Паладин II (СИ) - Вайт Константин

— Не мои проблемы. Думаю, найдут нужных людей, — я развернулся, оставляя за спиной растерянного паренька, и пошёл на выход. Афродита двинулась за мной.

— Вот, он сразу понял, что надо учиться, — раздался у меня в голове её голос, — а ты почему-то решил, что раз паладин, то всё умеешь, и с шашкой наголо вперёд, в бой! — ехидно добавила она. Я лишь устало вздохнул и покачал головой. Я бы и рад был учиться, только не у кого.

— Подождите, — окликнул нас Тимур, — тогда примите хотя бы мои искренние извинения. Я был неправ, когда вызывал вас на дуэль, — он снова согнулся в поклоне.

— Вот! Я уж думала, он не догадается. В Сибири все такие тугодумы? — произнесла Афродита громко, не оборачиваясь.

— Извинения принимаю, — сухо бросил я и вышел.

Наверху нас ожидал недовольный Грищенко, которого мы не пустили на ритуал. Афродита заявила, что его энергия может помешать.

— Получилось? — поинтересовался наставник с тревогой, увидев, что мы вышли только вдвоём с девушкой.

— Всё в порядке, — успокоил его я.

На следующий день я был уже в своём доме в Екатеринодаре. У меня впереди было пять дней на решение всех проблем, после чего я должен был перебраться в кадетскую школу по пути закрыв прорыв.

Оказавшись дома, я понял, что решать-то мне особо и нечего. Разве что съездить в Хадыженск и принять город, который мне «пожаловали в качестве награды за оборону Барнаула». Именно так звучала официальная версия. И не просто принять, а назначить нового мэра. Оказывается, мой братец взял на эту должность какого-то своего знакомого, который, как запахло жареным, тут же свалил.

После общения с Цыпко у меня было две кандидатуры на эту должность, так что на следующий день я запланировал поездку в город и переговоры с кандидатами. Один из них — бывший глава дома культуры, второй уже четыре года занимает разные должности в администрации.

Афродита заявила, что в Екатеринодаре ей скучно, и вообще у неё теперь куча дел, так что, забрав Кирилла, отправилась в Санкт-Петербург — подготавливать особняк к моему приезду. Туда же вызвала Цыпко. Вообще девушка начала активно вникать в дела моего рода, и я решил ей не мешать. С её опытом я не особо боялся, что Афродита наломает дров. Тем более, в голосе Павла звучало искреннее уважение, когда он говорил о моей «невесте».

Переночевав в своём доме, который мне теперь казался очень маленьким, утром я с Арасланом и парой охранников отправился в Хадыженск. На урегулирование всех дел ушло значительно больше времени, чем я ожидал.

Управление городом мне передал представитель имперской канцелярии. Требовалось подписать внушительную пачку документов, на ознакомление с которыми ушло почти два часа.

Закончив с бумажной волокитой, я пообщался с бывшим главой дома культуры, который к тому времени уже месяц сидел без работы. Мой братец умудрился его уволить из-за постоянных возражений и неуступчивости Олега Павловича. Тот до последнего отстаивал будущее своих ребят, как он сказал мне в приватной беседе. Пообщавшись, я решил, что лучшего кандидата на должность мэра не найду. Так что пришлось спешно организовывать собрание городского совета, на котором Таранова и утвердили мэром.

Весь день прошёл в беготне и бумажной работе. Когда уже стемнело, я вернулся наконец-то домой.

Утром встал, позанимался с Арасланом и понял, что делать-то мне особо нечего. Разве что собирать вещи, но с этим я справлюсь за час, а у меня ещё четыре свободных дня. Как-то я успел отвыкнуть от подобного. Всё время куда-то спешил, бежал, некогда было передохнуть, а тут… свобода!

Посидел дома, поиграл на гитаре и отправился в студию. Лучший отдых для меня — музыка. В итоге три дня практически безвылазно просидел там, записывая новый альбом. Песни, правда, подобрались грустные. Тут и группа «Кино», и «Сплин», и «Смысловые галлюцинации». Так вышло, что я вырос любителем русского рока в лучшем его проявлении. Мои ровесники слушали новомодных реперов, а я — «старичков».

Итогом моего сидения в студии стал альбом из пятнадцати песен. За это время я успел достать своих музыкантов и звукорежиссёра, которые не готовы были выдерживать подобный темп, но всё-таки мы справились.

— Охренеть, как круто! — выдал Арсен, закончив прослушивание альбома.

— Спасибо, — я устало кивнул, — выкладывай его. Клипы снимать не буду. Нет ни времени, ни сил. Чувствую, через пару дней у меня начнётся новый этап жизни, и о музыке придётся забыть, как минимум, на полгода.

На следующий день все вещи были собраны и загружены в два автомобиля. Я сел за руль своего «мазератти», рядом устроился Араслан. Нашей целью был Нижний Новгород, где меня уже ожидали Иван Грищенко и прорыв, который находится практически в черте города.

Ехать не близко, но лететь на маголёте после последнего неудачно полёта у меня не было никакого желания. Хотя все вокруг уверяли, что полёты абсолютно безопасны, и случившееся прошлый раз не повторится, я всё же не решился. Лучше уж долго, но по земле, чем быстро, но по небу.

Остановились мы в очень дорогой респектабельной гостинице в Нижнем Новгороде. У входа меня встретил слегка нетрезвый Иван Грищенко:

— Добрался наконец! — Он крепко меня обнял.

— Наставник, — выбрался я из его объятий, — что-то вы слишком радушны! Это явно не к добру!

— Я уже сутки торчу в этой дыре. Конечно, я рад, что ты приехал. С утра идем в прорыв, а то я засиделся без дела!

— Ну… это многое объясняет.

— Скучно! — протянул Иван и, развернувшись, нетвёрдой походкой двинулся в ресторан.

После регистрации ребята стали заносить мои вещи в номер, а я отправился ужинать. За столом меня ждал Иван, рядом с ним сидел Тимур, и вид у него был печальный.

— Наконец-то ты приехал, — обрадовался парень, увидев меня, — с Иваном просто невозможно! Он вчера напился и начал буянить. Набил морду тут двоим, они обещали с ним разобраться, — Тимур слегка понизил голос и наклонился ко мне, — вообще, он ведёт себя недостойно! Ушёл вечером в номер с двумя девушками. Они обе моложе его в два раза!

— Ну вот, в сумме как раз мои ровесницы, — рассмеялся довольный Иван и подмигнул мне.

— Ты тоже с нами в прорыв? — Я оглядел Тимура. Он хоть и дворянин, но выглядел, скорее, как домашний мальчик. Да, с ним явно занимались. Фехтование, магия, физические упражнения и всё такое. Но вот лазить по грязи и есть из одного котелка…

— Да, мне надо знать, к чему готовиться. Иван сказал, что я с вами закрою два прорыва, а потом буду ходить с отдельной группой. Всего около двух десятков прорывов планируется закрыть в ближайшие три месяца. Они рядом с крупными городами, и если даже из трёх одновременно повалят твари, Империи придётся очень туго!

В ответ я пожал плечами. Тимур говорит очевидные вещи. Что тут можно ответить?

Когда ужин подходил к концу, объявилась наконец-то Афродита. Она ещё днём приехала, но не спешила спускаться из номера.

— Всем привет! — Девушка впорхнула в ресторан, и головы собравшихся повернулись к ней. Афродита собирала взгляды, ничуть не смущаясь. Да и трудно было не смотреть на неё. Открытое лиловое платье выгодно подчёркивало её фигуру. Низкое декольте так и притягивало взгляд. С прямой спиной и высокомерным взглядом красотка прошла мимо столиков и села рядом со мной, наградив поцелуем в щеку.

— Ну, как я тебе? — раздался в моей голове её голос.

— Сногсшибательно! — улыбнулся я.

— И… — Афородита посмотрела мне в глаза и медленно провела языком по губам.

— Ты для меня всё равно как младшая сестра. Красивая, но мелкая и родная, — я похлопал её по руке, видя, что девушка возмущённо пытается мне возразить, — остынь, люди смотрят.

— Афродита, — сидевший рядом со мной Тимур сглотнул, явно поражённый её красотой, — вы прекрасны. Как истинная богиня красоты!

— Благодарю, — снисходительно кивнула та.

Вечер прошёл хорошо. Грищенко заказал себе графин водки и начал травить байки, как он ходил по морю. Но его никто особо не слушал. Тимур не мог отвести глаз от Афродиты, я же просто сидел и наслаждался вкусной едой и тем, что меня никто не трогает.