Крещение огнём
Лорен Л. Коулмен
Battletech, BattleCorps book series
Loren L. Coleman «Trial under Fire» 1996-2007 гг.
Обложка: Андрей Кулешов aka RCS_DarkSide
Copyright © Battlecorps, www.battlecorps.com
© BattleTech is a registered trademark of the Topps Company, Inc
Перевод: Алексей Журавлев aka Friedrich, 2012 г.
Редактор: Леонид Шагидуллин aka Leonid, 2013 г.
fb2 версия, корректура: Леонид Шагидуллин aka Leonid
Библиотека Battletech © 2013 www.cbtbooks.ru
Внимание!
Эта электронная книга не предназначена для коммерческого использования! Приобретите лицензию у правообладателей: Catalyst Game Labs™ и The Topps Company, Inc. Проект «Библиотека Battletech» является некоммерческим, создан с целью исправления русских текстов и переводов. При размещении данной книги на каком-либо ресурсе, просим указывать ссылку на страницу «Библиотеки Battletech». Если за скачивание этой книги с вас требуют заплатить, это является незаконным и нарушает авторское право.
Благодарности
Эта история не была бы возможна, в первую очередь, без видения и поддержки Джордана Вайсмана, который создал BattleTech и в один день позвонил мне, и попросил меня сделать новеллизацию приключений, по придуманному им сюжету. Пятнадцать лет спустя, я ни разу не пожалел, что говорил «да» на всё, о чём он просил меня.
Дополнительная благодарность Грегу Гордену, Сэму Льюису и Брайан Нистулу, все в свое время прошли дальше меня по пути. И то же Кристине Кэтрин Раш и Дину Уэсли Смиту. Да. За «те» написанные книги. И все в любящей памяти. Спасибо.
Глава 1.
Владения Ягуаров
<strtextlog>
<330-1347> Докладывает войсковой командир Чарльз Антонеску. Южное ущелье было удержано от сил Дымчатых Ягуаров. Организованное сопротивление на Хантресс сломлено, но данных о присутствии хана Озиса нет. Захвачены выжившие воины кланов для допроса.
<408-1955> Принц Виктор Штайнер-Дэвион всем войсковым командирам. Хантресс наша.
<409-0942> Лейтенант Майкл Тонай, ЭУКД, отчёт о допросе пленных. Все сведения указывают на то, что хан Линкольн Озис сбежал с Хантресс на Страну Мечты. Однако есть худшие новости: стало известно о слухах, что один из командиров галактик, Корбетт, собирает силы Дымчатых Ягуаров на отдалённой военной базе. Будет произведено немедленное расследование.
<409-2315> Джерард Крэнстон докладывает принцу Виктору. Командир галактики, Брэндон Корбетт, возглавлявший возвращавшиеся на Хантресс войска, перенёс столицу в одну из колоний Ягуаров, планету Транквил. Из нового штаба он разослал приказ, что все уцелевшие воины Дымчатых Ягуаров должны сосредоточиться на его планете, а не у хана Озиса на Стране Мечты. Восстановленные записи подтверждают, что Корбетт получил несколько ответов. Наш «друг» Трент полагает, что на Транквиле могут быть необходимые для воссоздания клана Дымчатого Ягуара командные и производственные ресурсы.
<410-0601> Принц Виктор Штайнер-Дэвион командному составу. Недопустимо.
Низкая планетарная орбита
Транквил, родные планеты кланов
28 апреля 3060 г.
Это было самое маленькое помещение для инструктажа на борту межпланетного корабля «Блэк Хаммер». Между серыми переборками места было достаточно только для небольшого стола, вокруг которого стояли шесть стульев. Три из них были заняты. Из вентиляционного канала в потолке поступал тепловатый воздух, имевший из-за воздухоочистителей сильный металлический привкус. На одной из стен висело знамя Звёздной Лиги — серебряная восьмилучевая звезда Кэмерона на чёрном фоне. О том, что это каюта для тактического инструктажа, напоминал расположенный напротив флага плоский экран, соединённый витым кабелем с покоившейся на левой руке лейтенанта Коннора Синклера клавиатурой.
Коннор стоял рядом со своим стулом и печатал одной рукой, серые глаза мужчины хмуро и сосредоточенно смотрели в пустой экран.
Тёмные каштановые волосы молодого командира копья были на грани допустимой уставом длины. Хотя его униформа повторяла старую форму сил обороны Звёздной Лиги, лейтенант добавил на руку полковой знак различия своего старого подразделения, Тяжелой гвардии Дэвионов. Все мехвоины, назначенные в десантно-диверсионные копья «Дамокл», сделали то же самое. В своём копье Коннор насчитал один знак различия Кестрельских гренадёров и два — 1-го Арагонского пограничного полка. Он никогда не служил с солдатами из этих подразделений раньше.
Наконец экран засветился, и на фоне усеянного звёздами космоса начала расти планета. На тёмно-голубых океанах, покрывавших большую часть поверхности мира, выделялись два коричнево-зелёных массива суши.
— Транквил, — произнёс название планеты Коннор.
Планета в изображении быстро вращалась, пока камера не остановилась на меньшем континенте, и застыла. Пальцы последний раз пробежали по клавиатуре, и, когда земля на экране приблизилась, заполнив весь экран, Синклер поместил клавиатуру в специально установленный для неё настенный держатель.
— Тут командир галактики Корбетт решил попытаться восстановить клан Дымчатого Ягуара, — молодой лейтенант окинул пытливым взглядом своё собравшееся копье. — Мы тут, чтобы выбить почву у него из-под ног.
— От нас не требуют слишком многого? — беспокойно поёрзал в кресле Доминик Пэйн. — Я не знаю, как вам, но лично мне было бы спокойнее, если бы нас поддерживал полный полк.
Коннор покачал головой.
— Усмирение Хантресс дорого стоило оперативной группе, и принц Виктор не представляет, с чем он может столкнуться на Стране Мечты. Помните, они собираются закончить всю войну, — он пожал плечами. — Шесть отрядов коммандос «Дамокл» это всё, что они готовы выделить.
— Что может быть лучше, чем чувствовать себя расходным материалом, — сказал Доминик, его шутка уже перешла грань, за которой стала сарказмом.
Тесса Макконелл, теребившая свою толстую светло-рыжую косу, лежавшую на одном плече, потянулась к Доминику и хлопнула его по предплечью.
— Мы не будем сражаться со всеми, — напомнила она новому товарищу по копью. — Нам надо всего лишь устроить Брэндону Корбетту несколько бессонных ночей, пока не появится принц Виктор на белом коне.
Она посмотрела на Кейта Эндрю, а затем снова на своего нового лейтенанта в поисках поддержки.
Кивнув в знак признательности за помощь, Коннор пресек дальнейшую перепалку, подняв руку.
— Кланы известны тем, что поглощают слабых, а Дымчатые Ягуары делят этот мир с кланом Волка, контролирующим несколько городов на большем континенте. Если мы вынудим Корбетта не справиться со своими обязанностями, Волки скорее всего закончат работу за нас, — он неуверенно улыбнулся. — А затем мы все сможем отправиться домой.
Это вызвало ответные кивки у всех присутствующих. Жизнь на боевых кораблях в пространстве кланов не могла сравниться с жизнью на мирах Внутренней Сферы. С домом.
— А нет вероятности, что Волки встанут на сторону Ягуаров? — спросил Кейт.
Коннор слегка пожал плечами.
— Никто не пришёл на помощь Ягуарам на Хантресс. Фактически, некоторые перехваченные сообщения показывают, что Волки мешали другим кланам, желавшим принять участие. Дымчатые Ягуары изолированы и уязвимы. Нам нужно воспользоваться этим преимуществом.
