени мало, так что придется начинать прямо сейчас. Не то, чтобы задача чрезмерно сложная... Просто хочется сделать красивую вещь, а не грубую поделку ремесленника. Мастером себя назвать не могу, но до сих пор никто на мои изделия не жаловался, все довольны... Кстати, если придется работать молотком — заберу на время артефакт-глушилку, чтобы не мешать громким стуком и прочими звуками.

Я быстро переоделся и разложил на столе недавно купленные материалы, сбоку положил коробку с инструментами. Для начала — что мне понадобится?.. Вот это самое дерево вполне подойдет, еще серебряная проволока... Тут и плоская есть замечательно! Сделаю «всечку», и красиво, и можно будет отполировать. Просто вырезать символы на поверхности мне кажется слишком... элементарным, что ли.

Продавец мне не соврал — дерево действительно оказалось очень твердым. Но резцы тоже хороши, так что придать грубые очертания заготовке будущего артефакта я успел еще до того, как Сюзан позвала всех на ужин.

Наскоро проглотив то, что было в тарелках, я поблагодарил нашу замечательную домработницу и убежал назад в кабинет. Минут через пять туда вошел Джонатан.

- Крис, ты что сейчас делаешь?

- Линн попросила сделать ей одну штучку, хочу попробовать... Что-то тебя сейчас дома редко видно?

- У нас занятия начались в школе, ты разве не знал?

- Вроде бы раньше это тебе не особо мешало... Или кто-то из соседей часто приглашает тебя в гости после уроков? - Я посмотрел ему в глаза, он опустил голову.

- Джинни, мы с ней домашние задания решаем. Просто раньше со мной занималась миссис Джонсон, а теперь у всех свои дела... И Линн занята целыми днями...

- Ничего, это ненадолго. Она ведь просто несколько раз поучаствует в спектакле, и начнет с тобой заниматься.

- Когда они будут, эти спектакли...

- Уже скоро. В эти дни она ездит на репетиции, ты ведь знаешь, что это такое?

- Конечно!.. Скажи, у мамы сейчас все хорошо?

- Да, а почему ты об этом спрашиваешь?

- Прошлую ночь ее долго не было дома, вы вернулись только под утро, я все знаю. Что случилось?

- Обещай, что никому не расскажешь! И что не будешь расспрашивать кого-то еще! - Я подпустил в голос строгих ноток.

- Обещаю!..

- У мамы... случились неприятности, и нам... пришлось кое-куда отлучиться. Ненадолго, ты же сам знаешь, что мы вернулись в ту же ночь. Теперь у мамы все хорошо. А с теми, кто устроил эти... неприятности... уже разобрались. Но она еще об этом не знает, так что молчи, понял?

- Да понял я, понял...

- Что ты понял? - В дверях появилась Клер со Стивеном на руках.

- Я объясняю Джонатану, какой артефакт попросила меня сделать Линн.

- И какой, для чего? Она сама еще не умеет?

- Ей холодно в театре на репетициях, она ведь стоит неподвижно. Ну и костюм у нее не по погоде, сама знаешь. - Клер усмехнулась.

- Ясно... Джонатан, милый, помоги мне! - и вышла, за ней, оглянувшись на меня, вышел и мальчик.

На чем я остановился?.. Заготовка уже приобрела задуманную форму и размеры. От размера зависит длительность работы (если не предусмотреть некоторые хитрости), от формы — удобство обращения с артефактом. Подумав, я решил изобразить нечто похожее на финик — и небольшой, и закругленный, и раздавить трудно, если вдруг случайно упадет на пол. То, что на артефакте не будет обязательного клейма, меня совсем не волновало — я делаю его не для продажи, а для личного использования, дальше семьи не уйдет, как говорится.

Рисовать символы на бумаге не нужно — все помню и так, главное — не перестараться с теплом обогревателя. А то получится, как у Линн с ее амулетом — ожог на коже. Здесь нужно постараться распределить тепло по всему телу, равномерно... Чтобы холодный воздух не проникал к коже, или что-то вроде этого. Учившие физику скажут, что есть еще «потери на излучение тепла», но думаю, что сейчас это неважно, да и лишнее. Я ведь не шапку-невидимку делаю...

Для красоты я добавил еще с десяток других, совершенно нерабочих, но красивых и загадочных знаков. Пусть разбираются, если хотят, вот смеху будет! Если нужно спрятать лист — прячь его в лесу.

Больше всего времени заняла работа по всечке серебряной проволоки в прорези на заготовке. Надеюсь, не вылетит, вроде крепко держится... Вот, почти готово, осталось только отполировать эту штучку, и можно испытывать!

Шлифовка, полировка — от этого занятия образуется много мелкой пыли, пришлось открывать форточку, чтобы убрать непривычный запах от экзотического дерева. Вроде и смолы не заметно, а вот чувствуется... Воском покрыть, что ли? Наверное, не нужно — вдруг начнет оставлять пятна... Надо же, как получилось — даже самому нравится!

На моей ладони лежала «штучка» длиной в пару дюймов, и в самом деле похожая на финик. Полированное дерево отсвечивало темно-красным, и по бокам этого эллипсоида шла затейливая вязь символов из серебряной проволоки. Ну что, теперь можно и проверить, как работает?

Я встал из-за стола, подошел к окну и широко открыл форточку. Расстегнул рубашки и отбросил ее на спинку кресла. Да, чтоб тебя!.. Совсем забыл, мне ведь теперь жара и холод почти не страшны... Но все равно, приложу к себе, вдруг перестарался?

Приложил артефакт к шее сзади, под волосами, и подождал несколько минут. Нет, ни тепла, ни холода, разве что спина зачесалась... Или что-то вроде легкой щекотки... Показалось? Наверное... Тогда пойду к Линн, отдам, пусть сама проверяет.

Я посмотрел на часы — уже полночь, надо же! А если она спит — будить или нет? Решено — если спит, оставлю все до утра.

Тихонько спустившись на первый этаж, я прокрался к двери в комнату Линн, прислушался — тишина, света под дверью не видно. Легонько толкнул — заперто. Все ясно, можно идти спать. Только вот выпью чего-нибудь на кухне, а то горло пересохло...