Выживший (СИ) - Барчук Павел

Маг не заставил себя долго ждать. Медленно, не суетясь, приблизился на расстояние вытянутой руки. Остановился, уставившись на коробку с беспроводной колонкой. Губы его почти не двигались, когда он заговорил. Голос был сухой, безжизненный.

— Выродок. Хозяин Теней шлёт привет. Он… разочарован твоим побегом. Но впечатлён твоим искусством. Лорд Шэдоу предлагает сделку. Вернись обратно и он возьмёт тебя под свою защиту. Риус останется с носом. Ты получишь неприкосновенность как имущество Хозяина Теней.

Я не повернул головы. Делал вид, будто рассматриваю модель телевизора.

— Передай этому колуну в маске, что он может идти на хрен. Выродок не принадлежит никому, потому что он не вещь, а человек. Ясно⁈

Легкая, ядовитая ухмылка тронула тонкие губы Следопыта.

— Ты делаешь большую ошибку. Мне дан приказ. В случае отрицательного ответа… ликвидировать аномалию. Здесь и сейчас. Жаль, что ты выбрал неверный вариант.

Вот и всё. Дипломатия закончилась. Гребаный Следопыт не блефует. Он реально готов убить меня.

Шэдоу всегда и во всем мыслил именно так. Либо Выродок будет принадлежать ему, либо — никому. Третьего не дано.

И самое хреновое, что этот ублюдок с глазами рептилии, не сомневаясь, устроит бойню здесь, в торговом центре. У него есть приказ — забрать или уничтожить. Кто пострадает — по хрену.

Для магов человеческая жизнь не дороже дерьма. Им нельзя убивать людей по решению Большого совета, но на херу они все это видели. Смерть от чар не докажет ни один патологоанатом. Потому что в нашем мире нет приспособлений, способных отследить использование магии. А высокородные ублюдки Изначального града не будут разбираться и устраивать расследование.

В следующую секунду я почувствовал, как воздух рядом со мной сгустился, зарядился статикой. Потянуло сладким ароматом чар. Следопыт сделал крохотный, почти незаметный жест рукой в кармане.

Сука!

Я рванул с места в сторону, за ряд массивных холодильников. Это был такой прыжок, которому позавидовал бы любой Олимпийский чемпион.

В тот же миг огромный плазменный телевизор на витрине рядом с тем местом, где я только что стоял, взорвался с оглушительным грохотом. Стекло и пластик разлетелись тысячей осколков, искры осыпались на пол.

Секунду стояла тишина, а потом началась старая, добрая паника. Когда происходит что-то непонятное, люди просто начинают орать и бегать.

Крики ужаса прокатились по залу. Посетители не видели магический луч, он не имеет материального воплощения. Для покупателей и зевак, шлявшихся по отделу, просто внезапно начала взрываться техника. Сама.

Второй удар, невидимый и острый как бритва, пришелся в бок стиральной машины на демонстрационном стенде. Она как раз показывала какой-то супер крутой режим и гоняла по кругу несколько вещей. Машинка с грохотом сорвалась с креплений, рухнула на пол, разбрызгивая воду из лопнувшего шланга.

Следопыт бил с расстояния, стараясь держаться в толпе покупателей, которые метались по отделу, как курицы с отрубленными головами. Натыкались друг на друга, терялись в рядах и не понимали, как вырваться из отдела, где вся техника внезапно сошла с ума. Магический ублюдок использовал людей как живой щит.

Я пригнулся, пробежал вперед, за ряд «стиралок». Меня начало крыть от злости. Схватка с магом в толпе — худший из кошмаров. Любой мой ответный удар может попасть в случайного человека. И он, сука, это отлично понимает.

Так не пойдет. Я бы не хотел светить свои артефакты, но… Похоже, другого выхода нет.

Проскользнул до конца ряда, перескочил снова туда, где стоят холодильники. Укрылся за массивным двухдверным «Атлантом», достал из-под футболки Свистульку. Короткий, пронзительный, неслышный для обычных людей свист прорезал воздух.

Следопыт, который начал обходной манёвр, подбираясь ко мне через ряд мясорубок и микроволновок, вздрогнул. И…

И все. Ничего не произошло. По-прежнему тихо гудело его гребаное «жужжание». Какого черта? Чары должны были развеяться.

Я резко сделал шаг в сторону и вышел из-за холодильника. Прямо напротив мага. Нас разделяло около десяти метров.

Секунду мы смотрели друг другу в глаза, а потом он… ухмыльнулся. Достал из-под куртки артефакт — небольшой бронзовый диск с вращающимися концентрическими кольцами, который слабо пульсировал тусклым медным светом.

— Древняя Свистулька Пустоты? Неплохо, — крикнул он, в его голосе послышалась откровенная насмешка. — Видишь ли, Лорд Шэдоу крайне предсмотрителен. Он сразу выяснил, что пропало из мастерской Диксона. Поэтому у меня есть ответ на каждый твой трюк. — Следопыт тряхнул диск, — «Гармония». Стабилизирует магический фон вокруг носителя. Твоя игрушка бесполезна, Выродок. На меня она не подействует.

Сука! Все еще более хреново, чем показалось сначала.

Я широко улыбнулся в ответ. Типа срать мне хотелось на какие-то там Гармонии, и снова исчез за холодильником. Пригнулся, а потом очень быстро перебежал в соседний ряд.

Мудила уверен, что знает каждый мой фокус? Хрен там. Он не в курсе насчет Ключа от Всех Дверей.

В том и была суть. Лорд Риус спрятал свою самую большую драгоценность в тело раба, чтоб ни одна тварь в Изначальном граде не могла даже предположить, где искать артефакт.

Ну и магия. Дебильная, извращенная магия, которая копится во мне. Об этом не известно вообще никому. Кроме Диксона, конечно. Но, что-то мне подсказывает, если он не рассказал данную информацию много лет назад, то сейчас точно не станет трепать языком. Диксон не идиот и не самоубийца.

Ободрённый своей неуязвимостью, Следопыт усилил натиск. Он запустил разрывное заклинание, которое полетело не прямо в меня, а по дуге, рикошетя от металлических стоек и корпусов техники. Сгусток искажённой энергии нёсся по непредсказуемой траектории, сея хаос. Взрывались мониторы, плавилась пластиковая отделка.

Следопыт уже не заморачивался. Долбил чарами, которые бьют не прицельно, а просто уничтожают все, что попадется на пути.

И тут я увидел их. Женщина лет тридцати и маленькая девочка. Годика четыре, вряд ли больше.

Они прижались к стене, в тупике между двумя рядами посудомоечных машин. Глаза матери были полны Благодати. Она не понимала и не осознавала, что происходит. Девчонка — тем более. Хотя ребенку, в отличие от мамаши, было реально страшно. Ее мозги не затуманивала идиотская магическая срань.

Гребаный сгусток чар, пляшущий по отделу, как сумасшедший мячик, нёсся прямиком в них.

Время замедлилось.

Первая мысль — мне оно не надо. Я не знаю этих людей. Мать — вообще дура. У нее есть ребенок, а она бегает в Дом Благодати. На хрена? Вот же оно, твое счастье. Стоит сейчас, прижавшись к бедру, обхватив ногу руками. Смотрит по сторонам круглыми, испуганными глазами.

Вторая мысль… Второй мысли не было.

Я выскочил из укрытия и рванул к ним. Единственный вариант — принять удар на себя.

Черт. Будет больно. Следопыт использует боевые чары. Особую их разновидность. Это как долбанная ракета, которая будет носиться по всему отделу, пока не найдет цель. Потом взорвется. Моя аномалия не сможет поглотить такой объем энергии.

Я скачками нёсся вперёд, прямо к идиотке-мамаше и ребёнку. Когда между нами оставалось не больше полуметра, замер, подставляя спину чарам. Вовремя. Еще бы секунду и все.

Это было похоже на удар гигантской горящей кувалды. Меня швырнуло вперёд, я врезался в стойку с кофеварками, с грохотом повалив её на себя. Куртка на спине задымилась, но выдержала. Как же круто, что я переодел футболку, джинсы, а «косуху» оставил, запихнул новую куртку в пакет.

В нос ударил запах горелой кожи и волос. Сука, зацепило затылок и шею. Немного попало на руки, где открытые участки.

Боль была яркой, жгучей. Аж в глазах потемнело. Чары всасывались в мое тело, но оно не справлялось. Хоть бы не разорвало к чертям собачьим.

В следующее мгновение появился знакомый, мерзкий зуд — регенерация принялась за работу, затягивая следы ожогов.