Мечников. Битва умов (СИ) - Алмазов Игорь

Плюс ко всему, я хотел чем-нибудь занять Сеченова, пока идёт разборка с Угловым. Вовлекать Ивана в эти хитросплетения — плохая идея. Да, он хороший союзник, но рисковать им у меня нет желания. У городовых могут появиться вопросы на тему того, почему этот человек участвует вместе со мной в тайной операции.

Уже по пути к чёрному рынку я получил сообщение от некроманта Святослава Березина.

«Начинаем. Сегодня в восемь вечера».

Начинаем? Как это — начинаем⁈

Проклятье! А некромант оказался куда более полезным союзником, чем я полагал. Похоже, ему уже удалось связаться с Угловым. Выходит, сделка состоится через шесть часов? Грифон меня подери, тогда нужно срочно обсудить с ним план действий и при этом не забыть предупредить городовых. Тимофеев и его полицейские тоже должны успеть подготовиться к предстоящему событию.

— Святослав! — крикнул я, вбежав в личные покои некроманта. — Что значит это письмо? Получилось? Вы связались с Угловым?

Березин сидел в кресле, закинув ноги на стол, и листал справочник по ядам. Видимо, выбирал себе новую «настойку», которая сможет хотя бы ненадолго подавить зов мертвецов.

— И вам добрый день, господин Мечников! — улыбнулся он и с грохотом захлопнул книгу. — Нет. Я не связывался с Угловым. Он сам связался со мной. Вернее, я предполагаю, что это был он. Его лицо было скрыто под маской. Шифруется он неплохо.

— Он сам вышел на связь? — удивился я. — Что ж, а ведь это к лучшему. Теперь у него точно не возникнет подозрений. Углов никак не объяснил, зачем ему контракт с вашей ячейкой?

— Объяснил. И предложил за сотрудничество такую сумму, которая мне в самых сладких снах не снилась, — заявил Березин. — Ему нужен доступ к Волге, чтобы было проще транспортировать оружие к другим городам. Казань, Нижний Новгород, Самарский городок, Царицын. И это — лишь часть списка.

Хороший же список составил себе этот ублюдок! Хочет получить доступ к половине Российской Империи за счёт одной лишь Волги.

А ведь здесь и вправду удобное место! Коллектор, который ведёт к рынку Березина, практически не видно. Эта часть берега пустует. Никто не заметит, если изредка сюда будут прибывать суда и забирать товар Углова.

— Вы сказали, что он пообещал вам крупную сумму, — произнёс я. — Так почему же вы решили в итоге сотрудничать со мной, а не с ним?

— Алексей, скажу вам прямо, — потирая почерневшие нижние веки, произнёс Березин. — Вы можете сомневаться во мне и в моих обещаниях сколько угодно. Но правда в том, что я готов заплатить за своё излечение от некромантии даже миллионы рублей. Если прямо сейчас сюда зайдёт сам Николай Первый и скажет, что собирается передать мне свой титул, я всё равно приму решение в вашу пользу. Мне уже осточертели эти голоса! И чем скорее вы меня от них освободите, тем лучше!

Значит, я всё-таки в нём не ошибся. Чувствую, что он уже давно находится на грани. Некромантия может свести его с ума… Но пока что ещё есть время.

— Как только сделка пройдёт и Углов окажется у нас в руках, я сдержу своё слово, — произнёс я. — На следующий же день проведём ритуал. Идёт?

— Добро, — наигранно улыбнулся Святослав Березин. — Сделка пройдёт у заброшенного судна в двух сотнях метров отсюда. Если пройдёте по берегу, сразу увидите этот теплоход. Его пару месяцев назад потопили какие-то дворянские болваны. Перебрали со спиртным и сожгли большую часть судна. На сделку должен прийти только я. Так что вам с городовыми лучше действовать аккуратно. Постарайтесь, чтобы Углов вас не заметил.

Это и так очевидно. Вот только я сомневаюсь, что Андрей Всеволодович и в самом деле прибудет один. Скорее всего, вместе с ним будет вооружённая охрана.

Покинув чёрный рынок, я добежал до полицейского участка и обсудил план предстоящей операции с главным городовым Тимофеевым. Ему я, естественно, имя торговца оружием не назвал. Меня сочтут сумасшедшим, если я начну обвинять сына главы ордена лекарей, не имея при этом никаких доказательств. Лучше подождём до вечера. Городовые сами всё увидят.

Без двадцати восемь все уже были на месте. Отряд из пяти городовых расположился вдоль береговой линии на небольшом утёсе, откуда нас было не видно, зато место сделки было как на ладони.

Когда человек в маске и Святослав Березин встретились, я сразу же выдвинулся к судну. Я должен лично проследить за тем, чтобы Андрей не сбежал.

Однако, как только я оказался около судна, ситуация начала накаляться.

— Проклятье! Почему ты не предупредил меня! — схватился за голову Углов.

А затем резко выхватил из сумки пистолет и выстрелил в Березина.

В этот момент обе стороны начали действовать. Городовые побежали к берегу, готовясь захватить человека в маске. Но в ту же секунду из-за судна появился целый отряд вооружённых людей Углова.

К счастью, этот вариант развития событий мы с Березиным тоже обсуждали. Поднимаясь на судно, я взглянул на лежащего Святослава. Он на долю секунды открыл один глаз, а затем сразу же его закрыл. Этим Березин показал мне, что всё идёт по плану.

Я знал, что у Андрея Углова сработает клятва лекаря, как только он столкнётся с некромантом. Атаковать Святослава лекарской магией он не мог. Единственный вариант — выстрелить.

Поэтому я убедил некроманта нацепить под одежду несколько листов железа. Мы сделали импровизированный бронежилет.

— Всё кончено, — заслонив собой лежащего на гнилых досках Березина, произнёс я. — Больше ты не сможешь творить всё, что вздумается. Сегодня тебе не уйти от правосудия, Углов.

Человек в маске вздрогнул. До этого дня Андрей полагал, что я ни о чём не догадываюсь. Но он раскрыл себя очень давно. Я лишь ждал удобного момента, чтобы сцапать этого паразита.

— На этот раз ты даже меня удивил, Мечников, — хмыкнул Углов. — Но ты ничего не сможешь доказать. Эта маска запечатана магическим замком. Он даже после моей смерти не снимется. Однако я не дамся тебе — ни живым, ни мёртвым.

Неудобное стечение обстоятельств. Главное доказательство — это лицо Углова. Он придумал хорошую систему защиты.

— Жаль тебя расстраивать, Андрей, — усмехнулся я. — Но твой план не удастся. Маску ты снимешь сам.

Глава 25

Наступил решающий момент. За моей спиной городовые схватились с наёмниками Андрея Углова. Сам избранник Телесфора стоял прямо передо мной. Я знал, что на другом конце палубы лежат коробки с оружием. К ним-то он меня и не хочет подпускать.

Он уже догадался, что за нами с утёса наблюдает главный городовой Тимофеев. Если прямо сейчас я заставлю Углова снять свою маску, отвертеться он уже не сможет. Проблем у него будет немерено.

Сначала его проверят по делу о покушении на императора, затем выпытают, имеет ли он связь с некромантами, и в заключение дадут приличный срок за производство и распространение незапатентованного огнестрельного оружия.

Я не мог знать наверняка, как работает его маска, но догадывался, что с ней могут возникнуть проблемы. Поэтому заранее продумал запасной план.

Защитный механизм, значит? Ничего страшного. Кто его активировал, тот его и отключит.

— Хватит, Мечников! — крикнул Углов и угрожающе помахал нацеленным на меня пистолетом. — Не знаю, как ты меня расколол, но сейчас против меня у тебя нет ни единого шанса. Доказательств всё ещё — ноль. Тебе никто не поверит. И сразиться тебе со мной не удастся. Твоя богиня тебе не поможет. Попробуй, позови её. Прямо сейчас Телесфор блокирует Гигею.

— Я в курсе о его способностях, — спокойно кивнул я. — А помощь Гигеи мне не нужна. Я, в отличие от тебя, прекрасно справляюсь со всеми задачами, не прибегая к поддержке лекарского бога.

— Да что ты? — усмехнулся Углов. — Но у тебя скованы руки. Ты даже обратный виток не сможешь использовать, пока я не решусь в тебя выстрелить. А если решусь — ты не успеешь вовремя отреагировать.

Тут он прав лишь частично. Меня уже удавалось однажды опередить пулю. Но не стоит рассчитывать, что этот трюк будет срабатывать постоянно.