Когда Зуриэль вылетела из тоннеля прямо в небо, под ней оказалась целая армия, прибывшая на грузовых кораблях! Причём их было так много, что бронированные машины с реактивными двигателями до сих пор заходили на посадку прямо на поваленный взрывами лес!
Медлить было нельзя.
Зуриэль, действуя по наитию, подлетела чуть выше, чтобы все цели были ей хорошо видны, и, сконцентрировав силу в ладонях, направила руки в ближайший корабль. Луч золотого цвета, вырвавшийся из её ладоней, пробил тяжёлый десантный корабль мгновенно, разрезав его пополам! Затем луч прошёлся по всем остальным кораблям, как в небе, так и на земле, порождая по всему полю боя настоящий огненный ад!
Броня таяла как воск! Земля плавилась и горела! А люди, попавшие под золотой луч, практически испарялись, превращаясь в обугленные обрубки!
Но тут в небе послышался рёв самолёта, и в спину Зуриэль влетела целая очередь авиационных снарядов, сбивая её на землю. Её буквально впечатало в один из броневиков, серьёзно контузив!
И всё же под шквалом пуль она поднялась, теряя кровь и чувствуя всё нараставшую боль. Вложила всю свою ярость в один удар, схватила небеса и выпустила оставшуюся энергию!
Золотая волна тотчас рухнула вниз гигантским диском, вдавив саму землю почти на метр!
Попавших под эту атаку людей сломало, доспехи превратились в тонкие блины с окровавленной начинкой, а технику сплющило, словно под гидравлическим прессом! И всё это в какое-то мгновение, в один единственный миг.
Вот все бегут, стреляют, всё взрывается и горит. И вдруг всё утихло, превратившись в утрамбованный круг!..
И посреди этого круга осталась стоять лишь одинокая фигура ангела с нимбом, израненная, но всё же победившая целую армию.
Из ушей Зуриэль шла кровь, ведь её барабанные перепонки давно лопнули. Спина была вся фиолетовой от гематом. Крылья пестрели мелкими выбоинами, а левое плечо опухло от перелома одной из костей.
Но она победила!..
— Ну что за хуйня, а⁈ Наше подкрепление полностью уничтожено. И что теперь делать?
— Зато их смерть позволила нам очнуться, напитав кровью печати в земле. Если бы не это, всё ещё валялись бы посреди убежища как безвольные куски мяса.
— Ага, раз весь план пошёл коту под хвост, придётся ускоряться и разбираться с учителем прямо сейчас. Жаль, не успели вытащить из него больше знаний…
— Лучше так, чем стать объектом для его ритуалов! Вы как хотите, а я больше ждать не намерен. Тем более к его убийству практически всё готово.
— А с этой что делать?
— Убить, конечно. Должны же мы хоть что-то предъявить нашим союзникам, чтобы объяснить причины провала… Какая у неё, кстати, интересная кровь.
Зуриэль стояла неподвижно, всё ещё не слыша разговора. Ведь из-за лопнувших барабанных перепонок она слышала только шум в голове, похожий на испорченный телевизор. А из-за сильной контузии она и вовсе пребывала в прострации, пошатываясь и не в силах даже открыть глаза.
Её рубиновая кровь, что стекала из ушей, неожиданно налилась светом и взорвалась! Золотистая вспышка при этом подбросила ангела в воздух, окончательно погасив её и без того слабое сознание.
— Ну вот что ты за человек, а? Даже добить нормально не можешь. Смотри, как надо! — заявил один из магов, двинувшись к Зуриэль.
— Что здесь происходит? — тотчас послышался голос чёрного скелета из-за их спин!
Маги обернулись сперва на него, потом оглянулись в поисках незнакомца в зеркальной маске, но уже не увидели ни упавшую на землю Зуриэль, ни этого странного человека в чёрном балахоне.
Маги поняли, что они упустили шанс добить её!..
А в этот самый момент Зуриэль очнулась внутри замка Мегора. Она машинально ощупала разбитую голову, сломанное плечо и живот, куда пришлось несколько болезненных взрывов.
Но теперь на ней не было и царапины. Поднявшись с пола, Зуриэль попыталась вернуться на поле боя, но не смогла, вместо этого услышав у себя в голове голос её господина:
— Отдыхай. Ты повредила своё энергетическое тело. С остальным я сам разберусь. И да, Зуриэль, ты молодец!
Невольно улыбнувшись от этой похвалы, она постаралась вслушаться в своё состояние чуть повнимательнее. Потоки силы и правда были нарушены, слабость разливалась по всему телу. И даже сейчас её сознание немного путалось, искажаясь.
Господин был прав: ей нужно было отдохнуть и сконцентрироваться на лечении истинного тела. Иначе эти травмы могли перейти в хроническое состояние и всю оставшуюся жизнь влиять на её силу и потенциал. А допустить свою слабость и бесполезность для Азраила Зуриэль никак не могла.
Для неё это было подобно изощрённому способу самоубийства!
Так что, вернувшись в человеческий облик, она нашла свою комнату, улеглась в кровать и, отрешившись от всего лишнего, погрузилась в лечебный сон.
Нужно было восстановиться как можно скорее.
Глава 15.3
* * *
Я вернулся назад сразу, как только залатал раны Зуриэль. И несмотря на то, что потратил я всего пару минут, чёрный скелет уже схлестнулся со своими учениками в магической дуэли. Огромное количество разлитой вокруг крови помогало обеим сторонам, из-за чего получился некоторый паритет.
Да, король-маг был опытнее, искуснее в магии и обладал огромным количеством знаний. Однако его ученики превосходили его количеством и объёмами магической энергии, которые могли в себе держать, ведь их тела были наполнены кровью, они были живыми, в отличие от тела короля-мага. Вместилище в виде нежити не очень подходит для того, чья сила заключалась в управлении кровью. Ведь и магическую силу они запасали тоже в своей крови, которой у скелета по понятным причинам вообще не было!
Маг неплохо держался, но откровенно проигрывал, время от времени пропуская болезненные удары. Его чёрный экзоскелет серьёзно спасал ему «жизнь» несколько раз, принимая на себя то кровавое копьё, то лезвие крови, позволяя время от времени за счёт силы даже вырываться из ловушки красной лозы, этаких всходов кроваво-красных растений, созданных из крови и магической силы, которые хватали автоматически любой движущийся объект.
Его ученики не могли вскипятить кровь своему учителю, так как её у него не было, не могли его обездвижить по той же причине. И потому они давили его грубой, материальной магией, работая на пределе своих возможностей. Что оказалось для них наилучшей тактикой боя.
Так что я поспешил вмешаться, вырвав души из первых двух противников, что стояли ко мне спиной ближе всех. Призвал большой футляр, где лежало сразу десять подготовленных хрустальных шаров идеальной чистоты, заключив в два из них эти самые души.
Я сделал таких футляров уже штук двадцать — что-то среднее между хранилищем и тюрьмой для душ, какие я собирался как-то использовать в будущем. Как минимум хотел проверить, сможет ли Зуриэль, получившая способность работы с высшей энергией, схожую с моей, вытягивать эту силу из таких вот плененных душ? Сможет ли сделать себя сильней?
Моё появление, разумеется, сразу заметили, атаковав сходу пятью или шестью заклинаниями разом. Но так как все они имели физическую природу воздействия, то просто утонули внутри моего плаща, отправившись в космос. Быстро поняв, что такие атаки на мне не срабатывают, маги попытались изменить тактический подход, ударив чем-то энергетическим. Однако не успели сделать и пары движений, как ещё трое лишились своих душ, упав безвольными куклами. И их души тоже отправились в мою карманную тюрьму!
Из одиннадцати магов в живых осталось всего шесть человек!
— Будь ты проклят, ублюдок! — неожиданно выкрикнул один из магов, достав из своего балахона какой-то артефакт. Какую-то… спицу? Но вместо того чтобы направить его на меня, он с размаху вонзил его себе в грудь, запустив какой-то ритуал! Его тело мгновенно вспыхнуло кровавым костром, магическая энергия взбунтовалась, после чего красной молнией выстрелила в небо, оставив после себя только выжженный труп! И так быстро, что я едва успел разглядеть сам процесс. Буквально доли секунды!
