Чудесные куклы барышни-попаданки (СИ) - Мельницкая Василиса

Глава 42

Глава сорок вторая, в которой Владислава посвящают в семейную тайну

Влад

Что ж, зачарованный браслет — еще одно направление для поиска тех, кто решил поиграть судьбой Марьяны. Влад отчего-то был уверен, что поймать злоумышленников будет проще, если понять, почему в мужья ей назначили его, младшего бастарда Великого Князя.

Если выбирать из родных братьев, Владимир и Владияр куда перспективнее в качестве цели для шантажа, чем Владислав. Если из единокровных, так он, тем более, на последнем месте. Это если хотели насолить батюшке.

Личная неприязнь?

Влад перебирал в уме тех, кто мог питать к нему недобрые чувства, но никого подходящего не вспоминал. Не успел он никому перейти дорогу. Разве что… Великая Княгиня? Она всегда относилась к Владу с презрением. Но ведь не до такой степени, чтобы заняться черным ведовством! Скорее, кто-нибудь из старших единокровных братьев… И то, исключительно из вредности. Влад им не соперник.

Да и Пронские… Если они ищут браслет…

Надо поискать врагов среди них. Вдруг Влад обидел кого-нибудь или оскорбил, да не придал этому значения?

Влад давно сунул бы нос в расследование, несмотря на отцовские запреты, да приходилось торчать на конкурсе красоты. Подвести Владимира он не мог. А теперь, и подавно, следует приглядывать за Марьяной. Девиц на конкурсе много, и вдруг кто-то из них…

Кто знает, до какого еще бреда додумался бы Влад, но матушка велела ему танцевать с Марьяной. Она и Владимира пыталась заставить, да старший брат отказался наотрез, верно расценив мрачный взгляд младшего. Пусть это всего лишь тренировка, нужная Марьяне, сейчас Влад не в том настроении, чтобы наблюдать, как его жену ведет в танце другой мужчина.

— Похоже, танцевать тебя не учили, — мягко заметил Влад после получасовой пытки.

Он с детства ненавидел уроки в танцевальном зале, но позже, занимаясь боевыми искусствами, вынужден был признать их полезность. А для барышни это и вовсе необходимо. Правильная осанка, пластика, чувство ритма — отнюдь не самое важное. Балы — пропуск во взрослую жизнь. Где еще флиртовать с мужчинами, как не на балах?

— Не помню, — отозвалась огорченная Марьяша. — Прости.

— Пустяки. У тебя уже лучше получается.

— Да я тебе все ноги отдавила!

— Не все, а всего лишь две, — пошутил Влад.

— Марьяна, ты пытаешься контролировать танец, — вмешалась матушка. — А я говорила, доверься партнеру!

— Как же, если я забываю, в какую сторону двигаться?

— Может, закроешь глаза? — предложил Влад. — Я поведу.

Марьяна зажмурилась, но полностью расслабиться и довериться Владу у нее не получилось. Она послушно двигалась в указанном направлении, но Влад чувствовал, как она напряжена. Вот и в жизни так, Марьяна только учится ему доверять.

Закончились и танцы. Влад заранее договорился с Добрыней, в котором часу выйдет от матушки. Нянька не желал, чтобы его подопечный возвращался в палаты в одиночку. Глупо, но приходится подчиняться, иначе у Добрыни будут проблемы, он же на службе. Однако вышел Влад все же раньше, вместе с Владимиром, чтобы кое о чем поговорить с ним наедине.

— Ты пешком? — спросил Влад, едва за ними закрыли дверь.

— Прогуляюсь перед сном, — ответил Владимир.

— Хочешь, подвезу?

— Не хочу, — улыбнулся он. — Это тебе хочется о чем-то спросить, верно?

— Верно, — согласился Влад. — Я проводил бы так, но Добрыня меня убьет.

— Все же он выбрал эту службу, — вздохнул Владимир.

— У него выбора не было, — возразил Влад. — Великому Князю не отказывают.

— И каково тебе быть под охраной друга?

— Если ты о том, что я смолчал, так это потому, что Добрыне велено осуществлять тайный контроль, а я его раскрыл, — вспылил Влад. — Не захотел его подставлять. Это первое. А второе…

Он сдулся и тоже вздохнул.

— Добрыня рад, что попал на конкурс? — подсказал Владимир с улыбкой.

— Это десятое. Сейчас ситуация такая, что… Не уверен, что я один справлюсь, если на Марьяну опять нападут. Уже не справился, урок усвоен.

— Молодец, — похвалил Владимир. — Взрослеешь. Ты о чем поговорить хотел? Давай в салон сядем, что ли… Не на улице же торчать.

— Ты знаешь, что отец отнес нас к ближнему кругу? — спросил Влад, едва они уселись.

— Знаю, — спокойно ответил Владимир.

— И почему… тоже знаешь?

— Знаю.

Он замолчал, и Влад досадливо цокнул языком.

— Володя, это невыносимо. Сколько еще ты будешь держать меня за неразумного младенца? Вы все. Все всё знают. А я — петрушка, которого дергают за ниточки? Сюда не ходи, туда не лезь, вот тебе нянька. О невесте я вообще молчу. Почему я, а не ты, а? Почему меня включают в ближний круг, но отправляют за тридевять земель? Скажи хоть что-нибудь.

Влад не повышал голос. Говорил спокойно, с горечью, как о давно наболевшем.

— Всё? — осведомился Владимир. — А ведь и скажу. Ждал я этого разговора. Так вот, к слову, тебя никуда не отправляют. Наоборот, невеста — сюда. И что тебя это волнует, если ты с Марьяной разводиться не собираешься?

— Сам факт, — буркнул Влад. — Отец, кстати, в поездках. Мне с ним увидеться не удалось.

— О ближнем круге от кого узнал?

— Неважно.

— От Добрыни, — кивнул Владимир. — Он правил не нарушал, не волнуйся. Так вот, почему ты… Я мог бы сказать, что так решил отец, все вопросы к нему. По сути, это правда. Но не вся. И я действительно знаю… но…

Он взглянул на Влада, словно сомневался, стоит ли доверять ему тайну.

— Хочешь, чтобы клятву дал? — не выдержал Влад.

— Нет необходимости. Ты матушку любишь, огорчать не захочешь, поэтому ничего ей не скажешь. Об этом говорить не просто. И предполагается, что никто из нас об этом не знает.

— Подслушал? — догадался Влад.

— Да. Когда ты еще не родился. Я из гимназии сбежал, с уроков. Не потому, что разгильдяем был, а… Впрочем, это неважно.

— Несправедливо обошлись?

— Верно. — Владимир едва заметно улыбнулся. — С этим и ты столкнулся. Быть бастардами Великого Князя непросто. Короче говоря, матушка была уверена, что ни меня, ни Яра дома нет. Я прятался в библиотеке. Сидел на подоконнике, за шторой, с книгой. Тогда мы еще не знали, что матушка беременна тобой. И, похоже, отец только узнал. И пришел к матушке. Уговаривать не избавляться от младенца.

Сердце болезненно сжалось в груди. Так Влад был нежеланным ребенком? Неожиданно.

— Пересказывать дословно тот скандал я не буду. И тогда я мало что понял, это уж потом… картинка сложилась. И ты маму не осуждай. Я полагаю, ты сможешь ее понять. Особенно теперь, когда сам полюбил.

Владимир говорил тихо, размеренно. И Влад успокоился. Действительно, выводы делать рано.

— Мама… не совсем человек. Ее мать, наша бабка, была вилой[1].

Час от часу не легче!

— Полагаю, какими-то чарами вил, пусть и неосознанно, владеет и матушка, — продолжал Владимир. — Поэтому отец так привязан к ней. Это любовь на всю жизнь.

— Погоди… так и мы… не совсем люди? — ошарашенно спросил Влад.

— Получается, так. Но все же люди. Я в себе ничего эдакого не ощущаю. Да и неизвестно, передается ли что мужчинам. Скорее всего, нет. Матушка вот девочку все хотела, дочку…

— Третий сын был ей не нужен.

Влад все же не смог сдержать обиду.

— Не торопись, просил же. — Владимир похлопал его по колену. — Как я понял, отец поначалу обещал развестись с женой. Но отчего-то не смог. Матушка понимала, что у нас с Яром нет будущего. Она с отцом пыталась расстаться, отказывала ему от дома. Вроде был еще какой-то граф, что брал ее в жены с двумя детьми, обещал дать сыновьям имя. А потом как-то случился ты. Прости, подробностей не знаю. Я даже не уверен, что матушка решилась бы избавиться от плода. Может, в том был план?

— Шантаж?

— Не знаю, — покачал головой Владимир. — Но отец скандалил, требовал оставить ребенка. А она заявила, что это возможно только при условии, что он признает всех детей по закону.