"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Долинин Александр

Вилея утащила в нашу аномалию всё, что нашла в пещере. Стол, стул, шкафы. Даже факел и огниво, что лежали на столе. Когда-нибудь пригодятся, заверила она. Этому даосу пригодились и нам пригодятся рано или поздно. Посмеявшись над хозяйственной напарницей, я всё же озвучил одну неприятную для неё новость:

— Боюсь, прямо сейчас отправляться в земли Тигров нельзя. Шороху там, конечно, мы навести сможем, но это сильно ограничит нас в развитии. В открытую работать с сердцем аномалии не удастся. Предлагаю целый год потратить на то, чтобы открыть себе как можно больше меридиан. Три узла в неделю — это по три узла каждому раз в две недели. Пятьдесят две недели — это семьдесят восемь новых узлов у каждого. Обвяжем всё меридианами и сможем приступить к формированию ядра энергии. Понятия не имею, можно ли так делать, но никто же не предупреждал, что нельзя, верно? Так что вместо того, чтобы убивать никому ненужных бесполезных Тигров, с которых даже добычи не получить, предлагаю стать сильнее и открыть охоту на кого-то более серьёзного. Тебе же нужен дом? На его постройку нужны монеты и только сильные даосы смогут нам их дать.

Глава 15

— Какая шустрая сволочь оказалась, — Вилея уселась на землю. — Зандр, ты там как? Живой? Или мне уже можно нового спутника искать?

— Очень смешно, — я перевернулся на живот и пополз к Вилее. Обе ноги и рука были сломаны, рёбра, кажется, перебиты все, за собой я оставлял кровавый след от многочисленных порезов, но настроение, что поразительно, было просто замечательным! Охота закончилась!

Чтобы восстановиться, пришлось использовать по одному свитку лечения. Причём на каждый ушла энергия целого меридиана — так нас не отделывали давно. Четвёртый убийца был серебряным учеником, обожравшимся пилюль, потому действовал он на уровне медного воина. Причём действовал на удивление грамотно. Сразу видно, что являлся учеником Ди — наш убийца настолько ловко превратил себя в Кармина, что отличить с одного взгляда было просто невозможно. Со второго, полагаю, тоже. Шёл к нам с радостной и искренней улыбкой, что была свойственна самому Кармину. Явно какое-то время потратил, чтобы собрать образ отпрыска третьего пояса. Если бы я не видел внутренней структуры и не понимал, что передо мной серебряный ученик, а не алмазный кандидат, даже поверил бы наигранной искренности убийцы.

Поднявшись на ноги, я осмотрелся и тяжело вздохнул. Новый мэр столицы (Хрики Ван уже как четыре месяца передал дела своему заместителю и куда-то скрылся) будет нами недоволен. Может, даже выгонит нас из города. Опять. Хотя есть небольшая вероятность, что от радости его хватит удар и он резко забудет о двух нерадивых искателях, устроивших в самом центре Воренда настоящий катаклизм. Несколько домов было разрушено под основание, одна из стен огромного дворца рухнула и погребла под собой несколько особо нерасторопных охранников, решивших заявить, что сражаться мы должны в другом месте. Вот ещё — где нас поймали, там мы и сражались! Все претензии отправляйте к Ди и его безумной гильдии. Мы же никому не скажем, что специально позволили себя поймать напротив дворца рода Дун? Если кто-то подумал, что искатели забывают нанесённые обиды — он глубоко заблуждается. Искатели те ещё злопамятные гады. Дома, что пострадали от моих таранных ударов, принадлежали клану Тигра, как и повреждённый дворец. Я безостановочно лупил техниками в разные стороны, вкладывая в них всю доступную мне силу. Сдерживать себя не собирался — когда ещё появится возможность столь безнаказанно использовать таранный удар в центре города? Тем более с такой важной миссией — разрушение дворца рода Дун? Вот и я решил, что нужно сдерживаться как можно дольше, поэтому целился не в бегающего вокруг нас со скоростью ужаленного осла убийцу, а в строения рода Дун, пытаясь нанести им как можно больше вреда.

Но, как часто бывает, недооценка соперника едва не привела к плачевным результатам. Убийце каким-то образом удалось подобраться к нам вплотную и даже отшвырнуть меня от Вилеи. Ещё и по ногам мне чем-то тяжёлым ударил, гад! Одежда выдержала, но полностью заблокировать удар была не в состоянии, так что врезался я в стену с переломанными ногами. Мне, конечно, удалось ответить до того, как контакт с Вилеей оборвался, но девушке всё равно пришлось заканчивать самостоятельно. Благо там особо и заканчивать было уже нечего — в груди убийцы зияла огромная дыра. Всё, что требовалось от Вилеи — не дать себя покалечить. Ей это почти удалось, хотя даже с таким ранением серебряный ученик оказался на порядок сильнее алмазного кандидата.

— Всё, можем спать спокойно? — Вилея со злостью пнула тело убийцы. — Охота закончилась?

— Спать спокойно после такого? — я кивнул на пострадавший дворец. — Я что, зря старался? Там, кстати, какой-то медный ученик под камнями валяется. Посмотрим?

— Пусть сдохнет, всё равно ничего с него забрать не дадут. Зандр, давай строго по плану. Меня эта одежда уже бесит.

Ещё бы она не бесила мою спутницу. За полтора года наша одежда, усиленная символами прочности и чистоты, осталась такой же новой и свежей, как и в день покупки, вот только наши с Вилеей тела не стояли на месте. Мы выросли, и некогда длинная мантия теперь смотрелась на мне довольно смешно. Словно я раздел какого-то малыша и умудрился каким-то образом натянуть его одежду на себя. Но со мной-то проблем было меньше всего — подумаешь, рукава коротковаты и пояс находится в районе груди. У Вилеи проблемы с одеждой носили куда более критичный характер. Мой демон превратился из красивой девочки в красивую женщину, поэтому в некоторых местах платье натягивалось так сильно, что, казалось, сейчас лопнет. Последние три месяца Вилея даже мылась в одежде, боясь её снимать. Ибо обратно в неё она уже не влезет, а замены у нас, к сожалению, не было.

Полтора года, что мы потратили на собственное развитие, прошли достаточно насыщенно. Оказалось, что даже у открывашек есть свой предел. Если первые пару месяцев я спокойно мог открывать по три узла, то потом только наличие свитка с лечебной техникой уберегло меня от трагедии — безопасное количество создаваемых узлов уменьшилось. Вначале до двух в неделю, затем до одного, а вскоре и до одного в две недели! Новость была не самой приятной — до первого пояса я планировал создать в себе и Вилее с сотню узлов, обвязать их меридианами, чтобы уже на насыщенной энергией территории начать открывать нам с Вилеей ядро энергии. Однако реальность оказалась не столь радужной, как я о том мечтал. Семьдесят два узла у каждого и семьдесят два меридиана, их связывающих — такой итог полутора лет работы. Три раза я делал попытку сформировать ядро энергии. На пятьдесят первом узле, шестьдесят первом и семьдесят первом. Три попытки — три неудачи, три использованных свитка лечения. Мне катастрофически не хватало знаний и даже записи Хуан Луня не могли помочь в структуре ядра. Древний артефактор ничего не писал про сопряжённых. Эта тема была ему неинтересна. Все мои познания о ядре энергии сводились к тому, что когда-то я несколько раз видел его духовным зрением. Требовалось детальное изучение, но в Воренде, к сожалению, ни одного даоса этапа воин не водилось. Не популярное это место следи воинов. Имелись мастера, но их чёрные силуэты не позволяли проанализировать ядра. В общем, с этим у меня возник большой затык.

Собственно, все эти полтора года мы катались по территории клана Феникс, раз в полгода возвращаясь в Воренд за тиграми, чтобы покормить Вилею. Этими приездами и пользовались убийцы, устраивая засады в, казалось, самых безопасных местах. Даже вот такой маскарад устроили. После каждого нападения вначале Хрики Ван, а затем его заместитель, изгоняли нас из города как нарушителей общественного спокойствия, но строгого запрета больше никогда не появляться в Воренде не было. Ибо молва о великом роде Ван, что решил вспомнить о своих подданых и отправил двух искателей помогать жителям нулевого пояса, достигла даже первого пояса. Как рассказывал во время нашей последней встречи Хрики Ван, род Сот прислал проверяющего, чтобы тот на месте разобрался, из какого бюджета идёт оплата наших работ и почему мы так безропотно выполняем все поручения. Что мы за искатели такие, раз не сидим в городе, боясь даже нос высунуть, чтобы не попасть в лапы падальщиков? Тем более на такой яркой и запоминающейся самоходной повозке, имя которой знал теперь, кажется, весь нулевой пояс. Манюня. Несмотря на всю свою уникальность, у нашей Манюни обнаружился существенный недостаток — к ней налипала грязь и пыль. Краска могла выдержать удар молота (проверено), но ничего не могла поделать со следами сока растений или метками птиц. Путешествовать на грязной повозке было неприятно, поэтому каждый раз, когда мы добирались до очередной деревни, где требовалась наша помощь, брали плату в виде полного мытья нашей Манюни. Очередь из желающих выстраивалась, кажется, на всю деревню — когда ещё простым людям доведётся безопасно потрогать настоящий артефакт этапа владыка? Вот и повелось — тот, кому нужна помощь, должен помыть нашу Манюню. Дошло до того, что нас встречали не хлебом-солью, а тряпками-мочалками.