"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей

— Дыру прожжёшь! — нарочито грубо отрезал я, сбивая настрой центровому. Ишь, мыслитель-аналитик, всё просчитал. С ним ушки надо держать на макушке. Эх, как сейчас Горивоя не хватает. Горивой, безопасник, так, так, так… Пришедшая в голову мысль заставила выпрямить уставшую от долгого сидения спину и пристально взглянуть на собеседника. Надо закруглять разговор и брать паузу на раздумья. Заодно и на остров за нашими сплавать. Это же такого тут можно накрутить… А пока…

— На сегодня достаточно. Надо подумать. Предлагаю в следующий раз встретиться в более подходящем месте, где не так… м-м, грязно, — обвёл глазами помещение. — И мне нужно всё знать о замке, что и как там устроено, какое количество стражников, чего можно ожидать от защитников. Каждую мелочь, короче, включая количество и размещение слуг. Когда у меня будут эти сведения, тогда и будем говорить о доле каждого. По рукам?

— Подумал бы здесь. Чего тянуть? А рассказать о замке я тебе сразу могу, только человечка нужного позвать.

— В следующий раз — значит в следующий. И человечка своего заранее позови, чтобы не ждать.

— Завтра? — попытался надавить центровой.

— Нет. По-твоему, у меня других дел нет? Босяка своего рядом с моим домом держи, через него и договоримся.

На последнем слове поднялся, заканчивая разговор, кивнул, прощаясь, и пошёл к двери, не оборачиваясь и стараясь не показать боли в затёкшей спине. Тяжело на лавке сидеть, как местные выдерживают? Впрочем, они на столешницу облокачиваются, поэтому им легче. Уже открывая дверь, услышал, как сдвинулся с места Послед. Как только он дойдёт до двери, придёт очередь Неждана. Так и будут друг друга прикрывать. Хоть и договорились вроде бы с местной гопотой, но бережёного арбалет бережёт и осторожная голова.

Вываливаться на улицу сразу не стал, сначала свою такую же осторожную голову в приоткрытый проём чуть выставил и осмотрелся, только после этого шагнул за порог. Даже показалось, что при этом чуть вверх ногу поставил. Пол ниже, получается? А если дожди? Затопит харчевню? Впрочем, какое мне до этого дело?

Отошёл на десяток шагов по улочке, остановился, держа арбалеты наготове. Дождался товарищей, и все вместе двинулись к нашему дому. Тихо вокруг, никакой движухи, даже в домишках тишина гробовая. Хоть бы какой-нибудь шум. Безмолвие серое. Недолго просидели, ещё ночь на город не упала.

Давящая теснота узкой улочки наконец-то закончилась, впереди простор небольшой площади перед нашим домом, за ним торчат редкие мачты различных судёнышек, а от площади влево, вправо уходят такие же дома, что и наш. Торговые склады. Непроизвольно ускорили шаг, торопясь пересечь пустое пространство. Как-то не по себе после такой тесноты. И уже почти на подходе, обернувшись, увидели, как из той же улочки начали появляться наши бойцы. Первый, второй… седьмой, все здесь и все целы. Всё правильно, двое на охране имущества, да на судне команда дежурит.

А теперь, пока наши неожиданные союзники репу чешут и впечатлениями обмениваются, мы пошлём посыльного к Горивою. Лучше бы мне самому за ним сходить, но на всякий случай придётся сидеть здесь. Мало ли какие внезапные задачи могут возникнуть, и разведку никто не отменял, не буду ни на кого надеяться, попробуем в замок самостоятельно проникнуть. Решено! Поэтому озадачим Бодуэна, пусть готовит кораблик к выходу и сразу же отправляется. Отправим с ним Ратшу, одного бойца будет достаточно, а в устье подберут нашу дежурную группу. Хватит Горивою пузо на острове греть, пора ко мне перебираться, чувствую, наша операция входит в завершающую фазу. С такими раскладами тянуть нельзя, только делу навредим.

А я пока умные мысли, пришедшие мне в голову во время давешнего разговора, переосмыслю. Обкатаю идею, помусолю со всех сторон, так сказать. Но не сразу, в первую очередь доклады выслушаю, может, что интересное бойцы увидели. Поэтому сразу же все вместе засели в самой большой комнате, кроме, конечно, обязательного караула. Это уже в кровь въелось, без этого никуда.

Потом ещё с Последом посидели, покумекали, и выходило так, что силы у ночного цеха пока невеликие, или мы столкнулись с какой-то одной группировкой, портовой, например. Ими были выставлены пара стрелков-лучников в деревенской одежде на крышах вдоль улочки и небольшая группа из пяти человек с ножами и дубинками в тесной подворотне на задворках. Вот и всё вражеское подкрепление. И появились они уже после того, как наши заняли подходящие позиции. Тихонько приняли в свои чуткие руки стрелков, вежливо попросили сложить луки и ножи в одном месте и тихонько посидеть до окончания встречи. Точно так же обошлись и с засадой в подворотне. Тем вообще некуда было деться под прицелом арбалетов. Нашёлся, правда, один резкий и быстрый, но болт оказался быстрей, успокоил. Зато сразу все всё поняли.

Вот и очередная проблема нарисовалась на пустом месте. Но с другой стороны, а если бы не нейтрализовали засаду? Во-во. Поэтому будем считать, что нет тут нашей вины, а бойцов только похвалил, всё правильно сделали.

Ну и при отходе с крыш пришлось сильно припугнуть бандитов и луки оставить почти у самой площади. Подберут.

Проводили ворчащего что-то про себя Бодуэна, впрочем, понятно, почему ворчит, команду-то не успел набрать полностью, придётся теперь каждому горбатиться за себя и за того парня. А что делать? Задание выполнять нужно, деньги просто так не платят, и хорошие ведь деньги, серебро. За благородный металл можно и попыхтеть, и попотеть. Ну и мы с Последом опять пошли думать. А что? Ещё какая тяжёлая работа, извилинами-то ворочать.

Глава 9

Псков

Пыльная лента строящейся дороги, словно живой организм, с каждым прожитым днём всё прибавляла и прибавляла в росте. Ну, то есть в длине в данном случае. И опять же с каждым новым прожитым днём всё заметнее замедлялись темпы строительства. Потому как всё больше и больше требовалось времени на доставку брёвен и дров в город, на обратный подвоз необходимых для строительства мостов материалов. Ушли далеко вперёд вальщики леса, за ними потянулись ватажки рубщиков сучьев и кустарников, корчёвщики.

Причудливыми извивами, огибая холмы и частые болотины, тянулась еле заметная старая, набитая путниками, дорожка, даже скорее не дорожка, а просто широкая тропа, которую сейчас стараниями многих людей превращали в просторную дорогу. По меркам этого времени просторную, а так на ней только-только могли разъехаться две телеги, ну ещё человеку между ними можно было протиснуться боком в этот момент, и всё. Хотя куда уж больше, и этого за глаза. По уговору с князем на облюбованные местечки уже садились некоторые предприимчивые людишки со своими ватагами, что-то начинали размечать, копать землю, бодро стучать топорами. Появились первые контуры будущих построек.

Глядишь, такими темпами скоро первые харчевни задымят, всё подспорье будет мастеровым людям на тракте.

И места для придорожных торговцев подобрали удобные, строились-то рядом с впадающими в близкое озеро узкими речками, так что и водой сразу же были обеспечены, и можно было за рыбкой сплавать при желании. Только с мясом пока было тяжело, приходилось уходить за ним далеко, но это пока, всё равно зверьё после окончания строительства в эти места обязательно вернётся.

Убоина убоиной, а кормит людей матушка родная земля, вот и разбивали сразу же на приглянувшихся местах огороды пришедшие сюда жить люди, корчевали мешающие хозяйству деревья и кустарники, жгли древесный мусор, тесня всё дальше и дальше от дороги дремучую чащобу.

Оживает тракт, обрастает народом. Почти каждый день выныривают из глубины лесных зарослей очередные любопытствующие лесные жители, приходят из дальних поселений, с выселок. Присматриваются к доселе невиданной в этих местах стройке, затылки чешут, имеет ли смысл ближе перебираться к новой дороге или пока так и посидеть на родных лесных опушках в непролазной глубине леса под защитой зелёных великанов?