Шторм в сердце империи
Глава 1
Раевские были богаты до неприличия.
И этот факт отражался в количестве усадеб, загородных резиденций, коттеджей, охотничьих домиков по всей России. Я уж молчу про зарубежные владения, которыми обзаводится всякое уважающее себя аристократическое семейство.
К счастью, Бродяга отследил источник звонка.
Я получил точный адрес и встал перед непростым выбором. Отправиться в Хамовники на домоморфе и всем продемонстрировать, что в конфликте участвуют Ивановы. Втянуть в этот замес Маро, хотя она и будет находиться в полной безопасности…
Второй путь ещё хуже.
Я активирую Расширитель, устраиваю в имении Раевских туманную мясорубку и тем самым даю знать инквизиторам, что владею запретной технологией. За которой они совсем недавно охотились.
Вариант полёта на дирижабле я даже не рассматривал.
Слишком медленно.
В итоге я решил разрубить «гордиев узел» и приказал Бродяге забросить меня непосредственно во вражескую усадьбу. Как говорится, снявши голову по волосам не плачут. Если суждено сцепиться с московским кланом, значит, так тому и быть.
Хамовники были одним из самых престижных московских районов. Тут селились преимущественно дворяне из ближнего круга Долгоруковых. Угроза одному из них означала мгновенную мобилизацию всех остальных. Но я не собирался воевать. Зачем лишние смерти, если можно сразу устранить источник проблем?
Едва прорезался люк в потолке, я натянул на голову капюшон и полез по скобам, вмурованным в стену. Крышка втянулась в невидимые пазы, словно на борту космического корабля.
Выбравшись наружу, я оказался в винном погребе.
Единственным источником света было отверстие в полу, которое связывало погреб с моим кабинетом. Я криво ухмыльнулся, усматривая в этом факте символизм. Как только глаза привыкли к полумраку, осмотрелся. Погреб как погреб. Мрачные каменные стены, пыль под сводами, массивные деревянные балки. Лампы под потолком, проводка наружу. И нескончаемые бочки, стеллажи с бутылками, деревянный стол в нише, простенькие стулья… Не думаю, что этот подвальчик предназначен для дегустаций, если только хозяин не одержим духом средневековья.
Перекрытия становятся прозрачными.
Но не все.
К моему удивлению, третий этаж недоступен для моего суперзрения. А ведь именно там располагаются хозяйские апартаменты, если верить данным моей службы безопасности.
Внутри поднялась волна беспокойства.
Неужели Раевские оборудовали усадьбу хитрой артефакторикой? Тогда проложенные линии могут препятствовать чему угодно, включая проницаемость.
С собой я взял лишь то, что не может квалифицироваться инквизицией в качестве запрещённого оружия.
То есть, кусаригаму.
Я ведь не дурак и понимаю, что ясновидящие здесь побывают. И если увидят, как я расстреливаю гвардейцев герцога из штурмовой винтовки, это им вряд ли понравится. Как и Хорвен, крошащая в салат всё, что ей попадается под горячие отростки.
Ладно.
Посмотрим, что вы там нагородили.
Отдаю мысленный приказ — и люк закрывается. Прибора ночного видения у меня нет, и я просто стою посреди винного царства, привыкая к подвальной тьме. Затем неспешно иду вперёд, углубляясь в лабиринт бочек и стеллажей. Сейчас это для меня просто сгустки мрака, выделяющиеся на общем фоне своими контурами. Наверное, я мог бы найти выключатель, но делать этого не буду. Лишнее привлечение внимания.
Бродяга скрылся глубоко под землёй, превратившись в бункер. Ни окон, ни террас, ни балконов. Вот бы все удивились, проснувшись в комнатах, больше смахивающих на корабельные отсеки, чем на нормальное жильё…
Поднявшись по крутым ступенькам, я задержался перед массивной дубовой дверью.
Ну, я подозреваю, что она дубовая.
Если пощупать — твёрдая, хорошо отполированная древесина.
За дверным полотном — коридор с тусклым освещением. Сейчас глубокая ночь и я не заметил там ни единой живой души. Чего не скажешь о первом и втором этажах. А также о прилегающей территории. Вот где хватает хорошо экипированных бойцов с солидным оружием и с родовыми гербами на одежде. Двор покрыт тротуарной плиткой, хорошо освещён и снабжён камерами видеонаблюдения. Присмотревшись, я отметил патрули с немецкими овчарками, расставленных кое-где мехов и другие признаки мобилизации. К моему визиту готовились.
Что ж, ничего удивительного.
Особое внимание я уделил подземному гаражу.
Резиденция Самуила Раевского была обширной, но без фанатизма. Всё же, он не патриарх Рода, чтобы понтоваться роскошными дворцами. И всё же, паркинг у мужика был приличный. Десяток дорогих коллекционных машин, парочка внедорожников, нечто наподобие квадроцикла с огромными колёсами, поблёскивающий хромом байк и микроавтобус. К моему удивлению, никто там не наводил суету, так что бежать «серый кардинал» не планировал.
Просочившись сквозь дверь, я повернул направо, чтобы попасть в самое тихое западное крыло. Там имелась лестница, связывающая гостевые покои с помещениями прислуги. Лестница начиналась в цокольном этаже и поднималась на второй, но чтобы попасть в господские спальни, мне вновь потребовалось бы вернуться в центр усадьбы. Я допускал, что Раевский может скрываться в своём кабинете — тоже на третьем этаже.
Коридор тянулся по всему подземному ярусу. Отсюда можно было спуститься ещё ниже — в погреб, гараж, котельную, генераторную. Часть дверей вела в подсобные помещения, забитые разным хламом. Сам цокольный этаж стал пристанищем для компактного тренажёрного зала, арсенальной, прачечной и продуктового склада с необъятными холодильными камерами.
Завернув за угол, я остановился.
Мне почудилось, что третий этаж на миг обрёл прозрачность, явив взору чёткую геометрию стен и мансардных скосов, но наваждение быстро схлынуло. Если защитные устройства и дали сбой, то совсем ненадолго. Я бы сказал, на долю секунды.
Продолжаю свой путь.
Коридор вливается в крохотное помещение с дверью, деревянной лестницей и чёрным ходом. Проверяю, нет ли поблизости слуг или охраны.
За дверью — крепкий усатый мужик с топором за спиной. Топор двуручный и выглядит внушительно. Не знаю, насколько у чувака зверская морда, мне открывается вид со спины.
Чуть поодаль — мех в полном обвесе.
С коловратом и бензопилой.
Пространство перед крыльцом хорошо освещено, не оставляя ни единого шанса коварным ниндзя, если таковые объявятся. Шучу, конечно. Вряд ли Раевский всерьёз рассчитывает, что я перелезу через ограду и начну ломиться в дом с этой стороны…
Мне приготовили что-то другое.
Второй этаж был погружён в полумрак. Свет не горел в большинстве комнат, только на посту охраны дежурил человек, следящий за наружными камерами.
Подняться на мансардный уровень можно было по главной лестнице. Или по крохотной боковой лесенке во флигеле западного крыла. Вот туда я и направился.
Флигель спал.
Ни единой живой души.
Так к войне не готовятся…
Винтовая лестница вывела меня к арочному проёму, за которым простирался очередной коридор, устланный ковровой дорожкой.
Я осторожно двинулся вперёд.
Под потолком светили тусклые лампы. Приглушённый свет создавал ощущение уюта и спокойствия. Здесь никто никуда не торопится, всё чинно-благородно.
Повторная попытка сканирования.
Фиаско.
Весь этаж не просматривается.
И тут я резко останавливаюсь — в голове всплывает неприятная догадка. Запускаю непрерывную циркуляцию… Наверное, этого следовало ожидать. Потоки энергии не впитываются в организм, движения по каналам нет. Комбинезон и иллюзатор ничего не поглощают.
Значит, ки блокируется на всём этаже.
И меня видно.
Притрагиваюсь пальцами к стене, пробую просочиться сквозь преграду. И ничего не выходит. Ладонь в перчатке продолжает лежать на плоской поверхности, а я ничего не чувствую.
Гадство.
