Паладин II (СИ) - Вайт Константин

— Пойдём ко мне? — горячо прошептала она мне на ухо. — Мои старики ещё пару часов будут сидеть в креслах…

Как я мог отказаться от подобного предложения? Спустя десять минут я уже помогал ей снять платье в её номере.

В свой домик я отправился, когда на часах ещё не было и десяти часов вечера. Настроение было отличное. Кристина оказалась чудо как хороша и умела. Наконец-то мне удалось спустить пар. А то постоянные работа и учёба извели меня вконец.

В очередной раз подумал, что целители абсолютно правы. Здоровый секс просто необходим молодому организму. Особенно организму мага. Гормоны слегка утихли, и я чувствовал, как магия перемещается внутри меня намного свободнее и легче. После долго воздержания это ощущалось гораздо ярче. В очередной раз дал себе слово — либо заведу постоянную девушку, либо стану регулярно посещать дом свиданий. Мало того, что это приятно, так, оказывается, ещё и весьма полезно!

В гостиной меня ожидал Иван Грищенко. Он сидел, с задумчивым видом держа в руке бокал, наполненный красным вином. Увидев меня, слегка кивнул. Напротив моего наставника сидел незнакомый сухощавый молодой человек. На вид ему было лет двадцать пять. Он резко поднялся, стоило мне зайти, и поклонился, после чего представился:

— Целитель пятого ранга, дворянин Зимин Николай Давыдович, — на его худом лице застыло почтение. Глаза выдавали неприязнь.

— Очень рад, — я как можно приветливее улыбнулся в ответ. Похоже, это обещанный моему роду целитель, выданный мне взамен Георгия. И что-то мне говорит, что обмен явно не в мою пользу.

— Коля, сядь, — указал ему Иван. Слегка дёрнувшись, целитель сел с прямой спиной на самый краешек кресла.

Грищенко шумно втянул воздух, и на его лице расплылась улыбка:

— Похоже, вечер у тебя прошёл хорошо!

— Не жалуюсь, — признал я, стараясь подавить улыбку и настроиться на серьёзный лад. Это оказалось не так просто.

— Есть новости, — сразу перешёл к делу Грищенко, — Георгия я довёз, всё хорошо. С Николаем поговорил. Принимай от него подарок, — он кивнул головой в сторону так и сидевшего с каменным лицом Зимина.

— Благодарю, — я изобразил небольшой поклон.

— Прими человека в род, — Иван снова кивнул на Николая, — а то он извёлся весь, — сарказма в голосе Грищенко было хоть отбавляй.

Похоже, целитель не слишком хотел давать вассальную клятву роду Шуваловых. Но он, скорее всего, человек подневольный и ослушаться не может. Пока Николай не принят в род, Грищенко о серьёзных вещах говорить не будет.

В гостиную зашли Давид и Сан Саныч и встали у стены, как почётный караул, подчёркивая торжественность момента. Я подошёл к Николаю.

— Ты готов? — поинтересовался у него. Тот шумно сглотнул.

— Да, — он растерянно оглянулся, — прямо сейчас? Без алтаря?

— Твой будущий глава рода сам — ходячий алтарь, — усмехнулся Иван и тоже поднялся с кресла, подойдя к нам.

— Хорошо, — Николай выглядел, как загнанный зверь. Но моему роду нужен целитель, ради него я отдал целого паладина и действующего сотрудника Геникона. Так что желание целителя, точнее, его нежелание, для меня не играло никакой роли.

Положив свою руку на голову слегка дёрнувшегося от этого жеста Николая, я произнёс пафосным голосом:

— Готов ли ты вступить в род Шуваловых и верой и правдой служить ему?

— Готов! — зажмурившись, ответил Николай.

Я выпустил немного энергии из браслета, Афродита мысленно облизнулась. Из источника Николая потянулась нить энергии, связывая целителя с браслетом и моим родом.

Николай побледнел и откинулся в кресле, с недоумением крутя головой.

— Я думал, после клятвы на алтаре магия становится сильнее? — недоумённо произнёс он, прислушиваясь к себе.

— С ним что-то не то! — раздался в моей голове рассерженный голос Афродиты. — Тут и не пахнет пятым уровнем! Максимум — третий! Да и энергии вообще кот наплакал. Зачем тебе в роду такой ущербный?

— Интересно, — озадаченно произнёс я и, поймав удивлённый взгляд Грищенко, понял, что произнёс это вслух.

Сев в кресло напротив Николая, я внимательно посмотрел на него. Тот как-то весь съёжился под моим взглядом.

— Рассказывай. Какой у тебя на самом деле ранг? — строго произнёс я и слегка потянул из него энергию, показывая тем самым, что я теперь хозяин положения, и он полностью в моей власти.

— Пятый… — Его голос дрожал, — но не всегда. Когда я нервничаю, максимум третий, — он посмотрел на меня, как побитый пёс, ожидая моего решения.

— Император подсунул мне бракованного целителя? — Я повернулся к Грищенко. Тот безразлично пожал плечами.

— Ты забываешься, — строго произнёс он, — неужели ты думаешь, ему делать нечего, кроме как самому выбирать тебе целителя?

— Прошу прощения, — кивнул ему я. Грищенко прав. Наверняка Николай просто дал указание предоставить моему роду целителя пятого ранга. Тому же Скуратову или ещё кому. Те адресовали указание ещё ниже, а уже там выбрали самого ненужного. Кто же отдаст хорошего и полезного, да ещё и какому-то мальчишке. Все эти мысли мгновенно промелькнули у меня в голове, заставив поморщиться.

— А нервничаешь ты практически всегда? — Я повернулся к Коле, размышляя, что с ним делать. Его настоящий ранг слегка выше ранга Алисии. По всему выходит, пользы от парня немного. Но ладно, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. Будем работать с тем, что есть.

— Да. Особенности организма. Но в стационаре я хорошо справляюсь. На операциях под руководством опытного целителя мне цены нет, — попытался исправить ситуацию Зимин, но это не сильно помогло. Зачем мне целитель, который показывает своё мастерство в стерильных и максимально спокойных условиях, только тогда, когда рядом есть наставник, на которого можно опереться?

— Ладно, — я постарался как можно приветливей ему улыбнуться. Теперь это мой человек, и моя задача — найти ему достойное применение, — не переживай, что-нибудь придумаем. И… добро пожаловать в род Шуваловых!

Последняя фраза разрядила обстановку. Давид и Сан Саныч подошли к Николаю и дружески пожали ему руку.

Глава 4

Глава 4

Мы с Иваном сидели на берегу озера в беседке. Отличное место для уединённого разговора, правда, мне дико хотелось спать, день выдался непростым, да и Кристина меня основательно выжала, но новости были важнее. Иван, как обычно, не спешил перейти к ним. Он молча разглядывал покрытую дымкой гладь озера. На пирсе горели магические фонари, свет которых таял в темноте, создавая иллюзию бесконечности озера. Небо было закрыто тучами, и другой берег даже не проглядывался.

— Люблю я это место, — признался Грищенко и повернулся ко мне, — приношу свои извинения, что так получилось с целителем. При случае поставлю Николая в известность.

— Ладно, — я устало махнул рукой, — понимаю, что вы здесь ни при чём, как и Император. Буду работать с тем, что есть.

— Молодец, — Иван одобрительно кивнул головой, — как я уже сказал, Николаю твоя жизнь не нужна. Но есть несколько условий. Первое — если в течение трёх лет не случится прорыва, ты сдаёшь браслет рода на хранение, и второе — мы тебя будем иногда привлекать как паладина на службу Империи.

— Интересно… — протянул я, — насчёт браслета рода понятно — Император подстраховывается. Только вот я не знаю, как его снять, — честно признался я, разглядывая браслет на своей руке. Афродита не отвечала, и спросить было не у кого. Похоже, энергии осталось совсем немного, — а как паладин я готов послужить. С этим нет проблем, но не хотелось бы, чтобы меня дёргали все, кому не лень, по любому поводу.

— Не переживай, — Иван кивнул, — я буду твоим непосредственным начальником. Захотят тебя вызвать — придётся сначала со мной договориться, а я очень не люблю менять свой распорядок и бежать куда-то по первому требованию.

— Это хорошо, — я улыбнулся. Действительно, достойный вариант. Как я понял, с Грищенко многие боятся связываться. И причина тому не только слухи, что он на короткой ноге с Николаем, но и его вздорный характер. Говорят, он может послать любого, невзирая на статус и звание. Мне есть, к чему стремиться. Хотелось бы тоже достигнуть такого мастерства и обрасти подобной репутацией. И ведь он всё ещё не дворянин!