Барин (СИ) - Уленгов Юрий

— Дык мальчишки-то у нас рукастые, — подал голос Ерофеич, оживляясь. — Тот же Прошка с пилой управится, да и Васятка Анисьин, и…

— Вот и отлично, — перебил я, пока Ерофеич не перечислил поимённо всех мальчишек деревни с родословной до третьего колена. — Вот ты их и организуй. Дальше. Вот это и вот это, — я показал на два квадратика, — вышечки. Нужно поставить их так, чтобы стрелок видел поверх частокола и мог бить по мертвякам на подходах, вдаль. На одну вышечку ставим фальконет. Кузьма, нужен вертлюг. Помнишь, говорили с тобой?

— Вертлюг готов будет, барин, — негромко вставил Кузьма. — Мне б ещё пару дней, и…

— Вот к тому моменту, когда первая вышечка встанет, вертлюг должен быть готов. Степан, — я повернулся к плотнику. — Вышечки на тебе. Материал — тот, что пошёл с разобранных изб. Там дерево крепкое, сгодится. Брёвна под опоры из лесу притащим. Возьми себе помощников, кого надо. Пары мужиков тебе хватит?

Степан поскрёб подбородок, посмотрел на схему, потом на меня и кивнул.

— Хватит, — буркнул он и снова замолк. Но по лицу было видно — мозги у него уже заработали, он прикидывал размеры, брусья, крепёж. Степан за своё дело брался крепко и делал так, что не придерёшься.

— Хорошо, — сказал я. — Теперь самое простое, но и самое трудозатратное. Вот здесь, — я провёл пальцем по полукругу перед частоколом, — нужно выкопать ров. Полукругом — с той стороны, где озерцо нас не прикрывает.

Мужики переглянулись.

— Воду мертвяки не любят, в массе своей, — добавил я, потому что исключения, как выяснилось, бывают, и они мне до сих пор снились. — Ров надо сделать чем глубже, тем лучше. На дно поставим колья, заострённые. Из земли, которую выкопаем, соорудим вал. Вот здесь, за рвом, чуть дальше. И весь его тоже надобно утыкать ветками да кольями, чтобы мертвяки путались, пока взбираются.

— Это сколько ж копать-то, барин… — пробормотал Ерофеич, глядя на полукруг. — Народу-то нашего…

— Много нужно, Ерофеич. Потому и говорю — начинать надо сегодня. Ты земляные работы на себя берёшь. Организуй мужиков, раздели на смены, чтоб не падали. И поясни им, что это не блажь барская, а дело общее. Выкопаем ров — глядишь, живы останемся. Не выкопаем — так нас самих и прикопать будет некому.

Ерофеич проглотил это и угрюмо кивнул. Мрачноватая причина, конечно, но до мужиков такое доходит лучше, чем призывы к гражданскому долгу.

— Дальше, — я показал на топорщащуюся линию вокруг деревни, нарисованную за рвом и валом. — За рвом у нас будет засечная полоса. Рогатки повбивать, на них заструги положить, обратные концы вкопать, чтобы выдернуть нельзя было. С этим и бабы наши справятся, если показать, что делать. Наша задача — замедлить и рассеять орду. Если шестьсот голов навалятся на нас скопом, в одном месте — быть беде. А если мы их на подходах рассеем, растащим по кустам и рогаткам — тогда, может быть, и выстоим. Стреляй себе из-за частокола через бойницы — и считай попадания.

Мужики переглянулись. Кузьма что-то чертил ногтем по колену, прикидывая. Григорий смотрел на схему с выражением человека, который видел крепости и посерьёзнее, но, кажется, в целом находил замысел разумным.

— Можно слово, ваше благородие? — подал голос Петри от двери.

— Говори.

— Ежели бы меня спросили, — сказал Петри, помяв шляпу, — я бы за застругами ещё верёвки да сети натянул. Это просто, даже бабы с малыми детьми справятся, а мертвяки путаться будут. Ну и веток под ноги накидать, кустарника нарубить. Чем больше хлама на пути — тем медленнее они идут. Ещё можно силков да капканов понаставить. Один попал, запутался, другие в него уткнулись, замедлились — всё толк.

Я кивнул — толково. Взял перо и пририсовал на схеме ещё одну черту, между засечной полосой и рвом. Точками накидал силки, капканы… Да, выглядело неплохо.

— Добро. У нас, Петри, правило простое — кто предложил — тот и выполняет. Верёвки, сети, силки — на тебе. Ещё что?

— Ну и да, ваше благородие, — Петри чуть выпрямился. — Вы на наших мужиков тоже рассчитывайте. Уж коли мы пока здесь у вас осели, грех будет не поучаствовать. Мужики все крепкие, копать умеют, парочка с топорами управляются не хуже, чем с ложкой. Да и бабы сиднем сидеть не будут.

— Слышал, Ерофеич? — сказал я. — Принимай рабочее пополнение.

Ерофеич лишь молча кивнул.

— Теперь, — я снова ткнул в схему, — смотрите внимательно. Вот здесь, после рва и вала я в засечной полосе специально оставил проход. Его нужно так и сделать, как нарисовано. Понятно?

— Это ещё зачем? — спросил Григорий, впервые за весь разговор подав голос.

— А затем, чтобы те мертвяки, кто пролезет через засеку и через ров, — а они пролезут, потому что их тьма целая, — не растеклись по всему периметру, а полезли в одно место. Туда, где проход. Тварь тупая, она идёт, где легче. Увидит щель — полезет в щель. А за щелью, вот тут, — я показал на квадратик вышечки, — стоит фальконет, заряженный картечью. И один залп накрывает всю толпу разом. Пока новые соберутся — перезаряжай и жди.

Мужики переглянулись. Кузьма аж привстал, чтобы лучше видеть схему, и очки у него съехали на кончик носа.

— Стало быть, мы их, как в воронку… — пробормотал он.

— Именно.

На некоторое время в кабинете воцарилась тишина — но хорошая, рабочая. Ерофеич загибал пальцы, считая что-то, Степан смотрел на квадратики вышечек, и, кажется, уже прикидывал, сколько бруса понадобится… В общем, кажется, мои «офицеры» серьёзностью момента прониклись и отлынивать от работы не собирались.

— Настоящая фортеция получается, барин, — уважительно сказал Ерофеич.

— До фортеции нам далеко, — сказал я. — Но уж постараемся сделать так, чтобы нас не сожрали. Теперь дальше. Григорий.

Тот оторвался от схемы.

— На тебе ополчение, — сказал я. — Всё наше славное воинство, которое до сих пор стреляет куда-то в направлении вороны. Возьми Егора в помощники — он обращение с оружием знает, и мужики его слушают. Сделайте мишени нормальные — не доску с углём, а что-нибудь приличное — и учите всех обращаться с поджигами. Кузьма двенадцать штук сделал, хватит на первое время. Кто будет стрелять лучше других — тому будем дедовы фузеи раздавать. Почти всех вооружить получится.

Григорий поморщился. Гонять мужиков по плацу — это не в лесу мертвяков выслеживать, и было видно, что удовольствия от назначения он не испытывал. Но спорить со мной он не стал и молча кивнул.

— С этим, значит, решили, — сказал я. — Кузьма, фальконет на вышку нам нужен кровь из носу. Как первая вышечка встанет — вертлюг должен быть. Понял?

— Понял, барин. Там осталось-то — цапфы подогнать да вилку выковать. День, ну два, может, ежели железо не подведёт. — Кузьма уже смотрел мимо меня, пальцы шевелились — считал, прикидывал, собирал в голове чертёж.

— Вот и славно. Постарайся поскорее, ты мне ещё по другим вопросам нужен будешь. — Я поднялся. — Ладно, господа, расходимся. Каждый знает, что делать. Вопросы — ко мне, Ерофеич распределяет. За работу.

Мужики загомонили, засуетились, направились к двери. Ерофеич уже на ходу что-то втолковывал Степану, который слушал молча и хмуро. Кузьма выскочил первым, едва не сбив Петри с ног. Григорий протиснулся в дверь последним, снова задев макушкой притолоку, и выругался — тихо, но выразительно.

Петри задержался в дверях и обернулся.

— Толково придумано, ваше благородие, — сказал он. — Если всё поставим, как нарисовали, — может, и устоим.

— Может, — сказал я. — Иди, Петри. Работы много.

Он кивнул и вышел.

Я остался один. За окном покрикивал Ерофеич, что-то голосили бабы, и тихим, уверенным голосом гудел Григорий. Пошла работа. Успеть бы только её закончить…

Сев в кресло, я посмотрел на свою схему. На бумаге всё выглядело складно — ров, вал, засека, бойницы, вышечки, фальконет… Настоящая фортеция, как сказал Ерофеич. Вот только фортеции обороняли гарнизоны с артиллерией и запасами пороха на месяцы осады. А у меня — двадцать пять мужиков, двенадцать поджиг, один фальконет без станка и бочонок козодоевского пороха, которого хватит… А бог знает на сколько. Надо бы рассчитать. Но порох — это одна беда. Меня больше беспокоила другая.