Мечников. Битва умов (СИ) - Алмазов Игорь

Хорошо эти господа замаскировались. Оказавшись на месте, я и вправду решил, что передо мной канализация, через которую отходы сливаются в Волгу.

Я несколько раз постучал по металлической решётке, а когда за ней послышалось движение человеческих ног, произнёс пароль:

— Ядовитое течение.

— От Апраксина, что ли? — послышался противный шёпот.

— Разумеется, — кивнул я. — Ксанфий Аполлонович должен был вас предупредить.

— Заходи давай, — буркнул косоглазый охранник и отворил ворота. Всего на долю секунды, чтобы я мог проскочить.

За мной он не последовал. Тут же скрылся в небольшой коморке. Видимо, его задача — впускать и выпускать людей. Но проводником он явно не нанимался, поэтому дальше мне пришлось двигаться одному.

Заблудиться в прямом подземном туннеле было трудно. Через пару минут я оказался в просторном зале. По правую руку стояли торговые лавки, по левую — столики, за которыми посетители рынка выпивали дешёвые напитки и играли в азартные игры.

Та ещё дыра.

Я уже собрался отправиться в торговый сектор, чтобы встретиться с главой рынка, но меня поразило странное противоречивое чувство. Что-то притягивало меня к местному бару. Поначалу я решил, что кому-то требуется лекарская помощь.

Но вскоре обнаружил одинокого мужчину, сидящего за самым крайним столиком. Он тоже заметил меня. Смотрел мне прямо в глаза. То ли со страхом, то ли с любопытством.

И в этот момент я понял, что за чувство пронзило мою голову. От этого человека несло некротикой. Без каких-либо сомнений я мог сказать, что этот мужчина — некромант.

Но почему-то клятва лекаря впервые не захотела, чтобы я его атаковал.

Глава 23

Некромант, сидящий в другом конце мрачного зала, опрокинул рюмку, не отрывая от меня взгляда. Затем поморщился, закашлялся, но всё же вновь посмотрел мне в глаза. Он не пытался меня подозвать к себе или как-то намекнуть на желание побеседовать, но меня притягивала его природа.

Возможно, клятва лекаря дала сбой, поэтому некротику в лице этого человека убивать никто не требует. А что? Всякое может быть. Уверен, магия тоже может иногда ошибаться.

Но я всё же решил временно отложить свою встречу с главой этой ячейки чёрного рынка и прошёл на территорию подземного кабака, где сидел интересующий меня человек.

Судя по внешнему виду, он — мой ровесник. Только очень потасканный. Сальные чёрные волосы, под глазами мешки. Судя по цвету лица, мужчина не спал уже несколько суток.

Я подошёл к его столику и произнёс:

— Приветствую, некромант.

Сказав это, я, не спрашивая разрешения, присел за тот же столик прямо напротив незнакомца.

— Ну здравствуйте, господин лекарь, — приподняв одну бровь, произнёс он. — Чутьё у вас прекрасное. Как у обученной собаки. Только не говорите, что вы пришли сюда, чтобы меня убить.

— Пока не уверен, — ответил я. — Но и ваше чутьё не хуже. Сразу поняли, какой магией обладаю я. Хотя лекари своей силой не смердят, как некроманты.

— А я и не почувствовал вашей силы, — выпив ещё одну рюмку своего напитка, произнёс он. — Просто я вас очень хорошо знаю.

Я внимательно взглянул на бутылку, которая стояла около моего собеседника. Принюхался. Услышал очень специфический запах. А этот парень тут явно не алкоголем балуется. Сначала я подумал, что этот некромант просто пьянствует. Но в бутылке не самогон. Там какое-то зелье. Только насчёт его лекарственных свойств я бы поспорил. Судя по запаху, яда в нём гораздо больше, чем в любом медицинском препарате.

В данном случае фраза насчёт яда и дозы, что делает его лекарством, абсолютно неуместна. Некромант, похоже, пьёт что-то, от чего печень и почки здорового человека сразу же треснут пополам.

— Вы — Алексей Александрович Мечников. Я вас хорошо знаю, а вы меня — нет, — продолжил некромант. — Хотя нам с вами доводилось сражаться с одними и теми же врагами.

— Хотите сказать, что у нас общие враги? Странно слышать это от некроманта, — произнёс я.

— Человек, который долгое время притворялся Денисом Чижиковым. Помните такого? — усмехнулся он.

Чижиков. Ещё бы я его забыл. Верховный некромант, который две сотни лет скрывался в Хопёрском районе. Из-за него мы с Синицыным чуть не погибли.

— И что же вы не поделили с верховным некромантом? — поинтересовался я.

— Ха! — хохотнул мой собеседник и опрокинул ещё одну рюмку ядовитого зелья. — Чёрт подери, да вы же и впрямь мыслите, как типичный лекарь. Даже не осознаёте, что некромант может оказаться хорошим человеком. Вы ведь не верите мне. Думаете, что я заодно с теми сектантами, которые крушат Саратов.

— Ошибаетесь, — помотал головой я. — Если бы я посчитал вас врагом, то вряд ли бы стал садиться с вами за один стол. Скажу прямо, моя магия сочла вас безопасным человеком. Именно поэтому я решил с вами заговорить.

— Ого! — удивился он. — А вот это уже совсем непохоже на типичного лекаря. Любой другой на вашем месте уже давно бы бросился на меня.

— Это мы обсудим чуть позже. Сначала расскажите, что общего между вами и верховным некромантом. А ещё лучше — представьтесь. Вы моё имя знаете, а я ваше — нет, — произнёс я.

— Святослав Березин, — ответил он. — Можно без отчества. Я — бастард.

Святослав, значит? До жути неподходящее имя для некроманта. Но вряд ли моя магия так отреагировала на него чисто из-за имени. Он и вправду не опасен.

С другой стороны, верховного некроманта Дениса Чижикова моя магия вообще не могла опознать. Он скрывал свою магию, поэтому клятва не реагировала. Но сейчас ситуация совсем другая. Березин её не скрывает. Но клятве всё равно без разницы, с кем я взаимодействую.

— Касаемо моей связи с Чижиковым… — протянул Святослав. — Всё очень сложно. Я обратился к нему, чтобы заключить сделку. Хотел отдать ему всю свою силу. Вот только ему это предложение не понравилось. Поэтому я чудом сбежал от этого ублюдка. Чуть к Грифону не отправился, пытаясь скрыться от него. Хотя… Не уверен, что Грифон принимает некромантов.

— Странно. Очень непохоже на Чижикова, — подметил я. — Как мне показалось, он всегда был готов принять любые излишки силы. Лишь бы обрести большее могущество.

— А дело не в этом. Ему не понравилось, что я решил отказаться от своей магии. Ведь именно за этим я к нему и прибыл. Хотел отдать ему свою магию и стать обычным человеком. И это его взбесило.

— Так вас не устраивает некромантия, Святослав? — поинтересовался я.

— Отвечу вопросом на вопрос. Что, по-вашему, я сейчас пью, Алексей?

— Яд. Только происхождение его мне не известно.

— Это — моё изобретение. Верба, ладан, белена, волчий глаз. Концентрированные экстракты. Очень ядовитые и при этом невероятно действенные против видения призраков и прочей нечисти, что нас окружает, — заявил Святослав.

— Так вы этими ядами блокируете свою силу? Не желаете видеть тёмные сущности? — спросил я. — Но разве эта белена и волчий глаз для вас не опасны?

— Телу некроманта трудно навредить ядом. Единственная сильная сторона моих способностей, которая меня устраивает, — отпив ещё немного ядовитого экстракта, произнёс Святослав. — Вы себе и представить не можете, Алексей, каково это — жить бок о бок с теми, кто уже не живёт. От этого и с ума сойти недолго.

Мне начинает казаться, что рассудок Святослава Березина уже успел пошатнуться. Но в одном я уверен на сто процентов. Передо мной некромант, который презирает собственные силы и желает от них избавиться. Возможно, именно поэтому на него никак не отреагировала моя клятва лекаря. Потому что он и сам следует принципу борьбы с некротикой.

— Вижу, мы с вами разделяем одни и те же ценности, — заключил я. — И, думаю, я бы мог помочь вам.

— Помочь? — взмывшие вверх брови Березина спрятались под длинной чёлкой. — Вот теперь настал мой черёд удивляться. Я полагал, что наша беседа закончится дуэлью. Обычно такие встречи в кабаке всегда приводят к тому, что за столиком остаётся лишь один человек, способный дышать.