Светлейший князь (СИ) - Злотников Роман Валерьевич

— Флоту пока задач не видно,- с сожалением произнёс Павел Степанович.- Только морским батареям…

Морские батареи, как и морские батальоны были сформированы из числа экипажей устаревших кораблей, отправленных на слом или переделанных в плавучие казармы, как это и случилось в истории бывшего майора. Но из-за прибытия цесаревича с гвардией и дополнительными силами морские батальоны сейчас находились не на передовых позициях, а в резерве. Ну за исключением команд охотников[1].

— Хотя…- Нахимов на мгновение задумался,- два дня назад прибыли две батареи семи с четвертью дюймовых пушек на осадных станках. Мы собирались использовать их в виде подвижных береговых батарей, но…- он напряжённо вгляделся в осадные сооружения коалиционеров,- до французских пушек они, пожалуй, достанут. Не отсюда, конечно, но откуда-нибудь с позиций около пятой батареи — вполне…

Колонны англичан и французов начали движение около восьми утра — через сорок минут после того как цесаревич задал свой вопрос, но, подойдя на дистанцию в две с половиной версты — остановились и принялись бить залпами по позициям русских. И, как бы даже не холостыми… потому что стрелковый огонь на такой дистанции никакого толка не имел. Даже из нарезного оружия. Зато и большинство пушек до плотных колонн англичан и французов, а также турок, которых выдвинули на переднюю линию, до них не добивало. А вот выдвинутые вперёд английские и французские тяжелые пушки волне добивали до русских позиций. И они начали работать… Мерно. Как метрономы. Залп. Залп. Залп. Промежутки между выстрелами были небольшими — около двух-трёх минут. У французов чуть меньше, у англичан — чуть больше. Ну да у англичан были самые тяжелые орудия — шестидесяти восьми фунтовки Ланкастера с паспортной дальностью стрельбы в шесть с половиной тысяч ярдов. Хотя многие утверждали, что на самом деле они бьют не далее чем на пять тысяч. Но от английских батарей до русских передовых позиций было не более четырёх вёрст. Французские же орудия были заметно слабее поэтому стреляли чаще. И ещё они были куда менее дальнобойными. Так что их пришлось выдвигать заметно ближе к русским позициям.

Русские дали свой ответ где-то через полчаса после начала обстрела. Сначала из-за спин защитников послышался гулкий рёв после чего над головами русских солдат устремились в небо огненные стрелы — первый десяток, второй, третий… восьмой, шестнадцатый! Кутайсов привёз в Севастополь сто восемьдесят пусковых станков тяжелых восьмидюймовых ракет Константинова с боезапасом по пять ракет к каждому. И по две сотни треног для шести и четырёхдюймовых[2]. Более лёгкие — двух с половиной дюймовые ракеты были оставлены в Симферополе, при армии, поскольку их предполагалось использовать для вооружения «летучих отрядов», совершающих набеги на силы неприятеля.

Небо над грозно стоящими колоннами противника мгновенно вспухло облачками шрапнельных разрывов. Не такими уж и маленькими кстати. Всё-таки восьмидюймовый калибр — это почти в полтора раза больше нежели у знаменитых «Катюш»… И хотя нынешние ракеты не смотря на свой впечатляющий калибр уступали РС-132 во всём — и в дальности стрельбы, и в мощности боезаряда, и в точности, но по открыто стоящей живой силе результат их действия выглядел весьма впечатляюще.

Турки бросились врассыпную сразу же. При первых же взрывах. Но, поскольку разброс у этих весьма примитивных ракет был довольно большим — это им не помогло. Шрапнельные пули настигали даже тех, кто за время ракетного залпа успел убежать от своей позиции на полверсты. Так что их потери оказались самыми большими. Поле оказалось буквально выстлано телами в синих мундирах и красных фесках… Французы и англичане сумели сохранить строй, поэтому их потери оказались заметно меньше. Но всё равно их колонны после окончания ракетного залпа стали напоминать изъеденные ржавчиной бруски металла, от которых в тыл поддерживая друг друга брели небольшие группки раненых солдат. Причём большинство держалось за головы.

— Хм… после такого зрелища необходимость касок становится очевидной,- негромко заметил стоявший рядом с цесаревичем Горчаков.

— Согласен,- кивнул Александр.- Так что слушайте мой приказ: за отсутствие каски на боевых позициях — гауптвахта немедленно. Всем. Вплоть до офицеров. И нам,- он повернул голову и оглядел свиту и стоящих рядом генералов и адмиралов,- так же. Отныне все выезды на бастионы и, паче чаяния, на передовые позиции только в касках. Будем подавать пример подчинённым.

— Кхем… не слишком ли строго, Ваше Высочество?- негромко возразил Нахимов.- Матросы непривычны к каскам. К тому же у нас их пока недостаточное количество.

— Это как это?- удивился цесаревич.- А чего ж не докладывали?

— Посчитали второстепенным, Ваше Высочество. Раньше ведь вполне без них обходились.

— Нет ничего второстепенного в том, что может сохранить жизнь русского солдата,- отрезал Александр. В этот момент со стороны противника послышались завывания горнов, и вражеские колонны, неуклюже развернувшись, двинулись обратно в сторону Балаклавы. А вот пушки продолжали работать. До них ракеты, увы, не добивали… Нет, если развернуть станки у передовых позиций до французов, скорее всего, можно было и дотянуться, но такой мысли никому и в голову не приходило. Потому что это означало просто потерять ракетные батареи — за то время пока будут разворачиваться пусковые установки, вражеская артиллерия успеет разнести всё в обломки.

— Ну что, господа, пожалуй, можно и покинуть этот наблюдательный пункт,- развернулся к остальным Александр,- опасность того, что коалиция начнёт штурм, очевидно сильно понизилась, а в артиллерийской дуэли мы ничем помочь не можем.

Когда они уже спускались с Малахова кургана откуда-то из района пятого бастиона раздался грохот семи с четвертью дюймовок. Похоже, начали работу те батареи о которых говорил Нахимов.

После позднего завтрака Даниил оставил Александра с Константином и отправился на вокзал. Железнодорожное сообщение с Симферополем работало нормально. Пару раз англичане с французами попытались совершить рейды для разрушения путей, но благодаря тому, что России, из-за куда лучшей внешнеполитической обстановки и решения государя ослабить оборону Петербурга отправив гвардию со старшим сыном, удалось сосредоточить в Крыму довольно большие силы — оба этих раза окончились ничем. Казачьи разъезды вовремя отследили выдвижение противника и навстречу отправленным коалиционерами войскам по железной дороге были немедленно переброшены достаточные силы с артиллерией… Нет, «балаклавы» они кавалерии коалиционеров не устроили, но потери у тех оказались весьма существенными. Так что больше они пока не лезли.

Понятно, что если бы достаточно значительные силы коалиции выдвинулись в данном направлении — на железнодорожном сообщении можно было бы поставить крест, но пока англичане с французами ничего подобного себе не позволяли. Впрочем, это было объяснимо — по всем расчётам попытка отделить часть сил для приведения в расстройство линии снабжения завязанной на железную дорогу с достаточно большой вероятностью приводила к их потере. Выдвинуться же всей армией тоже нельзя — коалиционная армия была намертво привязана к портам. Потому что всё снабжение получала морем. Так что пока армия коалиции сидела на побережье вокруг удобных бухт и копила силы лишь время от времени позволяя себе демонстрации, подобные сегодняшней, и периодические обстрелы. Впрочем, сегодняшняя была самой крупной.

На поздний завтрак собрались в ресторане «Poisson», хозяин которого — француз из Марселя, с началом войны с его родиной не покинул Севастополь, а остался в осаждённом городе. Так что ресторан продолжал работать.

Во время первого же обеда состоявшегося здесь сразу по прибытию в Севастополь Даниил отозвал в сторону майора Полавина, прибывшего в город вместе с Великими князьями, и попытался деликатно донести до того, что регулярно питаться в ресторации, принадлежащей иностранному гражданину — не слишком разумно. На что майор, слегка растянув губы в усмешке, успокоил его: