Хозяин Пустоши. Книга 1 (СИ) - Мист Денис

Прошла примерно минута и капля сдулась как воздушный шарик. Вокруг шипела и умирала трава, в земле появились проплешины и небольшие лунки. Да, лагерь я, пожалуй, перенесу. Но сначала достал пустой флакон и собрал туда немного кислоты. Потом побежал к ручью и опустил раненую руку в воду. Кайф. Жаль только, что обработать нечем. Интересно, из кого надо сделать эликсир, чтобы получить магию исцеления? Надеюсь, не единорога.

Я посмеялся, растер и приложил подорожник к ране. Потом вымыл флакон из-под зелья воздуха и вернулся в лагерь. Собрал пожитки и отправился в путь. Надо все же найти какого-то нормального зверя или птицу, а то запасов из города осталось только до завтра. Интересно, монстры съедобны? Вот тот же заяц, который так удачно попал в паутину? И что в нем особенного, кроме размера и очевидной плотоядности? Пока не добуду нормальные эликсиры, проверять не рискну. Если, конечно, мне не оставят выбора.

Через несколько минут легкость из тела ушла. Получается, эффект продержался минут десять. Маловато будет. Впрочем, я понимал, что сварил нечто довольно слабое. Да и серый ранг говорил, что ничего серьезного пока не получится. Как бы повысить ранг и сменить цвет камня?

Тут мои размышления прервали посторонние звуки. Шум леса стал уже привычен настолько, что я и не обращал внимания на щебет птиц и шелест листвы. А тут в сознание ворвался стук деревяшек и неразборчивые голоса. От удивления я замер, но тут же побежал в ту сторону. Я тут не один!

— За спину заходи, — услышал я мужской голос. — Когтей берегись!

— Не попади под рога! — вторил ему женский голос. — Ай! Илья, осторожно!

Кажется, у них там проблемы, сделал я вывод и выскочил из зарослей.

Первым я увидел маленький хвостик и кошачьи лапы. Рысь? Но они говорили про… Зверь повернулся боком и я инстинктивно попятился. Кошачьей была только нижняя половина тела. Сверху неведомую зверюгу покрывала змеиная чешуя, а голова принадлежала чему-то среднему между змеей и кошкой. Венчали ее лосиные рога. Между ними проскакивали молнии. Ну ничего ж себе! Не кислота!

Сей гибрид только что отвлекся от лежавшего на земле мужика в рванье и поворачивался следом за девушкой, что выглядела не лучше, опустив голову и метя в нее рогами. У девушки меж пальцев проскакивали молнии, но она не пускала их в ход. Видимо, монстр имел иммунитет против них, коль скоро сам владел той же магией.

Пока я наблюдал, кото-змея опустила голову и выпустила разряд. Девчонка отпрыгнула в сторону, но зашипела от боли — видимо, неудачно приземлилась. Это вдохновило монстра и он припал к земле для прыжка.

Я быстро выпил последнее зелье и прыгнул первым. Уже в полете моя кожа покрылась твердым панцирем, но движений он не сковывал. Даже показалось, что тело стало тяжелее. И я врезался в бок рысезмею.

Оказалось, что не показалось — от моего удара сие чудо упало на бок. Тут же извернулось и цапнуло меня за руку. Броня выдержала! Только меж зубов проскользнули молнии. Медлить и ждать продолжения я не стал и вонзил охотничий нож ей в шею. Она зашипела по-змеиному. Я еще трижды поднял и опустил нож, пока зверь не затих.

— Ты еще кто такой? — возмутилась девица.

— Это наша добыча! — вторил ей приятель. Кажется, она назвала его Ильей. Он как раз поднялся с земли и выставил кинжал. Оказалось, что он не мужик, а все же еще парень. Отросшие темные волосы и редкая борода не позволяли определить возраст точно, но вряд ли старше двадцати пяти.

— И это ваше «спасибо»? — изумился я.

— А мы не просили тебя вмешиваться, — задиристо заявил Илья и откинул с глаз темную прядь волос.

— А я взял и вмешался, — нахально усмехнулся я. — Но если вы хотели о него убиться, то простите, не понял.

— У нас все было под контролем, — заявила девица. Симпатичная шатенка лет семнадцати-восемнадцати с острым подбородком. Ее светло-карие глаза метали молнии. Пока фигурально, но эликсир еще действовал, так что и буквального я не исключал.

— Да как скажете.

— Все, вали, это наша добыча, — наставил на меня кинжал Илья.

Вот как. А я-то думал, что сила в количестве. На банальную благодарность я тоже рассчитывал. Но в этом мире она, видимо, не в чести. Ну ладно.

С пустыми руками я все равно уходить не собирался и все время разговора осторожно перемещался к голове котозмея, как назвал его про себя.

— Да как скажешь. Надеюсь, больше не увидимся. Желаю вам успешно убиться о другого монстра, раз об этого не получилось, — заявил я и отломил кусок рога. Если бы не твердые от хитина пальцы, ничего бы у меня не вышло.

— Эй! Это наше! А ну отдай! — побежал на меня Илья.

В руке у девицы начала формироваться шаровая молния.

— Облезете, — бросил я презрительно и со всех ног бросился в заросли.

Сзади защелкали статические разряды.

Глава 3

Мимо пролетела шаровая молния. Я даже думать не хотел, что со мной стало бы, задень она меня хотя бы краешком. Думаю, даже хитин не помог бы. Я пробежал еще немного и остановился. Воздуха снова не хватало. Да, я бегал по лесу уже второй день, но этого мало. Над телом еще работать и работать. Оглянулся, прислушался, но ничего не услышал. Видимо, ребята решили не тратить силы. И все же понимание, что я не один в этом лесу, грело душу. Выходит, не все изгнанники погибают в первый же день. А еще они тоже маги, значит, аристократы, как и я. Отсюда и надменность, и не желание принимать кого-то. Слишком гордые. Интересно, из каких они родов? На родственников не похожи. Да и пес с ними.

Но одеты они, конечно, замечательно. Явно это были когда-то вполне приличные прочные вещи, вроде моих. Интересно, как долго они уже живут в лесу, что она почти превратилась в лохмотья? И как быстро мой наряд станет таким же? На штанах уже зеленые пятна от травы, сейчас к ним присоединилась кровь монстра. Надо бы ее отмыть, а то привлечет…

Я даже не успел закончить мысль, как кусты затрещали и на меня выскочил кабан. Я не стал ждать от него первого хода, не стал рассматривать обычный он или тоже монстр. Просто выставил руку. Кабан в нее врезался… и упал. Хитин с руки, а следом и со всего тела почти сразу пропал. Это время истекло или от удара заряд закончился? Рука немного ныла, но если бы не хитин, я бы ее сломал. Но что с кабаном?

А он лежал с неестественно свернутой головой и не двигался. Это ж на какой скорости он влетел в мой кулак? Я достал кинжал и опустился на корточки. Нет, зверь не в обморок упал, он сдох. Самый обычный кабан, без рогов и других лишний частей тела. Отлично! Я занялся разделкой туши. Это ж у меня еды на несколько дней. И усмехнулся — на завтрак, обед и ужин. Если не протухнет. Рацион не очень разнообразный, надо бы найти травки какие-то. Да, начало лета, но уже должно быть что-то, тот же дикий щавель. Еще крапива вареная съедобна. Посмотрим.

А пока я ковырялся с тушей. Очень неумело, но все же сколько-то килограмм мяса я извлек. Разрезал на ломти и переложил сорванными рядом лопухами. Жаль, нет никаких пакетов с собой, теперь рюкзак провоняет. Нужен постоянный лагерь, где можно выкопать яму и положить туда мясо — в прохладе дольше не испортится. А часть приготовить сразу. Еще я подумал о шкуре, но как ее обрабатывать, не знал, а в таком виде она просто завоняет и сгниет. Так что упаковал мясо и отправился на поиски жилища. Еще надо попробовать сварить эликсир из рога.

Жилье нашлось ближе к вечеру — берлога, надеюсь, заброшенная. Там я выкопал срезанной палкой яму поглубже в холодной земле и положил мясо. Сам же занялся эликсиром. Снова череда проб и ошибок завершилась голубым дымком. И я стал счастливым обладателем эликсира молний. Вот только трав не осталось совсем. Но эту проблему буду решать позже. А пока съел большой кусок мяса и сытый лег спать.

Два дня прошли спокойно. Я вспомнил молодость — какие травки мы использовали с мужиками на службе, когда бегали по горам и лесам, и нашел щавель, одуванчики, сныть и немного разнообразил рацион. Собирать незнакомые травы для алхимических экспериментов я не рискнул, еще отравлюсь. Так что собирал то, что знаю, и тренировался. Очень уж мне не нравилась моя хилость. А еще я рискнул побриться ножом, пока он острый. Надо будет в будущем найти камень для заточки. Немного порезался, пока приноравливался, но все получилось. А еще строил планы на будущее. Теперь я обрел некоторую уверенность и не собирался не только умирать, но и жить дикарем. Нет-нет, князь Голицын пожалеет, что не убил меня.