Пока в дело не вмешаются по-настоящему крупные игроки, бояться нечего. Ещё батя Илеги во время просмотра новостей говорил, что Речь Посполитая не чета Богемии в смысле военной мощи. Эта шавка лает на могучую сову только потому, что у неё за спиной могучий русский медведь стоит… в смысле, лежит. Скорее даже спит.
А уж когда горничная, сопровождая госпожу Глашек, стала чаще крутиться среди дворянства, которое так или иначе, находится к военному делу много ближе, чем любой простолюдин, она услышала множество подтверждений отцовских тезисов. И даже более того, успела глубже погрузиться в ситуацию с противостоянием.
Пока Российская Империя не подымется на кривые лапы, не зевнёт во всю пасть, не отряхнётся от пожухлой листвы, бояться этой войны смысла не имеет. Есть вообще немалый шанс, что за указанный срок богемийская армия своей поступью измерит всю Речь Посполитую от западной границы и до самой восточной.
Так что, если Даркен нервничает, то явно не из-за войны. Скорей его аналитики нарыли какую-то серьёзную опасность со стороны Перловки. Внутренний враг сейчас для родной страны много страшней внешнего, а невкусная кашка в своё время успела перевербовать того же Сковронского. Так почему бы не ожидать от неё вербовки, скажем, ректора Высшей Академии Тёмных Искусств или главу Богемийского Университета Некромагии? Сейчас эти достойные люди имели все причины быть недовольными гегемонией пользующихся особым расположением короля ЦИВК и УСиМ, руководитель которой сумел заполучить своему сынку в невесты целую богиню.
Да-а-а… внутренний враг. Вот уж где любой сатир ногу сломает в семи местах, пытаясь разобраться, что к чему.
Так что, все, кто мог держать в руках оружие, – не важно, коловское или огнестрельное, – должны быть на низком старте. И полиция, и наёмники “Стит”, и, конечно же, некромаги. Даже Пуфя, которому вроде как дали отпуск, сейчас находился в офисе ректора.
Но машинка мчала Илегу отнюдь не туда. Точнее, туда, но не по прямой и не сразу.
Первым делом нужно было заручиться помощью союзницы.
Авто остановилось. Личная камеристка юной слечны Маллой отворила дверь, и наконец на сиденье рядом с любимой горничной госпожи Лешей приземлилась облачённая в серебристо-серое пышное платье и тёплую длинную чёрную пелерину светловолосая дочурка ректора.
– Уф, прошу прощения за задержку, – судя по тону, молодая дворянка и правда чувствовала свою вину. – По выходным я предпочитаю валяться в постели до полудня, а то и дольше.
– Тем более ценно, что вы нашли в себе силы проснуться и присоединиться к моей отчаянной затее, – насколько же заразительной бывает подобная манера разговора. – Сожалею, что вам пришлось готовиться к выходу в такой спешке. Но иначе никак.
Илега проследила за тем, как телохранительница юной сестрицы Даркена Маллоя занимает место на переднем сидении, а молчаливая строгая, но очень ехидная, горничная – теснит госпожу на заднем.
Русовласая попаданка жестом велела водителю трогаться, а затем обратила взор в сторону молодой некромагички.
– Скажите… только честно… вы ведь соглашаетесь мне помочь потому, что верите мне? Не из-за того, что у нас с вами хорошие отношения?
Губы Гиацинт изогнулись в лёгкой полуулыбке.
– Знаете, мне импонирует то, сколь открытым человеком вы меня полагаете. Право слово, мне, пожалуй, всё-таки далеко в этом вопросе до Даркена и Брони. Но...я люблю их. Они мне брат и названная сестра, – голубые, словно лёд, очи дворянки сконцентрировали свой взгляд на ничем не примечательной точке в пространстве. – И мне бы хотелось походить на них. И, знаете, пожалуй я действительно это делаю оттого, что верю в Лешую. Я более чем уверена, что она давным давно разобралась с тем, что разрушает её душу, но просто забыла о том, что ей надобно проснуться.
Илега кивнула. Такая отрешённая оценка ситуации успокаивала. Лучше так, чем по причине просто хорошего отношения к харизматичной русовласой горничной. Более надёжная мотивация. А к ней, надо думать, прилагались аргументы повышенной убедительности, которые, будучи произнесены устами любимой сестрёнки, скорей достигнут сердца и разума ректорского сына.
Даркен Маллой сейчас был склонен перестраховываться. Матушка отбыла в ЕССР, отец – туда, где ныне гремят пушки, а дед не то, чтобы помогает управиться с рухнувшей на плечи ответственностью. Да, разумеется никуда не делся сонм управляющих и доверенных, давненько варящихся в вопросах поддержания стабильности на различных участках, но наследник ректора УСиМ со многими из них знаком не так хорошо, как его родители. Хуже представляет, кого надо держать в ежовых рукавицах, а кому лучше не мешать работать.
Оттого и неудивительно, что Даркен окружил себя в первую очередь людьми из своего ковена и теми простолюдинами, с которыми имел дело ранее. Ему сподручней поручить разобрать архивы университета не тем, кто в них давным давно даже не работает, а попросту живёт, а своей правой руке и любовнице, Ёлко. И дронов ему заказывает старый знакомый Гало, а не кто-то, кого послал бы на подобную миссию Ришард Маллой.
Так что, пожалуй, да, когда слечна Кац, храмовый лекарь говорила о беспокойстве главы ковена рыцарей плюшевого енота Тимки, она удивительно удачно описала его внутреннее состояние. Вот, что значит потомственная шляхта! Всего на несколько лет старше Илеги, не факт, что попаданка, а уже без труда улавливает настроение человека, с которым вряд ли имела близкое знакомство, при том, что этот человек съел сотню собак в деле сокрытия истинных эмоций. И даже хвостом ни разу не подавился.
Даркен беспокоился. Нервничал. Он был не уверен в себе. Это нужно держать в голове, подбирая аргументы против принудительной побудки Брони через оживление и обнуление всех достижений божественного сна.
Илега задумчиво потёрла безымянный палец. Она была настолько глубоко погружена в свои мысли, в десятый раз перебирая все возможные возражения пана Маллоя, что не сразу поняла, о чём говорит Гиацинт:
– Я смотрю, вы решили вне очереди перст поместить на хранение?
– А? – рассеянно переспросила горничная.
Юная некромагичка взглядом указала на большой палец собеседницы, скользящий подушечкой по первой фаланге безымянного.
– Многие так пытаются разогреть плоть после того, как им отхватят старый перст и нарастят новый. Это очень характерный жест. Я от него долго отучалась: шляхте не положено подавать вида в подобных ситуациях. В любом случае, решение правильное: надо сохранить память о двух удачных боях, не так ли?
Илега поморщилась и тряхнула кистью, словно бы таким образом можно было сбросить неприятное ощущение. Это даже вроде бы помогло.
– Просто фантомное. Мне по графику сегодня вечером пальчик сдавать. Вот он и это… зудит. Окромя того, я недавно алхимозой объедалась. Но вы, судя по всему, об этом уже знаете.
– Мне положено, – Гиацинт улыбнулась, но улыбка на её губах быстро померкла. Во взгляде появилась задумчивость. – Но неприятно. Я чуть было не сделала неверные выводы. Здесь и сейчас оно бы не не стоило ничего, но в иной ситуации цена ошибки могла бы оказаться выше.
Илега попыталась ободрить дворянку.
– Не дают покоя лавры великого детектива пана Аджея?
Слечна Маллой покачала головой.
– Да не в этом дело… кстати, забавно: было время, когда я считала, что он использует не дедуктивный метод, а детективный. Детектив же!
– Я тоже, – рассмеялась Илега. – Мне, кстати, в какой-то момент стало стыдно об этом рассказывать. Я ведь попаданка, а ошибку совершала, как самый обыкновенный ребёнок.
Лик Гиа слегка посветлел. Мысли об ошибке обидной отошли на второй план, уступая мыслям об ошибке забавной.
– Так и я – попаданка. Но в моём старом мире само понятие дедукции если и встречалось, то я не касалась его никогда. Да и язык, понятное дело, был другой. А пан Аджей – это один из первых героев подобного плана, которых показывают детям, независимо от того, развиваются ли они с нуля или уже имели опыт прошлой жизни.
