Тупун кивнул головой и как будто растворился в воздухе, вот он был, а вот его уже и нет! Только спина в инуитской кухлянке мелькнула в разрывах снежного вихря. Быстрый зараза! Не хотел бы я в этих льдах с этим охотником в казаки-разбойники играть!
Тупун ушел, а я взял на прицел Соверса и его слугу, которых Ричард по-прежнему не замечал. Я быстро оценил ситуацию. Два противника с фланга, один — прямо перед Ричардом. Про нас с инуитом они не знают, но и мне и Тупуну стрелять не удобно, сто процентное попадание не гарантировано. У этих двоих, что обходят беспечного лыжника, оружие не дальнобойное, им тоже надо подойти поближе, чтобы полноценно использовать эффект неожиданности. То есть они сами сократят дистанцию для моего выстрела и мне можно не торопится, за это время и Тупун займет позицию получше. Нужно ждать.
Между тем перестрелка на время прервалась, и Ричард и слуга Соверса спешно перезаряжали винтовки. Вдруг резкий выстрел — глухой, мощный звук разорвал тишину. Человек за нартой вскрикнул, упал. Вторая группа, заметавшаяся от неожиданности, на мгновение замерла, словно оцепенев. Ричард вздрогнул и завертел головой, судорожно поводя винтовкой из стороны в сторону. Для него выстрел инуита тоже оказался сюрпризом. Ничего, пусть понервничает козел! Будет знать, как кидать друзей!
Это был наш шанс. Я быстро высунулся из-за тороса, и прицелился в Соверса. Расстояние было ещё значительным, только выбирать мне не приходилось. Выстрел. Не попал! Хотя… Пуля просвистела мимо Соверса, задев его шубу, а негр повалился на снег как подкошенный, схватился за грудь и засучил ногами по насту. Да я прям Вильгельм Телль, одной пулей чуть двоих не завалил! Соверс, надо отдать ему должное, второго шанса мне не дал, перекатом уйдя за ближайшую ледяную глыбу.
— Ричард, это мы, я и Тупун, не стреляй! — Прокричал я, продолжая держать укрытие Рона на прицеле — Как ты там, жив? Урод американский! Что бы тебя черти в аду все по очереди кочергой имели! Вот скажи мне, какого х… ладно, потом разберемся.
— Рад тебя слышать Сидор! — Я со своей позиции видел, как вздох облегчения вырвался из груди лыжника, а потом его лицо расплылось в улыбке — Ты вовремя! Со мной всё в порядке, ногу по касательной зацепило, ерунда, царапина!
— Что за жизнь у меня такая⁈ — Пожаловался вслух я и покачал головой — Всё время приходится спасать двух тупых американцев! Когда вы уже поумнеете⁈ Дуй ко мне, раз ходить можешь, я и Тупун эту суку на прицеле держим!
— Рон! Слышишь меня⁈ Теперь уже ты окружён, не глупи и сдавайся! — Вместо того, чтобы в очередной раз послушать меня, во весь голос заорал Ричард — Ты один остался!
— Я сдаюсь, сдаюсь, не стреляйте! — На моё удивление Рон Соверс откликнулся сразу. — Ваша взяла, чтоб вас!
— Выходи, мы стрелять не будем! — Заверил в наших добрых намерениях своего врага Ричард — Я тебе слово даю!
Через десять минут, сидя у края полыньи, я уже бинтовал Ричарду подстреленную правую ногу, а Тупун заканчивал связывать Соверса кожаным ремнем, который вытащил из своего заплечного мешка. Рон не выглядел истощенным, разгоряченное после боя лицо американца даже казалось упитанным. Он покорно дал себя обезоружить и связать, но при этом его взгляд горел превосходством.
— Что Волков, опоздал и решил избавится от конкурента таким вот способом? — наконец не выдержала душа поэта — Всё равно я был первым!
— Ты не дошел до полюса на целый градус, кретина кусок, и у нас есть этому не опровержимые доказательства — Устало покачал я головой — Так что первым был всё-таки я. А арестовали мы тебя не из-за этого. Ты, падла, убил во время похода пятерых человек! Ты бросил Мэйсона умирать от голода, хотя твои натры были полны еды! Когда мы пришли туда, он был всё ещё жив, и на твое несчастье нашел способ рассказать о твоих преступлениях! Теперь ты предстанешь перед судом, и я надеюсь тебя, а потом и твоего дядюшку вздернут на виселице!
— Ты врешь! — Лицо Соверса, до этого надменное и бесстрастное исказила гримаса ярости — Этого не может быть! Я был первым! А эти пятеро были только обузой! Они бы и так умерли! Да и кто тебе поверит? Ты преступник под следствием, Ричард чертов предатель, а этот дикарь вообще не человек! Негра моего убил тварь! Как я жалею, что в свое время не пустил всех этих животных под нож у них в стойбище! И их, и их ублюдков, и их баб, и их шаманов с духами их ублюдаочных предков! Будь они прокляты! Аааа!
Я с усмешкой слушал пленного продолжая заниматься ногой Ричарда, и неожиданный крик Рона меня очень удивил. Чего это он? От бессилия и злости с ума сошел? Я поднял голову, только чтобы увидеть, как Тупун вытирает свой нож о снег, а тело Рона Соверса тонет в полынье!
— Духи предков бы мне не простили, если бы я его не убил начальник. Он весь наш род проклял, только так можно было проклятие снять — Встретив мой взгляд Тупун улыбнулся — Зато теперь мы дойдем до земли, предки нам помогут!
Я смотрел как в полынье исчезает тело моего самого злейшего врага на земле, моего конкурента и соперника. Он призирал инуитов, не посчитав нужным уважать и изучать их культуру, за что и поплатился. Проклятие в среде инуитов, это очень серьезно. Предъявить Тупуну мне нечего, по своим понятым и законам он полностью прав, и у него действительно не было другого выхода. Мы сейчас на их территории, на самом краю земли, и тут действуют их правила. Я покорил Северный полюс, но ни в тот самый момент, ни потом, ни сейчас радости я не испытывал. Я устал, чертовски устал от севера и смертей вокруг, я хочу домой!
